Gabriel Gandois

“ Messieurs, que le présent rassuré et que l'avenir enraie, il nous faut, je le répète, aider le gouvernement actuel sous peine d'anarchie. On a souvent reproché à la légitimité de n'avoir rien appris, rien oublié ; ne peut-on pas-en conscience adresser le même reproche à bon nombre de patriotes contemporains des évènemens que j'ai relatés plus haut ? Que ces patriotes continuent de faire de l'opposition, et que ce soit chez eux. ”

“ Il faut déplorer que des hommes graves, dont le nom peut faire autorité, accréditent cette erreur, que la nécessité aurait servi d'excuse aux excès de la révolution. Ce sont ces excès au contraire qui la rendirent odieuse, qui lui fit manquer son but, qui, comme le disait Vergniaud , empêchèrent la liberté et l'égalité de faire aucuns progrès, et qui, en précipitant la catastrophe du gouvernement assassin , préparèrent dès lors l'irrésistible aversion de la génération future pour le système républicain. ”

“ Vous le voyez, Messieurs , c'est à travers tant d'oppositions et d'inimitiés contradictoires qu'il faut que marche le gouvernement actuel. Il surmontera tous les obstacles', échappera à tous les dangers, si la garde nationale continue de lui prêter son appui : elle en est en quelque sorte la tête et le bras : c'est la portion virile de la société chargée de se régir elle-même en attendant que le temps de la sagesse soit enfin arrivé. ”

“ Sans la confiance dont je parle , tout se resserre, les bourses et les coeurs. Depuis les plus grandes fortunes jusqu'aux plus petites, rien ne fructifie : on n'amasse point ; on cache ; on enfouit. C'est alors qu'au milieu de tous les élémens de prospérité surgit cependant la misère ; c'est alors que la peur et la lésine changeant la physionomie à une société naturellement si active et si féconde, nous pouvons d'avance apprécier les beaux. ”

“ Ils se plaignent de la police, de ses vexations, de ses embauchages ; ils oublient donc que la police politique est une conception , un perfectionnement du système républicain ! nous détestons plus sincèrement qu'eux les voies obscures de la police ; mais quand ils attaquent le gouvernement par tous les moyens imaginables, le mensonge, la calomnie, l'espionnage même, et les complots secrets ou patens, qu'ils nous disent donc un peu comment, il faut que le gouvernement s'y prenne pour se défendre ? ”

“ Encore une fois plus de querelles pour de vains mots, et sachons enfin n'attacher de prix qu'à ce qui intéresse évidemment la prospérité matérielle et le bonheur véritable de l'homme et du citoyen. Que-nous faut-il donc pour être dès à présent heureux? ce ne sont pas les institutions ni les garanties qui nous manquent pour cela ; mais, hélas ! une confiance réciproque entre le gouvernement et les gouvernés ”

“ Et c'est quand nous sommes à peine échappés des langes de la corruption du ministère de Villèle, quand nous sortons à peine de cette période d'hypocrisie et de vénalité, qu'on veut nous constituer en république! oui, je doute de l'amélioration de l'espèce humaine. Il n'y a point, dit à peu près J.-J. Rousseau, de misantrope dans l'acception du mot, ou, s'il existait, ce serait un monstre. Celui qui boude les hommes ne le fait que parce qu'il voudrait les voir meilleurs ”

“ J'entends chaque jour attaquer certains hommes sous la dénomination de doctrinaires. Mais les doctrinaires ne sont-ils pas plutôt ceux qui, délateurs de tel ou tel principe, ne peuvent pas supporter qu'on en modifie l'application , même dans des circonstances de force majeure? Que signifie au surplus la qualification de doctrinaire? c'est encore là un mot vide de sens. Tout homme est doctrinaire, car tout homme a sa doctrine. ”

“ Cette égalité qui nous est si chère : et notre vanité tend sans cesse à en rompre l'équilibre ! il n'est pas jusqu'au moderne républicain qui ne regarde au miroir si quelques ligues de ruban font bien à sa boutonnière. Un vrai patriote sert son pays, ne demande rien, laisse faire aux plus habiles, et retourne à sa charrue, ou rentre à son atelier. ”

“ J'y étais comme simple garde national de la banlieue ; notre bataillon se composait en grande partie d'ouvriers. Ceux-là n'avaient été ni embrigadés, ni soldés ; et certes leurs dispositions n'étaient pas équivoques. Cependant je n'ai vu tuer-, ni assommer personne. Je ne réponds au surplus que de ce que j'ai vu, et non de ce qui a pu se passer sur d'autres points. Mais l'esprit de parti exagère tout : l'esprit de parti nous préoccupe à tel point, que deux individus, témoins du même fait, mais d'opinion différente, le raconteront diversement. ”

