Jean-Louis Vaïsse

“ Aussi, on ne m'entendra jamais parler et on ne me verra jamais écrire en faveur du protestantisme contre le catholicisme, ni en faveur du catholicisme contre le protestantisme. Ma pensée et ma foi auront toujours leur source dans l'Evangile du Christ, parce que là, et là seulement se trouvent la lumière, la vérité et la vie; là seulement se trouvent pour l'humanité sa grandeur, sa puissance et sa gloire de l'avenir. ”

“ Comme honnête homme je proteste au nom de tous les honnêtes gens; comme homme de lettres je proteste au nom de cette armée de soldats de la pensée qui se sont voués au triomphe de toute vérité ; comme homme de progrès je proteste au nom de tout un siècle qui ne vit que pour le progrès; comme membre de l'Eglise réformée de France je proteste au nom de tous les fidèles de nos Eglises protestantes.
M. Delboy ne saurait nier ses accusations à mon égard, puisqu'elles résultent d'un acte d'opposition écrit de la main de l'huissier au quel il l'a lui-même dicté. ”

“ En thèse générale, la vérité doit rejeter impitoyablement le mensonge, l'erreur, le charlatanisme, en un mot tout ce qui n'est pas elle; car, si la vérité pactisait ou sympathisait soit avec l'erreur, soit avec le charlatanisme, elle ne serait plus la vérité, mais elle serait ou l'erreur ou le charlatanisme.
De même, le catholicisme et le protestantisme sont deux religions dont les principes sont par leur nature diamétralement opposés; c'est à ce point de vue seulement que, pour marquer cette opposition de principes, j'ai formulé ma pensée par cette expression : Qu'il soit maudit. ”

“ La société moderne vit de deux éléments différents; l'un que je nomme son principe religieux et moral, l'autre son principe politique.
Son principe religieux, c'est le christianisme, c'est le principe le plus fort et le plus puissant, c'est ce principe qui survivra au catholicisme et au protestantisme et qui surnagera au-dessus de tous les cataclysmes religieux qui surgiront dans les siècles de l'avenir. ”

“ En définitive, qu'on lise attentivement toutes les pages de mes écrits, on n'y trouvera pas un seul mot contre le catholicisme, mais partout une foi vive et profonde dans la Parole de Jésus-Christ et dans les déclarations de l'Evangile. Et si nous admettons que le catholicisme accepte la Parole divine et qu'il ne répudie pas le christianisme, mes écrits, profondément chrétiens, ne sauraient être en aucune manière des écrits anticatholiques, mais au contraire des enseignements parfaitement, catholiques. ”

“ Or, c'est là un argument sans valeur, et qui est au moins singulier s'il n'est absurde; et c'est pour cela que M. Delboy le passe sous silence et le laisse dans l'ombre, L'éditeur des jésuites de Toulouse n'est pas très embarrassé, comme on peut le voir. Quand une circonstance le gène et se trouve défavorable à sa cause, il la passe sous silence; et quand un argument lui manque pour favoriser ses intérêts, alors il invente, il imagine, pour accréditer des faits et des actes que la conscience d'un honnête homme repousse et ne saurait accepter. ”

“ Tous les croyants doivent n'avoir qu'une seule et même foi, car la vérité est une et indivisible, et elle ne saurait être divisée avec elle-même. La vérité, venue d'en haut et enseignée par la Parole de Jésus-Christ, a dû nécessairement unir tous les enfants de la famille humaine, et si nous sommes aujourd'hui divisés, cette division est l'oeuvre de Luther et d'Ignace de Loyola. ”

“ Lorsque je me suis placé sur le terrain de l'Evangile, comme je l'ai fait en écrivant les Signes du Temps, et que de ce sommet élevé j'ai observé le caractère du catholicisme et du protestantisme, j'ai été vrai en disant que le protestantisme est en décadence.
Lorsque dans ma brochure, Histoire de ma naissance, je mets en présence le catholicisme et le protestantisme en dehors de l'Evangile et en dehors de la philosophie du christianisme, je constate, il est vrai, que dans le protestantisme il s'opère un mouvement. ”

“ Si M. Delboy avait seulement parcouru mon manuscrit les Signes du Temps, il aurait vu que je partageais parfaitement l'opinion de M. Amédée de Céséna en ce qui touche l'état de force et de vitalité du gouvernement de la France, alors que toutes les autres puissances du continent, voire même l'Angleterre, vivent au milieu d'agitations continuelles; il aurait vu dans ce manuscrit, que je me plais selon mon habitude à rendre justice à la politique de l'empereur Napoléon III en ce qui touche sa sollicitude touchant les intérêts des populations. ”

