Camériste

“ Préparée, justifiée comme on l’a vu plus haut, la matrice est prête à être placée, dans la machine à fondre ou dans le creuset, devant le moule qui donnera le corps à la lettre.
Durant de longues années, depuis l’origine de l’imprimerie jusqu’au début du xixe siècle, la fonte des caractères se fit à l’aide du moule à main, que des modifications successives permirent de perfectionner au point de produire en une seule journée, suivant l’habileté de l’ouvrier, la fonte de 2.000 à 2.500 lettres environ. ”

“ Les machines à composer ont pris, de nos jours, une telle place dans l’imprimerie que le correcteur moins que tout autre, on le comprendra aisément, ne peut se désintéresser de savoir quelle répercussion le travail qui lui est confié peut subir de ce fait.
Quelle transformation l’emploi de la machine à composer — quel qu’en soit d’ailleurs le système — peut-il apporter dans le service de la correction ? ”

“ On appelle composition, et le mot est très expressif, l’assemblage des caractères destinés à former les mots, les lignes et par extension, les pages qui composent un journal ou un volume.
Pour que l’ouvrier, qui prend tout naturellement le nom de compositeur, puisse faire ce travail avec méthode et surtout sans perte de temps, les caractères sont disposés par sortes dans un grand casier à compartiments qu’on appelle casse : chaque compartiment destiné à recevoir la lettre se nomme cassetin. ”

“ Enfin le reste de la durée du cours sera employé, d’abord à la description des élémens des machines, afin d’en étudier les formes et les effets, et ensuite à celle des machines dont il est le plus important de répandre la connoissance, soit que les machines aient pour objet de donner au travail plus de précision et plus d’uniformité, soit qu’elles aient pour but d’employer à la production d’un certain travail les forces de la nature, et par-là d’augmenter la puissance nationale. ”

“ Avant d'entrer dans le laboratoire de la chimie, pénétrons un moment dans le cabinet de physique où sont réunis les instruments, et dans l'atelier de la mécanique, où se trouvent les outils, les machines et les machines-outils.
Là comme partout, dans la création ou dans le travail humain, on peut admirer l'excessive grandeur et l'excessive petitesse. A la vérité, le grand et le petit sont des termes relatifs entre eux et dépendant absolument l'un de l'autre; c'est-à-dire que rien n'est grand ou petit que par comparaison. ”

“ Il ne doit pas te paraître étrange, disait-il, que le même peuple, qui sait si bien donner de la grâce à une machine en adoptant exactement les formes convenables à chaque organe, tombe dans de telles aberrations de sens et de goût, quand il s'agit de fabriquer des meubles, des ustensiles, des objets dont il se sert journellement, car les machines, étant d'invention récente, ne se rattachent à aucune prétendue tradition. Il a fallu les créer de toutes pièces, sur des données nouvelles; le bon sens a fait immédiatement adopter des formes qui sont absolument appropriées à l'objet. ”

“ Vous vous êtes muni d'un certain nombre de tableaux numérotés; chacun d'eux porte les vingt-quatre lettres de l'alphabet, de A à Z, et, à côté de chaque lettre se trouve inscrit la moitié d'un vers pentamètre ou hexamètre. Les tableaux pairs contiennent les premiers hémistiches, les tableaux impairs les seconds; de sorte qu'en réunissant les tableaux 1 et 2, 3 et 4, 5 et 6, on obtient les vers entiers. En voici un exemple:
Cherchez dans le premier tableau l'hémistiche qui correspond à la lettre H et dans le second celui qui est placé à côté de la lettre E ”

“ Ayant toujours vécu au milieu des chiffres, nul ne savait mieux que lui combien les chiffres fatiguent les forces de l'intelligence. La grande ère de la mécanique s'ouvrait; dans chaque industrie, on commençait à demander à des bras de fer ou de bois d'exécuter les travaux qui avaient été faits jusque-là par les mains intelligentes de l'homme.—Pourquoi, se demanda M. Thomas, de Colmar, n'essaierais-je pas de construire une machine qui exécute toutes les opérations de l'arithmétique, comme d'autres ont imaginé des engins qui scient et rabotent, qui filent et tissent, etc.? ”

“ C’est une sorte d’encyclopédie technologique, destinée à fournir des renseignements précieux aux industriels, aux mécaniciens, aux manufacturiers, aux agronomes, aux physiciens, aux chimistes, et, en général, à tous ceux qui s’occupent de sciences pratiques, c’est-à-dire appliquées. Le Dictionnaire des arts et manufactures répond complètement à son titre ; il forme trois forts volumes à deux colonnes, illustrés de cinq mille gravures sur bois, renfermant les machines et les appareils employés dans l’industrie, ainsi que les chefs-d’œuvre de l’art industriel. ”

