Eugène Greslou

“ Il est bon de tenir compte des besoins nouveaux après une seconde épreuve, et de ne pas désespérer de soi-même et de l'humanité, parce que décidément on n'est plus dans le cercle des vieilles limites ; mais si l'on ne parle plus, comme de Maistre, de s'enterrer sous les ruines du passé, il faut le confesser et dire que ce tombeau ne paraît plus assez magnifique.
Les légitimistes vivent encore, mais d'une vie obscure et languissante, arrachant quelques débris du naufrage, cousant du neuf sur du vieux, et se faisant une conviction de pièces rapportées, comme des doctrinaires. ”

“ Le juste milieu s'appuie sur une base toute matérielle, et sa puissance physique est assurément prépondérante ; mais sa force morale, qui seule garantit la durée de toute institution humaine, est fort petite. Il ne se soutient que parce que la foi carliste et républicaine s'est affaiblie, car la foi des défenseurs de l'ordre actuel , n'est pas elle-même d'une trempe assez forte pour résister long-temps à des attaques plus énergiques et mieux combinées ; c'est comme un arbre sans racines vivaces et profondes, qui ne subsiste que par la faiblesse des vents ennemis. ”

“ C'est donc une époque de mort et de vie , de fin et de renouvellement, une époque de transition; temps de crise , de douleur et d'effroi, où l'homme sent tout trembler au-dessus et au-dessous de lui, où le genre humain, comme ce géant de la fable changeant de posture, ébranle et secoue par son poids qui se déplace les montagnes et les vallées, où enfin le coup qui brise les autels et les trônes retentit jusqu'au sanctuaire du foyer domestique.
Tout un monde religieux, politique et moral, s'abîme sous nos yeux, et à peine s'en avise-t-on. ”

“ Certes, si vous considérez que les bourgeois sont aujourd'hui les chefs de la société, assis sur le trône, en corps et en esprit, dans la personne du Roi citoyen ; vous comprendrez comment ces hommes charnels et à courte vue, désirent garder une position qui leur est sous tous les rapports si agréable, et qu'ils ne se soucient guère d'avancer, quand ils se croient arrivés au but, par cette erreur si douce qui fait qu'on prend son intérêt personnel pour celui de tous. ”

“ Leurs oeuvres ne sont petites que parce que leur foi s'est rétrécie et divisée. L'unité manque à leurs doctrines, l'ensemble à leurs efforts. Quoique leur mot d'ordre parmi les populations reculées de l'ouest et du midi soit encore le trône et l'autel, il est facile de s'apercevoir que leurs convictions politiques ne sont plus aussi étroitement liées à leurs croyances religieuses, comme l'intérêt de chaque royaliste en particulier n'est plus nécessairement attaché au sort de la monarchie. Ils perdent à la fois l'unité de doctrine et l'unité d'action ”

“ Mais je parle en général de ceux qui vivent, agissent, se mêlent aux hommes et aux choses de leurs temps, donnent et reçoivent dans le milieu où ils sont jetés; je dis qu'aucun d'eux n'a de foi politique, dans ce sens qu'aucun d'eux n'est assez exclusif, assez absolu dans sa foi pour se croire en droit de parler et d'agir comme s'il tenait en ses mains la verge d'Aaron qui doit dévorer toutes les autres. ”

“ Sans doute un événement de cette portée ne s'accomplit pas en un jour, et même il est nécessaire qu'il ne se produise que lentement, pour ne pas jeter le trouble et la terreur dans les âmes livrées à toutes les préoccupations du moment, et qui vivent au jour le jour sur le capital de sentimens et d'idées que le passé leur a transmis.
Mais ce capital est tout à l'heure épuisé, chaque instant fait des ruines autour de nous ; il est temps que l'humanité soit avertie , afin que le jour qui est proche ne vienne pas comme un voleur, et ne surprenne pas les hommes endormis. ”

“ Il n'y aura plus que des hommes cherchant le bonheur, et le cherchant par des voies différentes, unis quant au but, divisés sur les moyens ; des légitimistes que le présent dégoûte et que l'avenir effraie ; des républicains qui cherchent dans l'avenir ce qu'ils ne peuvent regretter dans le passé ni trouver dans le présent; un juste milieu qui machinalement et sans conscience de son oeuvre, tempère l'ardeur des partis extrêmes et violens, et maintient le terrain neutre sur lequel ils finiront par se joindre et s'entendre. ”

