Pulcinella

“ Pulcinella est monté avec la meunière ; mais, tandis qu’il fouille dans l’armoire, celle-ci s’esquive lestement et ferme la porte à double tour. Les fenêtres sont garnies de barreaux de fer, la porte a un demi-pied d’épaisseur ; Pulcinella est pris au piége comme un étourneau. La meunière ne perd pas de temps, elle appelle son enfant : — Cours à Nicastro, lui dit-elle, et va chercher ton père et les carabiniers ; cours vite, dis-lui qu’il y a un brigand dans la maison. — L’enfant part, mais le compagnon de Pulcinella, qui entend les cris de son chef, lui barre le passage et l’arrête. ”

“ Pulcinella a cependant l’air bonhomme, il a des manières toutes rondes, une constante belle humeur, un langage naïf, parfois même enfantin, et un laisser-aller de nigaud ; mais on ne se figurerait jamais tout ce que, sous sa balourdise et son apparente bonhomie, il sait cacher d’astuce, de noirceur et même de férocité ; c’est bien de lui qu’on peut dire que sa gaieté est implacable, car il n’est jamais plus méchant que lorsqu’il s’abandonne à sa grosse joie. S’il se met à rire, c’est qu’il vient de faire quelque mauvais coup ”

“ Comme ce langage flatte leurs passions, les fous le comprennent parfaitement. Dans ce moment, le docteur, qui les voit rassemblés, s’approche en tapinois avec son gros bâton. Flavio s’adresse à lui et le somme de lui rendre la liberté. Pulcinella fronce le sourcil et le menace du bâton. ”

“ Prenez les amusements de l' enfance , qui sont aussi ceux du peuple , les marionnettes par exemple , ces marionnettes chéries de Goethe . Regardez Polichinelle . Le Napolitain Pulcinella , si vif , si brillant , si ensoleillé , le rufian Pulcinella est devenu chez nous Polichinelle , un sceptique railleur , gouailleur , mordant
mordant terrible personnage , mais toujours gai , toujours rieur , toujours amusant , se moquant de tout , en vrai Gaulois qu' il est , tuant ses ennemis et ses amis en les narguant , et riant encore sous la griffe vengeresse du diable . ”

“ La meunière ne perd cependant pas courage, elle verrouille les portes et barricade les fenêtres. Sa situation est des plus critiques. Elle entend Pulcinella qui, à l’aide d’un marteau, commence à démolir le parquet sur sa tête ; elle voit son enfant que l’autre brigand menace de mort si elle n’ouvre pas. Elle appelle à grands cris, personne ne peut l’entendre et personne ne répond. Le couteau est toujours levé sur la tête de son enfant, et Pulcinella aura tout à l’heure fait son trou. ”

“ Jamais peut-être l'agitation n'avait été plus forte ; car il n'était bruit parmi les groupes que des dispositions militaires prises dans la journée.
Voici qu'une voix stridente se fait entendre... Voici que le théâtre de Pulcinella s'illumine de ses deux quinquets. L'appel du fantoccino est réitéré, sifflement sur sifflement. Le petit rideau se lève... Pulcinella paraît, salue, pousse un éclat de rire et se met à gambader.
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La foule s'étonne ; elle a peine à en croire le témoignage de ses yeux et de ses oreilles. Miséricorde ! Est-il possible ! ”

“ Artistes du chant : Zoïa Rosowska, Aurelio Anglada, Gino de Vecchi.
Principaux interprètes : Tamara Karsavina (Pimpinella) , Lubov Tchernicheva (Prudenza) , Vera Nemchinova (Rosetta) , Léonide Massine (Pulcinella) , Nicolas Zverev (Florindo) , Enrico Cecchetti (Il dottore) .
ARGUMENT
Le sujet de Pulcinella est tiré d'un manuscrit trouvé à Naples et datant de l'année 1700.
Toutes les jeunes filles du pays sont amoureuses de Pulcinella. Les jeunes gens, piqués de jalousie, cherchent à le tuer. ”

“ Igor Strawinsky, comme toujours, les précède et leur montre la voie.
Voici un an déjà que M. de Diaghilew lui
M. Léonide Massine, dans sa création de Pulcinella.
par un petit nombre d'ouvertures minces, et l'oeuvre (comme nous l'avons pu voir dans le Chant du Rossignol et la plus récente musique de chambre de son auteur) en acquerra une puissance singulière dont l'effet précis est foudroyant car une balle au coeur tue mieux que dix balles aux membres.
Je ne m'étendrai pas sur les beautés de la chorégraphie que M. Léonide Massine inventa pour Pulcinella. ”

“ D’ailleurs, quelle couleur, quelle physionomie, quel sens peut avoir un chant écrit pour la voix, quand, à la place d’une voix humaine et vivante, le virtuose épuisé, met un cri, un grincement, une suffocation perpétuels ? Autant vaut chanter Mozart avec la pratique de Pulcinella sur la langue ; autant vaut assister aux hurlements de l’épilepsie. ”

