Doctrinarisme

“ « La vérité catholique, venue de Dieu, a d’abord sa perfection. » Dès lors, de tous ceux qui, philosophes ou savants, ont contesté un dogme ou ébranlé un des fondements de l’autorité de l’Église, on peut dire qu’ils ont combattu le combat de la raison et préparé le triomphe de la science et de la philosophie. ”

“ Nous venons, Messieurs, de définir les hautes études qui doivent initier la magistrature à la vie sociale, qui accroissent ses talents et sa raison, et qui lui vaudront l'influence qu'elle n'a pas. Douterait-on de la nécessité des rapports à établir entre la philosophie, l'histoire et le droit ? L'évidence, nous le croyons, jaillirait bientôt à tous les yeux.
N'est-ce pas la philosophie qui est appelée à résoudre, par le raisonnement, les problèmes fondamentaux de notre existence, que la religion résout identiquement par la foi? ”

“ « le gouvernement personnel, » comme est celui d’un homme qui procède par faveur et non pas par justice. Parlant de la morale de l’Évangile et du mot vide de sens de morale moderne, vous citez je ne sais quels auteurs qui, opposant les deux morales, ont dit «que la grâce est le principe de l’une, tandis que la justice est le principe de l’autre, que la morale chrétienne ne connaît que la justification par la grâce, et la morale moderne la justification par les œuvres. » Vous ajoutez : « Ils ont raison à la lettre, puisque telle est la doctrine de l’église. » ”

“ « Je ne crois pas aux opinions que je professe, » sont rigoureusement synonymes.
Que dirait-on d’un homme qui ne voudrait pas que son juge entendît les raisons de chaque partie ? Or, de quelque religion que vous soyez prêtres, quand il s’agit de vérité vous n’êtes que parties. La raison, la conscience de chaque homme est votre juge. Quel droit auriez-vous de l’empêcher de s’instruire ? Quel droit auriez-vous de l’empêcher d’instruire ses semblables ? Si votre croyance est susceptible de preuves, pourquoi craignez-vous qu’on l’examine ? ”

“ En philosophie comme en religion, un point de départ commun était admis de tous; c'était seulement dans le champ des déductions qu'on voyait se produire et lutter parmi eux des opinions rivales. Aujourd'hui, au contraire, qui ne sait que la lutte la plus sérieuse est engagée sur les questions de principes? La valeur de la raison et ses droits, le surnaturel et la révélation, la religion positive et l'Eglise, ne sont-ce pas là les intérêts majeurs que nous avons surtout à faire respecter des incrédules, à mettre pour les croyants dans un jour plus complet? ”

“ Une telle doctrine mérite donc l’examen le plus consciencieux.
Les doctrines ont leur vie, comme les individus ; elles naissent, elles croissent, elles s’épanouissent ; elles ont leur fleur de jeunesse, elles ont dans leur maturité la vigueur virile ; elles ont aussi parfois leur déclin, — mais pas toujours, — et il en est qui sont immortelles. Pour bien connaître une doctrine, il est bon de l’avoir accompagnée en quelque sorte dans sa marche et ses progrès, d’avoir vécu avec elle. ”

“ Or, les philosophes du dix-huitième siècle combattront à la fois le pouvoir, la doctrine et l’intolérance de l’Église, et voici de quelle manière : toutes les théories, morales ou politiques, qu’ils soutiendront dans leurs livres, peuvent se ramener, en dernière analyse, à ces trois idées, qu’ils développeront diversement, mais qui sont comme les idées directrices de toute leur philosophie : nature, raison et humanité. ”

“ Y en a-t-il un seul parmi nous qui croie avec une pleine sécurité à des théories opposées à tout ce que les siècles passés ont professé ! Vous êtes seul, lui dirons-nous, et vous êtes divisé ; il y a au dedans de vous des pensées qui se défendent et qui s'accusent sur les doctrines mêmes les plus essentielles. Nous sommes avec les siècles passés, avec l'Église catholique, et sur ces mêmes doctrines nous possédons l'unité ; nous savons ce que nous devons croire de notre âme, de son origine, de ses devoirs envers Dieu, envers la société, envers nous-imêmes ”

“ Si on nous a trompés indignement, disent-ils, sur les lettres de Paul et de Sénèque, sur les Constitutions apostoliques, et sur les Actes de saint Pierre, pourquoi ne nous aura-t-on pas trompés de même sur les Actes des apôtres ? Le jugement de l’Église et la foi sont les réponses péremptoires à toutes ces recherches de la science, et à tous les raisonnements de l’esprit. ”

“ Vous, vous-même, la société. Vous vous décrétez de ce droit qui n’appartient qu’à Dieu, et puis vous le proclamez, vous l’érigez en maxime, il fait loi. Vous ne voyez donc pas que vous vous faites juge dans votre propre cause ? ”

