Parade

“ Alors on se préoccupe de divertir cette foule, de lui plaire, de la faire rire; d'aguicher, par des moyens violents, sa curiosité nonchalante; d'opposer à la parade d'en face, qui l'attire, une parade encore plus séduisante qui la retienne. ”

“ Il y a quelque chose de plus beau et de plus heureux que le spectacle de mille pics à la parade , de cent glaciers étalés , de croupes monstrueuses , de rocs crénélés et déchirés : se rencontrer , se posséder soi-même , prendre au-dessus , à côté du gouffre qui est prêt à vous accueillir , la mesure complète de la vie . ”

“ La parade maintenant ? Ils ne se foutent pas de nous ? On n’est pas assez crevés comme ça ?
— Non, le général veut compter ceux qu’il n’a pas fait tuer... ”

“ Ainsi peu à peu la parade foraine se mue en une vraie pièce, peut-être en deux ou trois pièces qu'on n'imprime pas, qu'on n'écrit pas, qu'on ne répète pas, mais qu'on joue et rejoue en belle humeur avec mille variantes dans l'intrigue, dans les jeux de scène, dans le ton et dans les mots. ”

“ Des grappes humaines dégringolent des tribunes, coulent par-dessus la balustrade, pour joindre, plus vite, la parade en bas. Des gens enfoncent les barrages, semblent sortir, jaillir de partout. Les orgues toujours tonnent, mais leur tonnerre maintenant se noie dans le bruit. ”

“ Une armée à la parade, c'est très-beau comme spectacle: tous ces hommes en brillants uniformes, défilant au son des fanfares, ces beaux généraux pères de toute une division, la camaraderie fraternelle entre hommes du même corps, tout cela parle à l'imagination ”

“ Des chants d'orgues, des sons de cloches et une parade à l'église ; les femmes y sont magnifiques.
C'est assez pour la plupart d'entre vous qui ne laissent pas de tenir beaucoup à l'église, aux cérémonies, aux fêtes et au curé, parce que cela fait marcher le commerce des toilettes et des réjouissances.
Mais ce à quoi ils tiennent plus, et ont bien des pareils, c'est aux traditions gastronomiques avec leurs accessoires de jeux, de valses et de danses ébouriffantes.
Quant au Carnaval institué par moi, il est évident que c'est une institution solide. ”

“ Maîtres jongleurs, ils transforment le lieu et les personnes et usent de la comédie magnétique. Les yeux flambent, le sang chante, les os s'élargissent, les larmes et des filets rouges ruissellent. Leur raillerie ou leur terreur dure une minute, ou des mois entiers.
J'ai seul la clef de cette parade sauvage.
VILLE
Je suis un éphémère et point trop mécontent citoyen d'une métropole crue moderne, parce que tout goût connu a été éludé dans les ameublements et l'extérieur des maisons aussi bien que dans le plan de la ville. Ici vous ne signaleriez les traces d'aucun monument de superstition. ”

“ Un gland contient le chêne, un œuf l'aiglon ; la parade de 1844 contenait le café chantant de 1861.
Fauteuils de velours, gaz coquet et enguirlandé, dames en robe de bal, orchestre complet.
Passez du 1er mai au 25 octobre dans les Champs-Elysées, vous verrez, quand le temps le permet, sur trois scènes rivales une exposition permanente de beautés musicales. Quand le temps ne le permet pas, — les auditeurs, — des gens qui paraissent doués pourtant de leurs facultés mentales, — s'abritent sous l'aile d'un parapluie. ”

“ La belle occasion de faire parade de dévouement, pour les hommes du lendemain, ces intéressantes victimes, arrivant à point nommé pour se faire escompter en places et en rubans les dangers courus et les persécutions essuyées par le courage réel qui se tait ! ”

“ Si vous faites cette parade en levant la pointe, vous risquez fort de recevoir un coup de sabre en pleine poitrine ; car si votre adversaire vous porte la pointe du coup de tête et que vous alliez à la parade en formant la prime la pointe haute, il n’a qu’à vous tromper cette parade par un coup de banderole, et il peut vous blesser très grièvement et même vous tuer. ”

“ Mais ne craignez rien, il est attaché par une chaîne : je me méfie de ses mœurs et j’obéis aux précautions dictées par monsieur le commissaire de police.
Un à un d’abord, puis par groupes assez compacts, les villageois se décidèrent à entrer. La parade était finie, ils s’entassèrent sur les bancs. Devant eux s’élevait une estrade faite de planches posées sur des tréteaux et fermée par des rideaux de toile dont la peinture figurait un velours incarnat. Le forain, abandonnant l’estrade, entrebâilla ces rideaux et s’introduisit dans ce qu’on pourrait appeler les coulisses. ”

“ Car, après tout, c'est un véritable métier de saltimbanque que je fais, et, parade pour parade, celle qui se beugle, à grand renfort de grosse caisse, sur les champs de foire est encore préférable à la nôtre. ”

“ Le ciel descend lourdement comme un balcon qui sombre sous les étoffes. Toute cette foule naine innom- brablement accroupie, s'ébranle par moments d'un rire minutieusement idiot et contenu. Je sortirai. — Le sombre courant sans remous où plongea la parade, se dissipe en vapeur ”

