Tennis

“ La jeunesse réserve à d’autres passe-temps — au tennis, par exemple — les effervescences dont nous brûlions pour notre vieil ami le croquet. Et ne croyez pas que je veuille médire du tennis. C’est un jeu charmant. Il donne aux jeunes filles de fraîches couleurs, des mouvements souples, agiles, et ce qui n’est pas à dédaigner, il leur assure la présence des jeunes gens, trop souvent disposés à déserter leur voisinage. ”

“ Les flirts commencés au bal ne peuvent généralement pas s'y poursuivre, car la saison est relativement courte. Le tennis vient à point pour y suppléer. Lui, au moins, dure toute l'année, et permet aux liaisons d'aventure, que la danse a créées, de se perpétuer sous le prétexte et la protection de la raquette.
Jamais on ne dira trop de bien du tennis comme sport. C'est un jeu des plus sains et des mieux combinés. ”

“ Les joueurs se battent avec entrain, mais ils ont, en même temps, une grâce et une aisance dans les mouvements qui rendent le spectacle particulièrement agréable. D’autres jouent au tennis ; d’autres sont assis dans l’herbe à regarder leurs camarades. ”

“ Un monde spécial du tennis est né avec ses attitudes, son langage, ses costumes, son snobisme, sa franc-maçonnerie particulière. A des degrés divers, il marque d'une empreinte ceux qui y participent. Elle est d'un charme plus ou moins prenant, selon les individus. Une bonne fortune extrêmement rare veut que la totalité des champions que j'ai approchés soient sans aucune exception des garçons exquis qui unissent à la perfection de leur art une simplicité cordiale et de bon goût. En dehors d'eux on peut bien constater que par définition le champion du tennis est un tantinet poseur. ”

“ J'estime que, déjà longue et quasi mondiale, la faveur du tennis s'étendra encore dans l'espace et dans le temps. Et je m'en réjouis. Cela tient à ce qu'il est un jeu «bien fait». Il y a des jeux «secondaires», trop spéciaux, artificiels, qui ne sauraient amuser qu'un moment ou qu'une poignée d'amateurs. D'autres sont éternels parce qu'ils émeuvent le fond même de notre nature. On jouera au siècle des siècles à la main chaude, à cache-cache et au chat perché. ”

“ Quelques vices plus laids trouvent pareillement leur contentement au tennis. La rosserie, voire la muflerie, s'y épanouissent à coeur joie. Pas d'occasion plus commode pour abuser lâchement de sa force. Avec impunité, le promenant de droite et de gauche, du grillage du fond au filet, vous époumonez jusqu'à l'agonie un gentleman rondouillard. Il vous suffit de quelques balles pour écoeurer une vierge ou déshonorer une dame mûre qui demeurerait respectable sur tout autre terrain. ”

“ C’est un tennis somptueux, comme tout ce qui relève du financier Demonville. À Ambleuse, voire à Rein-du-Bois, nos jeunes gens tennissent sur de la terre battue : le tennis de Chambon est asphalté, entouré de grillages peints, et doté, comme dans les villes d’eaux élégantes, d’une tribune pour l’arbitre des parties, de fauteuils anglais pour les assistans, de tables anglaises pour le thé. ”

“ Encore quelques milliers de balles par-dessus le filet, et tu y seras presque. Mais, en attendant, ne tape pas sur chacune à tour de bras. Tennis n'est pas synonyme de frénésie. Et si tu savais ce que tu es ennuyeux pour tes souffre-drives!
Ne t'accroche pas, parasite indécramponnable, aux basques de Laurentz ou de Gobert. Il ne t'est à peu près d'aucun profit de jouer avec beaucoup plus fort que toi. Regarde, et escrime-toi de préférence contre qui peut te rendre quinze au maximum. ”

“ La jeunesse joue au tennis ; et, une fois de plus, René Carrère a toute facilité pour observer plusieurs échantillons des jeunes personnes à marier, parmi lesquelles sa sœur souhaiterait lui voir faire un choix. Il vient de rentrer, pour le lunch, comme elle l’en avait prié ; mais, assis un peu en dehors du cercle réuni autour d’elle, se mêlant à la conversation juste autant que la politesse l’exige, il regarde vers l’espace sablé du tennis où évoluent les jolies ou agréables héritières auxquelles il peut aspirer. ”

“ Les derniers matches de tennis se disputaient sur les courts de Saint-Trojan. Hors des grillages, parmi les rosiers défleuris, des groupes, peuplant les bancs et les chaises du jardin, regardaient les joueurs. ”

“ Le tennis a conquis rapidement un succès qui s'affirmera parce qu'il satisfait agréablement un certain nombre des facteurs déterminants qui poussent l'homme à jouer.
Il a d'abord cette qualité indispensable d'être un jeu amusant.
Il est amusant parce que, d'une façon simple, nette, élégante, harmonieuse, il répond au besoin d'exercice physique de l'homme civilisé, et en même temps, de la même manière, satisfait l'instinct de lutte qui subsiste en lui. ”

