Auteuil

“ SOUVENIR D'AUTEUIL
Les hommes ne se séparent de rien sans regret, et même les lieux, les choses et les gens qui les rendirent le plus malheureux, ils ne les abandonnent point sans douleur.
C'est ainsi qu'en 1912, je ne vous quittai pas sans amertume, lointain Auteuil, quartier charmant de mes grandes tristesses. ”

“ Auteuil, village délicieux à une lieue de Paris, aboutit d'un côté à la Seine, de l'autre au bois de Boulogne. On peut s'y promener avec un égal plaisir sur le bord de la rivière, dans le bois ou dans la prairie. Comme l'air y est excellent, il y a quantité de jolies maisons. ”

“ Ainsi l’abbé Roussel a fondé à Auteuil une maison où il s’efforce d’attirer les jeunes garçons qui n’ont point encore fait leur instruction religieuse et où, en les gardant plus que le temps nécessaire, on éclaire leur intelligence et on les façonne à un métier. ”

“ Les postures que le jardinier prenait de son côté, et qui marquaient son étonnement, parurent fort plaisantes au maître, de sorte qu'ils se donnèrent quelque temps la comédie l'un à l'autre, sans s'en apercevoir.
Tout le monde sait cette épitre, qui commence par ces mots : Laborieux valet du plus commode maître, Qui pour te rendre heureux ici-bas pouvait naître; Antoine, gouverneur de mon jardin d'Auteuil Qui diriges chez moi l'if et le chèvre-feuille. ”

“ L'école des garçons compte cent élèves: elle est tenue depuis 21 ans par l'auteur de cet opuscule.
Il existe encore dans la commune un grand nombre de pensionnats et d'externats des deux sexes, parmi lesquels on remarque pour les jeunes filles : Mlle Simon, Mme Fressard, Mlle Guy de Presle, etc. Pour les jeunes gens : MM. l'abbé Lévêque, l'abbé Vervost, Dequen, etc.
CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME.
CIMETIÈRE D'AUTEUIL.
Si Auteuil s'enorgueillit à juste titre d'avoir été la retraite de célèbres vivants, il a encore aujourd'hui la gloire de servir de dernier asile à d'illustres morts. ”

“ Née en 1719, Mme Helvétius mourut à Auteuil le 13 août 1800, entre les bras du célèbre docteur Cabanis, à l'âge de 81 ans. Toute la population assista à ses funérailles. Elle mérita les pleurs du pauvre et les regrets de tous ceux qui avaient apprécié son esprit, ses connaissances et son excellent cœur. ”

“ La population semi-campagnarde d'Auteuil commençait à s'agiter, et les braves boutiquiers qui viennent chaque soir, à dix heures, coucher dans une maisonnette louée qu'ils appellent pompeusement leur maison de.campagne, se dirigeaient en hâte vers la place d'où partent les omnibus, le père traînant sa fille, qui regrettait son piano, et la mère fermant la marche et pliant sous le faix d'un énorme bouquet de lilas.
Quand l'ancien banquier introduisit sa clef
dans la serrure de la grille, il vit une fenêtre ouverte, celle du cabinet de toilette de son gendre. ”

“ Il était réservé au beau siècle de Louis XIV d'enrichir Auteuil de toutes les illustrations dont notre patrie s'honore, et nous pouvons dire avec orgueil qu'il n'existe point en France un petit coin de terre dont le sol ait été foulé par un si grand nombre d'hommes célèbres.
CHAPITRE TROISIÈME.
ÉGLISE D'AUTEUIL.
L'église d'Auteuil, sous l'invocation de la Sainte Vierge (Notre-Dame de l'Assomption) , ne date guère que du XYII6 siècle. Le chœur, qui est fort petit, et la chapelle placée à son côté méridional, ne datent que de deux cents à deux cent cinquante ans. ”

