Raquette

“ Il y a au milieu de chaque raquette une petite courroie sous laquelle il faut glisser le pied ; de cette façon on ne fait jamais un pas sans enlever la raquette et la reposer plus loin. On avance ainsi, d'une manière fort laide, fort gênante et fort désagréable, mais cela vaut toujours mieux que d'enfoncer dans la neige de deux ou trois pieds à chaque pas, au risque de ne pouvoir s'en retirer.
Lafaine revint bientôt avec ses raquettes sous le bras et se mit à monter par le chemin des pâturages. ”

“ Qu'elle soit faite en osier ou en fil de fer, vous la recouvrez d'une forte toile cousue en double; au milieu de la toile vous faites percer un œillet qui doit laisser passer une petite lanière de cuir fixée par un nœud en dessus et en dessous. Le manche de la raquette entre dans le bout d'un roseau, qui doit avoir deux mètres vingt ou deux mètres trente de long.
A la patte droite de la chouette vous cousez un
bracelet en cuir auquel est attaché un petit anneau dans lequel vous passez la lanière de la raquette, et l'oiseau ne peut plus s'envoler, tout en conservant la liberté de ses ailes. ”

“ Engins et accessoires. — Les raquettes sont plus longues et moins lourdes que celles dont on se sert pour le lawntennis; elles sont encore plus tendues et présentent entre le manche et la palette une courbe peu accentuée. Le joueur qui désire s'adonner sérieusement à la longue paume doit apporter un grand soin au choix de sa raquette et la prendre de préférence d'une marque bien connue. ”

“ Soit que le missionnaire « conduise » son traîneau, soit qu’il « batte la neige devant ses chiens », soit qu’il entreprenne une course solitaire, il ne peut avancer qu’à la condition de « chausser les raquettes ».
La raquette, l’ « escarpin du Nord », le « snow-shoc », est une palette de forme ovale, légèrement relevée en avant, et finissant en queue de poisson. Le cadre de bois est garni d’un treillis de fils de peau (babiche) . Une lanière de même nature assujettit les orteils au milieu du réseau et va contourner le talon, afin de retenir le pied dans la position voulue. ”

“ Rien qu'on songeant à vous, je pense à Louis-Philippe rien qu'en pensant à Louis-Philippe, je songe à vous! Ainsi le lac du Bourget rappelait à Lamartine l'image d'Elviro ainsi
l'image d'Elvire lui rappelait le lac du Bourget.
Ce qu'il y avait de plus curieux dans l'armement de ces braves gens, c'était la raquette (!!l qu'ils portaient dans leurs rondes de nuitvoy. raquette 1) . Qui aurait jamais pu supposer qu'on eût armé des héros d'une raquette? Il est vrai que celle-ci, énorme, pouvait servir d'arme offensive, et qu'il eût suffi d'un bon coup, bien asséné. ”

“ Raquette, très commun et spontané dans la France méridionale, il est formé d'articulations ovales, aplaties, parsemées de petites touffes d'épines très-fines, qui entourent d'abord les feuilles petites et caduques; les fleurs sont jaunes, assez grandes : il a des variétés à grandes épmes; i i.- l'o.
cylindrica, ou Cactus cylindricus, à tiges cylindriques, couvertes de tubercules en losange : on ne connaît pas sa fleur, et on le cultive seulement pour recevoir la greffe des autres espèces. ”

“ La raquette a son cadre formé de 2 cercles concentriques en gros fil de fer galvanisé (5 à 6 millimètres) le cercle intérieur ayant un diamètre un peu supérieur à celui du bâton, et le cercle extérieur un diamètre de 15 à 20 centimètres. Celui-ci est tordu en 4 ou 5 points en boucles verticales affectant la forme suivante ou encore la forme en S . Une lanière (de préférence en peau de porc parcheminée) ou même une cordelette [12] passant sur la branche intérieure des boucles est disposée en treillage entre les 2 cercles. ”

“ Non fr. dans le sens de Compte-rendu des délibérations d'une assemblée. De l'angl. Report.
Rapportable. Se dit des choses dont il doit être fait rapport à une succession, non pas d'une pièce de procédure inscrite à jour fixe.
Raquette. Can. Machine en forme de raquette à jouer, qu'on s'attache aux pieds pour marcher plus facilement sur la neige (Littré) . Certaines chaussures que quelques peuples du Nord attachent à leurs pieds pour marcher plus commodément sur la neige, et qui sont faites à peu près en forme de raquette (Acad) . La raquette canadienne a la forme d'un cerf-volant. ”

“ Articles en raquettes, très longs, de 3 X 10 centimètres, très comprimés, d'un vert clair, brillant, avec grands aiguillons de 2 à A centimètres, solitaires ou par deux, d'un effet décoratif.
RÉSISTANCE partielle, avec ou sans abri. Sèche souvent jusqu'au sol pendant les hivers moyens, puis repousse. Mort complètement pendant l'hiver rigoureux de 1899-1900. Ne peut être conseillé qu'en orangerie, où il est très décoratif. ”