“ Ces parades plaisent beaucoup au peuple. Il y retrouve tous les détails de sa vie journalière habilement retracés, mis en relief par un dialogue plaisant, le tout entremêlé des contes et des saillies de Pulcinella. Ces hommes si près de la nature jouissent de ces folies en vrais enfans, applaudissant, criant, riant à se tordre. Le spectacle du parterre et des galeries est peut-être plus amusant pour un étranger que celui de la scène. Ces pièces sont intriguées de la manière la plus vive, et, comme nous l’avons dit, tournent à l’imbroglio ; celles du vieux répertoire sont encore les meilleures. ”

“ Plus que jamais la mode favorisera les parades militaires et cérémonies, ce qui suscitera des propos aigres-doux de l'étranger, prompt à juger avec sévérité des déploiements de troupes pour faire valoir la beauté de la paix. ”

“ Je n’admets pas l’emploi de la main gauche, pour chasser le fer de la face du corps ; mais je ne suis pas d’avis que l’on cherche à paralyser ses mouvements, car cela nuirait énormément à l’attaque et à l’aplomb de la garde. Je crois que le seul moyen d’éviter son emploi comme parade, est de simplifier les mouvements comme attaques et comme parades et ripostes. En n’ayant que des coups simples à exécuter, les combattants risqueront beaucoup moins, attendu que les corps-à-corps résultent du trop de complication des mouvements. ”

“ Après tout, le mot biblique Paradis n'est que l'adaptation d'une expression sanscrite, de beaucoup plus ancienne, parades/m, qui est traduite dans Y Écriture tantôt par la forêt, tantôt par le parc, toujours sorte de jardin admirable, où il y aura des plantes, des hommes et des animaux. ”

“ Mais en revanche ils se sont identifiés avec le jour même de la fête, et on les appelle les Mardi-gras !
Et voilà comme s’en va le carnaval sous notre ciel rigoureux. À ces fêtes excentriques où tout le monde est convié, où les fantaisies courent la rue, où la gaîté, l’entrain et la folie se donnent la main et dansent leurs rondes vertigineuses, il faut du soleil et de la lumière, il faut des hommes un peu efféminés par la douceur du climat et la poésie de l’existence, il faut des femmes brûlées par les rayons du jour et les rêves de la nuit... ”

“ Et les persécutions se multiplient, pleutres. Et on les poursuit ces filles, ces rosses qui cherchent du pain la nuit par des moyens si drôles. On les poursuit, on les conspue, on les chahute... Alors, un moment elles se redressent, elles se révoltent et vlan ! elles vous soufflètent, et c’est avec n’importe quoi, avec ce qu’elles ont sous la main.
Parfois, c’est un parapluie.
Elle est gaie, la noce qu’on fait ; et intelligente aussi. Les journalistes rappellent : la Fête. Elle est jolie. ”

“ Le peuple s’étant échaufie à ses discours, survint le carnaval, pendant lequel suivant un ancien usage, on allumait, le soir du mardi, un grand feu de joie sur la place publique, et les hommes et les femmes dansaient autour, se tenant par la main en chantant des rondes amoureuses. ”

“ Quoique la pluie tombe à verse, la fête, n'en continue pas moins. Cinquante mille parapluies de toutes couleurs sont ouverts dans le Champ-de-Mars, et donnent le plus singulier coup-d'œil qu'on ait jamais vu. Le temps s'éclaircit, le soleil repa.
raît et darde ses rayons brûlans sur tous les spectateurs, les réchauffe tous; et la fête continue au milieu d'un silence profond. Tous les yeux se portent sur l'autel de la patrie. ”

“ Les maisons prennent un air de fête inaccoutumée ; les citoyens circulent, les groupes se forment, les drapeaux se déploient, les processions défilent, les fanfares éclatantes jettent leurs flots d’harmonie sur la terre, et, dans le ciel, les cloches d’airain, du haut des tours, jettent à toute volée leurs chants incomparables ! Et le peuple s’agenouille et prie. Il sait, en ce grand jour, unir dans une heureuse mesure, les plaisirs et les amusements de la terre avec les pensées et l’espérance du ciel. ”

“ En ces lieux tout conspire à la fête publique, Mars sous qui nous vivons est un Mars pacifique.
Unissez-vous à luy, belle et charmante Paix, Vos nœuds ne se rompront jamais.
Unissant au doux son des armes Le bruit des verres et des pots, Le concert n'aura que des charmes, Et rien ne troublera votre aimable repos
Vers exposés sur les prix donnés : Par Messieurs de ville à la compagnie Le roy, toujours vainqueur, pour nous donner la paix,
A sçu borner ses rapides conquêtes, Et vous, Messieurs, dans nos plus grandes fêtes, Vous ne sçavez borner ni grâces ni bienfaits. ”

“ Et si vous voulez recevoir de la vieille ville une impression que la moderne ne saurait plus vous donner, montez, un matin de grande fête, au soleil levant de Pâques ou de la Pentecôte, montez sur quelque point élevé d’où vous dominiez la capitale entière, et assistez à l’éveil des carillons. ”

