Charles Jacquier

“ La grande faute de la Révolution a été de tout brusquer et de vouloir obtenir de la violence ce qu'avait commencé le libre accord du souverain et de la nation. Là où il fallait corriger, elle détruisit; où il fallait remplacer, elle supprima; de la liberté elle fit l'indépendance, la poussant en politique jusqu'à la révolte et en religion jusqu'au blasphème. Bref, on peut le dire, sous le prétexte d'entraîner le mouvement elle le déforma, et en réalité ce qu'on a appelé très improprement la Révolution française n'a été que la plus anti-française et la plus anti-nationale des destructions. ”

“ Chassons la révolution de nos idées et de nos moeurs. Au fond, c'est la grande objection qu'on fait à Henri V : d'être l'ennemi de la révolution. C'est précisément par là qu'il nous sauvera, parce que la révolution, c'est le protestantisme social, le libre examen des foules et la négation de l'autorité sans laquelle il n'y a pas de société possible.
Henri V nous apporte, avec la franchise de sa grande âme, l'éclat de sa maison, jusque dans ses malheurs la première du monde. C'est le maître qui convient à la France. ”

“ Si le père de famille, si le pauvre surtout, qui n'a ni l'argent ni le temps, demande à transmettre à ceux qui sont ici-bas sa richesse et sa joie, qui le continueront un jour, sa croyance et sa foi, on lui ouvre les portes de l'école sans Dieu ; au besoin on le contraint à y emprisonner son fils, et on appelle cela la liberté de l'enseignement !
La liberté d'aller et de venir, elle-même, qu'en a-t-on fait? On a fermé les portes du pays à ceux dont les ancêtres en avaient fait la splendeur et qui continuent à cette heure à faire son espérance. ”

“ Ceux qui voient dans la lutte présente une lutte politique s'abusent donc étrangement : ce qu'il y a en réalité, c'est la soif de jouir portée à son paroxysme, c'est la fièvre du bien-être. Pour l'appeler par son nom, c'est le socialisme.
Or, le socialisme est incompatible avec un gouvernement honnête, quel qu'il soit; puisqu'il est. le triomphe des passions dont un gouvernement honnête est le frein. Il n'est donc pas vrai que la fondation de la république soit un gage de paix et le signal de la trêve. La guerre est entre l'ordre et le désordre, le droit et la force ”

“ Tout cela est resté silencieux et modeste, tout cela demeurera; et quand, dans un siècle d'ici, nos descendants à leur tour célèbreront notre centenaire, ils trouveront, soyons-en sûrs, dans les archives de cette Assemblée, des documents précieux et des indications fécondes. Oui, lorsqu'alors on saura par nos procès-verbaux ce qui a été fait le 5 mai 1889, si ce que nous avons préparé et souhaité n'est pas devenu la réalité, du moins on se dira que ce n'est pas parce que les coeurs chrétiens ont manqué à la tâche, ni parce que le patriotisme y avait éteint sa flamme. ”

“ Monseigneur Lefranc de Pompignan à Romans, Monseigneur de Montazet à Lyon, pour ne parler que de ceux dont s'honore notre région. Ah! c'est que, dans le coeur du prêtre, l'amour de Dieu n'a jamais éteint l'amour de la patrie ; c'est que, si l'État n'a pas de serviteur plus indépendant, il n'en a pas non plus de plus fidèle et de plus inébranlablement dévoué. On peut le frapper, l'accabler d'ingratitude et d'injustice; il n'a que deux vengeances : la prière qui monte au ciel pour attirer les grâces de Dieu, et la bénédiction qui porte à la terre sa fécondité et sa semence. ”

“ S'il regrette le trône, c'est parce qu'il ne peut se consacrer au bonheur de la France. Et c'est bien son bonheur véritable qu'il recherche, non la satisfaction d'une ambition vulgaire. Tant que sa parole peut être un germe de division, il se tait. Et quand il parle, c'est avec la franchise d'une âme qui méprise les habiletés de la politique et les calculs de l'astuce. L'exil que d'autres emploient à conspirer, il le consacre à l'étude. Autour de lui il appelle des hommes éminents qu'il interroge sur l'état de la France, ses aspirations et ses besoins. ”

