Composition typographique

“ Tous les corps de caractères qui interviennent dans la composition typographique sont, à l’heure actuelle, en France, fondus d’après le système du point Didot. Le nombre des maisons utilisant, pour les blancs, le cicéro au onze du système Fournier diminue chaque jour. ”

“ Son but est la pratique de l'orthographe ; son moyen la traduction; sa qualité essentielle la facilité de la lecture; par conséquent, l'individualité bien caractérisée de chaque signe de son alphabet et l'exacte peinture de la prononciation. De plus, elle était tenue de se soumettre aux exigences de la composition typographique ; car la typographie, par la modicité des frais d'impression, peut seule lui donner accès dans les écoles primaires.
La Ûiàgraphie devait donc différer de la tachygraphie, de la sténographie, etc. ”

“ II. — Il ne faut pas croire, d’ailleurs, que tous les auteurs typographiques se sont conformés à la règle mise en pratique par Bertrand-Quinquet et Brun et rappelée par Th. Lefevre. Pour des raisons ici encore inconnues — car sur ce sujet le silence paraît devoir être un mot d’ordre pour tous — nombre de manuels ont cru devoir ignorer ou négliger cette règle.
— V. Breton, dans son Cours élémentaire de Composition typographique, ne dit mot de la place des signes ou des corrections reportés dans les marges. ”

“ C’est l’emploi judicieux de ces règles qui concourt à la beauté.
Autant l’essor est permis dans les règles de variété, — lisez travaux de ville pour la typographie, — autant celles d’unité doivent être rigoureusement suivies.
Eh bien ! la première règle d’unité en typographie, après l’orthographe, est l’interlignage et l’espacement réguliers. ”

“ Les règles typographiques, qui ont fait de la correction, selon l’expression de Crapelet, « la plus belle parure des livres », ne sont pas un hors-d’œuvre, un superflu.
Elles sont un nécessaire dont l’ignorance entraîne d’onéreuses corrections aux compositeurs et d’éternelles discussions entre correcteurs et compositeurs. ”

“ Nous espérons qu’à l’avenir les typographes et les correcteurs s’efforceront de simplifier le plus possible nos règles typographiques et ne créeront pas des distinctions et des exceptions dont l’intention — géniale sans doute — échappe presque toujours au lecteur. ”

“ Ainsi la « marche typographique » se trouve assurée et fixée dans les meilleures conditions possibles.
↑ Nous ne voulons pas dire que, dans les notes, la composition des noms d’auteurs en petites capitales est une règle typographique. Nous supposons seulement que l’auteur a exprimé le désir de voir « suivre cette marche », ou que cette manière de faire est un usage de la Maison. ”

“ Sous le rapport des travaux divers qu'ils sont appelés à faire, les typographes se divisent en trois classes : les labeuriers, c'est-à-dire ceux qui composent le plus habituellement les ouvrages de longue haleine; les journalistes, spécialement employés à la composition des nombreux journaux quotidiens, hebdomadaires ou mensuels, et les tableautiers, qui exécutent les tableaux de chemins de fer, de douane, de statistique, etc. En outre, on compte quelques ouvriers spéciaux pour la composition des ouvrages de mathématiques, du plain-chant et de la musique. ”

“ Dans le langage typographique, on abrège l'éno ciation en supprimant les mots accents et esprit (par exemple, on dit : ἂ doux aigu, 8 rude grave, i tréma aigu, 3 circonflexe, etc.) .
Les accents et les esprits se placent sur les voyelles, dans les diphtongues, ils se mettent toujours sur là seconde voyelle. j L'esprit doux se fait à peine sentir dans la proi nonciation.
L'esprit rude répond à notre h aspirée; la lettr qui en est affectée doit se prononcer du gosier. i L'accent aigu demande une élévation de la vo. ”

“ Nous avons étudié attentivement une nouvelle grammaire qui a obtenu les suffrages des réformateurs.
Nous voulons bien croire que les nouvelles règles, basées sur la science philologique, sont préférables à celles que l’usage, le temps, le hasard peut-être ont introduites dans nos grammaires. ”

“ Agir « ab irato ». — « Cave canem ! », lisait-on... Si, dans un passage italique, il se trouve une ponctuation après un chiffre, une parenthèse ou un crochet, cette ponctuation se met en romain si ce chiffre, ce crochet ou cette parenthèse est en romain :
En 1814, l’armée ennemie... Mais il vaudrait mieux que ces chiffres, parenthèses ou crochets fussent en italique, ainsi que la ponctuation :
En 1814, l’armée ennemie... ”

“ En typographie le mot sommaire désigne, d’abord, comme en littérature, l’abrégé succinct du texte qu’il précède ; — par un dérivatif tout naturel, on donne aussi ce nom à un titre ou à un sous-titre indiquant, dans une ou plusieurs phrases, le sujet traité dans les lignes qui le suivent ; — enfin, cette même expression rappelle une disposition typographique particulière : composer en sommaire. ”