“ La foule, autour de lui, se tait et les clairons
Font un sinistre éclat de triomphe et de fête ;
Au point du jour, sa tour, dont l’aube teint le faîte,
Noire en bas et vermeille en haut, semble un tison
Qu’un bras mystérieux lève sur l’horizon ”

“ Si vous levez les yeux par une nuit de février, pendant que le carnaval s’enroue à crier son évohé devant les ifs de gaz de l’Opéra, que les roues des coupés brûlent le pavé de leurs disques étincelants, qu’un incendie intérieur de bougies fait flamboyer les vitres des cabarets à la mode, et que des théâtres, le spectacle fini, sortent des théories de spectateurs, si vous levez, disons-nous, les yeux, vous verrez à l’étage supérieur de cette façade éteinte, trembloter comme une petite étoile, derrière la rougeur du rideau, une faible clarté de lampe, compagne d’une veillée studieuse. ”

“ Une fête, une débauche où tous les ressorts de l'architecture se détendent, où tous les incidents s'essorent avec une fantaisie maniérée, où les pierres expansives déroulent des moulures à grand fracas et célèbrent leur libération dans un carnaval, une fête où toute injure à la raison est tenue pour un trait de lyrisme, Une fête enfin, rien que du mouvement sans motif, et cette grande passion, qui n'est que d'étourdir les yeux; la fête de la fin de la terre d'Occident, de sa fin sous les cieux, de Sa fin dans les eaux. ”

“ Jour de fête où Paris, comme s'il tressaillait D'une joie inconnue, ardente, universelle, Déborde aux alentours où tout brille, étincelle Au soleil de juillet.
Voyez-les dans les guinguettes S'esbaudir, boire, chanter ; Les têtes, chapeaux, casquettes, Les bouteilles se heurter.
Hommes, femmes, tous ensemble, Enfants, filles et garçons, Faire un tel bruit que tout tremble, Bruit de verre, de chansons. ”

“ Des fêtes nombreuses interrompent la monotonie des jours ouvrables, et toutes, sous les cieux des arènes, dans les rues décorées des villes, par les gais sentiers des pèlerinages, promènent des chants, des farandoles, des cortèges, et associent la joie des multitudes à la joie de la nature amie. ”

“ C’est le dimanche du carnaval. De fenêtre à fenêtre, à travers la rue, les gens se lancent des serpentins. Les autos passent, remplies de fêtards qui s’envoient des confetti ; les jeunes hommes aspergent les femmes de parfum. ”

“ Minuit était sonné depuis long-temps; l'heure bruyante, hardie, échevelée était venue : cette heure, la dernière du carnaval, moment d'enivrement, d'abandon et de liberté, où tous les visages suent sous le masque, où l'on rit haut, où l'on parle haut, ou les frisures tombent, où les fleurs se brisent à la ceinture, dans les mains, dans les cheveux. — Le bal était dans sa plus grande beauté ; bruit, tumulte, éclat, parfums, éblouissement, vertige. ”

“ La nuit est venue; le gaz s'allume, ce soleil du carnaval moderne. Les masques, qui viennent de dîner, se rencaquent dans leurs équipages, et continuent leur promenade à la rouge lueur des torches, en attendant l'heure suprême, l'heure solennelle du bal.
Minuit arrive... Alors, oh! alors. Paris se lève comme un seul homme. ”

“ Et la foule très sage, très honnête et très simple, la foule des dimanches, celle qui donne ses fils et ses filles aux écoles communales, a rempli avec calme la vaste enceinte, et s’est assise, heureuse de la fraîcheur des choses, cependant que le soleil ardait au dehors. ”

“ Pour composer une fête, ils ont choisi ce qu’ils ont trouvé d’agréable dans les habitudes de leurs yeux, de leurs oreilles et de leurs jambes. N’est-ce pas la fête la plus nationale, la plus vraie, la plus harmonieuse, et, partant, la plus belle qu’on puisse imaginer ? ”

“ Février, en même temps qu’il agita les grelots de son Carnaval, — un pauvre mardi-gras de petite ville où quelques gamins masqués s’efforcent, en pure perte, de semer par les rues la gaîté ou l’effroi, — mit en branle la cloche de l’église pour appeler, aux premières prières du carême, les âmes pieuses. ”

“ M. DE COSSÉ.
M. DE LA TOUR-LANDRY.
MADAME DE COSSÉ.
ACTE I.
Une fête de nuit au Louvre. Salles magnifiques pleines d’hommes et de femmes en parure. Flambeaux, musique, danse, éclats de rire. — Des valets portant des plats d’or et des vaisselles d’émail, des groupes de seigneurs et de dames passent et repassent sur le théâtre. — La fête tire à sa fin ; l’aube blanchit les vitraux. Une certaine liberté règne ; la fête a un peu le caractère d’une orgie. — Dans l’architecture, dans les ameublements, dans les vêtements, le goût de la renaissance.
Scène I.
LE ROI — comme l’a peint Titien. ”