“ Elle tourne autour de moi comme une bête.
Je te brave, blizzard! Je te connais depuis longtemps ; ma toque de loutre a des oreillons, mon col de cuir doublé de castor est boutonné, mes moufles montent jusqu'à mes coudes, mes mocassins sont en peau d'élan fourrée de woolverine.
Une piste s'offre, je la prends. Mes raquettes, bien assurées, font merveille. Ah! c'est bon d'aller ainsi, je me grise d'air, de liberté et de vitesse.
Je me retourne après un demi-mille.
Derrière une ondulation la cabane disparaît : seule la fumée qui se tord indique la présence des hommes ”

“ Ces raquettes, dit le P. de Charlevoix (journal d’un voyage d’Amérique, lettre 14) , ont environ trois piés de long, & quinze ou seize pouces dans leur plus grande largeur. Leur figure est ovale, à cela près, que l’extrémité de derriere se termine en pointe. ”

“ Pendant un grand bout de chemin la terre était toute nue, ou bien, s'il y avait de la neige, à force d'être piétinée elle était devenue ferme. Lafaine fit donc le tour du précipice avec ses raquettes sous le bras : Riquet le guettait de la fenêtre. Il avait bien envie d'aller avec lui ; mais il savait que c'était l'heure de sa leçon et que le sable n'était pas encore à moitié écoulé.
Il était depuis quelques minutes dans l'irréso-
lution, sur la terrasse, lorsque parut un garçon du village, nommé Arthur, qui était ami intime de Lafaine. ”

“ Et voici que Décembre nous arrive ce matin poudré de frimas, tout blanc sous ses dentelles de givre : le ciel est d’un bleu très doux et le soleil brille clair ; dans l’air pur, le son des cloches jette une musique joyeuse qui chante l’approche de Noël, les fêtes d’hiver, les promenades en raquettes, les courses en patins, les glissades en skis... toute la vie animée et joyeuse des gens dits heureux de ce monde qui changent de plaisirs avec les saisons, mais ne cessent pas de s’amuser. ”

“ Madame. balbutia-t-il.
Mais elle ne le voyait plus : elle avait couru à la fenêtre comme suffoquée de colère. Il alla à elle, joignit les mains et reprit, comme éclatant de désespoir : - Grâce ! Pardon ! je vous aime.
Au même instant, le bruit d'une voiture qui débouchait du Bois, accompagné d'un bruit de voix, se fit entendre sous la fenêtre. Mme de Sainte-Laure poussa un cri étouffé et se rejeta précipitamment en
arrière, où M. de Neuféglises la reçut dans ses bras.
La voiture entrait à Madrid : bientôt le bruit du sable du parc craquant sous les roues parvint jusqu'au salon. ”

“ Et la voiture se dirigea vers Paris.
Le cheval marchait doucement. Racot, calme, satisfait de sa nuit, s'abandonnant au charme provoqué par le dodelinement de la voiture, s'endormit. C'était, au reste, une belle matinée de printemps, dont Racot était incapable de saisir la beauté; mieux valait qu'il s'endormît.
C'était cependant la bonne heure, où l'homme doit prendre à la vie ce qu'elle a de meilleur, l'heure à laquelle il
est sain de donner à ses poumons l'air fort et aromatisé des champs. ”

“ Alors Riquet cria plus fort : — William !
William se retourna, mais continua de marcher en allant à reculons.
— Ne peux-tu pas retourner avec moi au bois chercher des perce-neige ?
— Non. Mon temps de récréation est écoulé.
— Alors j'irai seul, dit Riquet, car j'en ai promis à Madeleine.
— C'est bon, dit William, en se retournant pour continuer son chemin.
— Il va à ses études, dit Riquet d'un ton de dédain. Il est toujours fourré dans ses études. Je ne voudrais pas être au collége et avoir tant à étudier, quand tous les livres seraient en or. ”

“ Tu y chercheras, tu y trouveras l’odeur de ton maître. Moi, ton maître ? Non, ton égal, ton copain, ton frère... Garde-moi un coin secret dans ton bon cœur de chien, va, va, va...
... Je suis debout, au haut de la colline. Tempest descend la côte, lentement, pitoyablement ; chaque trois pas, il retourne la tête pour voir si je ne vais pas le rappeler... Son ventre rase la terre, sa queue traîne.
— Va, va, va...
Enfin, il arrive. Il s’assied sur le seuil et me regarde une dernière fois. Une dernière fois, je vois ses bons yeux mouillés de larmes qui m’implorent. ”

“ Le général eut à peine un léger étonnement.
– Tiens ! fit-il, c'était Raymond qui avait arrangé ça ?
– Vous l'ignoriez ? demanda M. de Morère.
– Oui. Mais j'aurais dû m'en douter, car je savais que le duc se trouvait aux Petites-Dalles.
– Ah ! vous le saviez ?
– Viviane me l'a écrit, le soir même de cette fameuse fête. Il paraît qu'on l'a applaudie à tout rompre. Les pauvres ont dû être contents ! Chère petite !
– Le fait est, enchérit M. de Morère, que jamais cette chère comtesse n'a été plus en voix. Elle rayonnait, elle triomphait véritablement. ”