“ Quels principes voulez-vous qu'ils y apportent en fait de religion ou de moralité ? On ne gouverne pas les peuples avec les mathématiques et le raisonnement pur. On les conduit avec des croyances, avec des sentiments, avec des idées, et surtout avec le bon sens, qui ressort des principes éternels de la justice et du bien si admirablement enseignés par l'Évangile, avec l'autorité, qui ne vient pas des opinions et de l'arbitraire ou de la force de chacun, mais des doctrines supérieures et de la puissance qui en dérive enseignée aux hommes par Dieu même. ”

“ S'il s'égarait dans les jeux de la fortune, ou s'il violait les lois de la morale, ne lui feriez-vous pas entendre la vérité, la vérité même sévère ? Eh bien ! si vous êtes religieux, si vous avez la foi de Jésus-Christ, pourquoi respecteriez-vous les illusions de sa conscience égarée? Aimez l'homme, mais frappez les mauvaises doctrines ; soyez aussi ardents pour les combattre que vous êtes indulgents pour ceux qui les professent; en un mot, il serait aussi mal de persécuter vos semblables par zèle pour les doctrines, que de pardonner aux doctrines par un faux respect pour vos semblables. ”

“ III Nous concevons deux sortes de critique des institutions religieuses, l’une appuyée sur la philosophie et l’histoire, pesant dans ses impartiales mains le bien et le mal, le vrai et le faux, sincère, mais équitable, hardie, mais toujours maîtresse d’elle-même, libre, mais d’une liberté que la raison éclaire, que le seul amour de la vérité inspire, que la justice règle et conduit ”

“ Catholiques : — Droits de la société, de la hiérarchie, de la foi, de l'autorité.
Protestants : — Droits pour l'individu d'examiner, d'après sa raison et sa conscience, la doctrine et les préceptes qu'on veut lui imposer ; — liberté de refuser sa croyance à une doctrine qu'il ne trouve pas conforme à sa raison ; — liberté de ne pas se conformer à un précepte qui lui prescrit ou lui défend des choses que sa raison et sa conscience ne lui prescrivent ou ne lui défendent pas. ”

“ Mais est-il bien vrai que ces Loix ne sont que du domaine de la pensée?
Dieu ne nous a-t-il pas enseigné par la révélation, des vérités que nous n'aurions jamais apperçues autrement , et que la raison humaine ne pouvoir pas découvrir; par exemple le dogme de la Création, de la chuce de l'homme, de la Rédemption et tant d'autres articles de la Doctrine Chrétienne?
Il est donc faux que les dogmes de la Foi ap- partiennent au domaine de la pensée.
Mais examinons de près et voyons sur quoi s'étend la liberté ? Sur les rapports de l'homme avec les objets de son Culte. p. 15. ”

“ On sait que cette doctrine, répudiant la foi qui ordonne de fermer les yeux pour obéir à la raison qui conseille de les ouvrir, réduit l’homme au souci de son espèce et n’admet que l’expérience pour établir la vérité. ”

“ Il faut bien pourtant que l’esprit et la bonne foi reconnaissent une autorité quelconque pour prononcer sur leurs doutes, pour fixer la vérité de la doctrine et du culte, pour assurer l’authenticité de la tradition indépendamment des controverses et des commentaires insuffisants et intéressés. ”

“ Cette vérité, c'est que les doctrines ont une influence immense et souveraine, que plus ou moins directement tout sort des doctrines comme de sa source, les mœurs, les lois, les arts, le bien, le mal : en un mot, les doctrines sont l esprit qui remue le genre humain. ”

“ Que tout ce qui a péri vous ramène à ce qui ne périt pas; les yeux fixés sur le droit, consacrez-vous à sa cause. Revenez aux doctrines qui, dans la contemplation des vérités nécessaires, retrouvent la divine origine de la raison, et lui rendent ses prérogatives en même temps que ses lois. ”

“ Les hommes instruits pendant dix-huit siècles dans le christianisme se sont convaincus, en la personne de leurs représentants autorisés, les savants, que la doctrine chrétienne est une doctrine de dogmes. Quant à son application pratique, c’est un malentendu, une exagération qui compromet les véritables et légitimes exigences de la morale humaine ; et cette doctrine de justice qu’a repoussée le Christ et qu’il a remplacée par la sienne propre nous satisfait bien mieux. ”

“ Et d'ailleurs, ne sentez-vous pas en vous-même une raison libre et invincible, qui ne reconnaît à nul homme le droit de lui imposer une croyance ? Dieu a-t-il mis en vous ce tribunal des opinions humaines afin que vous acceptiez aveuglément les arrêts de la raison d'autrui? ”

“ On va voir par sa profession de foi quel effort dut faire l’homme bon pour triompher du catholique dogmatique, et quelle douloureuse et noble lutte s’engagea en lui, au moment suprême, entre la nature et la loi. ”

