Henri de France

“ Ce que le drapeau blanc nous apporte dans ses plis, Henri de France l'a dit : « C'est l'ordre avec la liberté ; c'est la paix au dedans, la puissance au dehors. — Ce que je veux, écrivait-il le 1er juin 1848, c'est la paix, c'est le bonheur, c'est la gloire de la France 1. » Or, il a le droit d'être cru sur parole après les exemples de franchise chevaleresque qu'il vient de donner au monde. Ce qu'il veut, il. l'indique sans détour, loyalement, royalement, au risque de briser sa couronne et de se fermer le chemin du trône. ”

“ La figure de Henri de France est noble, franche, ouverte; son regard fier, vif et pénétrant, est tempéré par l'expression de la douceur et de la bonté; il écoute avec attention, saisit avec vivacité, répond avec sagesse et traite presque tous les sujets avec une supériorité marquée. ”

“ Cette pensée était la plus douce jouissance que pût goûter son coeur si charitable et si français.
D'immenses évènements allaient s'accomplir. L'usurpation de 1830 portait en elle la révolution de 1848. Tôt ou tard, Dieu a son heure de justice, et cette heure était venue.
En apprenant, dans son exil, cette vengeance accordée par le ciel à ses malheurs et à ceux de sa famille, HENRI DE FRANCE ne songea pas à s'en réjouir; il ne fut préoccupé que du sort de sa patrie, précipitée tout-àcoup au milieu des plus affreux périls. Il était alors à Venise, près de sa mère. ”

“ Supposez un moment, en effet, que Henri de France soit demeuré en 1830: son éducation était livrée aux ministres du nouveau-pouvoir. Qui peut répondre que, placée dans leurs mains, son intelligence n'aurait point été faussée, et que les heureuses qualités de son caractère ne seraient pas demeurées impuissantes? On aurait pu l'empoisonner à l'intellectuel, comme on empoisonna le fils de Louis XVI au physique , et la noble fleur, privée d'air et de soleil, eût langui et se fût asphyxiée dans la mortelle atmosphère des mauvais principes. ”

“ Parmi ces visiteurs, il y avait aussi des ennemis de Henri de France venus, avec un sentiment de haineuse curiosité, pour s'assurer si l'héritier de nos Rois, comme aimait à le répéter la presse officieuse, était dénué de toute capacité. Grand fut leur étonnement de voir un jeune homme, au front rayonnant d'intelligence, beau, affable et ouvert à toutes les questions du jour. ”

“ Il vit encore dans nos coeurs, le souvenir de ces tristes journées où de sinistres rumeurs, circulant de proche en proche, racontaient mensongèrement les destinées de Henri de France interrompues comme celles de Germanicus, et l'oeuvre de la Providence demeurant inachevée sous sa main, comme ces oeuvres humaines à l'achèvement desquelles la main de l'ouvrier vient à manquer. ”

“ Sur aucun point de la France, il n'existe un salon aussi français que celui de HENRI-DIEUDONNÉ ; français, par celui qui y reçoit ; français, par tous ceux qui y viennent; français, par tous les voeux que l'on y fait. Eh ! mon Dieu ! ceux qui jouissent de toute la prospérité des faits accomplis; ceux qui se sont inféodés à la bonne fortune, ne peuvent-ils voir, sans jalousie, des amis et des serviteurs fidèles, accourir faire une sorte de patrie au jeune et noble exilé? ”

“ HENRI DE FRANCE comprend tout ce qui est grand et veut tout ce qui est juste.
Il fallait que le monde apprît la reconnaissance que le petit-fils de Hénri IV a vouée à l'illustre auteur de la Monarchie selon la charte; c'était une nécessité politique de situation et un
— 384 — devoir de coeur pour le jeune prince que de révéler à tous combien il était plein de gratitude envers le noble vieillard qui était sorti de la tranquillité de ses habitudes pour reparaître dans l'agitation des affaires, comme le plus ferme appui, et le meilleur conseiller du descendant de Louis-le-Grand. ”

“ Chez Henri, de simples ouvriers se trouvaient sur le pied d'une égalité parfaite avec les plus grands noms de France. Il est permis de croire que la féodalité des écus, les veaux d'or du juste-milieu, se montreraient, à cet égard, plus aristocrates que le petitfils, de Louis XIV. Henri appréciait même d'autant plus le dévoûment des hommes pauvres et obscurs, en raison des sacrifices qu'ils avaient dû s'imposer. ”

“ Il conserve, avec cette mémoire du coeur si naturelle chez lui, le souvenir de toutes les preuves de dévoûment, de tous les sacrifices ; il n'oublie aucun nom, aucune belle action, aucune honorable souffrance. Quant aux honnêtes gens trompés par la calomnie et par des préventions injustes, il compte auprès d'eux sur l'ascendant de la raison et de la vérité. HENRI ne joue aucune comédie; il n'a pas recours aux misérables spéculations du charlatanisme : mais, patriote dans le véritable sens du mot, c'est à dire ami de sa patrie, le prince que la France a salué jadis avec tant d'amour ”

