Charles Maillard de Broys

“ Avec un zèle généreux et intelligent, il leur souffle une persévérance qui ne sait pas se démentir, et, sous l'action de ces volontés ainsi dirigées et soutenues, les obstacles disparaissent, et des monuments consacrés au bien de l'humanité s'élèvent comme par enchantement; ils diront aux générations futures ce que peut la foi inspirée par la charité la plus tendre et le patriotisme le plus ardent et le plus éclairé. ”

“ Quand nous pensons au deuil de la patrie, à ces chères provinces, si françaises par le cœur et par les aspirations, qui nous ont été enlevées et que Dieu nous rendra peut-être un jour; quand nous pensons à tant d'enfants orphelins; quand, en ce qui nous concerne, nous remontons à 25 ans dans notre vie, et que revient à notre mémoire ce temps prospère où nous habitions nous-même cette chère Lorraine qui n'est plus à nous ”

“ Il montre pour tous la même bonté; petits et grands, riches et pauvres peuvent aller vers lui. Il ne regarde pas aux opinions politiques : le seul titre de Français suffit.
Henri V nous demanda quel était notre pays ; chacun de nous le lui dit, car nous étions de différentes contrées de la France. Et son coeur paternel sut trouver des accents bienveillants pour nos pays respectifs. Ce qui se passe chez nous depuis des années ne lui est pas indifférent : il s'intéresse d'une manière spéciale à la prospérité de la nation. ”

“ Après cette bénédiction solennelle, Mgr Maret prononça l'allocution suivante, écoutée au milieu de la plus religieuse attention :
« MESSIEURS ET TRES-CHERS FRÈRES,
» Une œuvre importante, conçue en vue de la gloire du Seigneur et du salut des hommes, obtient toujours une protection spéciale du Ciel. L'esprit de Dieu s'unit aux âmes appelées à donner leur concours à son exécution. ”

“ Le tumulte, grandissant toujours, était arrivé à son paroxysme.
— Que pas un de vous n'y touche! s'écria Joseph.
Il avait repris son ascendant sur les paysans.
— Votre brutalité, dit-il, est sans excuses. Vous avez gravement manqué à vos devoirs de chrétiens. Vous ne deviez pas vous rendre justice. Grâce à Dieu, nous avons encore des tribunaux, pour condamner les coupables et purger la société. Dieu seul, qui connaît les consciences, sait jusqu'à quel point cet homme est coupable. ”

“ Dieu les a privées de leurs parents; d'autres pères, d'autres mères dans l'ordre de la nature leur ont été donnés dans ces Messieurs et ces Dames de leur Société protectrice, dans ces bienfaiteurs à qui rien n'a coûté pour assurer leur avenir; nous, nous voulons être, nous sommes, en effet, leur père spirituel, et nous sentons, pour ces enfants, comme pour les saintes religieuses qui sont aussi leurs mères, nous sentons que nous les aimons et que nous les aimerons toujours. ”

“ Le Parisien. — D'avoir fait venir les Prussiens et livré la France.
Joseph. — Vous avez, sans aucun doute, des preuves de ce que vous avancez? Exhibez-les; si elles sont irrécusables, je me rends.
Le Parisien. — Des preuves... des preuves... certainement, rien de plus facile...
Joseph. — Donnez, Monsieur, donnez !
Le caporal. — Oui, montrez-les !
Le Parisien. — La nation entière est unanime sur ce point... demandez plutôt à ces braves gens.
Des paysans. — Dame ! c'est vous qui nous l'avez dit; le bruit en a couru pendant la guerre, mais nous n'en étions point sûrs. ”

“ Ancien officier de l'armée, il voulait ainsi apporter sa part de soulagement aux infortunées victimes de la guerre. Mais là ne s'est point borné son amour du bien, et dès que la Société put acquérir, il lui fit don d'une belle propriété qu'il possédait au Vésinet. C'est dans ce terrain qu'il a construit, avec le concours de son habile architecte, M. Eugène Petit, l'Orphelinat des Alsaciens-Lorrains, dont il est parlé plus loin. Étendant davantage ses libéralités, M. de Naurois a doté cette maison d'une chapelle, dont la bénédiction a donné lieu à une très-belle et très-touchante solennité. ”