“ Et si à présent on pouvait calculer exactement, non-seulement le nombre des ouvriers imprimeurs, mais encore des industrieux que l’imprimerie fait travailler, comme graveurs de poinçons, fondeurs de caractères, fabricans de papier, voituriers, correcteurs, relieurs, libraires, on trouverait peut-être que le nombre des personnes occupées par la fabrication des livres est cent fois plus grand que celui qu’elle occupait avant l’invention de l’imprimerie. ”

“ Finalement la feuille passe par un dernier cylindre, muni de couteaux, qui la coupe à la taille voulue.
Peut-être que toute cette histoire de la fabrication du papier vous a paru ennuyeuse, mais si vous aviez vu vous-même, comment on fabrique le papier, vous ne vous seriez pas ennuyé.
Imaginez-vous une machine qui s'étend d'un bout à l'autre d'une grande salle. On ne voit presque personne : cependant le travail ne s'arrête jamais, et se poursuit à toute vitesse.
Il y a des machines qui fabriquent plus de cent mille kilos de papier par jour. ”

“ Cette découverte imaginaire diffère de celle de la quadrature du cercle ou autres exercices, anti-mathématiques, en ce sens que, pour la faire, il faut plus que du papier et de la patience; il faut des instruments, des outils, des matériaux, tout un attirail de construction de machines, en un mot, il faut de l'argent, et comme lés chercheurs du mouvement perpétuel ne peuvent pas en gagner, leur travail est pernicieux. ”

“ Ce sont eux qui ont supporté, sous forme de chômage et de misère, les contre coups de toutes les inventions mécaniques et de toutes les crises économiques. Les ouvriers typographes sont menacés en ce moment par l'invention d'une machine à composer, merveilleux instrument semblable à une machine à écrire ou à un piano, et avec laquelle un seul ouvrier en promenant ses doigts sur le clavier, compose à lui tout seul toutes les formes destinées à imprimer un livre, où un journal. ”

“ On fabrique encore de nos jours, et en très grandes quantités, des papiers à la forme, tant pour l’impression des livres que pour tout autre usage, les divers formats de papier et leurs dimensions sont à ce point consacrés par l’usage, que les papiers fabriqués à l’aide de machines sont ensuite débités de façon à se rapporter aux formats usuels, dont ils prennent alors les dénominations. ”

“ On célébra les innombrables machines, plus ingénieuses les unes que les autres, dont une seule, dans certaines industries, exécute le travail de cent hommes. On célébra l’imprimerie, la photographie des couleurs et de la lumière, celle du son, de la chaleur et de toutes les vibrations de l’éther. ”

“ Voilà ce qui explique comment l’écriture, les chiffres, la parole même, requéraient pour leur invention la production préalable de faits et d’organes qui leur servissent de prototypes ; comment ces organes, instruments de notre première industrie, ont été fournis par l’activité spontanée ; comment l’esprit a été poussé par eux dans la voie de l’analyse ; pourquoi les lettres de l’alphabet, les noms de nombre, les figures de géométrie, furent, la plupart, nommés de ces instruments, ainsi que l’étymologie en témoigne ”

“ Chacun sait aujourd'hui , et l' expérience l' a cent fois prouvé , que ces nouveaux procédés , en diminuant le prix de fabrication , ont pour résultat d' activer la circulation du numéraire , et d' augmenter la consommation à tel point que le nombre des ouvriers dans chaque industrie s' augmente en même temps que les machines y sont substituées au travail manuel . On aurait repoussé l' invention de l' imprimerie , si l' on avait craint de nuire aux scribes ; et cependant l' imprimerie
imprimerie immédiatement occupé plus de bras que la copie des manuscrits . ”

“ Le second cadran moyen contiendra la série des vingt lettres de l'alphabet et quatre ou huit cases en blanc, et le petit cadran concentrique mobile portera les vingt signes en caractères représentatifs des lettres de l'alphabet, immédiatement placés au-dessus d'elles. Il faut d'abord écrire en écriture courante l'avis secret qu'on veut envoyer ”

“ Des matrices, ensuite fraptes à l'aide de ces poinçons, permirent de fondre
les caractères et, chose précieuse, de les renouveler à volonté et de façon uniforme. Par cette découverte, l'imprimerie était à jamais affranchie des obstacles qui s'opposaient à ses manifestations. C'est là sa véritable origine, le point de départ de son expansion prodigieuse.
En principe, le procédé n'a point changé; mais de nos jours — et suivant en cela un progrès d'essence multiplicatrice — l'art de la fonderie de manuel est devenu mécanique. ”