“ Le trône de Louis-Philippe n'est donc pas complètement légitime, si l'on considère qu'il ne résume point une conception d'ordre admise et reconnue par tous comme la plus parfaite, et que d'un autre côté les forces qui se meuvent en dehors de cette royauté lui sont rivales, et n'aspirent à rien de moins qu'à la renverser.
Mais il ne faut point abuser des mots. Toute puissance est légitime , et saint Paul dirait qu'elle vient de Dieu. Puisqu'elle existe, elle est appuyée sur quelque chose ; à moins de se tenir en l'air, ce qui n'est pas naturel. ”

“ Il crut fonder l'avenir, quand il né travaillait qu'à l'oeuvre d'un jour.
Il s'est trompé sans doute, mais il a reconnu son erreur. Que tous lui rendent justice ; ils sentiront que s'il n'a pas fait tout ce qu'il croyait faire, il a beaucoup fait encore ; que sa forte vie n'a pas été perdue, et que si elle s'est en quelque sorte brisée contre les obstacles, ce n'est pas sans les avoir usés eux-mêmes et affaiblis. ”

“ Il est bien vrai que trois partis principaux se partagent l'Europe aujourd'hui, et particulièrement la France; que le premier attache sa foi politique aux choses présentes ; que le second rejette la sienne par-dessus ses épaules sur la froide poussière du passé; que le troisième enfin répand la sienne devant lui, et la sème dans les champs de l'avenir. ”

“ L'humanité est grande, les hommes petits; la croyance sociale, bien que vague encore, est large et majestueuse; mais les conceptions individuelles sont étroites et mesquines.
L'homme ne peut rien que par le nombre, il n'est fort que par la réunion. Cette vérité de tous les temps nous explique la faiblesse relative des individualités à notre époque. Chaque partie n'offrant de valeur que dans son rapport avec le tout, il faut que le rapport soit connu, pour déterminer ce qu'il y a de vie humanitaire et sociale dans chaque individu ”

“ L'unité sociale est depuis long-temps brisée, et les derniers morceaux de la chaîne antique se fractionnent de plus en plus. C'est la loi éternelle de ce mondé : quand le sceau de la puissance et de l'autorité se détache des fronts souverains, quand l'héritage des aïeux est répudié par les fils, quand la tradition pâlit devant la lumière nouvelle, les hommes, ne reconnaissant plus de supériorités légitimes, en viennent à se compter. ”

“ Cependant, comme on dit que la duchesse n'est point prise, il est bon de dire au Roi que si, pour épargner une femme qui est sa nièce, et qui venait lui ravir son trône, il eût consenti à ne pas verser de sang, il fera très-bien de n'en point répandre, puisque la vie et la mort tiennent à si peu de chose.
Je dis que personne aujourd'hui ne doit tuer, parce que nul n'a en lui-même la foi vive et profonde, que le remords n'atteint pas. ”

“ Cette société que nous voyons un oeil tourné sur le passé, l'autre sur l'avenir, et assise sur ce qu'on nomme le présent, c'est-à-dire le passé le plus voisin et l'avenir le moins éloigné, montre partout à sa surface comme dans ses profondeurs, dans son ensemble et dans ses détails, la lutte vivante et animée des deux forces contraires qui l'attirent et la sollicitent ”

“ J'entends cette foi vive et profonde, ardente et passionnée, qui grandit les hommes, et en fait ce qu'on est convenu d'appeler des héros ou des monstres, se dévouant pour le salut d'un peuple, ou signant la mise hors la loi de tout un pays, portant la vertu jusque dans l'assassinat, élevant le crime jusqu'à la grandeur ”

“ C'est un véritable service à rendre au juste milieu, si plein de lui-même, et si imprévoyant de l'avenir qu'il croirait dans son orgueil que le temps ne doit plus marcher après lui, pour faire du présent l'éternité, et que le mouvement du monde doit s'arrêter à son zénith. ”

