Comte de Chambord

“ Le comte de Chambord respecte si bien les convictions à quelque opinion qu'elles appartiennent, pourvux qu'elles ne soient inspirés que par un sincère et loyal dévouement à la patrie, qu'il est bien résolu, si jamais il a le bonheur de revenir en France, de faire appel à tous les hommes de coeur pour l'aider à la sauver. Il ne cherchera dans le passé des hommes de tous les partis que le patriotisme l'intelligence, et cette probité de l'homme politique qui donne toute garantie à l'honneur et à la prospérité d'une nation. ”

“ Quelques pamphlétaires semblent, depuis quelque temps, avoir pris à tâche d'attaquer la mémoire de M, le comte de Chambord. Ils veulent faire peser sur ce noble prince la responsabilité de nos malheurs. Ils l'accusent d'avoir pu sauver la France et de ne l'avoir pas voulu, soit par une inexcusable timidité, soit par une méconnaissance aveugle des droits et des aspirations modernes, soit par un puéril attachement à des symboles, à des idées surannées. ”

“ M. le comte de Chambord est d'une taille moyenne et d'une tournure élégante, quoique un peu fort. Il boite légèrement, et non sans grâce, à la manière de lord Byron.
Il porte noblement sa tête, qui est d'une rare beauté. Ses traits sont d'une exquise délicatesse ; le teint admirable : blanc et rose ; la bouche petite, le nez droit et fin., les yeux expressifs et spirituels, le sourire plein de grâce : le double caractère d'une haute intelligence et d'une inépuisable bonté se peint dans ses regards et sur son front. ”

“ La France rendit à ses rois amour pour amour. Par une souscription spontanée, à laquelle vouurent concourir le paysan et l'ouvrier, le noble et le bourgeois, elle offrit au nouveau-né le magnifique château de Chambord, que voulait détruire une bande de démolisseurs bien connue sous le nom de bande noire. C'est en souvenir de cet hommage de ses compatriotes que le duc de Bordeaux a pris, depuis 1830, le titre de comte de Chambord qu'il continue de porter. ”

“ J'ai trouvé dans Mgr le comte de Chambord un esprit droit, réfléchi, plein de calme et de modération, une intelligence élevée, une connaissance profonde des hommes et des choses, une conception prompte, vive, et un coeur admirable. Le prince est catholique, bon catholique et sans ombre de fanatisme. Chez lui il ne perce point d'ambition personnelle. La France ! ce mot a un pouvoir magique sur lui ; il n'a d'autre ambition que pour elle. Il lui porte un amour ardent. ”

“ M. le comte de Chambord vous aborde d'un air de franchise et de loyauté qui soudain vous met en confiance. Lorsqu'il vous parle, son regard s'arrête sur le vôtre pour y chercher toute votre pensée. Chaque fois que vous levez les yeux, vous rencontrez ce regard invaria-
blement fixé sur vous, calme et puissant, d'une limpidité inaltérable, interrogeant sans déconcerter, et dont tout le monde parle, parce qu'il frappe en effet tout le monde.
Il y a dans les paroles du prince de ces éclairs et de ces aperçus qui dénotent l'intelligence supérieure. ”

“ Le comte de Chambord, lui, a foi dans la sienne ; il sait qu'un jour ou l'autre, il sauvera la France de l'abîme où l'amène infailliblement le provisoire actuel : « La monarchie héréditaire dont la Providence m'a confié la garde, écrivait il, est l'unique port de salut où, après tant d'orages, cette France, objet de tout mon amour, pourra retrouver enfin le repos et le bonheur. » ”

“ Le comte de Chambord ne peut pas être plus honnête homme que ne le fut Louis XVI; et cependant ce roi, se regardant comme obligé par sa probité même à transmettre à ses successeurs le pouvoir tel qu'il l'avait reçu de ses aïeux et qu'il regardait comme un dépôt sacré remis momentanément entre ses mains, auquel il ne devait point souffrir que l'on touchât, appelait à son aide, à l'intérieur, la noblesse, le clergé et leurs partisans, et à l'extérieur les étrangers, pour reprendre aux roturiers les concessions qu'il avait été obligé de leur accorder. ”

“ Il ne devra jamais son retour à une intrigue ; mais si le ciel lui rouvre les portes de la patrie et lui rend la royauté, il se dévouera à la liberté du peuple et à son bonheur; il fera l'union de tous les partis et rendra à la France sa prospérité et sa grandeur. Dans l'incertitude où est en ce moment le gouvernement de la République, il peut se faire que la nation se souvienne de ses anciens rois et rappelle le comte de Chambord sur le trône. ”

“ Le comte de Chambord se trouve toujours ici et reçoit les hommages de ses fidèles avec une patience qui n'est surpassée que uar le zèle de ceux-ci. Chaque jour voit arriver de nouvelles cohortes de légitimistes. Le comte de Chambord reçoit deux fois par jour, à midi et dans la soirée, les personnes qui désirent lui être présentées. ”

