Henri V de Chambord

“ Au dire de tous ses ennemis, c'est un prince d'une bonté et d'une simplicité remarquables, plein de loyauté et de franchise, honnête, exempt de préjugés et d'ambition,auquel on ne saurait refuser ni son respect, ni son estime, plein d'intelligence, de capacité et d'instruction, un prince à la hauteur de son temps, qui ne demande qu'une seule chose, c'est de faire le bonheur de la France.
« Le comte de Chambord, a dit l'un d'eux, est la plus belle tête de prince de l'Europe. » Cela est vrai. Ses traits se dessinent avec une pureté et une netteté rares; son front est vaste, son profil pur ”

“ Le comte de Chambord, lui, a foi dans la sienne ; il sait qu'un jour ou l'autre, il sauvera la France de l'abîme où l'amène infailliblement le provisoire actuel : « La monarchie héréditaire dont la Providence m'a confié la garde, écrivait il, est l'unique port de salut où, après tant d'orages, cette France, objet de tout mon amour, pourra retrouver enfin le repos et le bonheur. » ”

“ La France rendit à ses rois amour pour amour. Par une souscription spontanée, à laquelle vouurent concourir le paysan et l'ouvrier, le noble et le bourgeois, elle offrit au nouveau-né le magnifique château de Chambord, que voulait détruire une bande de démolisseurs bien connue sous le nom de bande noire. C'est en souvenir de cet hommage de ses compatriotes que le duc de Bordeaux a pris, depuis 1830, le titre de comte de Chambord qu'il continue de porter. ”

“ L'empire tomba; à sa place, s'installa la démagogie républicaine, qui prétendit sauver la France en la perdant; elle y réussit pleinement. Le comte de Chambord suivit toute cette lutte avec un douloureux intérêt. «Il faut, écrivait-il, il faut oublier en ce moment tout dissentiment, mettre de côté toute arrière-pensée ; nous devons au salut de notre pays toute notre énergie, notre fortune, notre sang. La vraie mère préférerait abandonner son enfant plutôt que de le voir périr. J'éprouve ce sentiment et je dis sans cesse : « Mon Dieu, sauvez la France, dussé-je mourir sans la revoir. » ”

“ Il a des amis, dont quelques-uns portent des noms illustres.— On a beau vivre en des temps de république, il faut bien que chacun s'appelle comme s'appelait son père. — Mais ces amis n'imposent aucune direction au prince.
Monsieur le Comte de Chambord écoute, observe les hommes et apprécie les événements, sans subir les impressions de ceux qui lui parlent.
Henri V n'aime pas les oisifs et il estime que tout homme, dans quelque condition de fortune qu'il se trouve placé, doit à la société le tribut d'un travail intellectuel ou manuel. ”

“ On insiste, on discute, on s'emporte ; bref, les ouvriers déclarent qu'on les mettra plutôt aux bagages avec elle, et gagnent leur cause. Pendant tout le voyage, ils tinrent la caisse sur leurs genoux, arrosant et entourant de précautions le précieux arbrisseau; aussi la fleur des Tuileries était belle quand elle arriva à Ems. Le comte de Chambord fut charmé de tant de délicatesse; quant à la comtesse, dont l'âme est si française, elle ne pouvait cacher son contentement : elle voulut avoir constamment sous les yeux le fuchsia. ”

“ C'est le coeur que je regarde. »
Le Siècle lui-même ne put s'empêcher de constater le merveilleux attrait qu'exerçait le prince autour de lui et l'effet de son voyage à Wiesbaden. « Quand on a vu le prince, disait un ancien ministre de Louis-Philippe, quand on l'a entendu développer les nobles idées qui l'animent, on ne peut qu'être plein de confiance dans l'avenir. » L'avenir ! il ne devait pas être tel que le souhaitait M. de Salvandy : Napoléon III arriva au trône.
Dès lors le comte de Chambord se renferma dans une vie toute de calme et d'étude. ”

“ « Henri V est mort, vive Henri VI, ou Louis-Philippe II !»
Ils n'oublient qu'un détail, ils n'omettent qu'une futile considération, savoir : la mort en exil volontaire du premier et l'embarras extrême du second.
Comme simples particuliers, le comte de Chambord et le comte de Paris sont des hommes de réelle valeur; comme prétendants, ils sont nuls : c'est à la fois la garantie et la sécurité de la République. ”

“ C'est ce que j'avais de plus précieux au monde; Ils vous aimeront comme je les aimé. Ils seront fidèles comme moi. Les acceptez-vous, Monseigneur ? — Oh ! bien certainement », dit le prince. Les yeux de l'ouvrier se remplissent de larmes; Sa voix s'éteint, ses genoux, plient. « C'est de respect, disaient les uns. — C'est de fatigue, répétaient les autres. — Oh! non, c'est de bonheur », disait Cèbe : Henri V embrassait ses danois. L'ouvrier voulait repartir le lendemain, mais le comte de Chambord le retint, le combla de présents et de toute sorte de marques d'intérêt.. ”

