Pierre De Doyar

“ S'il ne s'agissoit que de la soumission que tout homme doit en conscience au Gouvernement , sous lequel il vit, pourquoi faire des Prêtres une nation à part, et exiger d'eux plus que ne prescrivent les fameux droits de l'homme? Car quand on voit dans les droits de l'homme que la Loi, soie qu'elle ordonne, soit qu'elle défende, soit qu'elle récompense, ou punisse, est la même pour tous les Citoyens. ”

“ Venons à la seconde partie de la Déclaration, c'est-à-dire, la promesse de soumission et d'obéissance aux Loix de la République. j'observe d'abord que la promesse exigée n'est pas d'obéir au Souverain , qui a son étendue et ses limites, hors desquelles il n'est plus Souverain; mais c'est d'obéir à ses Loix, dont une infinité sont portées et dont on exige l'exécution; de sorte qu'il ne s'agit pas du pouvoir qui a ses bornes dans le droit, mais des Loix portées et à porter, qui n'ont d'autres bornes qu'elles-mêmes. ”

“ Là on prenoit Dieu à témoin sur un objet qui contenoit un amas et comme un extrait de toutes les hérésies, selon l'expression de Pie VI* et où il ne s'agissait de rien moins que de l'anéantissement total de la Hiérarchie ; et ici des gens qui sont en pleine révolte contre l'Eglise, et qui sont condamnés par l'Eglise, exigent une Déclaration sans réserve à des Loix, qui ne tendent à rien moins qu'à l'entiere destruction de la Religion. ”

“ Mais qu"un homme pense intérieurement ce qu'il voudra, aucune puissance de la terre n'a intérêt de s'en informer, ni aucun moyen d'en connoître.
Peut-être, par le domaine de la pensée désigne- t-on les objets de la Religion, qui ne sont qu'intérieurs. Mais cette explication ne differe presque pas de la précédente, ou elle nous jette dans un nouvel embarras. Car la Religion ne pouvant s'exercer sans un ministere extérieur , il y auroit lieu de douter si la Loi ne prétend pas étendre sa compétence sur tout ce qui est extérieur dans le Culte et dans le ministère de l'Eglise. ”

“ On y fait entendre que les Loix de la République, sans en excepter aucune, sont toutes purement civiles. Eh! bien! par un renversement d'idées, sous le rapport qu'ont les Loix, soit avec Dieu, donc émane toute Puissance législative, et qui est notre derniere fin, soit avec l'intérieur de l'homme et la conscience, on pourra les appeller également toutes purement divines ou ecclésiastiques. ”

“ Le Législateur n'a que faire de votre acceptation pour la validité ou l'exécution de la Loi; l'obéissance vous y oblige sans cela. Vous n'approuvez aucune Loi, en faisant la Déclaration? Voudriez-vous dire qu'on peut sans scrupule faire la promesse de se soumettre et d'obéir à des Loix, parmi lesquelles il s'en trouve qui contrastent avec la Religion; et cela encore par une approbation entière- ment intérieure; puisqu'il est défendu d'y faire exté- rieurement aucune restriction, protestation ou modification? ”

“ On aura commencé par dire qu'on ne promet pas, et ensuite on promettra. Ce manege n'est-il pas indigne d'un homme, qui est assez éclairé pour voir la vérité, mais trop lâche pour s'exposer à souffrir, sans la trahir? ”

“ Admirable modération, que vous lui supposez , en apologiste officieux! vous venez de dire quelques lignes plus haut, que la Constitution ne reconnaît aucun Culte en particulier, ni par conséquent aucun Ministre des Cultes; qu'ainsi elle ne statue rien sur le Sacerdoce Chrétien* et cependant par modération sans doute, elle ne laisse la liberté des Cultes, qu'autant que les ordonnances le permettent.
Citons la Loi Titre XIV. Art. 354. Nul tié peut être empêché, d'exercer, en se conformant aux Loix (anti-Chrétiennes) le Culte qu'il a choisi. ”

“ Personne ne révoque en doute qu'on ne doive lui répondre et engager sa promesse ad mentem
petentis, selon le langage de l'école, c'est-à-dire, selon l'intention de celui qui exige la promesse.
Qiticonque trompe l'attente de celui à qui il fait un Serment, est un parjure dit S. Augustin (a) . Et il faut dire, à pari, que dans notre cas, celui qui faisant une promesse ou une Déclaration, trompe l'autorité publique qui l'exige, est un menteur. Car cette promesse est un acte public de soumission , c'est une Déclaration d'obéissance, et d'une obéissance pleine et absolue ”