“ Mais de celui qui fonde la sienne sur l'autorité de l'histoire, l'expérience des siècles et la connaissance des hommes, ou de celui qui, dédaignant le passé, se jette à corps perdu dans les régions inconnues d'un avenir sans limites, et qui, posant des principes plus ou moins contestables, en veut à toute force l'application rigoureuse, absolue, sans tenir compte de la nature de l'homme, de ses passions et de la composition sociale, de ces deux doctrinaires, Messieurs, quel -est, selon vous , le moins raisonnable et le plus dangereux ? ”

“ C'est au milieu de ces orages.,,où, les plus-mauvaises passions en outre, pouvaient chercher une pâture, espérer un
butin, que la garde nationale n'a été que trop souvent appelée à intervenir : et lorsqu'animée d'un esprit d'ordre et de conservation , lorsque distinguant une, émeute partielle et calculée d'une vaste insurrection légitimée comme en juillet par l'explosion d'une haine, universelle , cette garde nationale n'a pas voulu que les hautes questions constitutionnelles, et surtout la grande question de paix et de guerre, se vidassent sur la place publique et dans les rues ”

“ Et remarquez, Messieurs, qu'au nombre des élémens qui s'opposent à l'improvisation d'un perfectionnement idéal, je ne compte ni les calculs de l'intérêt vénal, ni les artifices de la mauvaise foi, ni les fascinations lion moins dangereuses d'un talent imposteur : car encore une fois j'ai fait grâce aux intentions, voulant bien n'attribuer la désunion des hommes qu'à leur différénte manière d'envisager les choses. ”

“ Car ce serait une erreur de croire que le gouvernement puisse soulager tous lés malheureux, et donner du travail à tous les Ouvriers laborieux et de bonne volonté : ses efforts, quoi qu'il fasse et doive faire à cet égard, seront toujours insuffisans : il faut que la société prenne confiance en lui pour venir-elle-même au secours de chacun de ses membres , pour que le capitaliste ne craigne pas de commettre sa fortune aux spéculations du commerce et de l'industrie ”

“ Après sa chute, le Directoire voulut être modérateur et pacificateur. Il en mourut à lapeine. On l'accusait aussi de tourner le dos aux patriotes, parce qu'il voulait ne persécuter personne , n'exclure personne, mais admettre tout le monde, et renouer les liens de la grande'famille. Ainsi doit faire un" gouvernement réparateur qui comprend sa mission. Mais les partis sont comme les individus, jaloux, passionnés, exclusifs ; et tout ce qui ne sert pas leurs affections ou leurs inimitiés ne saurait leur plaire. ”

“ Tant il est vrai qu'en France l'esprit est essentiellement monarchique, et qu'en ce qui touche le suprême pouvoir , l'élan des ambitions a besoin d'être contenu par un dépositaire unique de ce pouvoir. En république, en effet, les hommes qui sont appelés à le partager se présentent d'abord avec de bonnes intentions ”

“ Dans des temps calamiteux, leur, dirais-je, cotisezvous, imposez-vous, volontairement pour venir au secours de la classe ouvrière; songez que l'homme jeté sur la terre sans patrimoine, sans aucune prime de la naissance, et qui, n'ayant que ses bras, pour, subsister, ne demande pas mieux que d'enfaire un courageux usage,, songez,que celui-là a droit-d'être employé ou secouru de quelque manière que ce soit ;.songez que negliger de lui donner du travail ou du pain, c'est le pousserau désespoir,' et mettre, par rapporta lui, le droit naturel en lutte avec la loi civile et l'état de société. ”

“ Et si nos modernes réformateurs sont animés eux-mêmes d'un patriotisme sincère, comment ne s'effraient-ils pas de la terrible ' responsabilité qu'ils osent encourir en remettant chaque jour en question les destinées de l'Etat? ”

“ Je voudrais en ce moment n'avoir que des républicains pour juges, de ce que je vais dire : je leur dirais donc : Si, conservant les mauvaises traditions de l'ancienne police, et vous opposant vos propres armes, quelque agent subalterne de cette administration a effectivement imaginé
d'enrôler contre vous des ouvriers (1) , de quoi vous plaignezvous, quand vous cherchez vous-mêmes à ameuter les ouvriers contre le gouvernement, à les corrompre, à les soudoyer ; en un mot, quand vous conspirez, non en secret, mais puMiquequement, criant sur les places et dans les rues vive la république ! ”

“ Quatre mois après leur arrestation , les Girondins, ces premiers fondateurs de la république, marchaient à l'échafaud ( avis aux républicains de nos jours ) ! et plus tard , au fort des égorgemens, les bandes stipendiées du commandant Henriot accéléraient la fatale charrette, escortant à la mort tout ce qui avait alors quelque éclat de fortune, de mérite ou de vertu. Eh bien ! Messieurs, quel rôle faisait alors la garde nationale? Comment le qualifieraient nos modernes républicains qui nous traitent aujourd'hui de gendarmes? ”