“ Mais les doctrines saintes, comme sont les doctrines que l'Église présente à ses enfants, ne produiraient qu'à moitié leurs résultats, si elles demeuraient uniquement dans le domaine de la théorie. Pour atteindre le résultat complet, il faut que les doctrines prennent corps dans un exemplaire vivant, sur lequel fixant leurs yeux, les hommes se convainquent que les doctrines ne sont pas seulement des idées à contempler avec la complaisance qu'on met à regarder un beau tableau ou un superbe panorama, mais qu'elles sont des vérités pratiques, à mettre résolûment en acte. ”

“ En ce qui touche les Personnes, vous n’avez point de morale. Votre Décalogue n’est qu’une énumération de catégories ; votre Évangile un recueil de paraboles ; votre charité le premier bégaiement de la Justice. Bien loin que vous possédiez une théorie du droit personnel, votre dogme y répugne, et sur ce dogme l’Église, ayant fondé sa hiérarchie et sa discipline, vos intérêts sacerdotaux s’y opposent. ”

“ Il y a trois choses à la vérité, qui sont, pour les appeler par leur nom : une doctrine, une opinion, une hérésie : la doctrine catholique, l'opinion gallicane, et l'hérésie protestante. Quant à faire preuve de sagesse et de modération, en prenant héroïquement le milieu, comme entre deux extrêmes également condamnables, vous vous trompez, je pense ; et la seule prétention en est une énormité. En outre le milieu entre la vérité et l'erreur ne saurait être que le mensonge. ”

“ Tout ce que nous voulons prouver, c'est que doctrinalement, dans son enseignement dogmatique', l'Eglise n'est pas indifférente dans la question de droit soulevée par la morale politique entre la légitimité universelle et la révolution universelle, entre l'affirmation et la négation de ce qui est juste. ”

“ Si la détermination du jugement est une inclination au dogme, ou, d’après une autre définition, une inclination qui lie plusieurs dogmes entre eux réciproquement et entre les apparences, le tout dans le but de bien régler sa vie ; si le dogme est une compréhension embrassée par la raison ”

“ « Le jugement à garder, la justice à pratiquer », doivent s’entendre dans, le sens de l’orthodoxie de la foi, et des actions de justice, alors la justice deviendra jugement, ou les œuvres seront conformes à la foi, ce qui nous montre que l’on doit garder la justice en tout temps. ”

“ Croyez-m'en, ce n'est pas trop du concours simultané du droit, de la morale et de la religion, pour sonder une question qui touche tout à la fois aux fondements constitutifs de l'homme, aux bases de la société et aux principes du christianisme.- Ne pensez-vous pas avec moi que si elle a reçu tant et de si diverses solutions , c'est qu'indépendamment des circonstances politiques , religieuses ou sociales, au sein desquelles elle a surgi, chacun l'a examinée à sa façon, et considérée sous un aspect exclusif et isolé? ”

“ Attaquer les principes fondamentaux d'une religion, c'est une tout autre chose.
Dans ma brochure , je pouvais fort bien, après avoir apprécié la situation morale du catholicisme, attaquer ses dogmes, ses doctrines et ses règlements, et certes j'aurais eu beau jeu si j'avais voulu analyser le dogme de l'Immaculée-Conception, la confession, le célibat des prêtres, l'institution du casuel, etc., etc. Enfin j'aurais pu, laissant de côté toute appréciation de sa situation morale, discréditer le catholicisme en attaquant ses dogmes et ses croyances. ”

“ Sa prétention, semblable, en ce point, à celle de l'Evangile, fut moins d'éclairer l'intelligence et de rechercher la vérité philosophique, que de régler la vie et de gouverner la conduite des hommes et des peuples. ”

“ J'entends chaque jour attaquer certains hommes sous la dénomination de doctrinaires. Mais les doctrinaires ne sont-ils pas plutôt ceux qui, délateurs de tel ou tel principe, ne peuvent pas supporter qu'on en modifie l'application , même dans des circonstances de force majeure? Que signifie au surplus la qualification de doctrinaire? c'est encore là un mot vide de sens. Tout homme est doctrinaire, car tout homme a sa doctrine. ”

“ Quand, enfin, vous serez tous d'accord sur votre croyance et que vous l'aurez développée d'une manière doctrinale, morale et polémique, trouvez-lui alors une base plus profonde, plus solide que le jugement privé, qui en assure la transmission aux générations futures. Et quand vous aurez fait tout cela, alors, pour achever votre ouvrage, persuadez-vous et persuadez aux autres que la base que vous avez établie est plus sûre et mieux assise, d'une part, que l'érastianisme, et, de l'autre, que la tradition immémoriale et non interrompue du catholicisme. ”