“ Ce regard est bien plus expressif qu'aucune parole ne pourrait l'être. M. le comte de Chambord parle avec sobriété : mais tout ce qu'il dit est marqué d'un cachet particulier. Il interroge avec sagacité ; il écoute avec attention. L'expression sur ses lèvres est nette, la pensée sûre et haute. Dans ses audiences, il conduit la conversation avec autant d'habileté que d'aisance, et y prend une part active, faisant ou laissant dire tout ce qui est nécessaire, tout ce dont il veut s'informer. ”

“ Le concours de la nation, il le veut pour tout et partout; il le veut pour rentrer, il le veut pour s'établir, il le veut pour gouverner. Dans l'ordre de choses que ses lettres semblent déjà inaugurer, le pays ne saurait plus être ni un ennemi qu'on endort, ni un niais que l'on dupe, ni un compère que l'on débauche; il doit être le collaborateur assidu et fidèle de l'autorité. Le comte de Chambord ne veut pas engager la France sans la France ; il ne veut pas remonter sur le trône les mains liées ”

“ « Ou le comte de Chambord acceptera nos conditions, ou il les rejettera : dans le premier cas nous le forcerons bien à emboîter notre pas ; dans le second, nous l'accuserons publiquement d'avoir trahi son devoir et son pays. »
« J'atteste tout ce que dessus être conforme à la vérité. »
Telle fut la tactique loyale des chefs du parti royaliste parlementaire, et l'Univers du 9 novembre 1888, réfutant les attaques de M. Drumont contre M. le comte de Chambord, a mille fois raison de dire : « Ces faits, tout le monde les a connus et que d'intrigues aggravantes s'y sont mêlées ! » ”

“ Malgré cette dernière espérance, je me sentis le coeur inondé de tristesse en quittant le royal exilé, si digne de la France, et, le lendemain matin, à 8 heures, deux heures avant mon départ, je ne pus m'empêcher de retourner à la résidence du Prince, pour demander un souvenir de ce noblecoeur, de cette main qui avait pressé la mienne. Le comte de Chambord allait sortir; il voulut bien, cependant, m'écrire quelques mots d'une éloquente simplicité, surmontés de son cachet, représentant une croix, avec cette devise qui dit tout : « Fides, spes! » ”

“ M. le comte de Chambord a été jugé par des hommes prévenus, qui ont avoué les fausses idées qu'ils s'étaient faites de son caractère, et qu'il a ramenés en les convaincant que cette supériorité qu'on lui donnait était réelle. Des ouvriers l'ont vu, ont causé avec lui, et savent quel intérêt il porte à la situation des classes laborieuses. Si leurs souffrances ne peuvent pas être entièrement éteintes , si l'impossible n'est pas donné à notre Prince, du moins ils savent comment il entend améliorer leur position et leur donner toute la somme de bien-être qu'ils ont le droit de réclamer. ”

“ Le capital n'est pas ennemi du travail, dont il sort et qu'il entretient.
Le comte de Chambord ne voulait pas apprécier dans ses lettres la politique des puissances étrangères. « Tant que je serai forcé de vivre en exil, disait-il, répondant à l'un de ses amis, le 18 octobre 1846, il importe essentiellement au maintien de ma dignité et de mon indépendance personnelle que je conserve la plus stricte neutralité, et que je reste constamment étranger à tout ce qui touche à la politique des divers gouvernements. »
Mais il se met le coeur à l'aise quand il s'agit de la France. ”

“ Nous nous rappelons fort bien en effet que lors de l'abolition des lois d'exil et de la rentrée des princes d'Orléans, vos amis n'ont rien eu de plus pressé que de nous annoncer aux quatre coins de la France que vous n'en profiteriez à aucun prix. « Le comte de Chambord, disaient-ils, est réellement et légitimement le vrai chef de la nation Française. C'est donc seulement en qualité de Roi qu'il peut rentrer en France. » ”

“ M. le comte de Chambord ne blâme personne, parce qu'il croit aux bonnes intentions et ne se fait pas le juge des consciences, mais il approuve hautement ceux qui servent leurs énergiques convictions, celles de leurs mandataires, parlent et agissant avec vigueur , font ressortir les funestes conséquences des systèmes changeants d'une politique incertaine, qui produit la défiance, la gène, puis la ruine. A notre époque de liberté, le dévouement au pays est, dieu merci, le maître de proclamer sans crainte ce qu'il croit consciencieusement le plus utile et le plus durable. ”

“ Dieu a fait de grands rois pour le bonheur de la terre, il n'en a jamais fait de plus grand que M. le comte de Chambord. C'est l'enfant de sa prédilection, c'est le trésor qu'il réserve à la France pour guérir toutes les blessures faites par l'anarchie. ”