“ La proximité du bois de Boulogne et celle de la Seine contribuent puissamment à entretenir cette pureté atmosphérique, préconisée d'ailleurs par les célébrités médicales de Paris. Aussi combien ne voit-on pas, tous les printemps, à Auteuil, de jeunes malades venir redemander à notre bon village le rétablissement d'une santé que le séjour prolongé de la capitale et l'abus de ses plaisirs avaient profondément altérée.Les souvenirs historiques du vieil Auteuil offrent peu d'intérêt sous le rapport des grands hommes. ”

“ D'une activité infatigable, se dévouant à tous pour tous, d'un mérite éprouvé, d'une modestie rare, ce respectable vieillard s'endormit dans la paix en 1835, âgé de 87 ans. Deux legs qu'il a faits à la commune d'Auteuil, témoignent de son inépuisable charité et de l'intérêt qu'il portait à l'enfance. L'un de ces legs a été fait au bureau de bienfaisance; l'autreest destiné à acquérir des volumes pour être donnés en prix à la distribution solennelle des écoles communales. ”

“ Boulogne mène à Auteuil, qui confine au Point-du-Jour. Même spectacle! Autre deuil 1 Le beau viaduc, qui part d'Auteuil pour atteindre Grenelle en traversant la Seine, est criblé, grêlé de boulets; des morceaux de parapets gisent sur le sol, et des piles énormes semblent trébucher sur leur base. Mais Auteuil lui-même, cette jolie bonbonnière de gracieuses villas; Auteuil, le hameau coquet et galant, qu'en reste-t-il ? Un souvenir et un regret. Non que la dévastation y soit aussi complète qu'à Saint-Cloud ; c'est aux abords du bois seulement que le canon a fait
ces ravages ”

“ L'heureux couple septuagénaire reçut la bénédiction nuptiale le 20 juinl869, en l'église paroissiale d'Auteuil.
Il faut compter Sainte-Périne parmi les plus utiles fondations de nos devanciers.
Elle épargne au vieillard la dure nécessité de se rendre à charge à sa famille, en lui offrant une société qui vit dans les mêmes idées et les mêmes souvenirs. ”

“ Les habitants des communes environnantes, refoulés dans la capitale, encombrent les portes d'Auteuil et du Point du Jour.
Assurément il ne pouvait nous être' donné un spectacle plus navrant que celui d'assister à ce long et lamentable défilé : de pauvres gens qui portaient leur avoir au bout d'un .bâton; d'autres avaient entassé sans choix, sur des voitures, de vieux meubles et des objets précieux. Des femmes tenant leurs enfants, complétaient ce lugubre tableau. ”

“ Auteuil prend de prime abord, au xvue siècle, une importance qui s'impose avec un groupe de célébrités hors ligne. Ce sont : Boileau, Racine, Molière, qui vinrent à peu près vers la même époque chercher un séjour de repos à Auteuil. On y peut joindre La Fontaine, bien qu'il n'y fût que leur commensal intime. ”

“ Si donc, par hasard, vous consentez à tirer les verrous qui rendent votre honorable personne deux fois inviolable, vous ne me trouverez ni dans un palais ni dans un château; j'habite tout bonnement, 59, rue d'Auteuil, et je vous promets que si vous vous présentez, on ne dira pas que je suis sorti. ”

“ Le curé d'Auteuil, comme ancien métropolitain, célébrait la messe tous les mardis de Pâques à Boulogne, et trouvait vingt écus sur l'autel, comme redevance stipulée lors de la séparation (voir chapitre suivant) ; cette rente a été payée jusqu'à la Révolution. ”

“ « Et la belle dame est une veuve qui en oublie son veuva g e. »
Passy a ses eaux et ses guin g uettes, mais Auteuil attire et retient le beau monde, celui des honnêtes gens.
Un texte de l'année 1680 nous montre comment, dans « la prairie d'Auteuil », l' Nous sommes en automne. Des hommes et des dames de qualité, de Paris, sont venus à la campa g ne du côté d'Auteuil. Et la prairie de ce village nous apparaît l'après-dîner « remplie de beau monde » à la promenade ; les carrosses vont et viennent, tandis que circulent des paysannes vendant des fruits. ”

