Punch

“ LE PUNCH Qu'un véritable punch est une douce chose ! Mais je dis vérilable, et ce n'est point sans cause, Car, malgré le respect qu'on doit aux brevetés, Je n'intitule pas, moi, punch, en vérité Le nectar affiché sous le nom de Darolle Et que l'on fait bouillir dans une casserolle Ainsi qu'un vil lapin sauté.
Là point d'obscurité, De flamme tremblotante Dont la lueur flottante Prête à la volupté. Point de ces feux bleuâtres Et dont les bonds folâtres Inspirent la gaîté.
40 BULLES DE SAVON
De cette liqueur salutaire, Mes amis, remplissez mon verre ”

“ OLIVIER.
Avec quinze canettes de bière, et du papier à cigarettes.
JOSEPH.
Mais, mon ami, y penses-tu, du punch?
OSCAR.
Oui du punch ! et très-corsé encore. Mais, malheureux, tu ne connais donc pas le premier article du Code de la galanterie : le punch peut se passer d'amour, l'amour ne saurait se passer de punch? ”

“ Je me souviens d’avoir vu jeter de la boue dans les rues de Londres à un joueur de marionnettes qui, par un motif honorable sans doute, avait refusé de donner la victoire à Punch sur l’exécuteur des hautes-œuvres et sur le démon. Un esprit tenace et fertile en expédiens qui triomphe de la force matérielle sous la forme d’un gros chien noir, de la maladie sous la forme d’un médecin, de la mort sous la forme d’un squelette ou du bourreau, de tous les ennemis du genre humain sous la forme du diable, qui triomphe en tout et toujours, voilà le Punch qu’il faut au public anglais. ”

“ Le punch apparut; le punch, avec sa pétillante couronne de flammes et son collier
d'azur Un long chorus signala son entrée.
Eugène saisit la cuiller et commença ce mouvement de va-et-vient qui produit une ardente cascade, spectacle féerique pour tous ces jeunes yeux qui ne l'avaient jamais contemplé si à l'aise.
— Oh ! que c'est joli !... Prends garde , tu vas laisser éteindre ! ”

“ Couche-tout-nu, au contraire, redoublait d'audace et d'entrain; redressant sa taille voûtée par l'épuisement, le visage légèrement coloré, il s'écria:
— Eh bien, garçon! et ces bouteilles d'eau-de-vie, mordieu! et ce punch! Par le diable! est-ce donc aux morts à faire trembler les vivants?
— Il a raison; arrière la tristesse; oui, oui, le punch! crièrent plusieurs convives qui sentaient le besoin de se rassurer.
— En avant le punch!...
— Nargue le chagrin!... ”

“ Pauvres créatures ignorantes et crédules ! que vous connaissez peu l’effet d’un rak-punch ! Quel rapport y a-t-il entre le rack qui se trouve dans le punch de la nuit, et le rack qui se trouve dans la tête le lendemain matin ? À cette vérité, ajoutez, s’il vous plaît, qu’il n’y a pas au monde de mal de tête comparable à celui que vous donne un punch du Vauxhall. ”

“ Punch se penche vivement au bord de la scène pour mieux l’apercevoir, fait quelques grimaces, hoche de la tête, et se met à danser et à chanter joyeusement, en vantant le bonheur d’être débarrassé d’un marmot et en se proposant d’en faire bientôt un autre. ”

“ Punch crie, Punch court, Punch injurie tout le monde dans son jargon. Il rend au roi d’Espagne plus que la moitié de sa pièce ; il n’y a pas jusqu’à saint George qu’il n’attaque, à cheval sur le dragon. Il empoche un millier de coups et de gourmades, sans renoncer à un seul de ses méchans tours ; il se jette dans toutes les intrigues : à quelle intention ? Dieu le sait. Au milieu des scènes les plus pathétiques et les plus déchirantes, il arrive étourdiment et lâche une plaisanterie incongrue. Il n’y a pas une marionnette faite de bois qui ne le pendît volontiers, si elle pouvait. ”