“ Je vous laisse à penser si l'on ménageait, à la suite de ces récits, les toasts, et si le nom de Louise et de. Henri de France étaient répétés par toutes les bouches, et retentissaient au fond de tous ces jeunes coeurs. L'émotion , l'attendrissement, le dévouement, l'amour, la joie, l'admiration, rendaient tous les orateurs éloquents, l'enthousiasme était inépuisable et coulait à pleins bords comme le punch ”

“ Dans la position de HENRI DE FRANCE, telle était bien la compagne qu'il fallait lui souhaiter, et sous ce rapport aussi, la Providence a tout conduit d'une admirable manière. La princesse MARIE-THÉRÈSE, formée aux leçons de l'Evangile, était, à Modène, la providence de tous les malheureux. Sa place était bien marquée d'avance dans cette famille de Bourbon, si généreusement aumônière. Entre HENRI et MARIE-THÉRÈSE, il y aura l'émulation du bien et de la. charité. ”

“ Ici se place le voyage d'Henri de France dans la Haute-Italie. Un ancien officier de la République lui sert de guide sur les champs de bataille de Castiglione, de Rivoli, d'Arcole. Un Prince français ne reste jamais indifférent aux triomphes de son pays, quelque drapeau qui ait guidé le courage de nos soldats.
Lorsqu'il s'agit de la patrie, Henri de France n'est jamais sourd et sa main est toujours ouverte : il souscrivait pour l'érection d'une statue de Guillaume-le-Conquérant, élevée à Falaise, alors que le gouvernement, aux genoux de l'Angleterre, se faisait remarquer par son abstention. ”

“ Dans ce silence, une voix s'élevait : c 'était celle du petit-fils de Henri IV. Cette voix était harmonieuse et sonore,faite pour plaire et pour commander. La foule s'était rangée sur un triple ligne de chaque côté du salon. A ce moment, j'aperçus dans la pièce voisine, dont la porte venait d'être ouverte, HENRI DE FRANCE,' que je n'avais pas eu l'honneur de voir depuis 1829!
À Saint-Cloud, je l'avais vu enfant; écoutant des histoires qu'il me faisait alors lui raconter; quand j'allais voir, avec le comte Humber t de Ses maisons, notre excellent ami le baron de Damas. ”

“ Eh quoi! mon frère Henri aura donc prodigué, dans les guerres, sa jeunesse, sa valeur, son peuple et ses trésors; il aura si souvent habité en plein champ, en proie, soit au froid de l'hiver, soit aux ardeurs dévorantes de l'été pour conquérir la France, son légitime héritage; et mon frère Bedford aura fatigué son esprit à conserver, par la politique, ce qu'avait conquis Henri; vous-mêmes, Somerset, Buckingham, brave York, Salisbury, et vous, victorieux Warwick, vous aurez reçu de profondes blessures en France et en Normandie ”

“ HENRI va-t-il à Rome, à Berlin, à Londres, il se montre dans ces trois capitales, ayant auprès de lui M. de la Ferronnays, M. de Saint-Priest, M. de Châteaubriand, qui, dans un autre temps, y représentèrent si dignement la France. Rare privilége de ce prince proscris, et exilé! Il n'a qu'un mot à dire pour que les hommes les plus distingués, en tout genre, que possède notre pays, quittent leurs affaires, leurs foyers et s'empressent d'apporter à son ardent désir de s'instruire le concours de leur expérience et de leurs lumières! ”

“ Que ceux que la révolution de 1830 a mis en évidence et portés aux honneurs, apprennent, une fois pour toutes, que lorsque HENRI DE FRANCE entre chez un étranger, chez un Autrichien, un Prussien ou un Anglais, il y entre le front haut ; il n'y va rien demander, il va honorer de sa gratitude et de sa présence ceux qui ont été respectueux et attentifs envers le malheur de ses augustes parens. Le dimanche 22, retour à Edimbourg. ”

“ Ses amis, connaissant les désirs et la scélératesse de certaines gens, pouvaient craindre pour sa sûreté; lui seul, il ne craignait rien. La peur est un sentiment qui, pour HENRI DE FRANCE, n'existe même pas.
Après deux mois et demi de séjour à Rome, HENRI partit pour Naples, où il arriva le 9 janvier 1840. M. le comte de la Ferronnays, qui a laissé, en quittant les affaires publiques, une si haute réputation de mérite et de sagesse, accompagnait le prince. Le roi de Naples donna pour résidence à HENRI le beau palais Chiatamone, que MADAME, duchesse de Berry, avait occupé l'été précédent. ”