“ Disons un mot des croyances religieuses.
Les apôtres de ce problème désirent arriver à établir un rapprochement entre le catholicisme romain, le catholicisme grec et le protestantisme considéré dans toutes les sectes qui le constituent, de telle sorte que toutes ensemble ces religions ne forment plus qu'une seule et même communion.
Certes c'est là une pensée fort grande, fort belle, cligne d'exalter l'enthousiasme des intelligences d'élite et d'exciter les efforts des grandes âmes. ”

“ Attaquer les principes fondamentaux d'une religion, c'est une tout autre chose.
Dans ma brochure , je pouvais fort bien, après avoir apprécié la situation morale du catholicisme, attaquer ses dogmes, ses doctrines et ses règlements, et certes j'aurais eu beau jeu si j'avais voulu analyser le dogme de l'Immaculée-Conception, la confession, le célibat des prêtres, l'institution du casuel, etc., etc. Enfin j'aurais pu, laissant de côté toute appréciation de sa situation morale, discréditer le catholicisme en attaquant ses dogmes et ses croyances. ”

“ Dans son acception la plus générale, il peut être exprimé par une aspiration constante et croissante de la société à un état de choses meilleur que celui au milieu duquel nous vivons, un état de choses où la pensée humaine sera tout à fait libre, indépendante et dégagée de toute erreur, où les populations souffrantes seront débarrassées de la misère qui pèse sur elles. Nous vivons, en un mot, au milieu d'une génération pétrifiée par la foi et la passion du progrès. ”

“ Rome ne consentira jamais à renoncer à ses espérances de domination sur le monde, elle ne brisera jamais son sceptre de despotisme pour arborer l'étendard de la liberté. Si vous pensez, Monsieur l'abbé, que je me trompe dans cette appréciation de la conscience de Rome, interrogez les sérenissimes du tribunal de la grande et sainte inquisition, qui, le 4 décembre dernier, se sont réunis dans le Vatican pour juger et flétrir les instructions pastorales des évêques de la province d'Utrecht, qui ont réfuté le dogme de l'Immaculée-Conception ? ”

“ Mais si, au lieu de cela, l'on enseignait au sein de nos églises et de nos temples que la justice de Dieu est inflexible et inexorable; que nous devons vivre pour la justice et la charité et non pour l'argent; que Dieu nous punit pour tout le mal que nous faisons; que toutes les souffrances, les épreuves, les peines qui viennent empoisonner notre courte existence d'ici-bas, sont la conséquence réelle et inévitable de notre orgueil, de notre égoïsme, de nos lâchetés, de nos injustices, qui sont multiples et que nous semons à plaisir sur le chemin de la vie ”

“ Et j'ai de bonnes raisons pour baser ma foi sur le christianisme et non sur le protestantisme, ni sur le catholicisme.
Dans les Eglises catholiques et protestantes, ne nous enseigne-t-on pas, par exemple, que la chair ressuscitera, après que Jésus-Christ nous a dit : La chair ne sert de rien (évangile de saint Jean, c. VI, v. 63) .
Est-ce que dans les chaires de nos églises et de nos temples, on ne répète pas à satiété que Jésus-Christ a été immolé pour nous, qu'il a été une victime de propitiation, et que nous ne pouvons être sauvés que par son sang, etc., etc. ”

“ En définitive, dans mon opinion, le calvinisme (qu'il s'agisse des méthodistes ou des rationalistes) déclinera tous les jours pour venir se concentrer dans l'Eglise évangélique, parce que l'Eglise qui prend pour drapeau l'Evangile de Jésus-Christ finira par l'emporter sur les Eglises qui mêlent à l'Evangile les commentaires de Luther, de Calvin et de leurs adeptes.
L'Eglise évangélique doit tout absorber, catholicisme grec et romain, calvinisme et luthéranisme, Eglise anglicane, Confession d'Augsbourg; tout, jusqu'au judaïsme. ”

“ Le protestantisme est en décadence, c'est mon opinion. Il est en décadence parce que le sensualisme du siècle, qui s'infiltre partout, tend à dévorer la foi des fidèles de notre Eglise, comme il dévore tous les généreux instincts de l'âme de notre siècle de corruption. ”

“ Alexandre Il est un puissant empereur qui aspire à la papauté universelle. On voit ainsi qu'il manque à chacun ce que l'autre possède. Voilà la véritable situation des choses. Mais le protestantisme est une religion purement et simplement, et il n'est nullement un parti politique. L'Eglise réformée en se constituant s'est séparée de toutes les puissances temporelles, tandis que le catholicisme, dans son ambition universelle, a cherché à les absorber toutes. Le protestantisme s'est réfugié dans le domaine de la charité, de la vérité et de la justice ”

