Jules Rouquette

“ Tout le monde, dit-il, connaît le portrait, si souvent reproduit, du grand orateur. Le corps lourd, le masque ramassé et puissant, dessiné à gors traits, sommairement, la barbe noire, courte et rude, l'œil àfleardetète, labouche sonore, un froncement impérieux dans les sourcils. On dirait que la nature l'a modelé exprès, d'un modelé massif et frappant, pour être vu de loin, sur le grand théâtre politique, comme ces masques tragiques de l'antiquité, calculés pour faire porter sur les bancs les plus reculés de l'hémicycle à la fois l'expression et l'accent des passions. ”

“ L'un des représentants qui parla le plus fortement dans les bureaux contre l'état de siége, ce fut M. Grévy, représentant du département du Jura. C'était un esprit ferme et tempéré, à qui l'amour du bien et l'habitude des choses honnêtes traçaient toujours, sans qu'il eût besoin d'efforts, la ligne de conduite la plus droite. Sa parole était grave, lucide; il possédait cette logique invincible de la sincérité
sincérité gagne tous les bons esprits. L'un des nouveaux venus dans l'Assemblée, il s'y était, promptement acquis, sans intrigues et même sans ambition, une considération particulière. ”

“ Oh ! cette misérable !
Et le malade grinçait des dents.
— Mon Dieu ! pleurait Adèle, comme il l'aimait ! qu'il a dû souffrir ! Et quelle femme a-t-il donc connue ?
L'innocente jeune fille, étrangère aux égoïstes calculs des coquettes, ne pouvait croire aux méchancetés, aux noirceurs qu'énumérait le malade.
— Oh ! que je suis malheureuse ! murmurait-elle ! Plus il la maudit, plus il l'aime !
— Du courage, mon enfant, lui dit l'ermite, qui était survenu et qui avait entendu ces paroles ; il vous aimera ! Votre beauté, votre jeunesse, votre dévouement sauront toucher son coeur. ”

“ LES CAUSES DE L'INSURRECTION DU 18 MARS
Victor Hugo a dit dans le Rappel un mot naïf et profond :
« La Révolution à Paris est toujours a l'état de préméditation. »
Rien n'est plus vrai.
Paris n'est pas une ville, ce n'est pas la capitale de la France : c'est un centre d'élaboration.
Les ambitieux, les natures inquiètes, les grands chercheurs, les penseurs, toutes les intelligences tourmentées, tous les initiateurs, tous les cerveaux en ébullition, tous les coeurs-qu'un profond sentiment agite, se donnent rendez-vous dans cette cité, qui est à la fois un gouffre et un cratère. ”

“ Quand elle apprit l'état de sa mère, Irma faillit devenir folle. Elle se jeta sur le coeur de la malheureuse femme, en proie au plus violent désespoir. Cette brusque transition de la joie la plus immense au malheur le plus grand eût pu devenir fatale à l'infortunée jeune fille. Elle appelait sa mère avec des cris qui fendaient l'âme.
On l'arracha de cette chambre funèbre en proie à une crise épouvantable. Mais Victor était là pour prendre une partie de sa douleur et pour essuyer ses larmes.
La mère d'Irma eut un instant de calme et de lucidité. Elle ouvrit les yeux et regarda autour d'elle. ”

“ Des criminels, des insensés, au lendemain de nos revers, quand l'étranger s'éloignait à peine de nos champs ravagés, n'ont pas craint de porter dans ce Paris, qu'ils prétendent honorer et défendre, plus que le désordre et la ruine, le déshonneur. Ils l'ont taché d'un sang qui soulève contre eux la conscience humaine, en même temps qu'il leur interdit de prononcer ce noble mot de République, qui n'a de sens qu'avec l'inviolabilité et le respect du droit et de la liberté. ”

“ La République, dit-il, arrive toujours comme le syndic d'une grande faillite nationale, pour régler une liquidation politique. Elle hérite de tous les désastres et elle doit tout réparer, non pas seulement les ruines intérieures, mais encore celles léguées par la guerre étrangère; elle succombe sous le fardeau; mais, comme elle
a succombé pleine de désintéressement et de grandeur, tenant à la main le drapeau même de la France. ”

“ Une serviette roulée en bâillon avait été enfoncée dans sa bouche. Elle avait au côté une blessure profonde d'où le sang s'échappait en abondance. Son beau visage était d'une pâleur presque livide. Elle était immobile, et ne donnait aucun signe de vie.
Ce fut un cri d'horreur qui s'éleva de toutes les poitrines. La plus profonde douleur se peignait sur tous les traits. Tous les coeurs saignèrent, tous les yeux ruisselèrent de larmes à la vue de ce crime atroce.
Etienne était tombé foudroyé auprès du corps de Lucienne. Sa pâleur faisait peur; sa souffrance faisait mal. ”

“ « Le 25 avril, dès huit heures du matin le plateau de Châtillon a couvert le fort d'Issy de projectiles. A cinq heures, le feu redouble d'intensité. Une vive fusillade se mêle au bruit du canon. Les bataillons fédérés qui occupent les tranchées entretiennent un feu d'une vigueur inouïe. Les pièces versaillaises sont démontées. Les artilleurs de la Commune déploient un courage sans pareil ; ils sont tous à leurs pièces, en bras de chemise, répondant sans relâche, avec le plus grand sang-froid, au feu des Versaillais.» ”