“ Ne sont pas typographes tous les ouvriers employés dans une imprimerie : celui seul qui lève la lettre, celui qui met en pages, qui impose, qui exécute les corrections, en un mot qui manipule le caractère, est un typographe ; les autres sont les imprimeurs ou pressiers, les conducteurs de machines, les margeurs, les receveurs, les clicheurs, etc. Le correcteur lui-même n'est typographe que s'il sait composer, et cela est si vrai que la Société typographique ne l'admet dans son sein que comme compositeur, et non en qualité de correcteur. ”

“ De nos jours, l'art typographique a fait, dans toutes ses branches, d'immenses progrès; l'élégance, la symétrie, la variété des caractères donnent aux impressions modernes une apparence qui flatterait agréablement la vue, si les incorrections du texte ne l'offusquaient trop souvent. ”

“ Avec M. E. Desormes il en est tout autrement. Cet auteur, ex-directeur de l’École professionnelle Gutenberg, occupant de ce fait une situation prépondérante dans le monde typographique, est un de ceux qui se sont le plus longuement occupés de cette question de la division. Dans son livre les Notions de Typographie, il a rassemblé avec un soin jaloux, en un faisceau qu’il a voulu rendre indissoluble, tous les arguments de ses devanciers et les siens propres en faveur de la division étymologique. ”

“ TYPOGRAPHIE.
« cicéros » ou « augustins »? Peut-être aussi ne conviendrait-il pas d'en laisser au moins quelques-unes, et souvent des meilleures, au compte du malicieux plaisir de quelque compositeur facétieux; la technique du métier n'exclut pas une pointe d'esprit frondeur chez nos habiles typographes ; plus d'un nous en a fourni la preuve. ”

“ Il est sans doute aisé, la besogne, achevée, de reprocher au jardinier qui a péniblement défriché un inculte terrain les quelques mauvaises herbes que de multiples travaux ultérieurs ont fait apparaître ; il est moins facile certes d’exécuter soi-même une tâche plus ingrate et plus laborieuse que celle d’une critique dont le seul mérite parfois est d’examiner le champ cultivé.
Non point qu’il faille admettre aveuglément et comme article de foi... typographique l’impeccable correction de toutes les productions de l’imprimerie. Trop d’exemples sont là qui infirmeraient semblable suggestion. ”

“ L’art typographique touche de si près à la religion, aux mœurs, au gouvernement et à tout l’ordre public, que pour conserver aux visites leur exécution prompte et facile, peut-être est-il bien de renfermer les imprimeries dans le plus petit espace possible. ”

“ On dit, en classant les caractères par identité de corps et d’œil : gros caractère, petit caractère, caractère compact, caractère poétique, caractère de fantaisie, etc.
Deux caractères différents de même corps ont rarement une épaisseur uniforme : cette dernière proportionnée à l’œil — gros, moyen, petit, allongé ou maigre — fait gagner ou perdre dans la composition.
Un caractère gagne ou perd sur un autre lorsque dans un nombre déterminé de lignes de même justification il entre plus ou moins de texte, et dès lors de lettres. Plus un type est petit et mince, plus il gagne sur un plus gros ”

“ Mais ces « forts en typographie » ne sont point — à l’exemple de maint correcteur pourvus de leur brevet élémentaire. Si, vers leur vingtième année, ils ont, au contact d’un compositeur ami, acquis un vernis typographique superficiel, ils n’ont point — chose pourtant plus importante — pris garde de suivre l’évolution de notre langue : comme ils ont appris dès leur jeunesse, ils écrivent sans plus de souci, heureux encore s’ils n’ont pas d’eux-mêmes apporté des modifications aussi surprenantes qu’inattendues à une orthographe admise au temps jadis ”

“ Après un attentif examen, le compositeur arrêtera la disposition de son titre tout en conciliant la rédaction avec les règles typographiques. Il décidera le genre et la proportion des caractères, relativement à la valeur des mots exprimés, suivant leurs positions respectives, l'ampleur du format et leur appropriation au sujet traité.
La ligne énonçant le sujet de l'ouvrage doit primer comme force d'oeil : c'est la plus apparente; toutes les autres lui sont subordonnées.
Elle doit tenir autant que possible sur la justification totale; elle peut déborder dans les marges, s'il est nécessaire. ”

“ Dans la préface de ce livre, écrite par Bodoni, l'auteur s'efforce de définir le beau, le bon et l' utile en typographie; il traite ensuite des signes de la parole, comme lettres, accents, ponctuation, chiffres, etc., et puis des vignettes et fleurons. Ses recherches historiques à cet égard ne sont que de l'érudition, et ne peuvent profiter pour l'avancement de la science typographique. Il décrit tous les caractères de son Manuel en faisant ressortir la richesse des hébreux, des grecs, des arabes et autres. En fait, ce livre est pour la vue : son ensemble est beau ; il pèche par les détails. ”

