Bénédiction nuptiale

“ Les Puritains avaient simplifié l’acte de la bénédiction nuptiale. Les Amis rejetaient toute consécration faite par un pouvoir extérieur. Pour valider un mariage, il suffisait que l’homme et la femme déclarassent dans l’assemblée qu’ils voulaient vivre ensemble comme époux légitimes. La voix intérieure suffisait pour sanctifier une union et lui donner de la force, la lumière intérieure pouvait seule en montrer le chemin et purifier le cœur. ”

“ Vous n’êtes que douze, vous n’êtes unis que depuis six mois, et déjà, par vos soins, plusieurs mariages sont devenus légitimes ; la grâce est descendue avec la bénédiction nuptiale sur sept familles, et les générations nombreuses qui en sortiront vous devront, avec le bienfait de pouvoir nommer leurs, pères, la prospérité et les vertus que Dieu ne manque pas de répandre sur les alliances contractées selon sa loi. ”

“ Voici, en effet, ce qu'on lit à la page 121 du tome 11 du Traité sur l'éducation :
" .... La première bénédiction nuptiale l'ut solennellement donnée par Dieu lui-même aux premiers auteurs du genre humain. ”

“ L'église intervint de bonne heure pour réglementer les mariages. De nombreuses décisions des conciles et, comme nous l'avons vu, souvent des dispositions de capitulaires dont le clergé était l'inspirateur, décidèrent que les mariages seraient rendus publics, et qu'avant leur célébration une enquête serait faite par les soins des évêques et du clergé. Mais, quoique l'Église intervint pour donner aux époux la bénédiction nuptiale, ce n'est pas avant le concile de Trente, au XVIe siècle, que la bénédiction nuptiale fut considérée comme une condition essentielle du mariage. ”

“ C'est une heureuse et sainte pensée qu'a eue l'Eglise chrétienne, d'offrir aux époux, qui font profession de lui appartenir , la bénédiction nuptiale ; car que peut être , hélas ! le mariage sans le Dieu de la Bible et de l'Evangile, qui a créé et conservé à travers les siècles cette salutaire et belle institution ? ”

“ La bénédiction nuptiale nous fut donnée dans la sacristie, comme cela est prescrit pour les mariages judéo-catholiques. Pendant la cérémonie, une seule alliance avait été bénite : celle de la partie chrétienne. Mon exclusion, en un moment si solennel, provoqua au fond de moi-même une sorte d'inconsciente jalousie. A peine les prières terminées, je demandai au prêtre de bénir mon alliance. ”

“ C'est aujourd'hui qu'a lieu la bénédiction nuptiale. J'écris ici, dans ma chambre, pendant que mon mari conduit ma sœur à la mairie et au lieu de culte où se rend habituellement Mme Médard. Un équipage attelé à des chevaux richement caparaçonnés est venu les prendre de bonne heure pour les conduire chez Mme Médard, d 'où partira le cortège, et, quand la cérémonie sera terminée, il reconduira à notre humble demeure mon mari, qui ne veut pas prendre part à une fête
ie laquelle sa femme et son enfant sont exclues, et où il ne serait toléré lui-même que pour les besoins de la situation. ”

“ Lorsqu'on veut en arriver à la bénédiction nuptiale, on doit en prévenir deux mois d'avance les parents de la fiancée. C'est le moment de faire remettre les effets que le jeune homme destine à sa future épouse.
Sur la réponse qu'on est disposé à la cérémonie, les parents députés pour les fiançailles, ou d'autres à leur place, se rendent de nouveau chez la promise pour fixer le jour du mariage. ”

“ Edouard et Théonie sont prosternés, afin de recevoir la bénédiction nuptiale. Le prêtre représentant de Dieu les a bénis ; l'anneau d'or, symbole d'amour et de fidélité, brille au doigt de la fiancée, et près d'elle son époux lui jure aide et protection... C'en est fait, le mot sacramentel a été prononcé : unis sur 1 terre pour vivre de la même vie, la mort seule pourra les désunir, pour les réunir un jour au ciel si, fidèles aux préceptes saints, ils se rendent dignes de la couronne des élus. ”

“ Grand et touchant spectacle que celui d'un jeune chrétien agenouillé au pied du saint autel à côté de l'épouse de son choix pour recevoir la bénédiction du Ciel ! spectacle bien capable d'émotionner vos parents et vos amis venus pour vous
accompagner dans un acte aussi important et aussi solennel ! spectacle enfin bien digne de pénétrer vos cœurs de l'émotion la plus vive et la plus profonde ! ”

“ Vous ne vous tromperez donc ni l' un ni l' autre sur les effets de la bénédiction nuptiale ; il n' y a que les esprits fantasques qui s' exagèrent les joies ou les peines domestiques , et qui pourraient s' étonner si nous prophétisions qu' ils retrouveront l' humanité dans les hommes en quelque situation qu' ils soient placés . ”