“ En face de lui, assis devant un autre bol de punch, au milieu d'amis qui, vaguement et vus d'ensemble, pouvaient ressembler aux siens, un être qui lui ressemblait grossièrement à lui-même, causait comme lui et avec les mêmes gestes. ”

“ Je me rappelle un songe où j’assistais à une soirée de punch en joyeuse compagnie. Un fier-à-bras d’officier, que je connais parfaitement, poursuivait de ses sarcasmes un étudiant, qui finit par lui lancer son verre à la tête ; il s’ensuivit une bagarre générale ; et, tout en voulant rétablir la paix, je me sentis blessé à la main si grièvement, que la douleur cuisante du coup me réveilla : que vois-je ? ”

“ A cotte lueur bleue et diabolique, il nous sembla à tous que l'aimable, que la précieuse figure de l'Excellence se contractait et faisait de menaçantes grimaces, et c'est vous, Anton Mikhailovitch, qui vous écriâtes : « Eteignez le punch ! éteignez le punch ! » ”

“ Cinq heures! c'est vrai, reprit le spahi Lacombe. Bah ! on contraindra le sieur Lamer à s'activer et à se distinguer; nous ferons d'une pierre deux coups : votre punch d'adieu sera le punch de bienvenue de votre successeur. ”

“ Après les plaisirs de la danse vinrent les rafraîchissements, le punch ; on rit,
on chanta, on se querella ; puis le raccommodement eut lieu, on se donna la main; les boudeurs embrassèrent leurs grisettes; un seul refusa obstinément de faire la paix avec la sienne, parce qu'elle avait dansé avec un autre étudiant sans sa permission. ”

“ Mais aussi que cette folle terreur d’un instant donne un charme plus vif aux voluptueuses caresses de ces femmes pâles, douces, aériennes, qui réalisent tous les songes de votre ardente jeunesse ; vous savez ! quand, le regard sec, haletant sur votre couche solitaire, vous appeliez en vain l’être mystérieux et inconnu que l’on rêve toujours à quinze ans.
Oh ! qu’alors elle semble vulgaire cette ivresse du punch, malgré ses mille flammes bleuâtres et nacrées, ses étincelantes aigrettes d’opale et de feu qui frissonnent, pétillent en courant sur les bords d’une large coupe ! ”

“ Depuis une heure, j'avalais machinalement tout ce que m'apportait le garçon au profil simiesque, dont la serviette blanche cachait mal les jambes torses terminées par des pieds fourchus et dont la raillerie muette prenait, à chaque nouveau bol de punch, des airs méphistophéliques. ”

“ Les gens instruits écrivent punch, parce qu’ils disent que ce mot s’écrit ainsi dans la langue anglaise, à laquelle on l’a emprunté, et les ignorans qui se soucient fort peu d’étymologie, et ne suivent que l’usage, écrivent également punch, parce qu’il n’y a pas aujourd’hui en France un enfant sachant lire qui n’ait vu sur quelque volet de limonadier ou même d’aubergiste, dans sa ville ou même dans son village, le nom de la liqueur que nous mentionnons ici, orthographié d’une tout autre manière qu’il ne l’est dans l’Académie, Féraud, Boiste, Raymond, etc. ”

“ « Triomphant Punch, je te suis avec joie à travers les gais détours de ta course badine où la vie humaine est peinte avec tant de vérité et d’énergie. » La vie humaine est vue à travers un tempérament anglais, soit ! On se rappelle Kipling célébrant, en des vers déplorables d’ailleurs, les ignobles victoires de la soldatesque britannique sur les Boers. Punch ! Punch ! Toujours Punch ! Ah ! Oui ! Il est aussi de sa race. Punch et Judy sont suivis d’une très bonne étude sur les marionnettes, signée Émile Straus et intitulée : Les Paralipomènes de Punch. ”

“ Le lendemain nous apprîmes que, désespéré de sa perte, il s’était brûlé la cervelle dans sa chambre après avoir bu un bol de punch. ”