“ Ils vous donneront de l'émancipation à coups de fusil, et bien ils feront.
Les droits civiques? tout Français peut les exercer par le suffrage universel ; le Roi ne veut pas vous l'enlever, tout au contraire.
Le Parisien. — Nous rejetons les ennemis du progrès social, les partisans de la féodalité.
Joseph. — Si vous appelez progrès social, les idées communistes ; oui, il les déteste, et en cela, il est appuyé par l'immense majorité des Français.
La féodalité est une vieille rengaine exploitée par vos trop illustres amis ; si la bonne foi vous guidait, vous ne tiendriez pas ce langage. ”

“ Mes devoirs envers la France seront toujours la règle essentielle de ma conduite. Le plus beau jour de ma vie sera celui où je verrai tous les Français rapprochés par les liens d'une fraternité véritable, et la famille royale, réunie à son chef, dans les mêmes sentiments de respect pour tous les droits, de fidélité à tous les devoirs, d'amour' et de dévoûment pour la Patrie. ”

“ Pour nous, la reconnaissance nous fait un devoir bien doux de ne pas clore cette courte notice consacrée à un homme de bien sans dire, ici, que l' Œuvr.e de la Première Communion et des Apprentis orphelins a le bonheur de posséder en M. Edouard de Naurois un insigne bienfaiteur, et nous, un bienveillant et généreux ami. Ses fréquentes visites à l' Œuvre témoignent de l'intérêt qu'il porte à de pauvres enfants qui, cependant, n'ont à lui offrir en retour que leurs prières quotidiennes et leur profonde gratitude. ”

“ Et se confiant en eux-mêmes, ils vont donner tête baissée dans le gouffre qui compte une victime de plus.
Si des faits particuliers, nous remontons aux faits généraux, nous y trouvons la même chose, sauf cette différence, qu'au lieu de quelques victimes, l'on en compte des milliers. Chaque jour, on avertit ces malheureux, l'histoire en main, et d'après l'expérience, que la République cache sous des fleurs les plus cruelles déceptions, qu'infailliblement elle conduit à la guillotine; que c'est la ruine d'une nation ”

“ Dans l'un et dans l'autre, en effet, il existe plus d'un point de similitude, un mobile commun, qui consiste à veiller sur ces enfants, à leur donner une solide instruction religieuse pour faire des uns des ouvriers laborieux, actifs, honnêtes, de bons époux, d'excellents pères de famille, et des autres des ouvrières modestes, pieuses, qui seront un jour des épouses modèles et de bonnes mères. ”

“ Joseph:— Ne m'attribuez pas vos qualités; mon passé n'est pas caché, tandis que le vôtre... Maintenant écoutez ce que dit notre Roi : »
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« Dieu, en me faisant naître, m'a imposé de grands devoirs envers la France; je ne les oublierai jamais. Quand il m'appellera à les remplir, je serai prêt sans orgueil et sans faiblesse.»
(Janvier 1844.)
Et : «Un jour viendra... où tous les hommes sincères de tous les partis.... se réuniront de bonne foi sur le terrain des principes monarchiques et des libertés nationales, pour servir et défendre notre commune patrie. » ”

“ AUTEUIL
- Les bienfaits qu'il prodigue chaque jour aux innocentes victimes de la guerre n'ont point épuisé la charité de M. de Naurois. Pendant qu'il donnait tous ses soins à l'orphelinat du Vésinet, la Providence lui fit connaître une autre Œuvre très-pauvre des biens de ce monde, mais richement dotée des faveurs d'en haut : c'est l' Œuvre de la Première Communion et des Appprentis orphelins, fondée à Auteuil par M. l'abbé Roussel.
Elle a pour but de soustraire à l'ignorance, à la misère et-au vice des enfants orphelins ou abandonnés et d'en faire d'honnêtes ouvriers. ”

“ Les Paysans. — C'est vrai, dame ! — Vive Henri V ! — Vive le Roi ! — Vive le Roi ! le vrai !
— En finirez-vous ? s'écria le Parisien, d'un ton bourru.
Joseph. — Voici autre chose :
«... C'est à nous, en faisant le bien, de prouver à la France et principalement aux classes laborieuses, de quel côté sont leurs vrais amis et les défenseurs de leurs intérêts. »
Précisément, ces lignes viennent à merveille pour la circonstance. Républicains, vous vous prétendez amis du peuple, où sont vos oeuvres ? On ne vit pas seulement de paroles. ”