“ Il est très-vrai que désormais M. le comte de Chambord est apprécié en connaissance de cause. Il a été en contact avec les diplomates, les savants, les administrateurs, les ouvriers, les magistrats, les artistes, et surtout avec des Français, parmi lesquels, sans distinction d'opinions, il n'a voulu voir que des compatriotes. Il a été observé, écouté, questionné, tâté; si je puis m'exprimer ainsi, en tous sens, et toujours son esprit et son coeur ont été à là hauteur d'une position des plus difficiles, dont l'âge et l'expérience de beaucoup d'autres n'eussent pas triomphé. ”

“ Le comte de Chambord ne vient pas, en effet, étayer un gouvernement d'aventure sur les pavés branlants d'une barricade, ou recueillir, au moyen de votes dictés par la peur, la consécration d'un parjure et de la violation des lois : il vient renouer la chaîne violemment interrompue de nos traditions nationales et de nos moeurs séculaires. Ne s'étant pas fait d'ennemis, il n'a pas de représailles à craindre : il n'en exercera pas non plus; car ce fils de nos rois a pris, durant quarante années d'exil, l'habitude d'oublier jusqu'aux noms de ceux qui l'ont fait orphelin au berceau. ”

“ Le comte de Chambord vous dit que son ambition est de fonder, d'accord avec vous , un gouvernement régulier et stable, qui réponde à tous les besoins de la France, qui soit en harmonie avec son état social, ses moeurs, ses intérêts. Il espère accomplir cette tâche avec l'aide des membres de sa famille et des bons citoyens ; c'est dire, cette fois, que le succès dépend de vous et que vous ne serez pas trompés. ”

“ Le prétendu comte de Chambord a donc tout à perdre à dissimuler son origine. S'il a, aux yeux des véritables français, un mérite, ce ne peut être que celui de n'être point issu d'un Capet. Qu'il y songe ! S'il a réellement au coeur des sentiments élevés, qu'il déchire de ses propres mains levoile qui couvre sa naissance! ”

“ Tu as l'air, au milieu de nous, d'un ancêtre séché, en momie : regarde l'homme jeune qui passe, avec l'esprit et le coeur neufs.
Regarde cette vigueur qui s'essaie, cette poussée vaillante où bouillonnent des qualités et des vertus impatientes !
Placée en face de cette nation qui attend, travaille et espère, l'ombre du comte de Chambord n'est qu'un repoussoir historique dont l'effet est salutaire, bienfaisant, nécessaire.
La France d'aujourd'hui verra de loin les obsèques du dernier descendant d'Henri IV et se dira : c'est « le vieux » qu'on enterre! ”

“ Tout paraissait donc devoir être éclairci par la lettre si digne, si monarchique, si noble, si française de M. le comte de Chambord et qui a été si justement admirée des hommes véritablement monarchiques et de tous ceux qui ont encore le sentiment de ce qui est noble, loyal et patriotique. Mais il est des hommes dont le coeur est fermé à certains sentiments. Ils comprennent que la monarchie légitime peut seule ramener l'ordre, la sécurité, la liberté en France, et cependant il leur répugne de se rallier à un principe aussi sage, aussi parfait ”

“ La sagacité humaine ne peut tout pressentir, mais elle peut au moins prévoir beaucoup. Il est curieux de voir avec quelle sagesse le comte de Chambord juge les actes de l'empire. Pendant la guerre de Crimée, en 1855, il s'affligeait de voir nos braves soldats servir d'instrument à une politique toute personnelle, à un « commencement d'entreprises aventureuses où les véritables intérêts de la France ne seraient guère consultés ? » ”

“ L'empire tomba; à sa place, s'installa la démagogie républicaine, qui prétendit sauver la France en la perdant; elle y réussit pleinement. Le comte de Chambord suivit toute cette lutte avec un douloureux intérêt. «Il faut, écrivait-il, il faut oublier en ce moment tout dissentiment, mettre de côté toute arrière-pensée ; nous devons au salut de notre pays toute notre énergie, notre fortune, notre sang. La vraie mère préférerait abandonner son enfant plutôt que de le voir périr. J'éprouve ce sentiment et je dis sans cesse : « Mon Dieu, sauvez la France, dussé-je mourir sans la revoir. » ”

“ Il aurait certes subi, en France et sur le trône, quelques-uns de ces changements que la fortune opère toujours chez ceux qu'elle élève, surtout chez ceux qu'elle érige en rois ; il en aurait subi plus d'un dont lui-même se fût peut-être étonné d'avance. Le pouvoir a une vertu propre qui aurait agi sur lui et il aurait eu les vertus du pouvoir. Politiquement, M. le comte de Chambord a été calomnié. On ne prétendait voir et on s'efforçait de ne montrer en lui qu'un roi qu'il ne voulait pas plus être qu'il n'aurait pu le devenir, un roi « d'ancien régime » ”