Composition (typographie)

“ Il ne suffit pas d'être érudit pour être bon correcteur : il faut posséder l'habitude des épreuves, avoir de la prestesse dans le regard pour saisir les fautes au courant de la lecture, connaître tout le matériel de l'arrangement des types, ce qui caractérise l'harmonie d'une belle composition, telle que la propreté de l'espacement et l'agencement des titres
218 NOTES SUPPLÉMENTAIRES.
généraux et divisionnaires; il faut enfin connaître l'imprimerie. ”

“ Composer, c'est apprendre à analyser et à imiter. D'après nos observations le système de la composition nous paraît le
seul moyen de faire apprendre aux élèves le génie de chaque style ou d'appeler leur attention sur la forme, la structure et la décoration des objets qu'ils auront à créer dans leur spécialité. ”

“ La composition, l'expression de l'idée artistique peut traverser le domaine des arts plastiques et délinéatoires, elle conserve son caractère propre, elle apparaît telle que l'a créée son auteur avec la marque ineffaçable de sa personnalité, puisqu'elle est le résultat d'un travail, d'un effort intellectuel, d'une création ”

“ Méprisant la composition comme artificielle, ils deviennent difficilement populaires. Des esprits plus lucides qu’eux s’assimilent, pour les classer, ces fragmens, ces boutades, ces aperçus, ces points de vue. ”

“ Dans l’ouvrage du peintre, par exemple, on pourroit compter, outre l’unité première de la conception, l’unité de composition, l’unité d’action, l’unité de goût et de style, l’unité de formes ou de dessin l’unité d’ajustement, l’unité de caractère, l’unité de couleur, l’unité d’exécution. C’est bien sans doute de l’ensemble plus ou moins complet de toutes ces unités, que procédera l’effet plus ou moins sensible de cette unité abstraite, qualité générale qui produit, entre les parties, cette heureuse liaison qui en fait un tout. ”

“ Sans entrer ici dans des détails trop techniques, il me paraît indispensable de rappeler (ou peut-être d’apprendre) au lecteur que la composition de toute œuvre d’art, qu’elle soit d’ordre plastique ou d’ordre phonétique, nécessite, pour l’artiste soucieux d’exprimer sincèrement sa pensée, trois périodes de travail absolument distinctes que nous nommerons : conception, disposition et exécution. ”

“ Ainsi on ne dira point (ou du moins auroit-on tort de le dire) qu’une statue, qu’une composition d’un tableau terminé et rendu, a servi de type à la copie qu’on en a faite. Mais qu’un fragment, qu’une esquisse, que la pensée d’un maître, qu’une description plus ou moins vague, aient donné naissance, dans l’imagination d’un artiste, à un ouvrage, on dira que le type lui en a été fourni dans telle on telle idée, par tel ou tel motif, telle ou telle intention. Le modèle, entendu dans l’exécution pratique de l’art, est un objet qu’on doit répéter tel qu’il est. ”

“ La composition littéraire est le talent de trouver des idées, de les disposer avec ordre, et de les exprimer, de les revêtir d'un style convenable. On voit par cette définition qu'il y a nécessairement trois opérations à faire en composant : l'invention, la disposition et l'élocution.
<° L'invention consiste à trouver ce que l'on doit dire. ”

“ Composition. La composition, l’expression, le style doivent être considérés par abstraction de la couleur, puisque les qualités qu’exigent ces grandes parties de l’art peuvent se trouver dans le monochrome. ”

“ De même que l’aspect d’une peinture trahit, à ne s’y pas tromper, aux yeux d’un artiste ou d’un curieux exercé, la pensée, la composition comme le faire de tel ou tel maître, de même l’étude intime d’une pièce, l’accord du style et de toutes les circonstances qui se rattachent au document, la critique historique et littéraire en un mot, fournissent des élémens de certitude tout aussi concluans pour ou contre l’authenticité que l’examen matériel du papier, de l’encre, de l’écriture même. ”

“ Son talent, neuf, original et délicat, quoique précis, répand sur ses descriptions et sur ses récits des formes et des couleurs qu'aucun artifice de composition n'aurait pu inventer. Tout se tient, tout est logique, tout est calqué sur nature. ”