“ Une guerre sans précédents nous a ruines, sans nous enlever, toutefois, les moyens de nous remettre. Mais nous ne le pourrons avec
— 14efficacité que lorsque la France sera complètement délivrée de ses véritables ennemis.
Le peuple français aura bien mérité de la patrie, le jour où il la vengera de ces traîtres, qui l'ont vendue à l'étranger, et qui, aujourd'hui plus que jamais, s'opposent à son bonheur. Oui, après cette glorieuse campagne, paysans et ouvriers, affranchis de la servitude, ne se verront plus contester le droit de devenir riches, et de prétendre aux charges et dignités. ”

“ La présence du chef du diocèse aurait donné plus de.solennité à cette fête; cela n'a pas été possible, et nous avons été délégué pour faire les prières liturgiques de la bénédiction. Nous en sommes flatté, et, dans cette, fête religieuse, nous pouvons répéter le cantique dont les anges firent retentir les airs, après avoir annoncé aux bergers de Bethléem la naissance du Dieu Sauveur : « Gloire à Dieu au plus haut des Cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté! ! » Voilà le double but, la double destination de cette .chapelle que nous allons bénir. ”

“ Il nous faut donc un palais privilégié où l'on ne puisse pas oublier le Créateur, où les facultés physiques et morales soient tellement préoccupées des vérités surnaturelles, que nous soyons vivement pénétrés de la présence de Celui qui est partout. ”

“ Les plus coupables sont ceux qui ont su profiter de leur faiblesse pour les abuser lâchement. Pour moi, je me fais un devoir de conscience de les éclairer avec loyauté et sans parti pris....
Quelques paysans. — Bravo ! bravo! enfoncés les vieux !
— Mon devoir, disais-je, est d'éclairer ceux qui sont dans la nuit...
Le Caporal. — Avec du pétrole!.
Le Parisien.— N'écoutez pas ce vieux radoteur. Ces ennemis dont je vous parlais ; ces accapareurs qui s'engraissent des sueurs du peuple, ne sont pas loin de vous ; peut-être possèdent-ils votre confiance : alors raison de plus pour vous avertir. ”

“ Nous venons de procéder à cette bénédiction si vivement attendue; je vais monter au saint autel, unissez-vous à moi; nos prières obtiendront pour tous ceux qui ont eu le mérite et le bonheur .de concourir à cette cérémonie, les bénédictions du temps et surtout les bénédictions de l'éternité. ”

“ Le Parisien. — Oui, je le répète, ils ont fourni de l'argent aux Prussiens ; qui dans des poulets, qui dans des comestibles de différentes sortes...
Joseph. — Vous avez la prétention d'être un homme d'esprit ? Le Parisien.— Sans doute.
Joseph. — Eh bien! un homme d'esprit n'a jamais cru ni ne croira jamais de semblables choses. Vous même n'ajoutez pas foi à ce que vous avancez. ”

“ Du premier coup d'oeil, Joseph vit le danger de la situation : le Parisien, maître des esprits, et les paysans, rangés sous sa bannière, ne faisaient qu'un par la communauté d'idées. Il jugea donc que, s'il n'était trop tard, il fallait promptement remédier au mal.
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Quand une fois l'on a goûté les mauvaises doctrines, on revient difficilement au bien.
En effet, l'aveuglement est si grand chez certains, qu'ils ne veulent jamais se rendre à l'évidence ! — Vous leur dites : Ne suivez pas cette voie dangereuse ; les précipices y abondent. ”

“ MM. Borreau, curé de Chatou; Desroziers, curé de Montesson; Bellart, vicaire du Vésinet ; Viollette, vicaire de Bougival; Ferron, vicaire de Saint-Honoré, et M. l'abbé Roussel, fondateur et directeur de l'Œuvre de la Première Communion et des Apprentis orphelins, rehaussaient de leur présence l'éclat de cette cérémonie.
Délégué, durant la vacance du siège, par MM. les vicaires capitulaires de Versailles, Mgr Léon Maret, chanoine d'honneur de Bordeaux, de Coutances, d'Agen, de Terracine, etc., curé du Vésinet, bénit le monument conformément aux prescriptions du rite romain. ”