“ Mômes voitures que Charenton, place de la Bastille.
Auteuil.
Charmant village, à 7 kilomètres de Paris, près du bois de Boulogne et près la route de Versailles. Population, 4,000 habitants. Chemin de fer du Havre. Fête le 15 août et dimanche suivant.
Ce village est illustré par le séjour qu'y ont fait Boileau, Helvétius, Franklin, Lafontaine, Molière et Racine. Toutes les habitations sont d'une coquetterie sans égale. Auteuil est aujourd'hui la réunion du monde élégant et artistique et est habité par une grande quantité de nos artistes dramatiques. ”

“ Molière affectionnait sa maison d'Auteuil ; là il trouvait le calme :
Carmina secessum scribentis et otia quserunt. (1) Jouissant des charmes d'une société choisie, entouré d'un cercle d'amis (dont les caractères lui fournissaient, comme je l'ai dit plus haut, le canevas de quelques-uns de ses chefs-d'œuvre) , parmi lesquels on remarquait le grand Corneille, le tendre Racine, le duc de Sully, le prince de Vendôme, le joyeux abbé de Chaulieu, de Jonsac et de Nantouillet.
Ce fut sans doute à Auteuil que Boileau se chargea de lui faire le latin macaronique de son Malade imaginaire. ”

“ Ils en dressèrent l'assiette (le plan) et la firent entériner par la chambre des comptes. Peut-être s'agissait-il du fief de la folie Richard le Large, tenu et mouvant, selon un compte prévôté de Paris qui le dit assis à Auteuil. Il appartenait, en 1399, à Perrin Sacrice, demeurant audit Auteuil. Les habitants d'Auleuil, serfs et vassaux de Sainte-Geneviève, furent affranchis comme plusieurs autres, en 1247, par l'abbé et le couvent, manumission que saint Louis, roi de France, confirma, à condition qu'ils viendraient défendre les droits et les biens de cette église, quand ils seraient appelés. ”

“ S. S. PIE IX étant vicaire de Jésus-Christ; Le maréchal de Mac-Mahon, président de la République; Le cardinal Guibert, archevêque de Paris; M. Ferdinand Duval, préfet de la Seine ; M. Alphand, directeur des travaux de la Ville; M. Chardon-Lagache, président du conseil de fabrique ; M. Vaudremer, architecte de l'œuvre; CETTE PREMIÈRE PIERRE de l'église de N. D. d'Auteuil a été bénite et posée par M. l'abbé Lamazou, curé de la paroisse.
Il n'était que temps d'enrichir Auteuil d'une
nouvelle église, même pour la sécurité des fidèles. ”

“ « Avec votre départ vient de se clore une période bien douce de ma vie. Vous ne m'avez jamais donné que repos, tranquillité, suavité dans le cœur et lumière dans l 'esprit. Voilà la vérité. »
Rare témoignage : peut-on se le rendre toujours, quand il s'agit des relations de ce monde, si souvent agitées et troublées? Mais, partout où Dieu règne, Il établit l'ordre et la paix.
Mère Françoise-Eugénie était arrivée à Auteuil, assez souffrante pour être logée à l'infirmerie. ”

“ Les versions les plus étranges et les plus opposées ont longtemps circulé au sujet de ce drame qui a plongé pendant plusieursjours les paisibles habitants i'Auteuil dans un légitime émoi. Le plus souvent, la partialité a dénaturé les faits, en, laissant percer dans le récit des appréciations, plus ou moins avérées. ”