“ Que les hommes nouveaux, que les jeunes gens fassent à leur tour de l'opposition, cela se conçoit mieux : leur excuse peut être dans la noblesse et l'exaltation de leur ame ; et l'imagination, qui les met d'avance en possession dé l'avenir, leur fait croire que tout est possible. ”

“ Mais, Messieurs, ce qui plaît à l'un peut déplaire à l'autre ; et d'ailleurs , en essayant de répondre à là bienveillance de certaines personnes, je puis manquer mon but et baisser au contraire dans leur estime. ”

“ C'est ainsi que la révolution de juillet ayant tout remis en mouvement, la théorie des émeutes, par exemple, me semble, avoir été la même que dans l'effervescence de 92 à 94. Je n'y vois qu'une différence à l'avantage de L'époque actuelle : c'est que la science de gouverner est heureusement perfectionnée; c'est que, tandis qu'il y avait dernièrement défaut d'ensemble, faiblesse et minorité dans les moyens d'attaque, la résistance offrait partout au contraire prévoyance, unité d'action, promptitude, et force immense résultant de la presque ”

“ Non, si, quelle que soit la couleur du ruban, nous sollicitons une récompense honorifique au lieu de l'attendre ; non, s'il est vrai que partout la fureur de primer remplace une louable émulation ; non, si chacun veut arriver avant le temps, ou passer avant son tour; si, par exemple , à peine entrés dans la vie, les jeunes gens se croient aptes à régler les destinées de l'Etat ; si les rôles sont intervertis à tel point, que les enfans régentent les pères, et que les écoliers fassent leçon ”

“ S'abusant sur leur nombre, leur force et leurs moyens, ils se laissent aller au délire de la présomption , et nul d'entre eux ne pense à faire à la patrie le sacrifice - de ses prédilections et de ses théories politiques. ”

“ Jette les regards autour ,de toi ; interroge la vie de chaque homme en particulier, demande-lui compte de toutes ses heures ; et tu acquerras la preuve, de cette triste et pourtant consolante vérité, savoir, que la misère qui afflige lai société tient plus souvent encore aux vices de l'homme qu'aux vices-mêmes de l'organisation de cette société. N'opposé doncque la froideur aux déclamations de l'ignorance. et de la mauvaise foi, et surtout ferme ton coeur aux sentimens jaloux que voudraient t'inspirer contre la propriété certains organes de la presse périodique., Ah ! ”

“ Mais enfin , si l'on compare le siècle présent avec tel ou tel autre, eh résultera-t-il la preuve que la nature de l'homme soit réellement et foncièrement changée , ou que l'homme au contraire soit resté toujours le même, avec les mêmes passions , lesquelles n'atten-, draient qu'une occasion pour éclater avec autant de fureur que jamais? ”

“ Ton immobilité seule déconcertant les projets de" tés ambitieux adulateurs , la force-du gouverment s'en accroitra , par conséquent aussi la confiance dans toutes les classes de citoyens ; et sois sûr qu'alors tu finiras par trouver dans ton labeur le prix de ta sagesse et la récompense de tes 'fforts. Ne vois-tu pas en effet que l'ouvrier devient riche à son tour, qu'il possède à son tour, ce qui,lui fait alors comprendre toute la sainteté du droit de propriété ”

“ Nous sommes plus éclairés qu'autrefois , je l'avoue ; nous savons mieux qu'autrefois ce qu'on peut se permettre et ce qu'il faut s'interdire, je n'en disconviens pas ; nous sommes devenus plus tolérans , plus humains ”

“ Est-il sage en un mot d'arguer de nullité contre ce qui peut assurer le repos et le bonheur publics ; et, la forme écartée, n'est-il pas raisonnable au contraire et patriotique de s'en tenir au résultat, s'il est bon ”

“ Si même vous reconnaisseze avec moi que toute comparaison à cetégard serait une injustice, un outrage au gouvernement actuel, n'est-ce pas' une raisou de plus de lui prêter main forte pour nous garantir d'essais, aventureux qui nous ramèneraient le passe ?Quelle, que soit donc la divergence de nos opinions sur certains points car où trouver deux hommes qui pensent exactement de même en pareille matière? ”

“ Gendarmes ! voilà donc l'épithète appliquée au garde national requis pour un service incommode aux ennemis de l'ordre légal ! Mais que signifie cette injure? parce que la gendarmerie de Paris s'est malheureusement trouvée dans une de ces circonstances qui, comme le disait l'Empereur au retour de l'île d'Elbe, sont au-dessus de l'organisation humaine, situation déchirante où le coeur de l'homme est partagé entre les senti-
mens du citoyen et les devoirs impérieux du soldat ”