“ Mais est-il bien vrai que ces Loix ne sont que du domaine de la pensée?
Dieu ne nous a-t-il pas enseigné par la révélation, des vérités que nous n'aurions jamais apperçues autrement , et que la raison humaine ne pouvoir pas découvrir; par exemple le dogme de la Création, de la chuce de l'homme, de la Rédemption et tant d'autres articles de la Doctrine Chrétienne?
Il est donc faux que les dogmes de la Foi ap- partiennent au domaine de la pensée.
Mais examinons de près et voyons sur quoi s'étend la liberté ? Sur les rapports de l'homme avec les objets de son Culte. p. 15. ”

“ Je veux croire qu'il s'agissoit de quelques contestations avec S. Léon IV pour le droit de confirmer les élections des Souverains Pontifes : ce qui ne fait rien sans doute au cas présent.
Pour ce qui est de la conduite de S. Grégoire le Grand au sujet de l'Empereur Maurice, il est bon de rapporter des circonstances, qui changent de beaucoup l'état de de la question : non pas cependant que j'aie envie de vous accuser de les avoir
avoir omises à dessein. ”

“ Mais dès que la Foi, la Religion , la conscience s'y trouvent intéressées, il n'est point de motif humain, qui puisse tenir la vérité captive , ni qui soit capable de l'altérer. Donc il n'est jamais permis de promettre soumission et obéissance à des Loix évidemment contraires à la Religion. Ah ! quelle idée peut-on se former d'un Prêtre, qui promet de n'être jamais qu'un être passif, qu'un chien muet.
La morale civile, dites-vous, Mr., p. 31. n'a pas plus d'autorité sur la morale du Christianis- me que sur ses dogmes ”

“ Un peuple foncièrement attaché à la Religion de ses peres, bien loin de compter fer- mement, comme vous l'annoncez sans doute par distraction , qu'il n'y seroit jamais gêné, y a trouvé au contraire à chaque pas de nouvelles entraves, avant même qu'il fût question de la Déclaration : mais il les souffroit avec cette pa- tience et cette résignation, qui caractérise le vrai Christianisme : car vous avez beau vanter dans votre brochure la liberté dont elle jouit, et dont elle jouiroit encore après la Déclaration faite pour l'exercice de son Culte, p. ”

“ Et comment concilier la conscience avec des Loix qui ne sont pas subordonnées à la Loi divine? La République est toute politique; donc peu lui im- raire, si parmi ses Loix elle en publie de con- rradictoires à notre Culte : et n'a-t-elle pas tou- jours une porte de derriere en disant, „ Vous exerK çerez très-librement votre Culte, bien entendu 3, que ce sera autant que mes Loix vous le per„ mettront, et non autrement". Voilà donc ma Religion , cet inestimable présent des cieux , la voilà assujettie aux Loix quelconques portées ou porter par l'autorité moderne ”

“ Ferai-je valoir pour moi l'Article 353 de \i Constitution? Nul ne peut être empêché, non-seu- lement de dire, mais encore d'écrire, imprimer et publier sa pensée, p. 13. Mais peut-on rien trouver de plus absurde et de plus inconciliable, que la promesse de soumission et d'obéissance, et la permission d'attaquer, tant qu'on voudra, cette soumission et cette obéissance? C'est faire sortir
de la même bouche le bien et le mal. ”

“ Qu'il nous soit seulement permis d'observer que le Culte que nous professons nous com- mande la soumission aux autorités, et qu'il est étonnant, que malgré l'égalité des droits reconnus par la République, on fasse une distinction entre nous et les autres Citoyens, en nous imposant sans motif fondé une obligation particulière QG: plus force. ”

“ Il me paroît que je ne vois les choses en noir, p. 32 , que parce qu'elles sont telles : cependant j'aime à être de bonne composition. Je consens que cette cause si peu raisonnable, ne soit d'aucun sinistre augure pour la suite. ibid. Je veux que vous ayez formé votre conscience et que cette Déclaration ne vous laisse aucune crainte
ni aucun doute sur les entraves qu'elle pourroit mettre à là Religion , et je dis néanmoins que, même dans ce supposé, on ne peut pas la faire, parce qu'après tour, le Gouvernement n'a pas le droit de subordonner la Religion à ses Loix. ”

“ La Religion est l'ou- vrage de Dieu , il n'appartient pas aux hom- mes de la juger, p. 33.
Quant au rapport des voyageurs sur le Culte
(a) Ce n'est qu'à ce moment que je connois la Loi Daunou, dont parle Mr. Ernst et qui lui sert d'Egyde p. 25. Sans avoir été instruit de cette Loi j'ai à m'applaudir qu'il ne me soit rien échappé qui put qualifier les Loix de la République : je n'ai rien même cité de ce que la Harpe et les papiers de Paris ont chanté sur tous les tons ; mais ici je me permets de transcrire ce que je trouve dans le beau mémoire pour Mr. Hase Curé à Bruxelles. Il y est dit p. ”

