Boxeur

“ Son extension favoriserait énormément le développement , athlétique sans aller jusqu' à l' excès comme il arrive avec certains sports , tels que la course , la natation , le saut .
Le boxeur est obligé de toujours demeurer dans une juste mesure parce que l' excès lui est matériellement impossible .
Un coureur , doué d' énergie , peut dépasser ses forces , se broyer l' organisme sans même s' en apercevoir ; le joueur de rugby se claque aisément ..., en se jouant ; le boxeur jamais .
Avec la boxe , si vous êtes sain , vous ne vous crevez pas les poumons , vous ne dilatez pas le cœur . ”

“ Humanité massive! Le boxeur qui, sur le ring, oppose sa force anglo-saxonne à l'athlète noir présente un facies aplati de quadragénaire, ascète ou scélérat. Le Monsieur qui profile sur le sable aride des dunes sa silhouette coiffée d'un tube, vêtue de noir et brandissant sa canne de golf, a la mine d'un homme d'affaires ou d'un homme d'Etat : il ne s'amuse pas, il vise la petite balle blanche avec une sorte d'attention cruelle. ”

“ Alors, mon oncle se leva, tenant le bout de papier et le sourire aux lèvres: — Gentlemen, dit-il, il y a en bas un étranger qui attend et exprime le désir d'engager un combat décisif avec le meilleur boxeur qu'il y ait dans la salle. ”

“ Il s'adonne aux travaux les plus violents et étudie passionnément la gymastique, la boxe anglaise et française, le bâton, la canne, le sabre et l'épée : le tout pour conjurer l'embonpoint qui le menace, et pour ne point ressembler à son père, qui ressemblait à un muid. Les exercices auxquels il se livre par nécessité ont fini par lui devenir un plaisir, puis une gloire. Il met son point d'honneur dans ses talents physiques, et il fait meilleur marché de son mérite d'avocat que de ses capacités de boxeur. ”

“ Tout l’espace de la longue passerelle suffit à peine à l’orateur. Il fonce en avant, revient en arrière a les coups de reins, de dos d’un boxeur qui prend son temps, fait une feinte, trompe l’adversaire avant de s’élancer et porter le coup qui fera l’autre knocked out. ”

“ A l' entraînement .
un swing , ce qui manque au non-boxeur , c' est le sang-froid immédiat , l' habitude de se servir de son poing rapidement .
On doit bien se dire que la boxe n' est pas une science par elle-même , des gamins se bourrant mutuellement de coups de poings exécutent un round très complet . Ce qui est une science , nécessaire à acquérir , c' est l' habitude du combat , la décision rapide , la détente non pas extrêmement énergique mais réalisée à propos . ”

“ Le boxeur spécial sait se défendre; il le fait avec tant d'habileté, que le coup qui serait fatal à tout autre n'arrive que très-rarement jusqu'à lui; ensuite les habitudes régulières qu'il est obligé de contracter, l'hygiène qu'il observe, en un mot, l'entraînement qu'il subit, préparent si bien son corps aux éventualités redoutables de la lutte, qu'il résiste merveilleusement là où un autre succomberait. ”

“ Un bon boxeur , qui tiendra longtemps devant l' adversaire , sans manifester d' épuisement , sera , à priori , un parfait athlète . A celui-là sera permis le lancer , le saut , la course , sans inconvénient .
Donc , dans toute société sportive , munissez-vous d' un certain nombre de gants et encouragez l' entraînement mutuel . Les as de chaque association défieront les as des concurrents et l' on assistera à de beaux combats qui seront le baromètre de la valeur athlétique des divers groupes . ”

“ Après avoir parlé de la manière d'être formé par rapport au boxeur, au coureur, nous dirons quelques mots sur la débilité et la diète qui nous intéressent tous.
» L'éducation du pugiliste. — Ce que le boxeur gagne à être dressé, c'est un accroissement de force, d'activité, de respiration, et la faculté de pouvoir soutenir des efforts et des privations prolongées ; par privation, on comprend le mot familier de « bottom ». Quand nous sentons que nous possédons ces deux qualités, cela nous inspire de la confiance et nous donne le courage. ”

“ Aussi quelques mois ne suffisent pas pour faire un boxeur émérite, capable de se défendre sérieusement, avec avantage; il serait même dangereux de se servir des principes de la boxe avant d'être suffisamment exercé. ”

“ Il sera bon également de s' habituer au coup d' arrêt , qui offre l' avantage d' être une parade en même temps qu' une esquive .
Le véritable boxeur scientifique , quoique l' on dise , ne voltige pas , il attaque , pare , riposte , avec le minimum de déplacement des jambes . C' est alors un réel combat à coups de poings , et non plus une mignonne sauterie , dans laquelle les deux adversaires cabriolent autour l' un de l' autre , en se donnant des coups de griffes comme les chats . ”