“ Le peuple mieux éclairé comprend que la violence ne remédierait point à ses maux; il souffre, mais il attend qu'une meilleure combinaison de tous les intérêts soit produite; et dès que le but lui sera clairement indiqué, il se passionnera nécessairement pour l'atteindre. Ce but est le vôtre , mes chers amis : travaillez à dissiper le vague et l'obscurité qui le couvrent encore, montrez au peuple quelle est aujourd'hui la foi républicaine et quels sont ses moyens, l'avenir est au bout des efforts que vous ferez dans cette direction. ”

“ Plus heureux que vos pères, vous n'avez plus la même foi aveugle, fanatique, impitoyable, ni la même oeuvre violente à accomplir; ce que vous appelez de tous vos voeux, ce que vous préparez de tous vos efforts, c'est une combinaison plus heureuse de tous les intérêts, et une répartition plus équitable des biens et des maux entre les enfans des hommes. ”

“ M. de Chateaubriand, de la hauteur où l'élève son génie, voit mieux que personne au dessous de lui, toutes les plaines qui s'étendent d'une montagne à l'autre, et combien vaste est l'espace que Dieu laisse pour s'ébattre, aux médiocrités de tout genre, qui ne sont fortes que par le nombre et dont le nombre est infini.
Nos bourgeois ont l'âme prosaïque et terre à terre ; ils sont peu frappés en général par la majesté des souvenirs ; ils n'ont pas la mémoire si longue ; ils ne savent pas se tordre le cou ni s'user la vue à regarder si loin derrière eux. ”

“ Il eut du moins le mérite de sentir combien les doctrines qu'il avait si hardiment, si éloquemment formulées, étaient loin des coeurs et des esprits de son temps, et de se rendre justice , en disant : Je m'en vais, mais l'Europe s'en va toute avec moi.
Sans doute l'Europe s'en va, mais la vieille Europe, catholique et féodale ; sa forme antique s'efface tous les jours, parce que le temps a rongé le ciment prodigieux qui en joignait toutes les parties. ”

“ Nous touchons au moment où par cette loi d'équilibre qui tend toujours à s'établir entre la vie individuelle et la vie extérieure , toute foi politique se transforme, toute conviction profonde et exclusive se rend incertaine et tolérante, pour se perdre enfin dans un grand doute social. ”

“ Vous aimez le peuple, mes chers amis, et c'est votre bonheur de travailler au sien ; convenez donc que vous n'êtes pas tout-à-fait désintéressés, et qu'il n'est pas moyen de cacher la face de la personnalité, puisque votre philanthropie trouve sa récompense en elle-même. Le plus grand désintéressement possible consiste à désirer pour le plus grand nombre, en même temps que pour soi-même. ”

“ Au-dessous de ces trois classes d'hommes qui comme des vents contraires se disputent la paix ou l'orage des flots qu'ils dominent, le peuple , mer immense et intérieurement émue, va et vient, monte et descend, s'agite dans une attente inquiète, et de temps en temps gonfle sa voix jusqu'au murmure. ”

“ Qui sont ceux-là qui ne veulent pas qu'il règne, afin que nous les fassions mourir. Telle est à peu près l'histoire de la royauté de Juillet. La majorité des hommes aujourd'hui n'a qu'une foi matérielle comme au temps de Saül, et ce sont ausssi les qualités de cet ordre qu'elle exalte dans un roi. Le plus fort, le plus grand, de nos jours; c'est le plus riche : et comme ce mérite suffit à qui n'en cherche pas d'autre, nos propriétaires, essentiellement bourgeois, n'ont pu manquer d'élever sur le trône un bourgeois éminemment propriétaire. ”

“ Comme les premiers républicains, vous voulez donner au peuple une plus forte somme de bonheur ; mais vous ne prétendez pas comme eux le fonder sur l'abaissement subit et violent des intérêts opposés. Vos devanciers ont eu mission de détruire, la vôtre est de préparer les matériaux, et les moyens de la reconstruction; et non pas de vous briser la tête contre des ruines que le temps dévore, mais que les bourgeois étanconnent. Ces gens-là, voyez-vous , sont les plus forts aujourd'hui ; la puissance matérielle est entre leurs mains. ”