“ Ce que le drapeau blanc nous apporte dans ses plis, Henri de France l'a dit : « C'est l'ordre avec la liberté ; c'est la paix au dedans, la puissance au dehors. — Ce que je veux, écrivait-il le 1er juin 1848, c'est la paix, c'est le bonheur, c'est la gloire de la France 1. » Or, il a le droit d'être cru sur parole après les exemples de franchise chevaleresque qu'il vient de donner au monde. Ce qu'il veut, il. l'indique sans détour, loyalement, royalement, au risque de briser sa couronne et de se fermer le chemin du trône. ”

“ La Révolution a bouleversé tout cela. Pour elle tous les hommes naissent libres et égaux : libres, ils ont le droit de penser, de parler, d'agir à leur gré, et toute loi qui les en veut empêcher est une usurpation ; égaux, tout privilège est une injustice en même temps qu'une injure. La liberté jusqu'à la licence, l'égalité jusqu'au nivellement, voilà sur ce point le double but à atteindre. ”

“ Depuis deux ans, on nous assourdit des gloires de la Révolution, et de son centenaire, sans oser dire d'ailleurs ce qu'on entend fêter des réformes du début ou des violences du déclin ; il semblerait vraiment que le monde soit né avec la fin du dernier siècle. Contre ces falsifications audacieuses, il fallait élever les protestations du patriotisme et de la vérité ; contre ces blasphèmes, le cri de la conscience et du coeur. ”

“ Tu es pour eux l'escabeau du succès. Ils te méprisent quand ils te flattent ; s'ils te parlent de liberté, c'est pour t'asservir et sous prétexte de t'unir ils t'enchaînent. Peuple, prends garde à toi. Le fils des rois t'appelle. Il a l'âme fière, le coeur compatissant ; il te convie au salut du pays. C'est le sang de ton bon roi Henri IV. Pourquoi aurais-tu peur d'Henri V? Élevé dans l'exil, à l'école du malheur, il comprend la souffrance. ”

“ Quand un berceau éclôt au foyer, c'est à vous que les anges en remettent la garde. Puis quand l'enfant a grandi et que son coeur palpitant de jeunesse tressaille de tous les frémissements de la vie qui s'éveille, c'est vous encore qui, modérant ses impatiences, lui gardez Son honneur avec sa vertu, et dans les fleurs de l'adolescence préparez les fruits de la maturité. Refaites-nous des jours meilleurs. (Salve d'applaudissements.)
Chaque fois que notre pays a traversé une crise sérieuse, Dieu pour le sauver lui a envoyé une femme chrétienne. ”

“ Car, si tous les monarchistes sont susceptibles de faire de bons républicains, il n'est pas prouvé que tous les républicains puissent faire de bons monarchistes. Il y a autre chose, en effet, sous ce culte démocratique, que l'amour de la France et des institutions électives. Qu'importe au peuple la forme du gouvernement, pourvu qu'ils oit honnête? Il n'en est ni plus fiche ni plus heureux. Aussi, ce que beaucoup cherchent sous le couvert de la république, c'est le bouleversement, le déplacement des fortunes, ce que l'on est convenu d'appeler, en termes nouveaux, la liquidation sociale. ”

“ Ah ! si, au delà de ces horizons terrestres, il y a un monde meilleur où la vertu refleurit, où celui qui travaille et qui souffre trouve un jour sa compensation et sa couronne, où les anges comptent nos larmes, et où le bonheur nous attend, je comprends toutes les résignations et tous les sacrifices; je comprends que le murmure expire sur les lèvres et que le blasphème s'y transforme en prière; je comprends que dans un élan de leur générosité et de leur foi il se trouve des hommes d'élite pour se faire pauvres volontaires et serviteurs. ”

“ Comment serait-il de son temps, dit-on, lui, le descendant de vingt rois, le sang de saint Louis, l'arrière-neveu de Louis XIV, conseillé comme il l'est, entouré de cette vieille noblesse qui fit peser autrefois sur la France la dîme et le privilége ? Évidemment, s'il régnait, il se croirait encore aux jours de Philippe-Auguste ou d'Henri IV et verrait des vassaux dans tous ses sujets. Du reste, victime de la Révolution, il en hait les principes. Il n'a rien appris et tout oublié. ”

