Henri Paris

“ HISTOIRE DES ARCHEVÊQUES DE REIMS JACQUES ET JEAN JUVÉNAL DES URSINS (1) .
Qui de nous, en visitant les collections du Lou vre, ne s'est arrêté devant ce précieux tableau du xve siècle, que notre musée possède seul de cette époque ? Ses dimensions, sa forme oblongue disposée comme un rétable, l'éclat des couleurs, la variété et l'exactitude des costumes, la disposition des personnages, l'air de famille que respire chacune des figures et qui démontre qu'on a devant soi de véritables portraits, tout attire le regard et retient l'attention. ”

“ Leurs forteresses sont des menaces permanentes contre son repos.
A moins de faire de toutes les nations qui se partagent l'ancien continent une seule et même nation, ou de placer entr'elles un mur d'airain infranchissable et à l'épreuve des engins de destruction inventés par la science moderne, il n'y a pas de peuple en Europe qui ne puisse reprocher à ses voisins d'avoir une porte ouverte sur son territoire. Il est peu de barrière toutefois qui vaille le Rhin, séparant Strasbourg de Kehl, et peu de distance plus tutélaire que celle qui éloigne Metz et Thionville de la Prusse Rhénane. ”

“ Mais laissons à ces controverses leur cours, et gardons, s'il est possible, l'impartialité d'un esprit calme, et qui cherche loyalement une voie qu'il puisse suivre sans trouble pour sa conscience, sans danger pour sa responsabilité.
Tous les jours, les publicistes étrangers s'étonnent à la fois de la profonde ignorance où nous paraissons être de nos véritables annales, et du mépris que nous professons pour nos ancêtres. Le mot patrie vient de père, et il n'est pas un peuple, même le plus déshérité, où le noble sentiment du patriotisme n'exalte et ne sanctifie la vertu des ancêtres. ”

“ Les gouvernants ont besoin d'être surveillés, et c'est surtout dans les gouvernements libres qu'il est bon qu'un parti veille sur l'autre. Les familles comme les Etats , comme l'humanité tout entière, ne se meuvent que sous l'impulsion d'une double force, celle qui pousse en avant et celle qui modère. Ces deux forces s'alimentent au même foyer, le patriotisme. Il ne s'agit que de les maintenir en équilibre, car dans leur harmonie résident l'ordre et le progrès. Aussi ne citerait-on pas un seul pays, quelle que soit la forme de son gouvernement, où les partis n'aient joué un très-grand rôle. ”

“ Que ceux qui rêvent de reconstituer un pareil édifice veuillent méditer les leçons de l'histoire ! Ce n'est pas la France seule qui s'charnait à combattre une domination menaçante pour l'Europe entière. Dans l'Empire même, au sein de l'Allemagne, l'Empereur rencontrait ses plus ardents adversaires.
En 1551, le roi Maurice, électeur de Saxe, et l'un des auteurs des futurs rois de Prusse, le marquis Albert, électeur de Brandebourg, s'étaient ligués ensemble pour la défense de la liberté germanique. ”

“ Le roi tient tout de ses sujets, qu'il ne doit ni les fouler, ni les charger de tailles, qu'il doit être leur père, les gouverner doucement comme ses enfants, se ressouvenant que s'il est lui-même la tête, c'est le corps qui le porte, se défiant des courtisans, parce que nul n'est bon courtisan s'il ne sait mentir, et attendant plus de Dieu que des hommes. ”

“ Combien de personnes n'ignorent-elles pas comment l'Alsace nous a été rendue! Aussi n'est-il pas sans intérêt, dans les tristes conjonctures où nous ont placés les aventuriers auxquels la France a eu la coupable témérité de confier ses destinées, de rappeler par quels efforts d'une lente et prudente politique, par quel concours de succès militaires glorieusement achetés, succès qui du moins n'ont pas été stériles pour la patrie, les populations Alsaciennes sont redevenues Françaises. ”

“ Donc jamais, dans le droit ancien de la France, la monarchie n'a été réputée de droit divin. Au plus fort de l'absolutisme, on n'aurait pas osé lui donner d'autre base que le respect des traditions et des lois et l'intérêt du peuple. Qu'importeraient au surplus les écarts de quelques illuminés ou les sottes flatteries de quelques courtisans ! Ce qui nous importe, c'est que les vrais principes du droit constitutionnel de la France, remis en vigueur en 1789, n'aient pas de plus ferme appui et de plus convaincu confesseur que M. le comte de Chambord. ”

“ Le pape Nicolas V, qui venait de succéder à Eugène IV, ne crut pas trop faire, pour récompenser le pieux et habile ambassadeur, que de l'élever à la dignité de patriarche d'Antioche. Jacques Juvénal des Ursins reçut des mains du Saint-Père le pallium le 27 avril 1449, et comme les affaires de l'Eglise et de l'Etat ne lui permettaient plus de donner à son diocèse les soins qu'il réclamait, il renonça à l'archevêché de Reims, et c'est alors que son frère Jean Juvénal évêque de Laon, vint lui succéder sur le siège de Saint-Remi. ”

“ Au moment où j'écris ces lignes, j'entends gronder le canon ennemi qui salue, jusque dans nos villes occupées, l'aurore du jour où l'Allemagne célèbre la fête de son glorieux Empereur. A la même heure vont retentir clans tout l'Empire les mêmes chants de victoire et les mêmes cris d'allégresse.
Dans ces nombreuses contrées, hier encore si divisées, ne flottera qu'un seul étendard, l'aigle noire de la Prusse. Le même drapeau rappellera à l'enthousiasme des populations attendries le double amour, confondu en un seul, du Roi et de la Patrie. ”

“ La ville de Strasbourg fut donc entièrement et à tous égard détachée des faibles liens qui la reliaient à l'Empire et réunie à la couronne de France. Depuis, les priviléges, franchises et libertés de Strasbourg lui furent confirmés par Louis XIV en 1692, par Louis XV en 1716, et la ville les garda jusqu'en 1789, où le décret de l'Assemblée nationale la fit entrer dans le droit commun.
Après Strasbourg, la ville la plus importante de toute l'Alsace est Mulhouse. ”

“ Il consacra les dernières années de sa vie au soin exclusif de l'administration de son diocèse et de son duché. Il s'y éteignit le 14 juillet 1572, à l'âge de 85 ans, laissant la réputation de l'un des plus fermes appuis de la monarchie et de l'une des gloires les plus pures du siège de Reims et de l'Eglise de France. ”

“ Vouloir faire procéder un gouvernement, quel qu'il soit, d'un droit antérieur, supérieur à la volonté ou à l'assentiment des sociétés, est une profonde en même temps qu'une orgueilleuse hérésie.
Les républicains ont raison de repousser une monarchie qui voudrait s'imposer comme étant de droit divin ; mais, pour être conséquents et justes, ils devraient commencer par répudier pour eux-mêmes une doctrine qu'ils condamnent avec raison chez les autres.
« Au-dessus du vote, en dehors de tout vote, avant comme après tout vote, la république était, est et sera. » ”

“ Comme la vapeur, celles-ci puisent dans les efforts qu'on leur oppose leur plus grande force d'expansion. S'il est vrai que, pour le bien de l'humanité, les trônes et les souverains doivent disparaître et que les peuples soient assez éclairés et assez sages pour se gouverner eux-mêmes, la Prusse, en accablant la France par cette force matérielle si savamment combinée qui l'étreint en ce moment, ne sauvera ni les souverains ni les trônes. Mais ou je me trompe fort, ou telle n'est pas l'opinion de M. le chancelier de l'Allemagne du Nord ”