“ Demandons-lui seulement, à cette heure, de bénir son enfant, celle dont les jeunes années ont sans doute, à ses derniers moments, excité davantage ses regrets et sa paternelle sollicitude; demandons-lur de les bénir, l'un et l'autre et d'attirer sur eux, par la puissance de ses prières, tous les trésors de la grâce.
Consolez-vous, ma chère Sœur, il vous reste encore une bonne et tendre mère qui, à force d'amour, d'intrépidité et d'admirable courage, sut vous garder toujours, malgré les revers de la fortune, dans le rang où Dieu vous avait fait naître ”

“ Après la bénédiction nuptiale, les époux en s'en retournant saluent de nouveau l'assemblée, puis ils reçoivent les complimens de chacun. Il y a des familles bourgeoises où la mariée est embrassée par tous les gens de la noce; dans les classes supérieures, elle embrasse seulement son père, sa
mère et sep nouveaux parens, enc ore n'estce que dans la sacristie. ”

“ Cependant la malveillance s’arrêta au seuil du temple. Les souhaits affectueux du petit noyau de vrais amis qui assistaient à la bénédiction nuptiale se réalisèrent en tous points : les époux furent parfaitement heureux. ”

“ Pourquoi les devoirs vers l'objet principal du mariage ne sont-ils pas retracés à ceux qui s'unissent pour la vie? Lors de la bénédiction nuptiale, on ne manque point de vanter la sainteté des liens conjugaux, et de dire que la première vertu des époux estla foi de leur serment. ”

“ Il appartenait au Christianisme de restituer au mariage sa majesté, en lui imposant la célébration religieuse. En élevant les noces à la dignité d'un sacrement, la religion nouvelle purifiait l'union de l'homme et de la femme, et préparait le rétablissement de la famille qui, dans la Rome impériale, ne reposait sur aucun fondement. Les paroles de la bénédiction nuptiale rappelaient toutes les générations humaines du passé, et in-
vitaient les nouveaux conjoints à imiter cette chaste fécondité. ”

“ M. le curé de Saint-Germain nous invita à dire la messe de ces mariages. Elle fut célébrée au maître-autel, au milieu d'un recueillement ni moins profond ni moins respectueux que si chacun d'eux eût été le mariage d'un prince entouré des grands de la cour, dans cette chapelle où jusque-là on ne donnait la bénédiction nuptiale qu'aux membres de la famille royale. A la fin de la messe nous avons cru, nous aussi, devoir adresser une allocution à ces époux que nous avions nousmême préparés à cette sainte réhabilitation. ”

“ Le droit de donner la bénédiction nuptiale appartient, dans la règle, au pasteur de l'épouse, etcepté lorsque le futur est militaire, ou que la future fait partie de la classe des militaires; dans Ces deux cas, ce droit appartient au ministre de la paroisse du futur (art. 435 et 438) ; toutefois, lllême dans ces deux cas, le ministre du culte de la future peut procéder à la célébration, lorsque le mariage n'a pas eu lieu au domicile du futur (art. 439) . ”

“ Daignez, Monseigneur, bénir ce jeune homme dans lequel notre enfant verra désormais son chef et sa tête, son protecteur et son ami, comme celui-ci, nous l'espérons, trouvera dans elle le complément de son être et le charme de ses jours.
Bénissez la future compagne de sa vie, prête à lui consacrer son avenir, à échanger le nom de ses pères contre le sien et à l'écrire elle-même dans son cœur qui n'avait encore aimé qu'une mère. Que votre bénédiction pénètre jusqu'à la portion réservée de ce cœur où il reste comme un fonds de. ”

“ Tant qu’il a le bonheur d’avoir son père et sa mère, l’enfant se fait un devoir de se rendre auprès d’eux, il parcourt de longues distances, pour aller recevoir cette bénédiction du jour de l’an ! Retenu au loin, il la demandera par écrit — et cela, à n’importe quel âge de la vie. — Ne reste-t-on pas toujours l’enfant de son père et de sa mère ? et leur bénédiction porte bonheur.
C’est le père qui donne la bénédiction ; mais quand celui-ci a été rappelé à Dieu, il est d’usage, que les enfants demandent à leur mère, la bénédiction du jour de l’an. ”

“ « Mes enfants, c'est pour vous bénir que vos parents sont ici réunis ce soir. Il y a trois circonstances solennelles dans la vie où les parents bénissent leurs enfants : le jour de leur première communion, le jour de leur mariage, et au moment de leur mort. Cette dernière bénédiction, puissiez-vous ne la recevoir que bien tard!.
Ce n'est pas la tête haute qu'il convient de recevoir cette bénédiction, mais à genoux. » Et au milieu du silence et de l'émotion qui règnent dans l'auditoire, il prononce les paroles liturgiques. ”

“ Qu'elle descende donc sur vous, pleine de ces souhaits, la bénédiction qui vient de Dieu ! Qu'elle s'étende sur votre union pour la pénétrer de sa douceur, qu'elle visite votre foyer pour y faire grandir dans la vertu et dans l'honneur les héritiers des traditions dont vous avez reçu le dépôt! Et qu'un jour ceux à qui vous l'aurez transmis soient à leur tour votre couronne, dans le temps et dans l'éternité ! ”