“ Puis, voyant la voyageuse s'apprêter à descendre.
– Attendez, madame, fit-il poliment.
Mais d'un bond léger elle avait déjà mis pied à – . terre. Au même instant un petit homme gros et court, nu-tête, correctement vêtu, accourait. Il était, fort rouge, un peu essoufflé, et une chevelure hérissée et touffue achevait de lui donner l'air d'un maître-d'hôtel littéralement sur les dents, et ne sachant à qui entendre.
– Je vous demande bien pardon, madame, dil-il en saluant : j'étais sur la plage ; aussitôt que j'ai aperçu la voiture, je me suis hâté. Madame désire un appartement ? ”

“ Madame la comtesse est servie.
Le duc jeta un regard machinal sur la table toute dressée. Madame d'Armentray se mit à rire.
– Oui, dit-elle, vous avez faim : eh bien ! ce sera pour plus tard. J'attends bien, moi !
M. de Nohan baisa la main qu'on lui tendait et sortit.
– Et maintenant, murmura Viviane toute frémissante, en ajustant ses cheveux devant une glace, à nous deux, drôlesse !
XVI
A la campagne, l'été, on ne veille guère. Néanmoins, Chênefer avait conservé de. sa longue vie de travail et d'efforts l'habitude de ne se résoudre au repos qu'assez tard. ”

“ Un matin, Mme de Sainte-Laure avait trouvé, dans sa chambre, un costume complet d'amazone de drap noir, et presque aussitôt sa camériste venait la prier de venir voir un cheval qu'on venait d'amener à son intention. C'était une surprise de Mme de Lanquetot. Comme Nathalie la remerciait avec émotion : —. Tu pourras ainsi juger du pays que nous habitons, dit l'aïeule toujours grave. Tu ne connais pas le Bourbonnais. Tu verras que pour une femme lassée du monde, comme pour une vieille femme qui ne demande plus qu'à le quitter, le coin que nous habitons est en harmonie avec l'état de nos âmes. ”

“ Quoi qu'il n'y a que deux heures que je vous ai écrit, je le fais encore avec joie par un courrier que vous envoie l'abbé de Roquette pour vous dire encore que je vous aime de tout mon cœur. Aimezmoi, mon cher mari, et me croyez toute à vous.
Souvenez-vous de prier Dieu pour moi, car j'en ai bien besoiil : je suis si méchante! Adieu, mon tout; bonsoir, mon cher mari, je suis plus à vous qu'à moi-même. Tout le monde dit que l'affaire de
l'abbé de Roquette est honnête, entre autres M. Esprit, qui dit qu'il faut écrire pour lui ”

“ Or, j’ai toléré que Riquette me trompât, sans aucune retenue, sans aucune mesure. Au gré de ses caprices, elle ouvre son lit aux uns et aux autres. Elle s’affiche partout en compagnie de cet acrobate qui est son amant de cœur.
Que suis-je, moi ?... l’homme qui paie.
Riquette me repousse, quand par hasard je m’abandonne à mon rêve, quand je prends un instant ses mains dans mes mains ; si je veux l’embrasser, elle me ravit les lèvres que je cherche, les dérobe à ma caresse, et ma bouche se perd dans le vide ou dans les ondes fuyantes de ses cheveux. ”

“ Ah ! mon Dieu ! s'écria tout à coup le boursier en regardant M. d'Armentray, qu'avez-vous donc ?
Le vieillard avait fermé les yeux : sa pâleur était devenue verdâtre ; ses lèvres se crispaient dans une contraction presque furieuse. Au cri de M. de Morère il fit un effort surhumain, et fixant sur le misérable un regard effrayant de hauteur et de mépris, il répliqua :
– Rien, c'est mon mal qui me reprend... Veuillez sonner, je vous prie. Je brûle, j'étouffe...
M. de Morère s'était élancé vers un guéridon sur
lequel se trouvaient une carafe, un verre et un sucrier. ”

“ La jeune femme murmura un nom qui amena une pâleur mortelle sur le visage du planteur. Ses traits se crispèrent; il se mordit les lèvres, et serra les poings avec rage.
— Toujours ce nom ! murmura-t-il avec le plus profond désespoir.
Le mouvement violent qu'avait fait le planteur avait agité le fauteuil dans lequel reposait la jeune femme. Celle-ci ouvrit les yeux et sourit à l'Américain.
— Je l'ai revu ! fit-elle d'une voix douce et avec une sorte d'extase ; il n'est pas mort. Il était là ; il m'a dit: Je t'aime. Henri! Henri!... Il m'apportait une robe blanche... un longvoile... ”

“ Racot, étonné de cette obstination, sauta de son siège et vit, à quelques pas en avant, une masse noire étendue sur le bord d'un fossé.
C'était le corps d'un homme.
Il eut un tressaillement involontaire et se mit sur la défensive, se rappelant qu'une heure avant il avait remarqué un individu à ce même endroit.
L'homme ne bougeait point; il se rassura et, bon pour son prochain, comprenant les faiblesses humaines, croyant avoir affaire à quelque ivrogne endormi, il' alla
vers lui pour l'éveiller et, bon enfant, lui offrit de le ramener à Paris. ”