“ Les présentant comme ennemis acharnés de la république et de tout progrès social, je prouverai que, d'accord avec la noblesse, ils préparent secrètement la guerre civile pour renverser Thiers au profit du comte de Chambord.
Pour les convaincre, j'emploierai mon éloquence la plus persuasive, et ils auront la simplicité de croire ce que je n'admets pas moi-même. Alors la comédie sera jouée ! Quels nigauds !!! ”

“ Nous prierons pour l'habile architecte, aussi intelligent que généreux, lui aussi plein d'affection pour les enfants, et qui a voulu participer à l'installation de la chapelle, par différentes largesses, spécialement par le don des vitraux, dont les saintes figures rappelleront cette utile fondation. ”

“ Après tout, se dit-il, une petite humiliation de plus ou de moins importe peu, si le succès est au bout. A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. C'est égal ; ces diables de Bretons me donneront du fil à retordre, si tous ressemblent à mon hôte. Leurs calotins les fascinent si bien qu'il ne sera pas facile de les enjôler. ”

“ Ah!... une idée me vient... c'est bien cela... j'y suis : ces paysans sont entichés de leur religion et de leurs prêtres; les attaquer directement, il n'y faut pas songer ! L'entreprise la plus audacieuse subirait un échec, si elle venait à toucher maladroitement cette corde. Avec cela, ils n'ont point l'air si aimable! Un mauvais coup est vite donné et encore plus vite reçu. Comme je tiens à ma peau par-dessus, tout..., j'agirai avec prudence... Une fois estropié, la république, pas plus généreuse qu'il ne faut, me laisserait poliment de côté. ”

“ Durant le salut, les artistes que nous venons de fiommer se firent entendre de nouveau.
Une coHation fut offerte ensuite' aux invités dans un des pavillons de l'orphelinat, que M. Pierre Petit photographia quelques jours plus tard, avec la chapelle et le fondateur placé comme un père au milieu - de ses enfants. Chaque année, le 13 octobre, fête de saint Edouard, patron de M. de Naurois, les jeunes Orphelines sont en fête, heureuses de-témoigner à leur bienfaiteur qui se rend au milieu d'elles, touché et attendri jusqu'aux larmes, leur affectueuse reconnaissance. ”

“ Croyezvous qu'un ouvrier honnête et rangé et un paysan économe qui auront amassé, à la sueur de leur front, un petit pécule pour assurer le repos de leurs vieux jours, vous laisseront prendre tout impunément? ”

“ A ce sujet, nous sommes heureux de pouvoir reproduire ici un témoignage de reconnaissance publique, d'autant plus précieux qu'il vient de plus haut, adressé tout récemment à M. de Naurois par le Président de la République.
« La Forest, 9 octobre 1877.
» Monsieur, » Je m'empresse de vous remercier des intéressantes photographies de l'Asile alsacien du Vésinet que vous avez bien voulu m'envoyer. Il vous appartient plus qu'à tout autre de faire connaître un établissement à la fondation duquel vous avez si puissamment et si généreusement contribué. ”

“ Pour le prouver, il me suffira de citer la confiance et l'estime que beaucoup d'entre vous me témoignent. Or, aujourd'hui moins que jamais, je ne voudrais vous tromper. Un étranger prétend faire de vous des dupes, des nigauds, comme il le dit, il est donc de mon devoir de vous avertir. ”

“ Joseph. — Comme nos façons d'agir. Mais j'en appelle à tous ceux qui m'ècoutent; ce que je viens de dire, n'est-ce pas raisonnable?
Les Paysans. — Oui ! oui! C'est juste. — On ne nous avait pas dit cela.
Le Parisien. — Ils sont trop bornés pour saisir un raisonnement quelconque. Mais vous, expliquez-moi donc l'agglomération des soldats royalistes sous les ordres de Charette et de Cathelineau ? ”

“ Le Parisien. — Laissez-les, mes amis, laissezles pour ce qu'ils -valent; ils n'entraveront jamais la marche du progrès. Il y a trop longtemps que la lumière est cachée, le temps de la manifester....
Le Caporal. — Il a la bêtise de croire que ses mensonges donneront la lumière. Sachez donc bien qu'il n'est pas nécessaire d'avoir la science d'un recteur pour découvrir vos menées républicaines. Fameux, les républicains!
Le Parisien- — Il n'est pas question de république . En tous les cas, les républicains eussent sauvé la Patrie... ”

