Émilia Telsatme

“ M. Yaré, chargé de la direction des travaux, a parfaitement compris et exécuté les projets de Sa Majesté; il continue à veiller lui-même à la transformation de ce désert en oasis. Déjà les eaux de la Seine forment un lac et une rivière, donnent un nouvel essor à la végétation. Pauvre mare d'Auteuil, si charmante lorsque l'aubépine est en fleur ! Pauvre Mare-aux-Biches, si rêveuse et si triste ! Qui se souviendra de vous et vous fera l'aumône d'un regret, maintenant que nous avons un lac long de 45U mètres et large de 65 mètres, dont la profondeur varie de 60 centimètres à 1 mètre 40 ? ”

“ Mais avant de pouvoir alimenter cette rivière elle rencontre un obstacle qu'il lui faut franchir: une digue de rochers l'arrête au début de sa course et ne la laisse échapper que mugissante et courroucée. De ce point à celui où elle rejoint la Seine elle parcourt 1230 mètres ; sa plus grande largeur est de 200 mètres. Aucun pont ne conduit d'une rive à l'autre, mais de nombreuses barques sillonnent l'onde et transportent les promeneurs ”

“ On travaille maintenant au grand rocher; le trop plein du lac alimentera la seconde rivière et les cascades.
Quelques parties de cet immense travail sont achevées ; mais quelques-unes ne sont encore qu'ébauchées; on peut toutefois se rendre compte de ce que sera le bois, lorsque la nature aura complété l'œuvre de l'homme ”

“ Notre bois si mondain, si frivole, doit à la dévotion celui qu'il porte encore aujourd'hui: quelques bourgeois de Paris résolurent, au retour d'un pèlerinage entrepris en 1319, pour la rémission de leurs péchés, de construire, au village de Menus-lèsSaint-Cloud, une église semblable à celle de Roulogne-sur-Mer, où ils venaient de se rendre. ”

“ Les ermites récitaient alors les litanies de la Providence, qui sont très-belles. Après que nous eûmes prié Dieu dans une petite chapelle, et que les ermites se furent acheminés à leur réfectoire, Jean-Jacques Rousseau me dit avec attendrissement : « Maintenant j'éprouve ce qui est dit dans l'Evangile : Quand plusieurs d'entre vous seront rassemblés en mon nom, je me trouverai au milieu d'eux. » Deux grands bâtiments, de trois étages chacun, composaient la demeure des ermites ; un vaste verger, situé dans la partie occidentale, était entretenu par leurs soins. ”

“ Ouvert en 1774 par un des gardes du bois, qui obtint du maréchal de Soubise, gouverneur du château de la Muette, la permission de construire, sur le lieu dit la Pelouse, un café, un restaurant et une salle de speclacle, il se vit menacé d'être fermé peu d'années après sa fondation. Ce ne fut qu'un nuage; le séjour de Marie-Antoinette à la Muette, en 1780, y
amena une société plus brillante et plus nombreuse que jamais. Le vent de la révolution souffla sur toules ces joies et les fit disparaître ; ce ne fut que sous le Directoire que le Ranelagh osa rouvrir ses portes ”

“ Ici fut la maison de Molière, indique le lieu qu'a habité notre plus grand poète comique. ( Une
construction moderne occupe la place où se voyait celle qui fut son berceau : une légende et un buste rappellent aussi ce souvenir. )
Passy et Auteuil ont réuni pendant plus de deux siècles toutes les célébrités, et leur gloire est loin d'être à son déclin. Si ces villages ont dû la préférence qui leur a été accordée jusqu'ici à leur position et au bois au milieu duquel ils se sont élevés, que sera-ce lorsque les travaux d'embellissement qu'on y exécute seront achevés? ”

“ Il y a tant de bonheur à louer ce qui est bien, ce qui est noble, que ce n'est pas sans tristesse que l'on se résout à faire le tableau de débauches scandaleuses. Comment parler de Longchamp après avoir parlé du Calvaire? ”

“ Depuis cette époque, le bois de Boulogne a toujours été le rendez-vous de l'élite de la société pari- "sienne, et les nouveaux trésors que l'on y rassemble, ainsi que les dispositions prises pour y amener plus facilement les promeneurs, semblent lui promettre de riantes destinées.
C'est à Napoléon III que l'on doit la transformation du bois en parc, le plaisir de trouver Enghien et Rambouillet aux portes de • Paris. L'Empereur a suivi avec intérèt l'exécution des travaux, dont il a tracé lui-même le plan ; sa présence et celle de l'Impératrice ont entraîné la cour au bois ”

“ L'église fut abandonnée de nouveau ; néanmoins les promenades à Longchamp se continuèrent, et ce fut à qui étalerait le plus de luxe et de richesse. Bien que la révolution n'ait pas laissé une seule pierre du monastère, ce pèlerinage , que le quinzième siècle a vu commencer, se fait encore de nos jours ”

“ BOIS DE BOULOGNE
- ,\ \De toutes les promenades à la proximité de Paris, le bois de Boulogneest, sans contredit, lapluscharmante et la plus fréquentée. D'autres l'ont pensé comme 2 nous, et les générations qui nous ont précédés ont laissé des traces de leur passage dans ce lieu de délices.
La forêt immense, dont il est un des débris, a été morcelée; chacun en a pris une petite part. Les plaisirs de la chasse y ont amené la cour, et des résidences royales se sont élevées à l'ombre séculaire des arbres de la forêt de Rouvrai. ”

“ Souvenirs d'amour et de Galanterie.-La Folie d'Artois.—Un pan de cent mille livres.—Le Ranelagh ; son ouverture, ses succès ; ce qu'il est aujourd'hui — La croix de Catelan. — Le troubadour assassiné. — Honnenrs funèbres.- Le doigt.de Dieu. - Passy. - La princesse de Lamballe. L'hôtel ValentinoiR.-Le petit temple et le buste.-Napoléon 11 et Napoléon III.- Tranformation.-Rambouillet au bois de Boulogne. Le lac.L-s Caseides.-La rivière.-La mare d'Auteuil.-La 1CS Promenades en barque. ”