“ Pour le moment, Charlie, qui avons-nous qui puisse battre Wilson le Crabe de Gloucester?
Je fus stupéfait de voir quel intérêt, quelle compétence tous ces grands personnages témoignaient au sujet du ring.
Non seulement ils savaient par le menu les hauts faits des principaux boxeurs de l'époque — Belcher, Mendoza, Jackson, Sam le Hollandais — mais encore, il n'y avait pas de lutteur si obscur dont ils ne connussent en détail les prouesses et l'avenir.
On discute les hommes d'autrefois et ceux d'alors. On parla de leur poids, de leur aptitude, de leur vigueur à frapper, de leur constitution. ”

“ En Angleterre, le grand boxeur est considéré autant que le plus grand artiste; il compte des admirateurs fanatiques, enthousiastes de son talent et ne tarde pas à faire fortune.
La boxe a acquis son droit de cité en France. Dans les salles d'armes les exercices se complètent par ceux de la boxe.Dans la boxe anglaise, on ne se sert que des poings; l'usage des pieds est rigoureusement interdit. ”

“ On peut être très bête et faire un excellent boxeur , en possédant une bonne pratique . Que l' on assiste à vingt assauts consécutifs , donnés par des athlètes différents et l' on se rendra compte que les coups , les attaques , les feintes se répètent indéfiniment avec de faibles variantes .
Il faut donc posséder ce mécanisme de réflexes des bras et des muscles qui ne s' acquèrera que par la répétition des combats . ”

“ Un boxeur est un homme ordinairement âgé de dix-huit ans au moins, et de quarante au plus. Il entre dans l'arène nu jusqu'à l'ombilic ; ses mains sont fermées, mais non armées; placé en présence de son adversaire, il attend un signal convenu pour commencer le combat. ”

“ Le boxeur français peut attaquer avec ses jambes sans crainte d'être arrêté par le bras de son adversaire; le boxeur anglais, au contraire, risque d'être arrêté par la jambe de son adversaire, celle-ci étant plus longue que son bras.
Ce qui paraît être un véritable danger pour les jambes du boxeur français, ce sont les parades dures que pourrait faire le boxeur anglais en frappant sur la jambe de son adversaire. De la tactique, nous n'en parlerons pas, elle a de part et d'autre ses qualités et ses défauts. Si les cou ps de poing sont terribles, les coups de pied ne le sont pas moins. ”

“ Le boxeur, le lutteur présentent un large développement pectoral ; leurs bras sont énormes , et les saillies tendineuses fortement exprimées attestent leur vigueur ; quoique leurs jambes soient bien musclées , elles sont loin d'égaler la force et la souplesse des membres supérieurs. ”

“ Lorsque le boxeur anglais veut attaquer, il est mis hors de combat par les jambes. A la boxe française l'antagonisme n'est pas de longue durée; on ne tient pas des heures entières, comme cela est praticable dans la lice anglaise ”

“ Pour acquérir une bonne technique , il faut uniquement s' habituer à faire marcher uniquement les bras , les épaules et la taille .
Ainsi , donc d' après l' emploi du temps que nous venons d' indiquer , il faudra une année entière , pour faire un boxeur passable , connaissant son sport . La boxe n' est ni un art , ni une
science , ne nous illusionnons pas ”

“ Prenez , de préférence , surtout pour débuter , des gants sans pouce , on risque moins ainsi de se fouler ce doigt .
Il est bon de commencer la boxe assez jeune , de seize à dix-huit ans par exemple , mais de vingt à vingt-cinq on peut aussi devenir bon boxeur . Entraînez -vous progressivement et faites en plus de la boxe des exercices de corps quotidiens : le meilleur des exercices est la marche . Un peu de Sandow exerciser le matin et le soir , si possible le saut à la corde pour l' élasticité des jambes . Boxez trois ou quatre fois par semaine et jamais jusqu' à la fatigue . ”

“ Mêler boxe , coups de pieds , coups de tête , ne fait qu' une salade russe peu effective et dont l' unique résultat est de prolonger le combat . Quoique bon boxeur , ne cherchez même pas à placer un direct ou un crochet , c' est du temps perdu . Allez au corps à corps , essayez une prise , amenez une chute . ”

“ La boxe anglaise, très utile comme défense et très intéressante comme exercice, confine malheureusement à la férocité chez les Anglais. Dans les simples assauts, le sang coule parfois abondamment et, dans les combats entre boxeurs de profession, il n'est pas rare de voir les visages des champions réduits en bouillie, les nez cassés, les mâchoires défoncées. Ce ne sont plus des hommes qui combattent, ce sont des dogues qui se déchirent.
Chez nos voisins tout professeur de boxe cumule avec l'enseignement la tenue d'une taverne. ”

“ Les boxeurs imposent leurs poings au monde délirant . Les équipes de foot-ball et de rugby traînent après elles les foules ferventes que ne soulèvent plus que les strophes musculaires des buts et des essais , et les joueurs de tennis au-dessus du filet s' envoient la gloire à la volée . ”

