Puissance économique

“ Par rapport à l’ensemble des économies privées, l’État apparaît comme une puissance extérieure, une providence, qui, du haut de son élévation morale, règle toutes les choses d’ordre économique. Laissons cela. ”

“ Au point de vue matériel, la puissance de l'Etat s'accompagne de la richesse générale. Les campagnes abondent en produits. La science perfectionne de jour en jour l'agriculture et l'industrie.
Le pouvoir politique, éclairé et soucieux du bien commun, utilise pour le mieux l'activité du peuple. La rapidité des échanges et leur fréquence mettent le luxe à la portée de tous. L'ardeur au travail est, par suite, encouragée et maintenue clans toutes les classes de la société. ”

“ On peut les résumer ainsi : 1° augmentation de la puissance productive de l' homme ; 2° transformation et élévation de la nature du travail productif ; 3° changement de la proportion requise du travail et du capital dans la production ; 4° agrandissement et transformation du mécanisme des entreprises ; 5° extension illimitée de la sphère des échanges impliquant la solidarisation indéfinie des intérêts ; 6° généralisation de la concurrence , devenue à la fois le régulateur de la production et de la distribution de la richesse . ”

“ Il parait singulier, au premier abord, que la science économique ait dû s’attacher à démontrer que le développement de la puissance productive est un bien pour la société en général, et pour un état en particulier ”

“ L’intérêt que le monde entier prend à l’examen des maximes d’économie politique qui ont dirigé leurs gouvernements est proportionné à la puissance, à la richesse et aux ressources de ces nations. Ce n’est certainement pas une recherche de peu d’importance que celle de déterminer jusqu’à quel point l’influence de ces systèmes économiques s’est fait sentir dans l’agriculture, l’industrie, le commerce, la prospérité publique. ”

“ Par la puissance des intérêts économiques, financiers, industriels ou commerciaux qu’il concentre en lui-même, il peut avoir une influence décisive sur le mouvement du travail et de la production du pays tout entier. ”

“ Nulle part il n’explique par quels moyens les nations aujourd’hui florissantes sont parvenues au degré de puissance et de prospérité où nous les voyons, et par quelles causes d’autres ont perdu leur prospérité et leur puissance d’autrefois. Il enseigne comment, dans l’industrie privée, les agents naturels, le travail et le capital concourent à mettre sur le marché des objets ayant de la valeur, et de quelle façon ces objets se distribuent dans le genre humain et s’y consomment. ”

“ Dans ce cas la nation consomme son capital, elle ne fait que dépenser ses revenus lorsqu'il dérive de la prospérité du commerce. — La richesse et la puissance sont la conversion à l'usage de l'homme de la force et du travail des autres. ”

“ Il a montré, de la manière la plus frappante, que les questions de commerce et d'industrie exercent une influence immense sur la richesse et la puissance d'un pays, et que de leur bonne solution dépendent souvent les destinées d'un peuple. ”

“ C’est par l’économie de force que le manufacturier habile réussit à triompher de ses rivaux, et c’est par une économie semblable que le pays dont la politique vise à produire l’association et le développement de commerce acquiert puissance et gagne considération parmi les nations du globe. ”

“ Car la force de production de richesse renferme toutes les formes de la force de production de subsistance, et la consommation de la richesse sous une forme quelconque, ou de la puissance productive de richesse, équivaut à la consommation de la subsistance. ”

“ Il ne se préoccupe pas de l’influence des manufactures sur le commerce extérieur et intérieur, sur la civilisation, sur la puissance de la nation, et sur le maintien de son indépendance, ni des facilités qui en résultent pour l’acquisition de la richesse matérielle. ”

“ C'est dans la consommation des masses que réside le plus puissant des débouchés. Elargissons donc de plus en plus, par la voie du bon marché, le champ si vaste de la consommation générale, et nous acquerrarons ainsi la puissance voulue pour dominer la concurrence étrangère, nous créer des balances favorables, payer la Puisse et accroître de la manière la plus naturelle, la plus avantageuse pour le pays, les ressources et les revenus de l'Etat. ”

“ De ce point de vue, l’économie politique peut se résumer de la manière suivante : la richesse consiste dans la possession de valeurs échangeables. Les valeurs échangeables se produisent par le travail individuel uni aux agents naturels et aux capitaux. Les capitaux se forment par l’épargne ou par l’excédant de la production sur la consommation. Plus la masse des capitaux est considérable, plus grande aussi est la division du travail, et, par suite, la puissance productive. L’intérêt privé est le meilleur stimulant au travail et à l’épargne. ”