“ Dieu alors ratifia leur union et répandit sur elle ses plus abondantes bénédictions.
Voilà toute l'histoire du mariage à son origine. Elle est bien simple, mais elle est bien instructive. Elle vous le montre dès lors avec tous les caractères qui le distinguent et font sa grandeur: avec sa sainteté, son unité, son indissolubilité et aussi sa fécondité, dont la bénédiction de Dieu est le gage. Il n'y a de vraiment heureux en effet que ce que Dieu protège, que ce que Dieu bénit ; voilà pourquoi
vous venez lui demander aujourd'hui, à votre tour, de vous bénir. ”

“ Émouvante et grandiose cérémonie où se résume peut-être plus qu’en toute autre tradition, l’esprit de nos aïeux. Si grands sont alors l’esprit de foi et le prestige du père, que cette bénédiction du premier de l’an, personne ne voudrait la manquer, dans la famille, tellement on la croit ratifiée là-haut par Dieu et tellement l’on se croit tenu à cet acte de foi et hommage envers le seigneur de la maison. Les enfants mariés, éloignés du foyer, parcourront de longues distances, braveront des froids terribles, avant la grand’messe du premier janvier, pour se jeter aux genoux du chef familial. ”

“ Mais je ne serai pas seul à vous bénir, car déjà un illustre prélat (3) , dont l'amitié vous honore, vous a paternellement bénis. Après lui, un dignitaire de son église (4) , qui a suivi les pas de l'un de vous jusqu'à ce jour avec la tendresse d'un père, tout à l'heure va vous bénir à son tour. Mais ce n'est pas tout : ces bénédictions déjà si précieuses vont être
(i) Philipp. iv, 15.
(2) Bénédiction liturgique de la cérémonie du Mariage. ”

“ Je ne puis résister au sentiment qui me pousse à remercier Dieu des grâces qu'il nous prodigue, à votre mère et à moi, en nous permettant de vous réunir en ce beau jour, vous, nos trente-six enfants et petits-enfants.
Que sa bénédiction continue à se répandre sur vous tous; qu'elle s'accroisse même au fur et à mesure que vous l'aimerez davantage et donnerez plus de preuves de votre dévouement à notre sainte Religion. ”

“ O Dieu ! qui bénissez le berceau du monde naissant en multipliant les générations, exaucez nos prières, et répandez sur votre servante l'abondance de votre bénédiction, afin que dans le lien conjugal une égale affection, un même esprit, une sainteté mutuelle, unissent ces deux époux. ”

“ Vierge secourable, Mère des hommes, votre Cœur est le Centre de toutes les bénédictions de la Sainte Église. L'insensé qui vous outragerait serait maudit; mais les disciples de la Vérité ne sauraient vous bénir sans que Dieu et vous ne les bénissiez à votre tour Nous vous payons le tribut de nos bénédictions, et nous implorons, en retour, votre bénédiction maternelle. Les enfants et les vieillards, les jeunes hommes et les mères, les ouvriers et les rois, les habitants des palais et des chaumières, tous tendent vers vous des mains suppliantes. ”

“ Vous êtes venus à Nous, chers nouveaux époux, pour recevoir Notre bénédiction sur votre avenir, plein d'espérances, en ces premiers jours de novembre, au moment où la grande multitude des fidèles, guidée par l'appel de la Sainte Mère Eglise, dirige ses pas, avec ses larmes et ses prières, vers ce coin de terre bénite où reposent les témoins du passé. Si le souvenir des chers disparus ravive en tous les coeurs la tristesse des séparations, il n'en préserve pas moins de l'amertume les âmes que la foi rassérène. ”

“ Grâces te soient rendues, Dieu fidèle et Pére céleste, de tout ce que tu as fait pour nous pendant cette belle fête de Noël ! Donne-nous d'en garder une bénédiction qui dure jusqu'en éternité. Que le doux message que nous avons encore entendu, nous réjouisse et nous console, au moment où une nouvelle fin d'année nous rappelle la fuite rapide du temps et la fragilité de notre vie. Tu restes quand tout nous quitte, aucune puissance de ce monde ne peut nous séparer de toi et de ton amour. ”

“ Si vous êtes trop anéantie pour vous immoler demain vous-même, laissez-vous conduire comme une victime qu'on mène au sacrifice » .................
« Dans la soirée, j'ai reçu à genoux avec le pardon de mes parents leur bénédiction paternelle, comme à la veille de ma première communion. J'ai eu le bonheur de les trouver calmes et forts. Tout le monde m'entoure d'affection; mon Dieu, que je suis confuse !... Vous seul savez ce que je vaux et ce que je mérite. Recevez tout et répondez à tout ; pour moi, je suis comme un pur néant devant Vous. » ”