“ Son naturel de fille l’emporta.
— Faisons un punch flambant pour nous remettre ; je suis toute patraque, dit-elle en sonnant.
— Va pour le punch et un repunch, si tu veux, répondit Agénor. Tu sais, ne te gêne pas, mon cher Cordace... Tu couches, hein ? ”

“ M. ABEL.
C'est bon. Nous allons exécuter l'Enlèvement des Sabines, figure très à la mode et du plus grand genre. Vous choisissez votre danseuse; la contredanse commence; vous faites comme si de rien n'était; au dernier chassé-croisé, je fais Hop. Chacun de nous saisit immédiatement une des danseuses et lui fait faire, de gré ou de force, un tour de valse. Le dernier arrivé à sa place paye un punch aux autres danseurs. ”

“ Les nobles coeurs étaient au complet, il ne manquait que le maître d'armes.
Je regardai un moment ces grosses faces rouges que les glaces multipliaient, l'absinthe dansant dans les verres, les carafons d'eau-de-vie tout ébréchés sur le bord; et de penser que j'avais vécu dans ce cloaque je me sentis rougir... Je revis le petit Chose roulant autour du billard, marquant les points, payant le punch, humilié, méprisé, se dépravant de jour en jour, et mâchonnant sans cesse entre ses dents un tuyau de pipe ou un refrain de caserne... ”

“ Le jour étant étouffant, et la fenêtre ouverte, M. Mould avait posé ses jambes sur le rebord de la croisée, et il appuyait son dos contre la persienne. Un mouchoir était étendu sur sa tête luisante pour garantir des mouches son crâne chauve. Une odeur de punch parfumait la chambre ; sur une petite table à portée de la main de M. Mould était placé un grand verre tout plein de cet agréable breuvage, si habilement apprêté qu’au moment même où l’œil interrogeait la boisson froide et transparente, il trouvait un autre œil fixé sur lui et scintillant comme une étoile sous le zeste enroulé du citron. ”

“ Perverse-doetrine, Gluttony, Vanity, Le Chery, Mundus, Old- Vice, maître Devil. — La mort de Old- Vice. — La naissance de Punch, vers 1697. — Son caractère. — Mise en scène des marionnettes anglaises.— Une affiche pour la foire Saint-Barthélemy, en 1703. — La Création du monde et le Déluge de Yoé. — Une représentation en 1709. — Martin Powell, célèbre puppet-Schowman de Covent-Garden, en 1711. — Punch-theatre en 1713. — Punch, Don Juan de la populace. — Il devient cynique et cruel et tue tout ce qui l'entoure. — Les Fredaines de M. Punch. ”

“ GERBAUT.
Donnez une soirée à l'eau sucrée et à la fleur d'orange.
PAUL.
Allons donc!. tu es absurde. c'est du Champagne, du punch qu'il nous faut. du punch surtout.
Air de la Girouette.
Lorsque sa vapeur enivrante S'enipnre de notre cerveau, Tout nous séduit et nous enchante : Maîtresse, amis, tout parait beau.
Oscar Gerbaut, Paul, Henri.
iitA
Jamais le chagrin ne séjourne Quand le punch est gaiement fêté.. ”

“ Chaque mot lui transperçait le coeur. On apporta le punch, un superbe bol fumant; le domestique se mit en devoir de le servir, mais. le.premier, le second et le troisième verre se fendirent. La jeune personne poussa un cri et s'écria: — «Il a péri, c'est le signal de sa mort ! ». Mais la maîtresse de la maison traita à haute voix son dômes-
LE SECRET DE MON ONCLE 175
tique d'âne, se fit apporter le bol et les verres. Elle mit une cuiller d'argent dans un verre, y versa le punch bouillant - et il ne se fendit pas ”

“ À moins d’être déjà bon boxeur, le punching ball n’est pas recommandable et, en tous cas, il ne supplée pas le mur sur lequel les poings s’endurcissent vite et bien.
Tout combat véritable et dépourvu de conventionnalité a chance de dégénérer en corps à corps ”