“ Voilà donc les Saints Martyrs qui refusent de faire des Sermens contre la Religion, ou des choses contrai- res au Christianisme. Vous le voyez, M., que c'est justement le cas où nous nous trouvons.
C'est à l'occasion de ces Martyrs, M., que vous parlez du Serment que faisoient les soldats Romains. Mais permettez-moi de soutenir, M., que le texte de Tertullien que vous citez, est contre vous et nous est favorable, nulla necessi- tas, etc. Aucune nécessité , c'est-à-dire , aucune contrainte ne peut excuser un Chrétien de faire ce qui est défendu par la Loi de l'Evangile. ”

“ Tout ce qu'on y dit esc vrai, pour un Etat, où l'on ne laisse pas ïa liberté du Culte. Là on ne peut propager la vérité qu'avec sagesse et réserve ; mais on n'ap- pelle pas alors liberté,. ce qui n'est qu'une vraie oppression. Car, M., quand vous plaidez en fa- veur de la liberté des Cultes, ne dites-vous pas ensemble deux choses contradictoires ? Puisqu'il n'est pas possible d'exercer librement sa Religion Ç-L ensemble de devoir sé conformer aux Loix compatibles ou non avec la Religion ”

“ Toutes ses Loix sont civiles, continuez vous
je le voudrois; mais combien de fois sous le nom de paix n'a-t-on pas déclaré la guerre à l'Eglise.
Je vous citerois la Confession d'Ausbourg en 1530, et sans remonter si loin la Constitution civile du Clergé de l'An 1790. Le Serment qu'on y exigea avec rigueur de tous les Ecclésiastiques fut également appellé civique, et le Chef de l'Eglise qu'on consulta, déclara dans sa Lettre Apostolique du 13 Avril 1791 , que „ ce Serment: étoit la source et l'origine empoisonnée de „ toutes sortes d'erreurs". ”

“ Ainsi, Mr., le mot civique ne peut vous être d'aucun secours dans le sens de l'Assemblée Nationale : elle qui étant toute politique n'est d'aucun Culte; tellement que toutes ses Loix, quelque irréligieuses qu'elles pourroient être , seront, toujours appellées purement civiques. ”

“ A votre compte la Religion peut fleurir avec toutes ses entraves, et nous avons à rendre graces à Dieu de nous avoir accordé ce, dont les premiers Chrétiens ne jouis- soient pas, et de ce que nous pouvons réparer les pertes du Culte extérieur par l'accroissement de celui du cœur, qui est essentiel. La Loi, Titre II. 2. porte que ,, ceux qui outrageront les objets d'un Culte quelconque dans les lieux i, destinés à son exercice , ou ses Ministres en ”

“ Civile dépasse ses pouvoirs, d'autant que pour gJ- rotter davantage ma liberté, la Loi déclare que „ tout Ministre de Culte , qui après avoir fait „ la Déclaration, l'aura rétractée ou modifiée , ou „ aura fait des protestations ou restrictions con„ traires, sera banni à perpétuité du territoire de „ la République. ”

“ Ce grand homme, pose en fait que la conquête donne des maîtres et non des Souverains; que la conquête met la force en main , non le pouvoir de faire des Loix. Pour moi sans vouloir éplucher ni examiner, comment et jusqu'à quel point le Pape et d'autres Puissances ont reconnu la République Françoise ”

“ Tel est, M., le sentiment du Cardinal-Arche- vêque de Malines et de l'Evêque de Ruremonde, de même que des Vicariats des Pays-Bas, des Docteurs de Louvain et de l'universalicé morale
de la Belgique : mais apparemment qu'ils ont tous pris le change, puisqu'à vous en croire, M., la promesse de soumission et d'obéissance p. 9. n'est rien en comparaison de celle, où l'on reconnoît, que l'universalité des Citoyens est le Souverain. ”

“ Tout homme initié ou style latin des différentes nations sentira à la premiere lecture , que ce Bref, qui n'est rien moins qu'avoué par la Cour de Rome, ne sortie jamais d'une plume Romaine. Vous êtes connoisseur, Mr., et vous en jugerez de même. ”

“ De plus d'après les principes de la République, il est impossible qu'il existe chez eux d'autres Loix, que de purement civiles ; car la suprématie Républicaine differe de celle de l'Ariglererre, où l'on reconnoît en matiere spirituelle une jurisdiction subordonnée aux dogmes et aux préceptes de l'Evangile i au lieu que la Républi- que ne fait pas plus de cas de l'Evangile que de l'Alcoran. ”