“ Le courage fait des vainqueurs ;
La concorde, des invincibles.
Henri, divin Henri, toi qui fus grand et bon,
Qui chassas l’espagnol et finis nos misères,
Les partis sont d’accord en prononçant ton nom ;
Henri, de tes enfants fais un peuple de frères.
Ton image déjà semble nous protéger,
Tu renais ; avec toi renaît l’indépendance :
Ô roi le plus français dont s’honore la France,
Il est dans ton destin de voir fuir l’étranger ! ”

“ ÉDUCATION DE HENRI. 29
contenu une âme capable de connaître et d'aimer Dieu.
On peut dire de l'amour de la gloire ce que nous avons dit de la générosité : c'est un sentiment si naturel aux princes, et surtout aux princes de la Maison de Bourbon, qu'il est presque inutile de dire qu'on le trouve dans le coeur de Henri de France. Dans l'avantdernière année de son éducation, un jour qu'on parlait devant lui de Charles V allant se placer sous la tente de Zumalacarrêguy : « Eh bien ! s'écria-t-ii en redressant la tête, dira-t-on encore que les Rois s'en vont? » ”

“ Pendant que Napoléon rêve gloire et conquêtes, et bondit comme un jeune cheval, Henri plus triste, car il est plus enfant, Henri plus ennuyé, car il a été élevé plus saintement, Henri pense à la France aussi et prête l’oreille. — C’est la France ! ”

“ O ma patrie! heureuse France ! Le Ciel a donc comblé tes voeux; D'un nouvel Henri la naissance Nous rend aujourd'hui tous joyeux. Comme notre bon Henri-Quatre, Brillant de force et de valeur, Il saura boire, aimer et battre; Il nous portera dans son coeur.
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Des Français espoir salutaire, Nous jurons tous sur ton berceau Qu'autour de toi, sous ta bannière, Nous ne ferons qu'un seul faisceau. Ah ! puissions-nous de notre histoire Rayer des partis la fureur, En n'oubliant jamais la gloire Dont a brillé notre valeur ! ”

“ Révolution de 1830. Abdication de Charles X et du Dauphin. Henri V est proclamé Roi de France. Le chemin de l'exil : Rambouillet, Montebourg, Valognes, Cherbourg.
Que ne pouvait-on pas attendre d'un enfant, qui, à l'âge de huit ans, s'écriait : « Je veux être Henri IV second! » La révolution coupa court a toutes ces espérances ; les hommes de 1789 et de 1793 ne pouvaient pardonner à cette race royale qu'ils avaient proscrite, d'avoir, en quelques années, rendu à la France sa grandeur primitive et d'avoir osé arborer le drapeau de Jeanne d'Arc, de Turenne et de Condé sur les murs d'Alger. ”

“ Seize mois plus tard, Henri, voyageant en Ecosse ' sous la conduite du baron de Damas et accompagné de MM. Barrande, d'Hardivilliers et de Lavillatte, visitait les cascades de Dunkeld. Un vieillard se trouvait là; frappé de l'air de grandeur d'Henri, il demanda qui était ce jeune voyageur. Quand il apprit qu'il avait devant lui l'héritier de tant de Rois, Mac-Grégor ( c'était le nom du vieillard ) fut trouver une assemblée de Highlanders qui se tenait près de là, et lui annoncer qu'il venait de voir Henri de France. ”

“ Henri de France est obligé de prendre la parole pour en dénoncer la fausseté. On a calomnié son coeur, et son coeur blessé proteste : « Ce qu'il y a de vrai, « c'est mon amour pour la France, c'est le sentiment « profond que j'ai de ses droits, de ses intérêts, de « ses besoins dans les temps actuels, c'est la dispo« sition où je suis de me dévouer tout entier, de me « sacrifier à elle si la Providence me juge digne de « cette noble et sainte mission... mon bras, mon « coeur, ma vie, tout est à elle, et elle peut toujours « compter sur moi *. »
Protestation du Prince. ”

“ Henri IV fut éminemment français par le coeur et par l'esprit; il était digne des temps antiques de la chevalerie. Jamais la noblesse ne vit luire pour elle d'aussi beaux jours que ceux qui remplirent le règne de ce bon roi, qu'une main parricide rendit trop court pour le bonheur de ses sujets. Henri, en s'estimant lui-même, savait rehausser la valeur des autres ; aussi l'égalité la plus touchante avec ses gentilshommes entretenait parmi le prince et ses sujets, d'un côté la confiance la plus intime, de l'autre le dévouement le plus absolu. ”

“ La même raison empêchera qu'on l'accuse de faire dater le règne de Henri de France de 1833, parce qu'il rapporte les paroles de ceux qui
INTRODUCTION XI
allèrent inaugurer sa majorité politique à cette époque. Les récits de l'histoire n'ont point cette puissance rétroactive, et les faits sont ce qu'ils sont. En outre, nous déclarons de bien bon coeur que nous reconnaissons que 'lés douze années de règne qui se sont écoulées depuis 1833, n'appartiennent en aucune façon au prince dont nous avons redit l'histoire. A chacun son droit, à chacun la responsabilité de ses oeuvres. ”