“ Le tennis est le tennis, c'est-à-dire quelque chose de considérable. Cependant, il n'emplit pas la vie, du moins tout entière.
Quand vous jouez au tennis, jouez-y. Vous aurez de l'esprit ailleurs, s'il vous en reste. ”

“ Le joueur de tennis pouvait rentrer en veston de flanelle blanche, le concierge s’était mis en habit bleu galonné d’argent pour lui donner ses lettres. Si ce joueur de tennis ne voulait pas monter à pied, il n’était pas moins mêlé aux acteurs en ayant à côté de lui pour faire monter l’ascenseur le lift aussi richement costumé. Les couloirs des étages dérobaient une fuite de caméristes et de couturières, belles sur la mer et jusqu’aux petites chambres desquelles les amateurs de la beauté féminine ancillaire arrivaient par de savants détours. ”

“ «Le style, c'est l'homme». Jamais l'adage célèbre ne se vérifia mieux qu'au tennis. Jadis le croquet passait pour une épreuve décisive antérieure aux fiançailles. Si vous ne vous étiez pas jeté les maillets à la figure avant la fin de la partie, vous pouviez espérer naviguer en paix parmi les écueils de la vie conjugale. Combien les enseignements du tennis sont plus riches, plus délicats et plus féconds! Rien qu'à voir comment Z... tient sa raquette est une indication. ”

“ Moins brutale que la boxe, moins précipitée que l'escrime, elle donne néanmoins la même espèce d'excitation, de joie aiguë.
Le tennis a, de plus, cette qualité d'être un jeu sociable. On joue entre soi, séparés et non isolés du monde, dans l'atmosphère de la maison ou du club. Il n'est ni dangereux ni épuisant, et, par là, accessible à tous les âges et à tous les sexes. Il peut se pratiquer en famille, unifier sur le court plusieurs générations.
Il est un des moyens les plus commodes aujourd'hui pour faire transpirer ensemble des jeunes gens de sexe différent. ”

“ Drives et smashes risqués à l'aveuglette dénoncent le cerveau brûlé. Vous faut-il le dossier de l'avocat, le diagnostic du médecin?
Je recommande particulièrement le tennis à l'intellectuel. Tandis que l'escrime l'énervera et que le golf sera impuissant à captiver son attention, le tennis, sitôt quelques balles échangées, s'empare de lui, le saisit et le distrait. ”

“ Croyez-vous que j’aurais fait cette promesse bizarre d’embrasser le vainqueur au tennis, si ce n’était dans la folle espérance de vous voir participer au tournoi et parce que j’avais la conviction que vous le gagneriez ? ”

“ Là-bas, dans les courts de tennis établis tout contre la mer qui se retirait, des bandes de jeunes gens bondissaient, baladins sportifs s’étudiant à des poses avantageuses, à de gracieux brandissements de raquette pour l’amour de partenaires enjuponnées. ”

“ Dans le milieu de la journée chacun fait la sieste, puis, à l'heure du thé, on se réunit sur les courts du tennis. Tous ces messieurs de l'entourage du gouverneur sont d'excellentes raquettes, et grâce à la légèreté de l'air à cette altitude, la partie se joua, ici, avec incomparablement plus d'entrain que dans la plaine, où la chaleur est si accablante que chaque mouvement vous coûte un effort. ”

“ Les spectateurs se pressèrent tout près des limites, et les poneys des Archanges se mirent à reluquer l’espace en train de se rétrécir. Si vous connaissez la sensation de se trouver à l’étroit au tennis — non à cause du désir de reculer en dehors du « court », mais pour le plaisir de savoir qu’au besoin c’est possible — vous comprendrez ce que doivent ressentir des poneys qui jouent dans une boîte dont les quatre côtés sont formés par des êtres humains.
« Je vais embêter quelques-uns de ces gens-là, si je peux me frayer un passage », dit Qui Êtes-Vous, tout en filant derrière la balle. ”

“ La plus nonchalante des femmes, celle que n’aurait jamais tentée la rude et joyeuse endurance des joueuses de tennis, des promeneuses alpestres, opposerait au Destin un caractère sportif, un besoin de victoire. ”

“ Ici, dans un emplacement réservé aux enfants, les bébés se livrent en toute sûreté à leurs ébats sous les regards de leurs nourrices ou de leurs bonnes ; là, aux jeux de tennis, les jeunes Francfortois des deux sexes, en vêtements de flanelle ou en jupes courtes, déployent leurs grâces ; plus loin, des bancs sont disposés où les gens d’âge mûr prennent l’air, regardent les joueurs ou contemplent les arbres et les fleurs ”