“ Le Serment militaire ne concernoit que la discipline et la fidélité aux Empereurs et il n'avoit aucun trait au Culte des Idoles. Aussi ce que Tertullien tou- jours outré disoit des soldats Chrétiens de son temps, et à sa maniere auscere, c'est ce que nous disons encore, proportion gardée à l'égard des mi-
licaires de nos jours, „ que leur profession est 9, très-dangereuse pour l'ame ; que dans la li- cence des camps on est exposé à mille scandales, et qu'il est bien difficile d'y faire son salut. ”

“ Au moment, où j'écris ceci, on me fait voir plusieurs de vos Lettres, ■ qui ont couru tout le pays, et qui prouvent vraiment, que vous n'avez rien négligé pour grossir votre parti ; il y en a une entre autres, qui témoigne combien vous êtes au comble de votre joie d'avoir fait quelques recrues. On n'ignore pas ce que quelques-uns de vos partisans du Limbourg se sont donné de peines pour entraîner leurs Confrères. Mais honny soit qui mal y pense. ”

“ Personne ne le conteste. Le Prêtre est membre de l'Etat et Citoyen avant son ordination : le Sacerdoce ne lui ôte point la qualité de sujet et ne t'affranchit pas de l'obéissance.
p. 9. Tout cela est généralement reçu. Un enfant même est sujet du Prince par la naissance , avant d'être enfant de l'Eglise et d'être soumis à ses Pasteurs en vertu de son Baptême.
Mais que s'ensuit-il de-là? Que c'est la Puissance temporelle, qui asservira le Chrétien et le Prê- tre sous sa Jurisdiction ? Non sans doute, cela est bon pour un Citoyen, mais non pour un Chrétien ”

“ Il souffrir, comme nous devons faire, sans résistance, ce qu'il n'auroit pas même VOUIH empêcher par la force. Imperatori non dono sed rion nego. Pour ramener des Schismatiques dans le sein de l'Eglise ou pour réconcilier avec elle une région entière , on feroit de grands Sacrifices dans ce qui n'est pas absolument dogmati- que, à l'exemple de S. Grégoire et de Jules III; suais on ne déclarera jamais que c'est par une obéissance active aux Loix de la République. ”

“ Le Pape pencheroit pour le sentiment de Mgr. de Bologne, qu'il s'expliqueroit néanmoins dans ces mêmes termes. Or, l'Abbé de Feller instruit de cette réponse du Souverain Pontife, n'auroit-il pas suspendu son jugement, et se seroit-il hazardé d'anticiper sur celui du S. Siege? D'autant plus qu'on lit ces mots dans sa lettre prétendue. ”

“ Cependant comme la mobilité caractérise les Loix actuelles ; qu'il prenne envie aux Jacobins et à la IVloDmgne, qui ne cherchent qu'à pêcher en eau trouble, et qui brouillent l'eau pour que leur pêche soie plus abondante, qu'il leur prenne, dis-je, envie de mettre en Loi , que l'insurrection est le plus - saint des devoirs. Les Ministres- n'auront. pas seulement promis soumission pas- sive, mais encore obéissance active en souscri- vant à coûter les Loix faites ou à faire , parmi lesquelles cette Loi se trouvera. ”

“ Mais il est temps d'en venir à la fameuse Dé- claration qui fait votre objet favori, et qui, selon moi et la presque totalité des Prêtres, n'est qu'un nouveau piege , qu'on tend à notre conscience : elle est conçue en ces termes : „ Je reconnois que l'universalité des „ Citoyens François est le Souve,, rain ; et je promets soumission et „ obéissance aux Loix de la lié* „ publique", p. ”

“ Quoi! moi, Prêtre , Religieux, je ferois promesse d'obéissance à la Loi de ma suppression contre laquelle j'ai protesté d'injustice et de nullité ? aux Loix qui abolissent les dîmes et les droits des Eglises, que
(a) 1. Cor. 9. 16.
j'ai juré de maintenir et dont je ne suis que le gardien et l'ufufruitier? Non, non. Jamais on ne verra mon nom affiché dans l'Eglise, comme un acte du pouvoir que m'accorde la République d'exercer un ministere que je ne tiens que de Dieu seul. Je sais que le Culte extérieur n'est que l'écorce de ma Religion, p. 14. ”

“ Je sais qu'il est des circonstances, où il seroit inutile et même dangereux à la cause de la Re- ligion d'agir et de crier; aussi jamais moyen disposition illégale ne sera employé de notre part; jamais parole de trouble ne sortira de notre bouche. A Dieu ne plaise que nous avilissions jamais nous-mêmes notre Minisrere, en nous portant de gré à une action, que nous croyons contraire à la sainteté. ”