“ Maurice de Sully, évoque de Paris, lui confirma ce privilège en 1192. Dans le XIIIc siècle, ce chapitre prélevait une dîme de vin sur la commune d'Auteuil, comme redevance du curé primitif.
Ce même chapitre nomma à cette cure, placée sous l'archiprêtre de Paris et désignée sous le nom de Ecclesia de Autolio, jusqu'à la réunion de ce chapitre à celui de l'église métropolitaine, en 1745, époque à laquelle cette nomination curiale rentra dans l'attribution de l'archevêque. ”

“ La population parisienne, brisée à la nouvelle de cette épreuve, se lève tout entière pour opposer une digue à cette avalanche humaine dont les hordes désolaient systématiquement, sur leur passage, nos plus riches provinces.
Du côté d'Auteuil, seul point qui doit nous intéresser ici, la défense s'organise promptement; les remparts sont hérissés de canons.
on rassemble à la hâte des milices improvisées pour défendre nos murs menacés.
Sous la pioche des ouvriers du génie, Auteuil, si paisible d'ordinaire, et qui ne semblait
destiné qu'à la villégiature, est transformé en citadelle. ”

“ La ville a conservé lj - local tel qu'il était du vivant de l'abbé La
vêque; elle s'est contentée d'y introduire les améliorations en vigueur dans les collèges de l'Etat.
L'œuvre qui eut son berceau rue du Regard, est morte à Auteuil : mais elle a porté ses fruits. Pendant des années, un grand nombre de jeunes gens de famille ont reçu dans l'institution Notre-Dame d'Auteuil une éducation solide, qui, jointe à de bonnes études, les ont préparés à toutes les positions honorables. ”

“ Mon cher ami, Je me faisais une fête de dîner avec vous chez Brébant, mais le premier dîner tombe le 20 juin, un dur anniversaire pour moi et je ne me sens pas le courage d’aller m’asseoir entre vous.
Oui, je dois me trouver heureux, dans l’effondrement et l’incendie presque universel d’Auteuil, d’avoir retrouvé ma maison, mais j’ai bien pour quatre ou cinq mille francs de réparations, avec une collection de morceaux d’obus et de bombes effrayante. ”

“ LA BELLE GRÊLÉE
PREMIERE PARTIE
L'AMANT, LA FEMME ET LE MARI
i
NUIT D'ÉTÉ, NUIT D'AMOUR
L'histoire que nous allons raconter est trop récente encore pour que nous puissions dire exactement le lieu où elle s'est passée; la plupart des gens qui en ont souffert sont vivants et désespérés; il serait inhumain d'ajouter à leur douleur, de rouvrir des plaies à peine cicatrisées.
Mettons que la première scène de notre drame se passe à Auteuil, dans un de ces charmants petits pavillons construits au milieu d'un jardin mignon, clos sur la rue par une grille que masquent des lilas touffus. ”

“ Quelques habitants, obéissant à la loi de l'utilité publique, préfé-
rèrent quitter la commune, que de voir détruire sous leurs yeux le toit qui abritait leur famille depuis plusieurs générations.
Cette grande transformation eut pour théâtre le quartier compris entre la gare d'Auteuil et le Point-du-Jour. Toutes les propriétés furent frappées d'expropriation et vendues par lots. On retrouve le vieil Auteuil avec son cachet antique et champêtre en descendant la rue la Fontaine, les vignes et la rue Boileau. ”

“ Il habita, sur la fin de sa vie, l'ancien presbytère d'Auteuil. On a vu figurer plus haut son nom parmi les notabilités du village qui s'occupaient des écoles. Un prix fondé par le colonel Coutelle est encore distribué chaque année aux élèves des Écoles communales d'Auteuil.
3. — SEIGNEURS D'AUTEUIL, ANCIENS ABBÉS DE SAINTE-GENEVIÈVE ET HOTEL SEIGNEURIAL.
CHARDON-LAGACHE. — SAINTE-PÉRINE.
ROSSINI (fondation) . ”