Continuité

“ De plus comment pourrais-je affirmer, non-seulement de chaque phénomène en particulier, mais de tous ensemble, qu’ils sont miens au même titre, que tous appartiennent au même moi? comment pourrais-je même passer de l’un à l’autre sans interruption, sans solution de continuité, s’il n’y avait pas en moi, outre la conscience de cette pluralité phénoménale, la conscience d’une unité continue, qui est la trame de toute ma vie, et qui en fait même l’intérêt, comme dans un drame l’unité d’action est l’âme et la vie du drame? ”

“ Que les uns s’affaissent et que les autres rebondissent, la noble continuité de nos efforts dans le champ de l’expérience a désormais fixé d’une manière définitive la passagère grandeur de notre destinée. ”

“ Au lieu du continu matériel, dont la continuité réelle ou apparente n'est pas toujours visible du premier coup, choisissons le continu si clair et si indiscutable du courant de la conscience ou du moi conscient. ”

“ Quels sont les caractères de l’évolution vitale ? C’est d’abord une continuité dynamique, une continuité de progrès qualitatif. C’est ensuite essentiellement une durée, un rythme irréversible, un travail de maturation intérieure. Par la mémoire qui lui est inhérente, tout son passé survit et s’accumule, tout son passé lui demeure à jamais présent : ce qui revient à dire qu’elle est expérience. ”

“ Le principe de continuité, qui est hors de doute chez moi, pourrait servir à établir plusieurs vérités importantes dans la véritable philosophie, laquelle, s’élevant au-dessus des sens et de l’imagination, cherche l’origine des phénomènes dans les régions intellectuelles. ”

“ Ainsi simplifiée et consolidée, la saine conception générale de l'avenir social pourra pleinement surmonter à la fois toute utopie subversive et toute tendance rétrograde, en satisfaisant dignement aux conditions de continuité et d'homogénéité des destinées humaines. ”

“ D'un point de vue purement scientifique, on conçoit aisément que la condition de continuité constitue un élément indispensable de la notion définitive du progrès de l'humanité, notion qui resterait nécessairement impuissante à diriger l'ensemble rationnel des spéculations sociales, si elle représentait la progression comme limitée, par sa nature, un état déterminé, depuis long-temps atteint. ”

“ En Philosophie, on appelle loi de continuité, la loi suivant laquelle rien ne se fait par saut dans la nature, & suivant laquelle aucun changement ne s’exécute que par degrés insensibles. On ne va d’un endroit dans un autre, qu’en parcourant le chemin qui est entre deux.
☞ Continuité est aussi synonime à durée continue. La continuité du travail fait succomber. La vie des bienheureux est une continuité de contemplation & d’amour. ”

“ Les apparitions se suivent presque sans ordre et sans fin et ne se fusionnent jamais ; états discontinus et impénétrables malgré la continuité de leur procession, qui fait notre perpétuel étonnement de vivre et, jusqu’au dernier âge, l’incessant renouveau de la conscience. ”

“ Par votre facilité désordonnée à changer l’état aussi souvent, aussi profondément, en autant de manières qu’il y a de caprices et de modes flottantes, la continuité et la chaîne entière de la communauté seront rompues. ”

“ La continuité est la naturelle condition de ces familles fortes et lentes, au lieu que dans les autres, — c’est la marque indélébile de leur anomalie, — les efforts personnels se juxtaposent, ils ne s’additionnent pas. ”

“ Ce principe n'est au fond que l'application à l'histoire humaine du principe de continuité qui se dégage toujours plus victorieusement de toutes les conquêtes opérées par la science moderne dans toutes ses directions. ”

“ Que sommes-nous, sinon les héritiers des générations précédentes et les responsables des conditions de vie de ceux qui nous suivent ?
La continuité qui donne une signification à notre existence ne se perçoit que dans la mesure où elle est spatialisée. ”

“ La continuité, loi banale de l’histoire et qui apparaît à travers les plus vastes révolu­tions, s’expliquerait par le seul fait que les hommes qui assistent aux plus grands changements ou qui les conduisent, ont vécu, ont formé leurs habitudes et leurs idées sous le régime antérieur. ”

“ Choses isolées, commencements, fins, autant de fictions commodes : tout n’est que continuité homogène. Les croyances d’aujourd'hui pourront passer pour vraies aujourd’hui, tant qu’elles nous supporteront dans le courant ”