“ La boxe française étant devenue, en ce qui concerne le coup de poing, la boxe anglaise, et celle-ci la boxe américaine, il n'y a plus à considérer que cette dernière et la savate.
De la savate, je dirai seulement qu'elle ne convient que contre des individus ignorants du combat. Gardez-vous de lever un pied contre un jiujitseur qui ne cherche qu'à vous déséquilibrer. Gardez-vous en même contre un boxeur habile : vous n'aurez pas trop de vos deux
1. La variété de lutte japonaise dite Summo, qui obtient actuellement à Paris un si grand succès, est une combinaison de lutte libre et de jiujitsu. ”

“ Et surtout n’accusez pas les boxeurs. Ce n’est pas eux qui tiennent les ficelles, mais les promoters, véritables hommes d’affaires agissant dans la coulisse. Les boxeurs ne sont, après tout, que des boxeurs. ”

“ « le héros de cent batailles qui n’a jamais été mis à terre » ; « le plus brave de la vieille garde » ; « le seul qui en soit revenu » ; « le plus fameux guerrier de tous » ; « le costaud dont on vient difficilement à bout ».
Cet intermède prit quelque temps. On réclamait de tous les boxeurs une allocution qu’ils marmottaient avec maladresse et en rougissant. Le plus long discours, prononcé par le vieux « Franc comme l’Or », dura presque une minute.
Puis il fallut les photographier. Le ring était rempli de célébrités de la boxe : champions, entraîneurs, vétérans du chronomètre et arbitres. ”

“ On pratique avec des gants de, peau rembourrés qui amortissent les coups et les rendent inoffensifs; le boxeur ne doit, du reste, jamais oublier qu'il lutte d'adresse et non de force. La boxe anglaise repose tout entière sur l'exécution de cinq mou' vements ou exercices : 1° Se mettre en garde. — On porte le pied droit en avant a 40 centimètres environ du pied gauche; on fléchit les jambes et on
tient la tête et le corps d'aplomb, l'épaule gauche effacée, le bras gauche mi-ployé et masquant la poitrine, l'avant-bras droit vertical et le poing fermé à la hauteur des yeux. ”

“ En Angleterre, les rencontres entre champions sont précédées par un entraînement particulier, long et minutieux. C'est pourquoi un boxeur convenablement entraîné reçoit sans sourciller des chocs qui ébranleraient un boeuf et rend coup pour coup jusqu'à ce qu'il succombe ou qu'il soit assommé. ”

“ Si je l’emportais (et dans ce temps-là j’étais un boxeur comme il y en a peu) , il me semblait que sa défaite le rendrait plus indifférent à Letty. De sorte qu’un soir, pendant la partie de palets (comment, à propos de quoi, je l’ignore, mais de petites paroles il sort de grands faits) , je trouvai moyen de me fâcher contre lui, et je lui proposai le combat. À sa rougeur, à sa pâleur alternées, je voyais bien qu’il était fort en colère, — et comme je vous l’ai déjà dit, c’était un vigoureux compagnon, un vigoureux athlète... Tout d’un coup pourtant, il recula, disant qu’il ne voulait pas se battre... ”

“ Les boxeurs sont des hommes robustes, âgés de dix-huit ans au moins et de quarante ans au plus; lorsqu'ils combattent ils sont nus jusqu'à la ceinture; dans la lutte ils se lancent de vigoureux coups de poings, qui suffisent pour étourdir ou renverser l'adversaire le plus solide. ”

“ C’est la dernière fois, ce soir, que je parais sur le ring, que je quitte pour toujours. Pourquoi ? Parce que mon métier me répugne. La boxe est une vaste escroquerie. Tout y est pourri jusqu’à la moelle, depuis les petits clubs professionnels jusqu’aux grandes exhibitions comme celle-ci.
La sourde protestation du public s’enfla soudain en un long rugissement, dominé par les éclats de voix et les sifflements. Certains se mirent à hurler :
— Le combat ! Le combat ! Le combat !
Glendon remarqua que les principaux perturbateurs étaient les managers et les boxeurs. ”

“ Les Boxeurs se répandent, comme un flot, de village en village, et ils obligent tous les habitants à se joindre à eux.
Ceux qui refusent sont battus, laissés pour morts. On brûle leurs maisons. Les Boxeurs ont déjà pillé plusieurs dépôts d'armes, et beaucoup de soldats réguliers sont passés dans leurs rangs. ”

“ Vous accroîtrez ainsi , sans peine , votre valeur athlétique
athlétique vous y gagnerez , presque sans vous en apercevoir , un moyen de combat qui n' est pas à dédaigner .
De cette façon , vous pourrez atteindre un certain degré de puissance combative , tout en parvenant à une complète habileté , soit dans le saut , le lancer ou la course .
Comme on le voit , la boxe est un sport à la portée de tous , il n' existe réellement aucun empêchement sérieux de s' y livrer , si l' on a commencé par un bon entraînement athlétique . ”