“ Cherchez dans le monde une monarchie qui égale la nôtre ; les gloires ne lui ont pas plus manqué que les épreuves et on ne saurait dire qui, des unes ou des autres, mit plus d'éclat à sa couronne. Née au sein d'une victoire, dans le baptistère de Reims, elle grandit avec Charlemagne, rayonne avec saint Louis, triomphe avec Louis XIV, tandis qu'Henri IV et Louis XII jettent sur elle les inoubliables reflets de leurs vertus et de leurs bontés, et que ses étendards victorieux portent partout la civilisation et le progrès. ”

“ Il ne faut pas s'y tromper, au demeurant, la république, associant un plus grand nombre de citoyens à l'exercice de la puissance publique, suppose chez un peuple une mesure d'intelligence et de moralité plus grande peut-être que toute autre forme de gouvernement. Or, en sommesnous-là? Pouvons-nous nous vanter d'être un peuple moral, après vingt années de corruption impériale et de dictature républicaine? ”

“ Sans doute l'homme a des droits; qui songerait à le nier? Mais il a avant tout des devoirs, et c'est parce qu'il en a qu'il lui faut le droit inviolable de les remplir, suivant cette belle définition que « le droit bien compris n'est au fond que la liberté du devoir ». Sans doute encore, Dieu l'a couronné de liberté en même temps que d'intelligence; mais de même que son intelligence a des bornes, sa liberté a des limites et elle ne saurait aller jusqu'à empêcher celle de ses semblables de bouleverser l'oeuvre du Créateur. ”

“ Au danger et non dans ces places grassement rétribuées pour lesquelles il paraît que certains républicains ont des prédilections bien marquées. Au premier rang contre l'ennemi, voilà l'honneur qu'elle ambitionne. On l'a bien vu dans cette dernière guerre. Qui donc tombait sur les champs de bataille de la République forçant l'admiration des ennemis eux-mêmes, et de quels ennemis? Qui tenait ferme le drapeau de la France jusque dans ses revers et nous sauvait l'honneur tandis que la victoire nous abandonnait ? Si notre vieille réputation de bravoure est intacte, à qui le devons-nous ? ”

“ Si le malade, aux approches de la mort, réclame un Christ avec un pardon; si le soldat, au matin de la bataille, demande qu'au moment où il va donner sa vie pour la patrie la main du prêtre lui ouvre les cieux, au nom de la liberté de conscience on éloignera assez l'aumônier pour que sa bénédiction ne tombe plus que sur un cadavre. ”

“ Ne sera-t-elle pas au moins le règne des nobles, le triomphe des châteaux, l'écrasement des chaumières ? Chose étrange, on redoute la noblesse et chacun y aspire. En sorte qu'au fond, cette haine n'est à proprement parler que de la jalousie et, si l'on y regarde de près, ce ne sont pas tant des priviléges de la noblesse dont on se plaint que de l'impossibilité d'en jouir personnellement. La preuve est dans tant de blasons artificiels et de couronnes d'emprunt dont' notre temps abonde. ”

“ Le saltimbanque et le cabotin occupent à loisir la place publique où la foule les contemple ; si à notre tour nous voulons y promener, comme autrefois, notre Dieu au milieu de l'encens et des fleurs, la poésie elle-même est impuissante à nous défendre, et de par la liberté des cultes, le dernier tyranneau de village trouve dans son écharpe le droit de nous le défendre. ”

“ Nul homme peut-être n'a mieux approfondi et avec plus d'indépendance, nul n'a plus persévéramment étudié les problèmes sociaux de notre époque. Politique, économie sociale, question ouvrière, décentralisation, il a tout abordé : il s'est exprimé sur tout avec cette mesure, cette précision, qui sont la marque d'un esprit sage et loyal. ”