“ Un autre Chinois, plus vieux, plus gros, le patron, fait glisser sous ses doigts les boules noires de la machine à calculer, et cet autre, enfin, écrit avec un pinceau, tenu perpendiculairement au papier, des signes mystérieux qui sont des chiffres. ”

“ L’art de dresser les catalogues, la catalographie, est un art tout de précision. Il s’agit de ramener à l’unité des éléments aussi multiples et dissemblables que les livres d’une collection, il s’agit ensuite de former un tout avec les parties, à la manière dont on procède au montage d’une machine avec des pièces séparées. La possibilité de fonctionnement, la solidité, l’élégance de la machine, dépendent de l’exacte conformité de chaque pièce au plan qui en a été préétabli. ”

“ En cas d'une machine, il donnera une explication lumineuse du principe et des différents points de vue sous lesquels il a envisagé l'application de ce principe ou de ce caractère qui la distingue de toute autre invention. ”

“ Un mouvement s’est développé pour amener à se servir des deux mains pour écrire, indifféremment de la droite ou de la gauche. Les mutilations de la guerre ont ajouté aux raisons d’être de l’écriture ambidextre. [19]
222.152 LA DACTYLOGRAPHIE. ÉCRITURE À LA MACHINE.
1. L’invention de la machine à écrire a donné naissance à une technique et un art nouveau, la Dactylographie. Elle est encore tous les jours en progrès. [20]
2. La machine a standardisé, unifié le type d’écriture ; elle a permis d’écrire plus vite, et d’obtenir plusieurs copies à la fois. ”

“ Cette collection , qui est portée au plus grand complet, augmente encore de jour en jour par les modèles de toutes les nouvelles inventions en fait d'arts, métiers et mécaniques qui y sont placés. Des professeurs attachés à cet Institut , donnent des leçons dans toutes les différentes parties de la technologie ; et pour ce qui est des machines de filatures , chaque ouvrier qui veut en apprendre le mécanisme et la manipulation , a la faculté de venir travailler aux modèles qui s'y trouvent, pour s' instruire. ”

“ Un problème scolaire d’arithmétique, traité par l’algèbre, donnera assez l’idée de cette machine à calculer, qui réduit le travail de l’entendement à reconnaître la disposition des symboles sur le papier, et à ne la point changer témérairement, par exemple à changer le signe, s’il transporte un terme d’un membre à l’autre. ”

“ L’invention seule du papier, ce grand instrument de la raison humaine, suffirait pour illustrer le 11.e siècle, comme le 15.e l’a été par celle de l’imprimerie, autre instrument non moins important, mais qui n’aurait pu être utilisé sans le premier. ”

“ Quand je surveille son magasin, quand je fais ses commissions, quand je cours à l’imprimerie, quand je corrige des épreuves, quand je fais son inventaire périodique, je suis une machine, j’en conviens ”

“ La description d’une machine offerte aux yeux et mise sous la main, a encore l’avantage de fixer ou de former une langue uniforme pour les arts ; ce qui est d’autant plus nécessaire, qu’elle varie de ville en ville, et que les découvertes en mécanique ne peuvent que difficilement se transmettre. ”

“ Celui-ci trouva l'instrument ingénieux, propre à atteindre le but qu'on se proposait, demanda à voir l'inventeur, le félicita et lui remit l'adresse d'un habile ouvrier capable de l'exécuter convenablement.
Ce résultat ne laissait rien à désirer sous le rapport de l'exactitude et dépassait tout ce qui existait alors; il eût reçu de nombreuses applications, si la lithographie n'était venue changer totalement le mode de fabrication des sphères célestes et opérer
dans l'art d'imprimer et de fixer les caractères, une véritable révolution. ”

“ C'est faire preuve d'une initiative louable que de savoir recourir à toutes les méthodes nouvelles de production. Un homme de bureau qui peut produire beaucoup n'hésitera pas à employer la machine à écrire, les appareils à polycopier ; au besoin il saura utiliser les ressources que lui offrent la sténographie, la sténo- dactylographie, les machines à sténographier, et même les machines à dicter (ronéophone ou appareils similaires : dictograph, parlograph, etc.) ”

“ Voulez-vous voir la machine elle-même ? demanda notre ami.
Il prit en même temps une lampe, et nous entraîna au long du corridor qui menait à son laboratoire. Je me rappelle très vivement la lumière tremblotante, la silhouette de sa grosse tête étrange, la danse des ombres, notre défilé à sa suite, tous ahuris mais incrédules ; et comment aussi nous aperçûmes dans le laboratoire une machine beaucoup plus grande que le petit mécanisme que nous avions vu disparaître sous nos yeux. Elle comprenait des parties de nickel, d’ivoire ; d’autres avaient été limées ou sciées dans le cristal de roche. ”