Jules Rouquette

“ Pendant trois ans, M. Grévy a présidé l'Assemblée nationale avec un esprit d'équité, avec une dignité ferme qui lui ont longtemps concilié les sympathies de tous. On se rappelle qu'après la crise du 10 janvier il fut question de le choisir comme chef du pouvoir exécutif, si M. Thiers se retirait, ou, tout au moins, de le nommer vice-président de la République, pour parer à une vacance possible dans le gouvernement.
La confiance de la majorité de la Chambre ne lui a jamais fait défaut. ”

“ Et si cet ambitieux est un homme qui a su se rendre populaire; si c'est un général victorieux, entouré de ce prestige de la gloire militaire auquel les Français ne savent pas résister ; si c'est le rejeton' d'une des familles qui ont régné sur la France, et s'il n'a jamais renoncé expressément à ce qu'il appelle ses droits ; si le commerce languit, si le peuple souffre, s'il est dans un de ces moments de crise où la misère et la déception le livrent à ceux qui cachent sous des promesses des projets contre la liberté, répondez-vous que cet ambitieux ne parviendra pas à renverser la République? ”

“ Ils ont trouvé en Angleterre une nation à l'état de transformation politique, n'étant plus sous la monarchie absolue et n'étant pas encore en République; ils ont trouvé là une royauté, une aristocratie et une démocratie en présence, se partageant la souveraineté, et, par une suite nécessaire, le gouvernement. ”

“ Le projet de sénatus-consulte ne restitue pas à la nation le pouvoir constituant ; il ne le retire au Sénat que pour le concentrer dans les mains de l'Empereur. Il condamne la nation à l'immobilité ou à la révolution ”

“ Lorsque la collision est éteinte, lorsque la monarchie et l'aristocratie abattues laissent la démocratie maîtresse du champ de bataille, vouloir appliquer à ce nouvel état l'ancienne forme, vouloir scinder l'unité démocratique pour en opposer les partis les uns aux autres, dans un véritable antagonisme, c'est un anachronisme et un non-sens. ”

“ PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE
Le triomphe du parti républicain aux élections sénatoriales, la résistance du pouvoir aux voeux de la nation, faisaient prévoir une crise gouvernementale a bref délai. Cette crise a éclaté le 28 janvier, et le lendemain, le maréchal de Mac Mahon donnait sa démission.
La République a cela de supérieur à la monarchie que ses destinées et sa prospérité même ne dépendent nullement de la chute ou de la mort d'un homme. M. de Mac-Mahon se retire, un nom est déjà sur toutes les lèvres : Grévy ! ”

“ Par malheur, le président, qui est assurément un homme d'un grand mérite, n'a pas à un degré suffisant le sentiment de l'impartialité. Il a trop porté au fauteuil tes distinctions familières à ses amis politiques. Pour lui comme pour le duc de Broglie, la droite est le parti des honnêtes gens, et la gauche... la gauche est le contraire. De là une tendance à la morigéner, à la rappeler à l'ordre, à lui mesurer la parole. Le président actuel de l'Assemblée et le cabinet ont conçu leur tâche de la même manière, et d'une manière fort différente de celle de leurs prédécesseurs. ”

“ Qui donc osera s'arroger le droit d'enchaîner ainsi le peuple souverain ? Pour briser ses chaînes il ne lui reste que la révolution. Votre
projet de sénatus-consulte enferme la nation entre l'immobilité qui est impossible et la révolution qui est inévitable. ”

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l'an X qui ont donné à Bonaparte la force de relever le trône et de s'y asseoir? Voilà le pouvoir que vous élevez! Et vous dites que vous voulez fonder une République démocratique! Que feriez-vous de plus si vous vouliez, sous un nom différent, restaurer la monarchie? Un semblable pouvoir, conféré à un seul, quelque nom qu'on lui donne, roi ou président, est un pouvoir monarchique, et celui que vous élevez est plus considérable que celui que vous avez renverse. ”

“ Plus d'Assemblée constituante, plus de représentation législative pour toucher aux dispositions fondamentales. Il n'y aura plus que le plébiscite, c'est à-dire les citoyens interpelles isolément, sans concert, sans discussion , sans délibération, sans initiative, ne pouvant proposer ni une modification, ni exprimer spontanément leur pensée , forcés de répondre passivement par oui ou par non à une question qui les place brutalement entre l'abîme et l'acceptation du fait accompli. ”

“ Le peuple, à son tour, brisera vos entraves,comme il en a brisé d'autres, jusqu'à ce qu'il arrive enfin, à travers les révolutions dont vous lui rouvrez la carrière, à la forme de gouvernement des peuples modernes, à la forme démocratique, la seule qui soit appropriée à notre état social, la seule qui soit possible et durable, la seule dans laquelle il puisse trouver enfin l'ordre, la liberté, le repos et la prospérité dont il a grand besoin. ”