“ Gambetta avait tout à créer: administration, finances, armée, matériel. Il se met résolûment à l'œuvre, se sert des éléments qu'il a sous la main, appelle en outre à lui tous les hommes de bonne volonté, à quelque parti qu'ils appartiennent, pourvu qu'ils se fassent remarquer par leur talent, leur intelligence, leur honnêteté et leur dévouement à la patrie.
Il faut faire vite et bien. En peu de temps Gambetta a pourvu à tout. Ses prédécesseurs n'avaient pas à opposer au million d'hommes que l'Allemagne vomissait sur la France quarante mille baïonnettes, cent pièces d'artillerie. ”

“ Le rôdeur poussa quelques grognements avinés, se retourna deux ou trois fois de fort mauvaise humeur, puis finit par se mettre sur son séant, ahuri, se frottant les yeux, le regard vague, l'air stupide.
Le comte de Meyron lui jeta un pot d'eau au visage.
— Cela t'éveillera ! fit-il, moitié riant, moitié en colère.
Le Cagnard faillit se fâcher pour tout de bon ; il se jeta à bas de son lit, secouant sa rude crinière, comme fait un chien mouillé, aveuglé, tempêtant, jurant.
— Ah ! ça, aurez-vous bientôt fini, monsieur le comte de mille tonnerres ! En voilà une manière d'éveiller les gens ! ”

“ Avec le temps, ce vieux refrain, tout débordant d'un fier patriotisme, était, hélas! devenu, grâce à l'esprit sceptique du siècle, presque ridicule; on en était arrivé à le tourner en dérision sur nos théâtres; ces choses saintes, le courage, l'honneur, le dévouement à la patrie, la gloire du vieux soldat, étaient désormais des thèmes à quolibets et des motifs de moquerie. On sait maintenant où cette légèreté coupable, où cette contemption des choses admises jusque-là comme respectables, nous ont conduits : elles nous ont conduits droit à Sedan et à la démolition de la colonne Vendôme ! ”

“ Pauvre enfant, se disait Georges en regardant le beau visage pâle de Blanche : belle, jeune, une immense fortune, un grand nom, que faut-il de plus pour être heureuse ?
Un quart d'heure cle légèreté, un instant de folie, et tout s'écroule.
Les passants disent : Qu'elle est belle ! Et elle se voile la face, et un stigmate infamant va marquer son front.
Le pauvre dit : Qu'elle est riche ! Et elle donnerait sa fortune pour racheter cet honneur qui fait que ce pauvre, malgré son infortune, peut aller la tête haute, honoré, respecté.
Le vieillard s'écrie : Qu'elle est jeune ! ”

“ La Commune de Paris n'a pas la prétention d'imposer sa loi à la France. Elle entend se borner à lui servir d'exemple. Nous n'aspirons qu'à faire cesser l'effusion du sang. Mais Paris veut que sa révolution communale s'achève, et la Commune la fera triompher au nom du droit, car la Commune de Paris se regarde comme un pouvoir plus régulier que celui de Versailles, qui ne représente qu'un pays foulé par l'étranger, ayant voté sous l'empire de sentiments difficiles à apprécier. ”

“ Elle était - là, empressée et tendre comme une jeune mère. Son oeil couvait amoureusement la petite fille. Il y avait des trésors dans ce coeur qui n'avait pas encore aimé. Ils tendaient à s'échapper par toutes les issues que la nature leur a créées.
A la vue d'Etienne Borel, l'oeil de Lucienne rayonna davantage, et son coeur battit plus vite.
Mais elle s'aperçut promptement du nuage amassé sur le front du jeune homme.
— Vous êtes triste, Etienne, dit-elle avec un vif sentiment d'inquiétude ; qu'avez-vous donc?
— Je suis contrarié, répondit le jeune peintre d'un ton maussade. ”

“ La féodalité est morte, la royauté n'existe plus. Mais le parti socialiste, sphinx redoutable, est là qui pose à la société ce terrible problème à résoudre : l'avénement des classes ouvrières, non pas à la vie politique, à la liberté, à l'émancipation, mais à la richesse, au bienêtre, aux jouissances qui sont le partage du capital. Voilà la question posée ; et le sphinx dévorera la société actuelle si le problème n'est pas résolu.
Nous ne sommes pas partisan des utopies socialistes qu'embrasse avec tant d'ardeur le peuple immense des travailleurs. ”

“ Un homme suivait à cheval la route qui borde la mer et se dirigeait vers le château de Sommerlé. Il était triste comme toute cette nature en deuil. Son front se courbait sous de lourdes pensées. Il n'avait pas un regard pour ces découpures pittoresques qui caractérisent les rivages bretons, pas un élan d'admiration
vers cette mer qui se déroulait immense près de lui et dont la voix profonde et l'imposant aspect ont pourtant tant d'empire sur notre âme.
Qu'est pour nous la nature extérieure, lorsque le drame de la vie est concentré au coeur? ”

“ On a comparé le massacre des otages à celui des prisonniers de septembre 1792. C'est là certes calomnier les hommes de la première révolution. Cette tuerie inutile, cette froide vengeance est le crime le plus atroce qui pût être commis. Les exécutions de septembre furent le résultat d'une situation inouïe, la plus terrible qu'un peuple ait jamais traversée, et en répandant à flots le sang de ses ennemis, la République cherchait son salut! Mais la Commune de 1871, en massacrant les otages, commettait le plus inutile des crimes. ”