“ Dans cette nouvelle carrière, il a commencé par être le bouffon des troupes de Parafante et de Francatripa ; puis il a pris goût au métier, et pour partager les bénéfices, il s’est fait brigand. Enfin, le dernier de ces chefs étant mort, ses compagnons, que son courage et les ressources de son esprit ont séduits, le nomment leur capitaine à sa place, après lui avoir fait préalablement, et comme épreuve, manger le cœur du défunt. Pulcinella a tout ce qu’il faut pour être un excellent chef. Il est sans scrupules et sans pitié, il professe le plus souverain mépris pour la vie des hommes ”

“ Et Pulcinella applique à Flavio, qui le menaçait du poing, une terrible volée de coups de bâton et le laisse tout étourdi sur la place. Le pauvre diable, qui se voit battu, volé, et qui court risque d’être ruiné, car ce jour-là est un jour d’échéances, et l’on va croire, en ne le trouvant pas chez lui, qu’il se sera enfui, ne sait plus à quel saint se vouer ”

“ Flavio a remarqué que Pulcinella avait des pistolets ; il se glisse dans sa chambre, s’en empare, et profitant d’un moment où les gardiens font la sieste, il les enferme chacun dans sa cellule. Il est sûr maintenant de pouvoir s’échapper ; mais cela ne lui suffit pas, il veut se venger des coups de bâton que l’abominable docteur lui a donnés. — Et puis, ajoute-t-il, je veux lui prouver qu’il n’y a qu’à enfermer un homme de bon sens avec des fous pour mettre une maison à l’envers ”

“ Polichinelle est aussi dans ce tableau, mais ce n'est pas le Polichinelle reluisant d'or et de pourpre que nous connaissons aujourd'hui, c'est Pulcinella, l'une des mille incarnations de ce type comique qui parut pour la première fois à Rome en l'an f40.
Vêtu de ses pantalons rouges, de sa robe d'indienne, coiffé de son bonnet de laine, chaussé de ses pantoufles turques, le vieux Pantalon, le pince-maille, le pleure-pain de la comédie italienne, accompagne ce gredin de Polichinelle. Il est songeur. ”

“ Petitti (je crois que son prénom était Nicolà, mais je n'en suis pas sûr) fut l'avant-dernier Pulcinella de San-Carlino, le dernier pour le succès.
Non que son frère Davide Petitti, le Pulcinella du port qui lui succéda, lui fût inférieur. Il m'a semblé plus fin, plus artiste peut-être. oui,
plus vraiment artiste. ”

“ J'ai revu Pulchérie, et n'ai vu qu'une ingrate :
Quand je crois l'acquérir, c'est lors que je la perds ;
Et me détruis moi-même alors que je la sers.
'MARTIAN' — Expliquez-vous, seigneur, parlez en confiance ;
Fait-elle un autre choix ?
'LÉON' — Non, mais elle balance :
Elle ne me veut pas encor désespérer,
Mais elle prend du temps pour en délibérer.
Son choix n'est plus pour moi, puisqu'elle le diffère :
L'amour n'est point le maître alors qu'on délibère ;
Et je ne saurais plus me promettre sa foi,
Moi qui n'ai que l'amour qui lui parle pour moi. ”

“ Il comportait un nombre considérable d’acteurs, tels que Guignol, le Juge, le Gendarme, la fameuse potence, Polichinelle et le Commissaire, que ce gueux de Pulcinello assomme, sans compter le Diable qui, finalement, et pour le plus grand triomphe de la vertu, emporte Polichinelle dans les braises de l’enfer. ”

“ Ils sucent la sève du rosier. Leur tête est pourvue d'une petite trompe dure et aiguë, avec laquelle ils piquent, comme avec une aiguille, l'écorce tendre de la jeune pousse; cette trompe est creuse, et le puceron suce au travers la sève de la plante, absolument comme vous buvez de l'eau, par forme de jeu, à travers une paille creuse. Mais tandis que ces pucerons sans ailes sont ainsi occupés, immobiles, réunis par centaines et serrés les uns contre les autres, si vous observez bien, vous verrez d'autres pucerons qui se promènent sur leur dos. ”

“ PUCERON, genre d'insectes de l'ordre des hémiptères, famille des hyménélytres, tribu des aphidiens, dont les tarses ont deux articles et sont terminés par deux crochets, et dont les antennes sont longues et d'une grosseur uniforme dans toute leur étendue. Les espèces qui composent ce genre vivent sur les végétaux, pêchers, résédas, rosiers, choux, géraniums, mésembryanthèmes, de la sève desquels ils se nourrissent, et sur lesquels ils produisent la maladie appelée miellot. La manière dont les pucerons se reproduisent est vraiment curieuse. ”