“ Effectivement, M. le comte de Chambord réunit en lui toutes les vertus qui ont illustré ses augustes prédécesseurs, et celui qui s'écriait, il y a quelques semaines, au milieu d'une réunion de royalistes : « Messieurs, depuis quarante ans la Providence travaille à un chefd'oeuvre! » n'exagérait pas.
Oui, parmi toutes les personnes que l'Europe contemple avec admiration et orgueil, pas une seule ne mérite plus cette vénération publique que M. le comte de Chambord.
La nature l'a créé roi par la noblesse de son caractère, l'élévation de ses sentiments et la grandeur de son âme. ”

“ Qui oserait mettre en doute la sincérité de ses déclarations? Qui pourrait ne pas voir en M. le comte de Chambord un prince connaissant parfaitement les nécessités de son temps ; sincère ami des libertés publiques ; admirablement préparé à faire jouir le pays des avantages dont il a vainement poursuivi la légitime et durable possession ; invariablement dévoué à la France et prêt à lui tout sacrifier, sauf sa dignité et son honneur; se souvenant noblement qu'il est le fils aîné de l'Eglise, et que Dieu a confié à la France une grande mission dans le monde ”

“ Enfin, disons que M. le Comte de Chambord n'a rien épargné pour être à la hauteur de ses devoirs : questions religieuses, questions politiques, agriculture, industrie, commerce, guerre, marine, diplomatie, rien n'a échappé à son coup d'oeil investigateur.
Si Henri V est un prince ami des libertés et des réformes, il est doué d'une bonté sans égale; tranchons le mot, s'il monte sur le trône, il sera le père du peuple. Quand il n'avait que quatre ans, il s'écriait : « Je veux être Henri IV second ! » ”

“ Il en est ici-bas qui exercent un empire souverain sur tout leur entourage. Privés par les coups du sort d'un rang légitimement dû, ils dominent les autres par une supériorité morale et une dignité naturelle. De ce nombre est M. le comte de Chambord.
Sur son front, que l'adversité n'a pu courber, rayonne une majesté à laquelle l'éclat du trône ne saurait rien ajouter. Quand, une seule fois dans sa vie, on a pu contempler les traits que nul pinceau ne saurait rendre fidèlement et senti ce regard scrutateur plonger jusqu'au fond de son âme, remuant les fibres les plus secrètes du coeur ”

“ Qui, mieux que Henri V, nous dira ce qu'il pense, ce qu'il veut, ce qu'il espère ? Qui nous peindra en termes plus vrais et plus saisissants ses sentiments pour la France, son désir de la voir grande, libre, prospère, son ardeur de la servir, son soin jaloux de ses intérêts, son absolu dévouement à son bonheur ? ”

“ Non, non : la France a perdu Henri V, mais le Christ lui reste, et le Christ aime toujours ses Francs ; il ne les laissera pas périr. En lisant hier les journaux catholiques de Paris, il nous semblait entendre la voix de tout un peuple en deuil et nous constations que l’espérance est toujours vivante au fond de son âme. Cette espérance ne sera pas confondue. Le tombeau du comte de Chambord est celui d’un grand prince, mais non le tombeau de la monarchie. ”

“ Ceux qui
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voudraient flétrir de la sorte une conduite que l'on ne saurait qu'applaudir, oublient sans doute qu'il est d'un conquérant aventureux de s'emparer d'un trône par la révolution, tandis que l'héritier légitime, fort de son droit, ne peut user de ce moyen. Le premier s'impose, le second cède aux acclamations de son peuple !
M. le comte de Chambord ne peut point servir la France malgré elle. Jamais il n'a usé d'aucun moyen pour forcer les esprits. ”

“ C'est l'intelligence anxieuse et le coeur profondément troublé que nous venons rendre hommage à la mémoire de M. le comte de Chambord.
La mort de celui que l'histoire nous permet de nommer Henri V, est une perte dont les conséquences dépassent les limites de la politique. C'est une perte historique, une perte non pas seulement pour la France, mais pour la civilisation. ”

“ Tous voulurent y concourir : pauvres ou riches, grands ou petits, soldats ou ouvriers. Jamais, dans le cours de sa vie, Henri de France n'oublia cet hommage spontané de tout un peuple. Comte de Chambord a été le seul titre qu'il ait voulu revendiquer dans l'exil, parce qu'il lui rappelait la patrie absente et les joies de son enfance.
Le 1er mai 1821 avait été le jour fixé pour le baptême du Prince. ”