“ Au tennis , c' est le coup de raquette ; dans la course , c' est le pas du coureur ; dans l' aviron , c' est la combinaison du mouvement du poignet et du torse ; dans le jeu de cricket , c' est le « bowling » ou la façon particulière de lancer la balle . On ne peut pas dire ici qu' il s' agisse absolument de « servir » comme au tennis puisque le bowler doit viser le wicket ”

“ Les joueurs de tennis tenant leurs raquettes, les rameurs appuyés sur leurs avirons, les escrimeurs l’épée en main, les cyclistes conduisant leurs machines pourraient imiter les gymnastes qui, seuls jusqu’ici, ont osé se montrer en costume d’exercice dans un défilé... ”

“ Le tennis est le jeu féminin par excellence, et ses qualités justifient largement la faveur dont il jouit en France et la rapidité avec laquelle, venu d'Angleterre, il s'est répandu dans notre pays. Il ne se borne pas à faire développer une partie seulement du corps, il fait appel a un grand nombre de muscles. ”

“ La troisième épreuve est exclusivement réservée aux jeunes filles. Les exercices du corps et particulièrement le tennis mettent en valeur les formes d'icelles.
Elles s'y adonnent avec rage; c'est l'épreuve de la résistance. Les dames ne l'affrontent pas. On nomme tennis un jeu anglais qui se joue en cage ; des personnages habillés comme des clowns et par-
tant un jargonde cirque se lancent des balles dans la figure.
Et c'est encore la fête des yeux. Dans leurs cages, les vierges entières se dé-
hanchent, courent, sautent. ”

“ Le discobole fait un exercice pratique, le tennisseur point. L’escrime, l’équitation, la natation, la course, le saut, la lutte, le patinage, la gymnastique dans les agrès sont des sports éminemment utiles au cours de la vie, outre qu’ils font jouer les muscles et les poumons. L’utilité du tennis est limitée à ce jeu des poumons et des muscles : le geste qu’on y exerce n’a pas d’usage hors le champ de tennis ”

“ Photographie J. Clair-Guyot.
Autant que le caractère, le tennis révèle la profession. Chacune confère au jeu de ses adeptes une empreinte qui les décèle. La vigueur nette et un peu sèche des attaques trahit le militaire. Ce processus honorable et appliqué pue l'universitaire à plein nez. ”

“ En double, choisir un partenaire dont tu saches lire toutes les pensées dans ses yeux.
N'oublie pas que les coups doivent « venir de loin », ni d'allonger ton pouce dans les coups de revers, comme l'index dans les coups droits. Tout est là, presque tout.
Un jeu sempiternellement coupé décèle un coeur oblique.
Noble tennis qui attribue, à quatre, les deux places du fond aux deux dames.
A la fin, vous endossez tous les deux, sur votre fumante personne, une couleur bien vive, qui réjouisse nos yeux.
Pour étudier le jeu d'un autre, mets-toi derrière la ligne du fond. ”

“ L’aviron, le patinage, l’équitation, la bicyclette, le tennis, la gymnastique aérienne, sont des sports d’équilibre ; l’escrime, la boxe, la lutte, la natation, l’alpinisme, la course à pied, le football, sont des sports de combat. ”

“ Le tennis n’est qu’un jeu d’adresse et la bicyclette, un transport ingénieux. Moralement, n’en attendez pas davantage que de la pêche à la ligne. Et ne permettez pas surtout que de jeunes hommes robustes s’y adonnent de façon continue ”

“ De ce que le tennis, accessible aux deux sexes, déroule ses phases harmonieuses dans un cadre restreint parmi une assistance attentive et nombreuse, il en résulte qu'il est infiniment propice au développement d'un aimable cabotinage. ”

“ L'honnête course à pied a depuis longtemps cédé le pas — c'est le cas de le dire — à d'autres sports moins démocratiques, en particulier le tennis, pour lequel trente courts ont été aménagés devant le bâtiment lui-même, tant sur gazon que sur ciment. ”

“ Tous les jours, officiers et civilians font la partie de tennis en blancs costumes de flanelle légère. Souvent les dames font la partie contre les gentlemen. Rien n’égale la cordialité et l’entrain qui règnent dans ces réunions. Hier soir j’en avais un exemple. ”

“ Nous sommes tous deux de très bons
tireurs à l arc et ma tante a même été portraiturée par Wilmersdings. en Diane. Mais le croquet est notre jeu de prédilection. Si nous n'avions pas horreur de publicité et de vulgarité, nous ferions certainement partie des meilleurs champions du monde. Nous ne jouons pas mal du tout au tennis et au golf, seulement le sens critique du populaire en ce qui concerne le tennis se trouve à présent tellement aiguisé que nous ne voulons guère que l'on nous y voie jouer. ”