“ Ils vivent en société, et changent quatre fois de peau avant d'arriver à l'état d'Insectes parfaits. Les principales espèces sont : le Puceron du rosier, dont le corps d'un vert tendre, écrasé entre les doigts.
exhale le parfum de la rose ; — le Puceron du chêne, de couleur brune, a le bec au moins trois fois plus long que le corps ; — le Puceron de Yonne, qui détermine par ses piqûres, dans les feuilles de cet arbre, une extravasation de sucs qui change cette feuille en une sorte de vessie dans laquelle ce Puceron habite en grand nombre* ”

“ Mais ce qui peut paroître une merveille aussi grande que celle-ci, c’est que les mêmes pucerons qui peuvent engendrer sans accouplement s’accouplent aussi fort bien quand ils veulent. [1]
Ces animaux, qui en produisent d’autres étant séparés de tout animal de leur espece, se seroient-ils accouplés dans le ventre de leur mere ? ou lorsqu’un puceron en s’accouplant en féconde un autre, féconderoit-il à la fois plusieurs générations ? Quelque parti qu’on prenne, quelque chose qu’on imagine, toute analogie est ici violée. ”

“ Un gros puceron met quelquefois une vingtaine de petits au monde dans une seule journée, c'est-à-dire un volume dix ou douze fois égal à celui de son corps.
Un seul puceron qui, au commencement de la belle saison, mettrait au monde quatre-vingt-dix pucerons qui, douze jours après, en auraient produit chacun quatre-vingt-dix, se trouverait, à la cinquième génération, auteur de cinq milliards neuf cent quatre millions neuf cent mille pucerons, ce qui fait déjà beaucoup de pucerons. Or, un puceron est, dans une année, la souche d'une vingtaine de générations. ”

“ Que la cause de ce mal provienne directement de ce puceron qui accomplit son œuvre souterraine de destruction par l'épuisement ou l'empoisonnement de la séve qui lui sert de nourriture, comme le croient avec raison le plus grand nombre des expérimentateurs , ou résulte d'une prédisposition maladive de la la plante qui soit favorable à la multiplication prodigieuse de cet animalcule, toujours est-il que les mille remèdes essayés jusqu'ici n'ont été que des palliatifs impuissants, dont les principaux empoisonnaient le malade en même temps que le phylloxera. ”

“ Ce qui n’est plus en discussion, c’est que l’action directe du puceron, de quelque part qu’il vienne, est la cause réelle du désastre qui, pendant les deux derniers étés, n’a fait que grandir. Grâce aux minutieuses études de MM. Planchon et Lichtenstein, nous avons quelques notions sur la vie et les mœurs de l’imperceptible ennemi de la vigne. Le phylloxéra vastatrix appartient à l’ordre des hémiptères, et doit être classé dans le sous-ordre des homoptères, dont les principaux représentans sont les cigales, les pucerons et les cochenilles. ”

“ Les spores à deux loges du Puccinia Rubigo-vera diffèrent sensiblement par leur forme de celles du Puccinia graminis. Comme au lieu de se développer librement toutes les spores de chaque touffe sont fortement serrées les unes contre les autres et comprimées par l'épiderme qui empêche leur sommet de s'allonger elles sont aplaties à leur extrémité. En outre leur support reste très court ; il n'atteint même pas la lon¬
gueur d'une seule des deux cellules de la téleutospore, ce qui fait avec celle du Puccinia graminis une différence manifeste. ”

“ Parmi les insectes, les plus redoutables sont les Pucèrons tels que le Puceron du Pêcher, de couleur noire ( Aphis persicse) , le Puceron de l'Amandier, de couleur verte (Aphis amygdali) , et le Puceron du Cerisier (Aphis cerasi) . Les Puce-
rons déforment les feuilles, nuisent aux jeunes pousses et compromettent la floraison et la fructification. ”

“ Les pucerons passent à côté de leur ennemi placé au milieu d'eux comme s'il était inoffensif. La larve se tourne, tâte un instant avec l'extrémité pointue de sa tête, saisit avec ses mâchoires le premier puceron à sa portée, le sucé, laisse tomber la dépouille vide, se repose un instant et choisit alors une nouvelle victime. Elle travaille ainsi tout le jour et grossit à vue d'oeil pendant que les pucerons diminuent rapidement. Le petit tonneau où la larve se fait chrysalide ressemble à une goutte de verre et se ferme à une extrémité- par un couvercle. ”

“ Puis, une fois à l'état parfait, la puceronne se met à pondre à son tour des enfants qu'elle ne connaît pas, et qui s'inquiètent fort peu d'elle, sans avoir été fécondée par le mâle. Si quelque mâle l'a par hasard honorée de ses faveurs, il est probable que dans sa génération prochaine il se trouvera des pucerons du sexe de leur père, surtout si c'est à l'arrière-saison. Mais ses œufs sont alors déposés autour de la branche sur laquelle elle est fixée, etn'éclosent qu'au printemps. Les petits qui en naîtront se reproduiront sans fécondation. ”