“ Regle certaine & évidente ; parceque le corps étant indifférent, non seulement au repos ou au mouvement, mais encore à telle ou telle direction, à telle ou telle vîtesse, il doit nécessairement demeurer dans l’état où il est jusqu’à ce qu’une cause extérieure l’en fasse sortir.
☞ Continuation & continuité considérés dans une signification synonime.
☞ Continuation est pour la durée & continuité pour l’étendue. On dit la continuation d’un travail, d’une action ; la continuité d’un espace & d’une grandeur. La continuation d’une même conduite, d’un même édifice. Syn. Fr. ”

“ D’autre part, la conscience, c’est-à-dire la mémoire avec la liberté, c’est-à-dire enfin une continuité de création dans une durée où il y a véritablement croissance, — durée qui s’étire, durée où le passé se conserve indivisible et grandit comme une plante, comme une plante magique qui réinventerait à tout moment sa forme avec le dessin, de ses feuilles et de ses fleurs. ”

“ Savez-vous ce qu'il faut pour faire de l'honnête homme un gredin? Il suffit d'un dépaysement, d'un oubli! Oui, Monsieur, un trou dans la mémoire, et la sincérité se fait jour!... La cessation d'une continuité; une simple interruption de courant. ”

“ Elle devra donc, pour se penser clairement et distinctement elle-même, s’apercevoir sous forme de discontinuité. Les concepts sont en effet extérieurs les uns aux autres, ainsi que des objets dans l’espace. ”

“ Ah! quand verrez-vous donc, cessant de vains efforts, Que le destin du monde a ses lois, ses ressorts ; Que les systèmes ont leurs raisons et leurs bases Et que Dieu les transforme au déclin de leurs phases?.
Tout vient nous l'enseigner dans le vaste univers : Les nuits font suite aux jours, les printemps aux hivers ; Le siècle fini donne à celui qui succède Des conseils mesurés aux travaux qu'il lui cède, Et le siècle nouveau grandit dorénavant Pour servir de leçon, à son tour, au suivant : Telle est la loi du monde, et tous les coups de foudre Des révolutions ne pourront la dissoudre!. ”

“ De là résulte un critérium des actions. Nous pouvons dans chaque cas nous demander: L'action tend-elle pour le présent à maintenir la vie complète? Tend-elle à la prolongation de la vie jusqu'à sa pleine durée? ”

“ Par-delà la patrie temporelle et le court fragment d’histoire humaine que perçoivent les yeux de la chair, elles embrassent et présentent aux yeux de l’esprit le monde entier et sa cause suprême, l’ordonnance totale des choses, les perspectives infinies de l’éternité passée et de l’éternité future. ”

“ Quelle est la fin, la cible constante de l’action ? devient donc, à un autre point de vue, celui-ci : Quelle est la cause constante de l’action ? Dans le cercle de la vie, le point visé se confond avec le point même d’où part le coup. ”

“ En rattachant le fil de notre existence à cette longue trame dont est faite l’histoire de notre pays, il semble que nous devenons éternels. Nous disparaissons, le fil reste et le tissu continue de s’accroître. ”

“ Ainsi de notre propre vie. Notre passé nous chante sa symphonie ample et diverse; notre présent retentit comme un pas et notre avenir nous envoie déjà sa rumeur confuse. En chacun, passé, présent ou avenir, toute la destinée, et la nature, et l'humanité, et Dieu peuvent trouver écho. ”

“ Un petit calcul grand comme la main, griffonné par moi sur le dos d’une carte, quelques ressorts arrangés par moi d’une certaine manière, et le monde va être changé. Le vieil univers a vécu : religion, morale, gouvernement tout sera renouvelé. ”

“ Cette société que nous voyons un oeil tourné sur le passé, l'autre sur l'avenir, et assise sur ce qu'on nomme le présent, c'est-à-dire le passé le plus voisin et l'avenir le moins éloigné, montre partout à sa surface comme dans ses profondeurs, dans son ensemble et dans ses détails, la lutte vivante et animée des deux forces contraires qui l'attirent et la sollicitent ”

“ Sur quel pont le présent va-t-il vers l'avenir? Quelle est la force qui contraint ce qui est haut à s'abaisser vers ce qui est bas? Et qu'est-ce qui force la chose la plus haute - à grandir encore davantage? ”

“ Dans cet immense et éternel changement des hommes et des choses qu’on appelle la marche de la civilisation, l’esprit humain est enfin parvenu à découvrir les relations constantes qui sont dans les événements et à formuler les lois qui expliquent le passé et éclairent l’avenir. ”