“ Ces principes, comme je l'ai dit, sont la puissance temporelle qui ne peut plus appartenir aux papes, ni aux évêques, mais bien aux gouvernements démocratisés; et l'autorité de la pensée humaine, despotisme qui n'est plus possible aujourd'hui : l'humanité a conquis sa liberté de conscience.
Je soutiens donc le catholicisme, non pas par sympathie pour lui, puisque je réprouve sa nature et que je le repousse loin de ma conscience ”

“ Je reconnais sans aucun doute que le protestantisme, malgré les erreurs qu'il renferme, est beaucoup plus près du christianisme que ne l'est le catholicisme; le protestantisme est une religion qui peut à la rigueur s'intituler chrétienne, mais le catholicisme a beaucoup à faire pour être à même d'atteindre ce même niveau. ”

“ M. Lanfrey et les publicistes qui ont la même foi dans un avenir de progrès et d'améliorations, attendent ou demandent des hommes. Leur raisonnement est parfaitement logique, parce que c'est toujours par la main des hommes que Dieu accomplit toutes les choses de la destinée humaine, les plus grandes comme les plus ordinaires; et ces hommes, qui donneront ce grand et noble spectacle, devront être incontestablement des hommes d'un grand génie. ”

“ Or c'est dans cette foi nouvelle que se trouve ce que je nomme le programme de l'avenir de l'humanité, programme qui embrasse la destinée future du monde, destinée concernant la vie morale de l'humanité, c'est-à-dire concernant le degré de lumière et d'intelligence de l'àme humaine, destinée concernant aussi la vie matérielle des peuples, c'est-à-dire concernant le bien-être temporel des démocraties souffrantes. ”

“ Il suffit d'embrasser l'ensemble de mon sujet pour voir que ma brochure est une oeuvre de haute théologie évangélique et chrétienne, qui constate ce fait: que nous approchons de l'époque où le règne de Dieu envahira le monde, époque où le Messie consolateur se fera connaître au milieu de nous, époque où les fidèles, croyant à la Parole évangélique, verront s'accomplir les prophéties de l'Evangile et celles de l'Apocalypse. ”

“ Cet ordre de choses a donné lieu à la constitution d'un grand problème, qui s'est posé de lui-même et par la force des choses, problème qui consiste dans l'unité des croyances philosophiques, dont la fusion des croyances religieuses n'est qu'un des plus petits côtés ; car tout homme a une conviction philosophique, quelle qu'elle soit, tandis qu'il y a beaucoup d'individus qui n'ont aucune foi religieuse, il y a plus de philosophes que de dévots. ”

“ Et cependant l'avant-veille, en plein atelier, en présence des plieuses et de quelques autres ouvriers de l'imprimerie, il avait répété à satiété et à tue-tête : « Je payerai tout ce qu'on voudra, je payerai tout ce qu'on voudra! »
M. Delboy devait alors montrer qu'il était homme de parole, qu'il avait le sentiment de sa dignité; et lorsque moi, protestant, prenant au sérieux son langage, je lui proposais de racheter son nom par une bonne oeuvre, il devait s'exécuter franchement, au lieu de se rétracter et de renier sa parole et sa promesse. ”

“ Hélas! ce n'est pas seulement en France que la société haletante, inquiète, attend; mais en Espagne, en Italie, en Pologne, en Hongrie, en Russie, les populations sont également haletantes, inquiètes, et attendent de plus que nous leur délivrance de l'esclavage qui pèse sur elles, et leur liberté, que nous Français nous possédons, grâces en soient rendues à Dieu. ”

“ Sans compter que le lendemain il recommence de plus belle, et à chaque nouveau forfait une nouvelle messe; j'avoue que c'est là une doctrine par trop complaisante et par trop commode pour le coeur humain.
Nous pouvons faire bombance indéfiniment, passer la vie à boursicoter, ruiner, à force de mensonges, notre prochain pour nous enrichir de ses dépouilles, courir la grisette à satiété : Jésus-Christ est mort pour effacer tous les péchés des hommes ”

“ Cependant, lorsque, l'Evangile à la main, nous envisageons avec une sérieuse attention l'avenir des Eglises et la fusion des croyances, nous sommes forcés de nous dire que nous ne croyons pas qu'il soit jamais dans la destinée du catholicisme d'absorber le protestantisme, pas plus, du reste, qu'il ne sera donné au protestantisme d'absorber le catholicisme. ”

“ Or, maintenant, dans ces temps de malaise, d'agitation et de souffrances, au milieu desquels nous vivons, j'ai annoncé que la Vérité va venir une troisième et dernière fois visiter le monde. Il lui sera donné de vivre parmi les hommes, de les éclairer, de les instruire et de travailler à leur salut et à leur bonheur. ”

“ Il est très agréable sans doute de savoir que si le péché et le mal nous souillent, il suffit d'invoquer le sacrifice de Jésus-Christ, de nous laver dans son sang pour qu'aussitôt nous soyons blancs comme neige. ”