“ Vous, commerçants et industriels, traduisez dans des actes ces voeux que vous applaudissiez tout à l'heure. Non, que le travail ne soit plus seulement une de ces marchandises qu'on achète à vil prix et que gouverne seule la loi barbare de l'offre et de la demande. Derrière ces bras qui vous servent et édifient votre fortune, il y a des âmes immortelles et l'image d'un Dieu. Ne l'oubliez jamais. (Applaudissements prolongés.)
Vous enfin, jeunes gens, que je vois aujourd'hui nombreux au pied de cette tribune, vous serez aussi des nôtres. ”

“ La loi est l'expression de la volonté générale; la justice varie avec les caprices de la majorité qui la crée ; tout vient du nombre et y retourne ; ce qu'il fait aujourd'hui, il peut le défaire demain, et comme il a la force pour lui, il a aussi l'irresponsabilité et le pouvoir absolu. Quant à l'individu, il n'est plus, dans cet impitoyable engrenage, qu'un atome isolé et perdu ”

“ Quand la presse ne jetterait pas chaque jour l'outrage et l'insulte à la face de nos prêtres, quand l'enfant apprendrait mieux dans son catéchisme le respect de l'autorité et l'amour de l'obéissance, quand l'ouvrier saurait qu'au delà de cette terre où il souffre, Dieu lui réserve une patrie de bonheur et de repos, et quand le curé viendrait plus souvent s'asseoir, à son foyer pour sanctifier ses joies et alléger ses chagrins, où serait le grand malheur? ”

“ Mais nul ne songeait à entraver les réformes dont la nécessité s'imposait, et ce fut au contraire dans cette voie, entre les trois ordres et le roi, un véritable assaut de générosité et d'enthousiasme. « Tout ce qu'on peut attendre, disait Louis XVI à l'ouverture des États, du plus tendre intérêt au bonheur public, tout ce qu'on peut demander à un souverain, le premier ami de ses peuples, vous pouvez, vous devez l'espérer de mes sentiments. » ”

“ La décentralisation, il la promet large et sincère. La question ouvrière, il l'envisage sans faiblesse, mais sans colère. Il n'est pas jusqu'aux problèmes d'économie agricole qui ne fixent son attention et ne provoquent ses recherches. Et si nous sentons aujourd'hui passer sur nos institutions comme un souffle de sage liberté, si la province recouvre peu à peu sa vieille indépendance, c'est en grande partie à son influence que nous en sommes redevables . ”

“ La terre perd son aridité et ses épines quand elle s'échauffe aux sourires du Ciel.
Mais si, déshérité de Dieu, je suis rebuté par les hommes ; si, en dépit de mes efforts et de mon travail, je ne trouve sur ma route que le désespoir et la misère ; s'il me faut souffrir toujours pour m'endormir enseveli dans une nuit sans lendemain et sans étoiles; oh ! alors, mon coeur se révolte et je me dis que ce monde est mal fait, où toutes les joies sont pour les uns et toutes les douleurs pour les autres. ”

“ Le règne des compétitions politiques, quand ce ne serait pas comme à Athènes, l'ostracisme du mérite et de la vertu. Beaucoup de gens bien intentionnés redoutent l'hostilité des partis et rêvent, au moyen de je ne sais quelle conciliation fantaisiste, un apaisement utopique. Pour un parti qui périra, la république en suscitera dix. Tout le monde ne se sent pas capable de faire un roi. Mais quel est l'ambitieux ou le sot qui ne se croit capable de présider temporairement une république ? ”

“ On vous parlait tout à l'heure de l'agriculture ; elle paie trente-trois pour cent de son revenu en impôts, et succombe sous la double influence des charges qui l'écrasent et des traités qui la ruinent.
La dépopulation suit chaque jour une marche effrayante; nous n'avons plus de berceaux. Les familles découronnées s'appauvrissent tous les jours, les campagnes sont désertes, le déclassement social monte chaque jour.
La probité, l'honnêteté, ces choses si foncièrement françaises, deviennent chaque jour plus rares : l'honnêteté dans l'esprit, l'honnêteté dans le coeur, l'honnêteté... ”

“ C'est une grande erreur de croire que chez nous le peuple est républicain : jamais il ne fut plus docile à l'esclavage, au contraire, et la façon dont il a supporté la dictature de Gambetta, après le despotisme de l'empire, en est une preuve irrécusable. ”