“ Nous échappions à cet effacement, à cet amoindrissement des esprits et des intelligences que nous a valus l'Empire; le génie de la France grandissait dans les lettres, dans les sciences, dans les arts, puissamment fomenté par la liberté. ”

“ OEuvre puérile I Vous croyez pouvoir enfermer un grand peuple dans vos petites combinaisons. Vous croyez pouvoir arrêter la marche du progrès et enchaîner une nation à une constitution. L'exemple de ceux qui vous ont précédés dans cette oeuvre impossible ne vous a donc pas instruits? ”

“ L'illustre député du Jura, élu à la présidence par la presque unanimité des suffrages, représentait bien toutes les parties de l'Assemblée et possédait cette autorité que donnent le calme, la force et l'impartialité. ”

“ Lors de la révolution de Février 1848, M. Grévy fut nommé commissaire de la République pour le département du Jura. Il remplit ces. délicates fonctions avec autant de fermeté que de modération et d'intelligence :
« Je ne veux pas, disait-il, que la République fasse peur. »
Celte sagesse, cette modération de M. Grévy lui conquirent toutes les sympathies, et, lois des erections à l'Assemblée constituante, il fut nommé représentant du peuple à la presque unanimité des suffrages. ”

“ Il est utile, que le peuple apprenne, par l'opinion des hommes autorisés, sur quelles bases doit repiser la Constitution de la France.
Les paroles si sages de M. Grévy n'eurent aucune prise sur les députés dynastiques, qui voyaient dans l'institution de la présidence un retour aux formes monarchiques; les républi ains modérés repoussèrent son amendement par esprit de système, et aussi parce qu'ils espéraient voir arriver un de leurs chefs à la plus haute magistrature de la République, et se rendre ainsi maîtres de la situation. ”

“ « La France ne trouvera son salut que dans l'organisation de la démocratie. »
Réservant sa parole autorisée pour soutenir ou combattre les grandes questions d'organisation politique, M. Grévy s'éleva avec sa vigueur ordinaire contre le projet de prorogation des pouvoirs du maréchal, et, dans le discours remarquable qu'il prononça le 19 novembre 1873, il s'écriait : Vous établissez un pouvoir provisoire, vous voulez une République provisoire; eh /.,. que ne faites-vous une nation provisoire! ”

“ Remontez aux causes de toutes les révolutions qui se sont accomplies en France depuis soixante ans, vous trouverez toujours que ces révolutions soni parties des conflits des pouvoirs indépendants entre eux, et que ces conflits ont été la conséquence forcée de cette indépendance. ”

“ L'opposition envers M. Grévy ne se faisait pas ouvertement sentir, mais on voyait, à l'irritabilité de la droite, à de sourds murmures, que la présidence impartiale et ferme du député du Jura la gênait. Pour enleve r le pouvoir d'assaut, il fallait d'abord se rendre maître de la direction de l'Assemblée, première et importante position. On fit naître l'occasion, et peut-être M. Grévy se montra-t-il trop susceptible et céda-t-il trop facilement aux désirs qu'osaient à peine manifester les ennemis de la République. ”

“ Citoyens représentants, vous l'avez vousmêmes compris et jugé ainsi, lorsque vous avez, à une très-forte majorité, prononcé qu'il n'y aurait qu'une Chambre : les raisons de décider sont les mêmes. Pourquoi avez-vous
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repoussé la seconde Chambre? parce qu'elle est. la représentation de l'aristocratie, parce qu'elle est un pouvoir aristocratique et qu'il n'y a plus d'aristocratie en France. Pourquoi maintiendriez-vous l'autre pouvoir d'un seul, le pouvoir de la royauté, quand il n'y a plus de royauté? ”

“ Les journaux républicains, comme ceux de la coalition réactionnaire, se sont inclinés devant cette grande personnalité dont la haute valeur a arraché à l un des hommes les plus considérables de l'Empire un aveu bon à recueillir. ”

“ C'est la proscription du principe représentatif, cette belle institution des nations mo dernes que l'antiquité n'a pas connue et qui est de nos jours la seule expression véritable et sincère de la souveraineté nationale. ”

“ Il plaide avec une simplicité extraordinaire,eans faste, presque sans bruit, comme un homme qui ne s'attache qu'au raisonnement et ne fait aucun cas du reste. Il parle d'une voix claire, nette, peut-être un peu molle, contraste singulier avec le nerf de sa dialectique ”