“ Nul ne peut mettre en doute que l'industrie, et par suite le commerce auquel elle donne lieu, ne soit une cause essentielle de progrès, car ses résultats palpables et incontestés sont les richesses nationales, les capitaux en circulation, l'augmentation du revenu
public, de l'aisance de la population et de la puissance relative de l'État, qui s'élève par ce moyen au plus haut degré de splendeur. ”

“ Pour une nation, ainsi que nous croyons l’avoir historiquement établi, une industrie manufacturière développée dans toutes ses branches est la condition d’un haut degré de civilisation, de prospérité matérielle et de puissance politique. ”

“ Le monde n’a vu à aucune autre époque une puissance manufacturière et commerciale, pourvue des ressources immenses que possède celle qui règne aujourd’hui, poursuivre un système aussi conséquent et mettre la même énergie à accaparer l’industrie manufacturière, le grand commerce, la navigation maritime, les colonies importantes, la domination des mers ; et à asservir tous les peuples, comme les Hindous, à son joug manufacturier et commercial. ”

“ La production étendue et organisée, la mise en valeur des richesses naturelles, les standards, les hauts salaires, les écluses ouvertes à la puissance d’achat, les destinées promises par là à des rois de l’industrie et des affaires, succédant aux empires détruits, aux princes romantiques des lettres et de l’esprit, voilà qui a aimanté dix ans un vaste champ d’idées. ”

“ Sur le premier point, le maintien de la petite et de la moyenne industrie concurremment avec la grande, dans la plupart des sphères des entreprises humaines, l’agriculture, le commerce de détail ou de gros, la fabrication de tous les produits qui n’exigent pas des moteurs d’une énorme puissance, je n’insisterai pas ici ”

“ C'est le commerce qui nous a faits grands; c'est le travail de nos mains industrieuses qui a élevé notre puissance. L'industrie a créé nos richesses, et nos richesses ont créé cette influence politique qui attire sur nous les regards de l'humanité. ”

“ Ils auraient compris que toutes les questions économiques se résument dans la question du seul capital, c’est-à-dire, de la terre ; et que, pour tout dire d’un mot, toute la question économique est simplement la question patriotique. ”

“ Les manufactures et les fabriques sont les mères et les filles de la liberté civile, des lumières, des arts et des sciences, du commerce intérieur et extérieur, de la navigation et des voies de transport perfectionnées, de la civilisation et de la puissance politique. Elles sont le moyen principal d’affranchir l’agriculture, de l’élever au rang d’industrie, d’art, de science, d’augmenter la rente de la terre, les profits agricoles, le salaire du manouvrier, et de donner au sol de la valeur. ”

“ Des agens naturels qui servent à la production des richesses, et notamment des fonds de terre. Indépendamment des secours que l’industrie tire des capitaux, c’est-à-dire des produits qu’elle a déjà créés, pour en créer d’autres, elle emploie le service et la puissance de divers agens qu’elle n’a point créés, que lui offre la nature, et tire de l’action de ces agens naturels une portion de l’utilité qu’elle donne aux choses. ”

“ Les grands hommes d’État des temps modernes, presque sans exception, ont compris la grande influence des manufactures et des fabriques sur la richesse, sur la civilisation et sur la puissance des nations, et la nécessité de les protéger : Édouard III comme Élisabeth, Frédéric le Grand comme Joseph II, Washington comme Napoléon. Sans plonger dans les profondeurs de la théorie, leur coup d’œil intelligent a compris l’industrie manufacturière dans son ensemble et l’a jugée sainement. ”

“ Chacun de ces changements se trouvant suivi d’une nouvelle diminution dans les efforts nécessaires pour effectuer les changements de lieu, et d’un accroissement dans les efforts qui peuvent être consacrés à d’autres occupations, il se produit ainsi une continuité dans la demande de la force qui résulte de la consommation des subsistances ; il en résulte, en même temps, une économie de puissance qui facilite considérablement une nouvelle accumulation de capital. ”

“ Voilà tout ce qu'on trouve au fond de la puissance productive des nations, et tout ce qui en synthétise les innombrables éléments. Capitaux, outils, machines, meubles et immeubles, fonds et tréfonds, édifices et superfices, méthodes et procédés, science et traditions, monnaie et crédit, force- d'esprit et force de bras, tout ce qui concourt directement ou indirectement, de près ou de loin, peu ou beaucoup, d'une façon abstraite ou concrète, à la création des richesses, tout cela est compris dans ces trois mots substantiels : Capital, talent, travail. ”