“ Principe absolu de combat, pour le débutant. La punching-bag, son usage, comment on la confectionne à bon marché . . .
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Chapitre V. — Les coups divers, composés. Le cross, le coup d'arrêt, le jab, l'uppercut au corps. Les composés : uppercut et direct; uppercut et cro chet..., etc. Le doublage. Quelques conseils
généraux. . . . ..... ..... . .....
Chapitre VI. — Les parades et esquives aux diffé rents coups. Parades et bloquages. Parade du direct, du swing, du crochet, de l'uppercut, du cross. Quelques conseils généraux; il faut savoir encaisser. ”

“ BALINSTRIQUER. Argot des malfaiteurs. Tuer, assassiner. «Tu sais, lui avait-il dit, j'ai fait un sale coup, j'ai balinstriqué une femme dans les fortifications. Si jamais tu le dis, c'est ma tête qui est à couper.» (Gazette des Tribunaux, septembre 1884.) BALLE (Faire) . Être à jeun. «Les forçats ne sont pas dégoûtés et quelques taches dans un quart de pain ne sont pas pour faire reculer un fagot de bon appétit et qui fait balle.» (A. Humbert: Mon bagne.) BALLON. Art de tournoyer en dansant.—Verre de bière. 510 BALOUSTIQUER. Lever, soulever, arracher. Argot de malfaiteurs. ”

“ Lutter, mais il n’a ni croc ni griffe pour soutenir le combat, et, d’ailleurs, il présente toujours la partie la plus vulnérable du corps, le flanc ou la gorge, au choc de l’agresseur. Chaque coup contre lui porte la mort avec la blessure. ”

“ Le duel et la presse , d' ailleurs , sont tous deux de même nature ; insaisissables tous deux et échappant aux réglementations les mieux combinées , ils représentent l' un et l' autre cette puissance indéfinissable et vague qui s' appelle : l' opinion .
Un coup de poing qui vous démolit la mâchoire fait -il plus de mal qu' un gant qui vous effleure le visage ? Cela est indiscutable , et cependant celui qui aura reçu un coup de poing se contentera très volontiers d' une réparation par les tribunaux , tandis qu' un geste seul , qui n' aura eu aucun résultat matériel , demandera du sang . ”

“ Je répondrais bien de vous envoyer une balle de telle sorte que le coup ne fût pas mortel par lui-même, mais il pourrait le devenir. L'humiliation d'avoir été vaincu par un si chétif adversaire peut enflammer le sang. ”

“ Sans cesse en butte aux attaques du ridicule, ils ramassent l'arme qu'on leur lance, et la renvoient aiguisée par une malice vengeresse. C'est dans ce triste exercice que leur oeil se forme à saisir du premier coup le côté vulnérable de leur adversaire, et à y décocher, d'une main prompte et sûre, un trait qui frappe juste et fort. ”

“ Ah ! la résignation muette et furieuse elle défend plus efficacement que les autres armes. Inclinez la tête, baissez l’échine sous le fléau ; obéissez aux coups, l’élasticité du corps meurtri sait renvoyer à l’adversaire victorieux les blessures qu’il donne. ”

“ Quelques projectiles, lancés au hasard, nous frisent parfois les oreilles, mais personne n'est touché. A chaque sifflement de balle, j'entends des jurons étouffés et des bruits de mouvement violemment réprimés.
Une seule passion, la rage, agite tout le monde. ”

“ La coupe vole de main en main, et dès qu’elle s’approche des lèvres, qu’elle touche une bouche, elle en fait sortir une menace, un blasphème ou une malédiction. Vive l’ivresse et la joie !
Les voyez-vous s’agiter d’impatience ! ils murmurent déjà et s’essaient à crier, tous misérables, à peine couverts de guenilles et de haillons, les cheveux hérissés, le visage brûlé, le front ruisselant de sueur, les mains calleuses, armées de faux, de marteaux et de piques. Remarquez bien ce grand jeune homme avec sa hache, et cet autre brandissant une massue ”