“ Le prétendu comte de Chambord a donc tout à perdre à dissimuler son origine. S'il a, aux yeux des véritables français, un mérite, ce ne peut être que celui de n'être point issu d'un Capet. Qu'il y songe ! S'il a réellement au coeur des sentiments élevés, qu'il déchire de ses propres mains levoile qui couvre sa naissance! ”

“ Le dévouement à une idée, à un principe, à un homme n'existe plus. L'attachement dynastique est mort, bien mort. Il a fini avec le comte de Chambord, la dernière grande figure peut-être des temps modernes. Henri V aura enterré avec lui la Monarchie et il l'aura enterrée dignement. ”

“ Le comte de Chambord donna lui-même plus de 86,000 francs. Comme l'hiver s'annonçait fort rude et que beaucoup d'ouvriers se trouvaient sans travail, il organisa à Chambord des ateliers de travail pour les indigents; prodigua de nombreux secours d'argent dans les départements de Loir-et-Cher et de la Haute-Marne où il possédait plusieurs forêts. Pendant ce temps, ses amis, stimulés par son exemple, ouvraient de tous les côtés des souscriptions pour venir en aide aux malheureux.
La révolution de 1848 survint, qui jeta sur la terre d'exil la famille d'Orléans. Le contrecoup ébranla l'Europe. ”

“ Il me reste maintenant à vous faire- connaître ses opinions et à dissiper les préjugés qu'on s'est efforcé d'élever entre lui et la France.
Non, mille fois non, jamais Henri V, s'il rentre en France, ne sera un despote, un roi absolu. Au contraire : « L'esprit de parti, dit le républicain Ch. Didier, le représente comme un absolutiste, et c'est comme tel qu'il apparaît à la foule du fond de son exil ; la vérité est qu'il n'y a peut-être pas dans toute l'Europe un constitutionnel plus sincère que lui... C'est presque un libéral de la Restauration. » ”

“ On put alors s'attendre au rétablissement de la monarchie; malheureusement la majeure partie des amis des princes ne suivirent point leurs exemples; ils voulurent imposer, d'avance et de parti pris, leurs idées au comte de Chambord, et tout d'abord, se mirent à propager à l'envi le bruit que, revenant sur toutes ses déclarations antérieures, il répudiait le drapeau blanc et acceptait le drapeau tricolore. ”

“ Les ennemis du la France répandent partout qu'Henri V a abdiqué par son admirable Manifeste; le seul moyen de répondre à celle calomnie, est de le reproduire en entier. Que Dieu qui a préservé et gardé Henri V jusqu'à ce jour, le mette sur le trône de ses ancêtres, s'il juge la France encore digne d'être
MANIFESTE DE M. LE COMTE DE CHAMBORD.
FRANÇAIS,
Je suis au milieu de vous. ”

“ Henri V n’a pas régné, mais il laisse une mémoire sans tache. Ses ennemis eux-mêmes lui rendront ce témoignage : son âme est restée grande toujours, elle n’a connu ni haine, ni bassesse. Il a pu mourir sans avoir à rétracter une seule parole, sans avoir à répudier un seul de ses actes. L’histoire le montrera aux générations futures le front brillant de la triple auréole de la vertu, de la majesté et du malheur. L’histoire dira que si la France n’a pas voulu de lui, lui n’a jamais cessé d’aimer la France. ”

“ Monsieur le comte de Chambord n'a aucun préjuge; l'éducation de l'exil, ses recueillements, ses méditations, ses enseignements ont triomphé de tout ce que les traditions de Camille ou de caste avaient pu lui suggérer de faux et de contraire à l'esprit du temps. Sa loyauté, sa franchise, sa,fermeté de conscience, sa pureté de coeur l'ont gardé, et lui ont fait toucher à beaucoup de réalités qui ne sont pas toujours à la portée des princes. Intelligence curieuse et chercheuse, il a voulu voir même ce qu'on aurait voulu lui cacher. ”

“ Si éloigné que l'on soit de se rallier au drapeau blanc, il faut savoir appréhender,chez M. le comte de Chambord, la franchise qu'il sait apporter dans ses déclarations. Il donne un exemple rare : combien il serait désirable que cet exemple servit à remettre dans la voie de la vérité tous ceux qui s'en écartent... Le comte de Chambord n'aura pas à se reprocher de semblables compromis; il n'est vraiment pas un homme de son temps. ”

“ Qu'il faille remonter au XVIIe siècle pour retrouver les derniers services nationaux du drapeau blanc et de la légitimité, cela n'a plus à nous occuper ici, et n'infirme en rien la légitimité et le droit divin dans la personne du comte de Chambord, Henri V par la grâce de Dieu. Il n'est que juste, en plus, de reconnaître que le caractère du comte de Chambord est digne et
— 16 - noble de tout point, et que ce qui honore le plus le dernier descendant des races royales, c'est la foi inébranlable avec laquelle il maintient l'inviolabilité de son principe. ”