Théodore Anne

“ Fût-il empereur, M. Louis-Napoléon aurait à l'instant contre lui les républicains, les royalistes et les partisans de la maison d'Orléans. Il n'est pas de force à substituer le despotisme à la liberté; il a le nom, mais il n'a pas la main de fer de son oncle ; il n'a pas à lui une armée fascinée par le prestige de la grandeur et de la gloire ; il ne peut pas, comme Napoléon, lui montrer l'Europe à conquérir, et lui dire : « Je vous conduirai comme mon oncle a conduit vos pères. » ”

“ Et cette boutade fut reçue avec la même sympathie que celle qui l'avait amenée.
M. le marquis de Pastoret voulut recevoir ces nobles enfants de la Bretagne, et il les réunit chez lui dans un banquet auquel il convia en outre d'autres Bretons, et au dessert il se fit l'écho de la pensée de tous les amis du Prince, en portant le toast suivant :
« —A la Bretagne ! A ses souvenirs et à ses espérances ! A ses prêtres, à ses soldats, à sa fidélité ducale et à sa fidélité royale ! À la Bretagne ! A la France et au Roi !» ”

“ J'ai trouvé dans Mgr le comte de Chambord un esprit droit, réfléchi, plein de calme et de modération, une intelligence élevée, une connaissance profonde des hommes et des choses, une conception prompte, vive, et un coeur admirable. Le prince est catholique, bon catholique et sans ombre de fanatisme. Chez lui il ne perce point d'ambition personnelle. La France ! ce mot a un pouvoir magique sur lui ; il n'a d'autre ambition que pour elle. Il lui porte un amour ardent. ”

“ On a voulu donner à la révolution de 1848, qui n'est que la suite de celle de 1830, une physionomie particulière ; on a voulu en faire une révolution sociale. On a dit qu'il était temps de mettre un terme à l'exploitation de l'homme par l'homme. C'était tout simplement une absurdité. Tant que le monde existera, il y aura des hommes qui seront au-dessus des autres hommes. S'ils ne sont pas privilégiés par la naissance ou la richesse, ils seront supérieurs par l'intelligence, et la société obéira toujours au plus fort ou au plus adroit. ”

“ Le prince qu'ils servaient était frappé par la foudre : avec son éloignement si douloureux, leur mandat expirait. Hommes d'honneur, ils ne voulaient tromper personne ; et quand une révolution élevait un trône nouveau sur les débris d'un trône renversé, leur probité ne pouvait les engager à promettre un concours, à prêter un serment contre lesquels leur conscience se soulevait.
Avec le roi Charles X et sa famille s'éloignaient à la fois et l'affection de ces serviteurs dévoués et les intérêts bien entendus de la France. ”

“ Personne, mieux que celui qui écrit ces lignes, ne connaît tout ce que le coeur de M. le marquis d'Espinay Saint-Luc renferme de noblesse, de bonté, de grandeur d'âme et d'abnégation. Le hasard me fit entrer dans son régiment, et ce fut un hasard providentiel. M. le marquis d'Espinay Saint-Luc voulut bien s'intéresser à moi. Il me trouva soldat, il me prit comme secrétaire ; il me fit franchir avec une rapidité qui n'avait pour excuse que sa bonté, les grades préliminaires qui conduisent à l'épaulette, et je devins officier par sa haute protection. ”

“ Il sait que la France a besoin de confiance, et cette confiance, il l'apporterait avec lui. Un pays ne peut vivre sur un terrain mouvant qui lui échappe à chaque instant, et depuis deux ans, c'est là cependant la vie de la France. Elle espère, elle attend, elle s'épuise, elle aspire à trouver un port de salut. L'honorable M. Vésin lui a dit où était ce port, où était cette ancre qui doit amarrer solidement au port un vaisseau trop long-temps battu par la tempête.
Dans la droiture de son coeur, M. Vésin n'a point dissimulé ses préventions. ”

“ Des hommes de tous les départements sont venus à Wiesbaden. Ils ont vu M. le comte de Chambord, ils lui ont parlé ; qu'ils redisent ce qu'ils ont entendu ; qu'ils prêchent l'obéissance, qu'ils l'imposent au nom de la fidélité, au nom de l'honneur, au nom du devoir, et ils prépareront l'heureux jour de la réconciliation générale. Ils sont venus demander des ordres, et ils les ont reçus. Ils n'ont pas interrogé la volonté du prince, pour n'obéir à cette volonté que dans le cas où elle leur conviendrait. ”