“ C'est elle qui a fécondé notre sol, enrichi nos cités, ouvert mille canaux aux produits variés de leur active industrie, et multiplié, partout, les prodiges d'une prospérité toujours croissante.— Acceptons - la comme compensation de la puissance qui nous a échappé. ”

“ Les principaux états du monde, ayant déjà chez eux des élémens d’industrie dont les progrès avaient été retardés jusqu’à ce siècle par l’inattention et l’ignorance de leurs gouvernemens, par les vices de leurs constitutions politiques, ou par la guerre, n’ont pas voulu abdiquer bénévolement les conditions de puissance et de richesse que l’industrie assure. ”

“ L'agriculture, l'industrie , et le commerce , qui sont les bases sur lesquelles se fondent principalement la prospérité , la force , et la puissance de l'Etat, languissent nécessairement et finissent même par se paralyser entièrement, lorsqu'ils manquent de capitaux , ou qu'ils ne peuvent en obtenir qu'à des conditions ruineuses. ”

“ I. — LE RAISONNEMENT PRONONCE EN FAVEUR DE LA LIBERTE DE COMMERCE. La politique commerciale de la liberté a pour mérite propre de développer la puissance productive de chacun. Dans un état où cette liberté est entière, la puissance productive de chacune des branches de l’industrie et de chaque établissement tend sans cesse à acquérir son maximum. ”

“ Le haut commerce , l'industrie et l'agriculture sont les trois sources précieuses où l'on peut puiser pour augmenter la richesse et la puissance d'un peuple, les autres professions, dont se compose la société , ne font que donner un mouvement de rotation à la fortune publique, en lui conservant la vie sans en multiplier les forces. ”

“ Si nous ne nous trompons, tous les peuples qui, récemment, ont cru trouver leur salut dans les libres relations avec la puissance prépondérante dans les manufactures et dans le commerce, sont à la veille d’importantes expériences. ”

“ C'est sur les épaules de l'industrie et du commerce que nous nous sommes haussés jusqu'à la puissance mondiale. Mais les profits réalisés dans un sens par notre évolution nationale ont toutefois été souvent achetés par des pertes dans l'autre sens. ”

“ Les préparatifs militaires, les guerres et les dettes qu’elles entraînent peuvent, dans certains cas, l’exemple de l’Angleterre le prouve, contribuer immensément à l’accroissement des forces productives d’un pays. Les capitaux matériels peuvent être consommés improductivement dans le sens étroit du mot, et cependant ces consommations provoquer dans les manufactures des efforts extraordinaires, des inventions nouvelles, des améliorations, et, en général, déterminer un accroissement de la puissance productive. Cette puissance productive est quelque chose de durable ”

“ Et, de ce même point de vue, l’économie politique se présente comme la science qui, tenant compte des intérêts existants et de la situation particulière des nations, enseigne comment chacune d’elles peut parvenir à ce degré de développement économique auquel l’association avec d’autres nations d’une égale culture, partant la liberté du commerce, lui deviendra possible et avantageux. ”

“ Messieurs, l'industrie, le commerce, sont une grande puissance, c'est tamise en activité de toutes les ressources matérielles que Dieu nous a données dans ce monde. Nous avons le droit de féconder ces ressources. ”

“ Pour fonder et asseoir la puissance commerciale d'une nation, il faut des maisons possédant de grands capitaux capables de faire de longs crédits et qui soient pour ainsi dire les réservoirs de la fortune publique. Elles seules peuvent former des débouchés dans le monde entier à tous nos produits. ”

“ La plupart des problèmes, agités par les économistes, ont rencontré la pierre de touche infaillible de la réalité. Sources véritables de la richesse nationale, circulation métallique, puissance du crédit, rôle des banques, émission de billets faisant office de monnaie, unité de circulation fiduciaire, cours forcé, puissance et éléments du change, balance du commerce, résultats des importations et des exportations, déplacement des capitaux, constitution des impôts, production industrielle, répartition des charges publiques,. ”

“ Nous ne consentirons plus à donner le nom de richesse qu’à la somme du produit national, équitablement distribué entre tous les producteurs. Telle est l’économie politique française à laquelle nous faisons profession d’appartenir, et celle-là fera le tour du monde. ”

“ Il y a, par conséquent, une économie cosmopolite et une économie politique, une théorie des valeurs échangeables et une théorie des forces productives, doctrines essentiellement distinctes et appelées à se développer séparément.
Les forces productives des peuples ne dépendent pas seulement du travail, de l’épargne, de la moralité et de l’intelligence des individus ou de la possession de fonds naturels et de capitaux matériels ”