“ Quoi ! des riches, habitués à toutes les douceurs, se seraient de gaîté de coeur exposés aux balles ennemies, auraient affronté les rigueurs de l'hiver, uniquement dans le but de se faire décimer par lés Allemands leurs soudoyés ? Quelle bêtise!!!
Vous tous qui m'écoutez, je suis intimement persuadé que, désormais, vous accueillerez comme ils le méritent ceux qui tenteront de vous faire avaler de pareilles couleuvres.
Les paysans. — C'est lui qui nous disait tout cela.
Joseph. — Il n'en croit pas un seul mot ! Le Parisien. — Je parle comme je pense. ”

“ Je le servirais avec beaucoup plus de plaisir que la rouge, s'il voulait bien me payer !
Bref! je ferai passer l'un pour un tyran qui veut ramener la dîme, et autres mille bêtises qu'ils sont capables d'avaler comme de l'eau claire; et les autres comme des accapareurs et des gens s'engraissant des sueurs du peuple.
Je vanterai les bienfaits de la république, c'està-dire : j'en inventerai. Si je réussis, comme je l'espère, naturellement, le tour des prêtres viendra. ”

“ Dieu et Patrie, étaient connus pour leur patriotisme et leur bravoure ; alors chacun s'est empressé de suivre leur bannière. Vous devez, vous, comme tout bon Français, rendre justice à ces hommes de coeur: en présence de l'ennemi, ils ont toujours tenu bon. Quant à préparer le retour d'Henri V, c'est une supposition absurde, laborieusement produite par les hommes desnouvelles couches sociales.
Le Parisien. — Vous êtes libre dans vos opinions, moi dans les miennes.
Joseph. — Je ne prétends pas vous faire violence; car il n'y a si pire sourd que celui qui ne ”

“ Le Caporal. En voilà un crâne ! vous pouvez vous en vanter: un lâche un voleur et autre chose qui n'a jamais vu l'ennemi que de loin.
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Il ne servait qu'à empocher l'argent du trop libéral Gambetta, et à forcer les troncs des églises.
Le Parisien. — Calomnies ! Dans toutes ces infamies, je retrouve l'ouvrage des nobles qui ont cru pouvoir s'excuser ainsi d'avoir voulu rétablir Henri V.
— Et quand ils auraient ramené le Roi, dit d'une voix retentissante uu nouvel arrivant, votre Garibaldi en eût-il-été meilleur soldat? Moi, je le liens pour un rare gredin. ”

“ La non-culpabilité des nobles étant suffisamment démontrée, attaquons maintenant ce sujet qui échauffe si fort votre bile. Qu'avez-vous à reprocher à Henri V ?
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Le Parisien. — Son obstination à vouloir le malheur de la nation.
Joseph. — Si je vous comprends bien, vous entendez, par le mot nation, le parti révolutionnaire, le vôtre ?
Le caporal. —Impossible de mieux tomber; ils veulent garnir leurs poches aux dépens des réactionnaires, sous le prétexte qu'ils ne sont pas de la nation. Les patauds !
Le Parisien. — Vieux bavard! vieille croûte... je dédaigne de vous répondre... ”

“ Le Parisien.— Serait-il indiscret à moi de vous , demander dans quel régiment vous avez servi? car. ce ruban rouge et noir indique, je le crois, une décoration étrangère?
Joseph. — Aucunement, Monsieur, je vous satisferai avec plaisir. J'ai fait la campagne de Mentana en qualité de zouave pontifical, et j'ai pris part aux principales actions de la dernière guerre, dans l'armée de la Loire, comme sergent au même régiment.
Le Parisien. — Vous êtes un brave, recevez mes félicitations.
Joseph. — Grâce à Dieu,je crois m'être toujours comporté en soldat. ”

“ Le Parisien. — Si quelques preuves affirmatives manquent, les preuves négatives font également défaut.
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Joseph. — Où étiez-vous donc, pendant la, guerre, pour n'avoir pas vu les nobles se lever en masse, afin de repousser l'invasion ou de se faire tuer les armes à la main ?
Le Parisien. — Le beau mérite ! après le décret de la levée en masse, bon gré, mal gré, il fallait marcher!
Joseph. — La loi n'atteignait pas les hommes mariés, avec enfants, et pourtant nous avons vu dans nos rangs bon nombre de pères de famille qui quittaient tout pour la patrie. ”