“ Quelque grands que soient les périls, ils n'effrayent pas les gens de coeur; mais, dans l'intérêt du pays, il faut tout faire pour les conjurer. Assez de sang a été répandu sans
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profit pour la France. Ce sang ne doit être versé que pour défendre et sauver la patrie, pour assurer sa gloire, son bonheur et son indépendance. C'est à cette pensée qu'il faut se rallier, c'est vers l'étoile de la France qu'il faut se tourner. Il faut oublier les haines, les discordes, et ne former qu'un faisceau. C'est le voeu le plus cher du Prince ”

“ Une heure avant son départ, tous les Français étaient réunis pour le voir une dernière fois, avides de jouir encore, ne fût-ce qu'un moment, du bonheur qui leur est le plus cher. Échelonnés depuis l'hôtel Duringer jusqu'à l'embarcadère, ils attendaient respectueusement, lorsque M. le comte de Chambord, ayant su leur présence, renyoya sa voilure et sortit à pied pour se rendre au chemin de fer. La haie se forma sur son passage, et à mesure qu'il avançait, la foule le suivait; le Prince attendit ainsi l'heure du départ, et se promena au milieu de ses amis. ”

“ Nul n'est plus digne de servir M. le comte de Chambord que M. Barande. Esprit sérieux et bienveillant, élève de l'École polytechnique, M. Barande fut appelé par le roi Charles X aux fonctions de précepteur de M. le comte de Chambord, et la haute intelligence du royal élève atteste la science du maître. Bon et patient, M. Barande, quoique accablé d'occupations, était toujours empressé de répondre aux demandes qui lui étaient faites, et qu'il soumettait au Prince. Il a cette rare facilité, qui permet de répondre à chacun dans sa langue. ”

“ C'est elle qui a délivré la France envahie par l'Angleterre ; c'est elle qui a fait ce royaume si grand et si compact. Elle a usé son sang et sa fortune à couvrir de gloire le grand siècle de Louis XIV, et quand on lui reproche les distinctions qu'elle a obtenues, on devrait songer qu'il n'y a pas bien long-temps qu'on recherchait avec empressement les titres, et les honneurs que Napoléon créait. Les hommes seront toujours les mêmes, envieux de ce qu'ils n'ont pas et désireux d'acquérir ce qu'ils envient. ”

“ MONSIEUR LE COMTE DE CHAMBORD
A WIESBADEN.
En 1849, M. le comte et Madame la comtesse de Chambord vinrent à Ems, et un grand nombre de Français se rendirent auprès d'eux , empressés de leur offrir l'hommage de leur respect et de leur dévouement. Le temps, qui passe et vieillit les hommes, n'attiédit pas la foi, et celle que la raison et le prestige de la royauté ont mise dans les coeurs, survit à toutes les convulsions politiques. Le principe monarchique, basé sur la loi sociale, l'hérédité, peut s'éclipser un instant sous la persécution des hommes ”

“ Il les laissa séduits, comme tout le monde, par le charme d'une parole qu'il faut avoir entendue pour comprendre tout ce qu'elle a de saisissant et de gracieuse dignité.
Le 24, le Prince fit une excursion à Ems, où il alla rendre visite à madame la duchesse régnante de Modène, sa belle-soeur. Ce fut pour nous un jour de deuil, puisqu'il n'était pas là, et la tristesse remplaça la joie ordinaire. Wiesbaden perdit son air de fête, et parut sombre et maussade. Ce n'était plus qu'une ville étrangère, où se promenait l'ennui des touristes. ”

“ Serviteur de toutes les opinions, il a passé sa vie à changer de camp, allant toujours à celui que la fortune du moment protégeait. Vouloir nous ramener aux Césars est une idée folle et bouffonne, qui cache une pensée d'adulation, mais qui manque de sens. Il n'y a aucun rapprochement à faire entre l'histoire ancienne et l'histoire moderne, entre la Rome païenne et la France chrétienne. Aujourd'hui, les peuples réfléchissent, les soldats ne sont pas à acheter; notre armée ne connaît que l'honneur, et ce n'est pas elle qui nous donnerait un César. ”