“ « Une nation recule quand elle « n'avance pas. La démocratie française compte sur « un avenir de progrès. »
11. — L'Histoire nouvelle n'est que le développement méthodique de ces différents textes.
L'infini est aux deux extrémités de la série des nombres. Il nous entoure pareillement dans l'espace.
Il est encore derrière nous, dans le passé, et devant nous, dans l'avenir. — Les rêves du passé sont les réalités du présent, et les rêves du présent seront les réalités de l'avenir. — Nous sommes sortis du néant, et nous allons à l'infini. ”

“ Ce magnifique monde mouvant, ce chaos tumultueux d’événements entrecroisés, cette vie incessante infiniment variée et multiple, se réduisent à quelques éléments et à leurs rapports. Tout notre effort consiste à passer de l’un à l’autre, du complexe au simple, des faits aux lois, des expériences aux formules. ”

“ Faut-il conclure de tout ceci que notre époque est enviable et que nous sommes d’un temps supérieur à nul autre ? Cette pensée n’est pas la mienne, et notre histoire a traversé des phases glorieuses et apaisées pendant lesquelles il semble qu’il eût été doux de vivre. ”

“ Tous les progrès se déroulent, de la sorte, à leur temps et à leur heure; l'action successive des siècles, l'influence des faits du passé sur les actes du présent, préparant eux-mêmes l'avenir, se présente plus claire et plus décisive ; on assiste pour ainsi dire, de cette façon, à l'épanouissement même de la civilisation. ”

“ Ces lois persistent à travers le temps et l'espace, unissant le passé, le présent et l'avenir, donnant à l'esprit les concepts d'unité, d'infini, et le forçant à admettre que le commencement n'a jamais été, et que la fin ne peut être; vérités intuitives de pure intelligence, contrastant avec la révélation, non moins intuitive, de cause première. ”

“ Y a-t-il, me disais-je, une doctrine qui excite plus que celle-ci aux nobles actions ? Qui ne voudra jusqu’à sa fin agir sans repos, s’il trouve dans son activité même la garantie d’une vie éternelle ? ”

“ En jetant les bases de cette société dans laquelle il devait vivre et demeurer éternellement présent, il permit à la vie qui circulait en elle de règler la forme externe de son existence et ses modes d'action. ”

“ Il veut vivre, étendre la sphère de son action et de sa puissance, agrandir son être, s’élever enfin à cette souveraineté de la volonté promise par les philosophes et ravir à la nature le secret de son éternité. ”

“ Qu'est-ce qui est légitime, demande cette doctrine, puisque tout ce qui arrive est unique? Où est la permanence, puisque chaque instant est nouveau et sans précédent? Comment admettre le développement, étant donné que tout ce qui existe dans le temps n'est qu'illusion? ”

“ En d’autres termes, le devenir est la vraie forme ou la vérité de l’Être, et le changement, qui est à la fois la négation de l’Être et du non-être, se trouve, pour cela même, la vérité de l’Être et du néant. ”

“ Tout passe et tout revient sous d'uniformes lois : Que verra l'avenir? Ce qui fut autrefois. Que faisait-on jadis, parmi les premiers hommes? Ce qui se continue aux siècles où nous sommes. Seulement, on oublie, on ne se souvient plus De ce qu'était le monde aux âges révolus, Et de même après nous, dans ce retour des races, Quand les hommes futurs iront cherchant nos traces, Fantômes du passé, nous serons à leurs yeux Ce que sont devant nous nos plus lointains aïeux. ”

“ L'idée de persistance et d'éternité de la vie, jointe à l'idée de changement de la forme, peut conduire et a véritablement conduit l'humanité, par une voie providentielle, à la Doctrine moderne de la perfectibilité. ”

“ Ils trouveront sans nul doute nos institutions nouvelles bien incomplètes, bien vacillantes encore, mais pourtant déjà passées dans nos mœurs, imposées au respect de l'univers, et prenant rang, aux yeux de tous, parmi les choses que le temps confirme et consacre. ”

“ Restituer les formes d’agir, de penser, de sentir d’un milieu ou d’une époque, en saisir les liens intimes de coexistence et de succession, pour tout dire, remonter la durée, et, derrière ces sociétés mortes, retrouver la vie, voilà son objet. ”

“ Mais partout le système de ce développement offre des points singuliers, des époques d'accélération, des temps où la vie nouvelle surgit et s'élance avec une abondance et une promptitude extraordinaires. ”

“ Mais nous sommes un grand siècle à de certaines conditions : nous sommes un grand siècle à la condition de bien connaître quelle est l’œuvre, quelle est la mission, quel est le devoir de notre siècle. ”