“ On peut concevoir qu’en cette matière les combinaisons sont innombrables et offrent des difficultés sérieuses de lecture : au point de vue typographique cet inconvénient peut paraître négligeable ; l’impossibilité de les reproduire convenablement par des types mobiles conduit, en effet, à la confection de dessins ou de gravures, dont le compositeur n’a point à se préoccuper. ”

“ La parfaite régularité de l’espacement étant la condition essentielle exigée d’une bonne composition de la poésie, le typographe — que n’embarrasse aucun des inconvénients de la division des mots en fin de ligne — séparera chaque mot avec une espace forte du corps du caractère employé.
128. Dans les vers de mesure régulière, l’alinéa peut s’indiquer par la rentrée de 1 cadratin, par une ligne de blanc, ou encore par un blanc quelconque. ”

“ Entre les différentes causes qui ont concouru à nous tirer de la barbarie, il ne faut pas oublier l'invention de l'art typographique. ”

“ La mise en pages est le travail typographique qui consiste à rassembler, d’après l’ordre du manuscrit, les compositions éparses des paquetiers, à intercaler à leur place respective les titres, les alignements, les tableaux, les citations, les figures, les notes, et à donner à chacune de ces fractions, accompagnées d’un numéro de page et d’un titre courant, une longueur uniforme rigoureusement déterminée, ainsi qu’un aspect qui en fait un ensemble irréprochable au point de vue tant professionnel que littéraire ou scientifique. ”

“ La typographie, qui en est le sujet, est la reine des industries, et a prêté son concours puissant à toutes les idées, à toutes les inventions. Rien de grand, de beau, n'a été fait sans elle ; et si nous ne sommes point plongés dans les ténèbres, c'est à elle que nous sommes redevables de ce bienfait. ”

“ Nos modernes typographes n’en connaissent souvent pas le moindre mot ; certains peut-être ignorent jusqu’au nom lui-même. À plus forte raison en est-il de même du public. Ce que le lecteur exige, le but que le typographe doit s’essayer à atteindre, ce que le correcteur doit envisager avant tout, c’est de pouvoir comprendre, d’être compréhensible et surtout compris : en un mot et pour tout résumer, il faut dans la division imprimée mettre d’accord, semble-t-il, et le langage parlé et le langage écrit. ”

“ Éviter surtout de les faire suivre, ils se nuisent à eux-mêmes ; car ces formes, — il en est d'agréables, — ne peuvent produire tout leur effet que par alternance avec des lignes très simples ou d'un genre opposé. ”

“ Nombre d’inscriptions comportent des irrégularités de gravure que le typographe doit figurer au cours de la composition. Ces irrégularités peuvent être classées en plusieurs catégories :
a) Elles représentent une abréviation plus ou moins importante et sont placées hors de l’alignement régulier du texte : le compositeur effectue un parangonnage qui place la ou les lettres dans l’interligne ou les fait enjamber sur l’une et l’autre ligne :
D (iis) M (anibud) s (acrum) ; L (ucia) Antestia Saturnina vi (xit)
triginta (annis) ; fili (a) e dul (cis) s (imae) pater. ”

“ Pour écrire l'histoire de la Typographie depuis son invention, il faudrait écrire celle des hommes, et les oscillations qu'ils lui ont fait souffrir selon le degré de puissance auquel ils se sont trouvés élevés. ”

“ Quoi encore, pour terminer ce Manuel? Des notes sur les machines, sur le papier et ses transforma- tions multiples, sur la stéréotypie, sur la photo gravure et ses innombrables branches. En UI mot, la revue de ce qu'un typo qui ne veut pas s'attarder doit connaître pour être digne de ce titre de « maître » qu'on ne donne plus aux « bons compagnons », mais qu'un grand nombre méritent assurément. ”

“ Les combinaisons différentes auxquelles peut arriver l’imagination oisive des chercheurs sont innombrables ; il suffira de citer : les mots en parallélogramme, en triangle ajouré, en losange ajouré, en croix de Malte, en étoile, en chiffres 8, en cœur, en coupe, en oiseau, en cigogne, etc. Après les quelques exemples donnés ici, il est, du reste, inutile d’insister.
121. Le mécanisme de la composition est aisé à comprendre.
Parmi les mots de la solution, le typographe choisit le plus long ”

“ Obligatoirement, le metteur en pages doit passer en revue avec le compositeur tous les feuillets formant la cote. Il appelle son attention sur les annotations portées à la copie et indiquant les caractères à employer pour les titres, les sous-titres, les intercalations, les notes, etc. Il lui signale, de manière particulière, les accidents de composition : signes algébriques ou autres, lettres de langues étrangères, caractères italiques ou gras à insérer dans le texte, en définitive tout ce qui est en dehors de la composition courante. ”