“ Dieu, en effet, est dans tous les événements qui nous ont assaillis, et sa main se montre à chaque instant.
Lorsqu'après seize années d'une prospérité sans exemple, la conspiration libérale, qui s'agitait fatalement dans l'ombre, éclata enfin au grand jour et renversa, par un coup hardi, un trône que l'on croyait à l'abri des orages, la conduite des serviteurs du roi Charles X fut-ce qu'elle devait être, ce qu'on devait attendre des sentiments d'honneur et de fidélité qui les guidaient. ”

“ J'étais tout entier aux sensations que me faisait éprouver ce noble dévouement dans notre siècle d'égoïsme, quand une porte s'ouvrit, et je vis s'avancer Mgr le comte de Chambord. Au premier coup d'oeil que je jetai sur sa belle physionomie, je reconnus tout d'abord le type, la coupe de la figure des Rourbons. Sa ressemblance avec Henry IV est remarquable. Une douce sérénité règne sur ce beau visage, toujours animé par la bienveillance et par la bonté. ”

“ Français et étrangers sont à ce sujet unanimes. On l'aborde, disent-ils, avec inquiétude, on lui parle avec sécurité ; il va au-devant de la pensée, mais il lui permet de s'épancher à loisir ; le récit, le conseil, la plainte même, il écoute tout avec une patience toujours assez bienveillante pour ne jamais ressembler à un effort. C'est là plus qu'un art, c'est une qualité que la volonté et l'étude ne donnent pas ; qualité rare dans les hommes d'une condition élevée, et qui, dans un prince, est une vertu. ”

“ Dieu seul sait où M. le comte de Chambord sera l'année prochaine. Nous vivons dans un temps où les choses se succèdent avec une telle rapidité, où les jours amènent des événements si imprévus, des secousses si promptes et si subites, que l'avenir ne peut être deviné par personne.
Le Journal de Francfort du 19 août, a publié, de son côté, l'article que nous reproduisons :
« Francfort, 18 août.
» Nous n'avons pas eu bâte de parler du voyage de M. le comte de Chambord à Wiesbaden, et du concours de Français légitimistes venus auprès de lui. ”

“ Dites à tous ceux qui vous parlent de moi, que la prospérité de la France est l'unique objet de mes voeux et de mes pensées. Rien ne me coûtera pour y contribuer ; mon exil même me sera cher, s'il doit être le gage de la paix pour mes concitoyens. N'est-ce pas, Messieurs, que vous communiquerez exactement à vos amis ces voeux d'un Français, d'un vrai Français ? ”

“ L'hérédité est une garantie contre les secousses, contre l'anarchie. Un pays ne tremble plus quand sa sûreté ne dépend pas de la vie d'un homme; quand, derrière cet homme, il y a son successeur naturel, prêt à prendre et à saisir le pouvoir. Quel profit la France a-telle recueilli de toutes les secousses qui se sont succédé depuis soixante ans? ”

“ Mlle de Caux, belle-fille de M. le duc de Valmy, jeune personne qui unit au prestige de la femme, une voix délicieuse de soprano, que sa modestie ne lui permet de faire briller que dans l'intimité des réunions d'amis, voix étendue, douce, veloutée, et qui ferai l'envie de plus d'une cantatrice renommée; madame la vicomtesse Walsh, qui fait les honneurs de son salon avec une grâce, une affabilité et une prévenance qui touchent et rendent reconnaissants ceux qu'elle admet chez elle. ”

“ Étranger par son âge aux événements qui se sont succédé, île voulant connaître de la France que son passé glorieux, de la vie des hommes que les services rendus au pays dont il est fier d'être le premier et le plus glorieux enfant, il donne des gages à tous les partis. Sa sagesse et sa haute intelligence lui ont fait comprendre qu'appelé à être le pacificateur de notre temps, la branche d'olivier qui doit tout réunir, il appellerait autour de lui tout ce qui a servi, tout ce qui peut dignement servir la France. ”

“ Ils prennent des airs de grands seigneurs pour cacher l'humilité de leur origine ; ils accusent de dilapidations ceux qu'ils veulent renverser, et, après la victoire, ils sont les plus audacieux dilapidateurs qu'on puisse imaginer. Ils ne connaissent plus de lois, plus de règles, plus de frein : ils jettent au vent la fortune publique., ils entassent illégalités sur illégalités,, et ils s'étonnent que le pays qu'ils ont pressuré, anéanti, ruiné, compromis dans ses intérêts comme dans sa gloire, repousse comme funeste ce que, dans leur audace, ils regardent comme d'innombrables bienfaits. ”