“ Depuis une vingtaine d’années le caprice et le désir de se singulariser ont introduit dans les imprimeries une infinité de marches qui n’ont rien de typographique — parce qu’elles sont sans logique et sans beauté — et qui ont porté à son plus haut degré la négligence des véritables lois de la composition. ”

“ Quant à la composition, elle est d’un dessin si précis qu’elle laisserait l’impression d’une certaine sécheresse, sans la couleur des détails de mœurs qui la relèvent, sans l’intensité des passions qui soutiennent la trame. Une fois de plus, on reconnaît là l’avantage qu’il y a pour un écrivain à se mouvoir dans un cadre bien particulier, qui échappe encore à l’uniformité de notre monde moderne et fournit des traits anciens, des mœurs pittoresques, des figures à caractère. ”

“ Impressionnisme et symbolisme ont réagi — excessivement — contre des conventions analogues, contre ce que j’appellerais, d’un terme très général, le donné, contre la manière classique de placer, dans l’œuvre même, l’ordre, la construction, la composition, contre un plan oratoire qui se confond d’ailleurs, s’il est assoupli et vivant, avec une condition éternelle de l’art. ”

“ Dès qu’un peintre expose un tableau où l’on distingue seulement quelques singularités de coloration, et qui s’éloigne absolument des règles les plus élémentaires du dessin et de la composition, on est certain de voir marcher sur ses traces, avec applaudissemens, tous ceux qui ne savent ni dessiner, ni composer. ”

“ Ce qu'il fallait donc, c'était une suite de modèles de composition, soigneusement graduées, où l'intérêt s'unît à une grande simplicité, d'une intelligence facile, qui ne se prêtassent pas à de longs développements , où l'imagination pût s'exercer néanmoins dans une certaine mesure, mais qui avant tout, exigeassent un style pur, net et correct. ”

“ En parcourant, dans les numéros qui précèdent, les règles de l'Invention et de la Disposition, nous avons remarqué qu'elles sont presque toujours communes à l'orateur et à l'écrivain. En effet, les grands principes de la composition sont les mêmes pour tous les genres.
Quels que soient les sujets où s'applique l'esprit humain, que la raison ou l'imagination dominent, le fond exige toujours le même ordre et la même méthode, déterminées par le bon sens et le goût. ”

“ On fait des compositions pour imiter toutes sortes de pierreries, pour imiter les perles, l’or, l’argent, &c.
☞ Composition se dit aussi dans l’usage ordinaire, pour l’action de composer un ouvrage d’esprit. Cet Auteur est occupé à la composition d’un nouvel ouvrage. Cela lui est échappé dans la chaleur de la composition. Dans la composition, l’art est souvent emporté & tyrannisé par le génie qui prend l’essor. Vall. Il faut que les diverses pièces qui entrent dans la composition d’une Histoire, fassent un tout bien assorti & bien entendu. ”

“ L’art de la composition organise tous les chapitres d’un livre, toutes les périodes, toutes les phrases pour l’action, pour le but poursuivi par ce livre. Le plan des livres tend à s’identifier avec la classification même des données scientifiques, avec l’architecture des idées. ”

“ Ce sont des modèles de composition, d’enchaînement serré, mais toujours clair, net et satisfaisant dans les idées. L’esprit est conduit avec une sûreté et une suite parfaites à travers ces déductions si fines et si justes. La forme, le style a beaucoup de simplicité et d’ampleur. ”

“ Au lieu de tableaux, beaucoup pensent qu’il suffit d’offrir au public « des tranches de la nature. » Nous avons insisté ici même sur ce point [4] , en essayant de montrer que, dans les plus simples sujets, la composition doit intervenir avec le rôle important qui lui appartient, puisqu’elle est le fondement même de toute œuvre artistique, qu’elle en manifeste, dès le premier abord, la construction. l’ordre, le caractère et les proportions. Que sont aujourd’hui, pour le plus grand nombre, de telles préoccupations, sinon les restes méprisables d’un art qui a fait son temps ? ”

“ Il avait été à même, en effet, d'apprécier le zèle avec lequel, soit dans les ateliers de la composition, soit dans ceux du tirage, les ouvriers de notre Maison s'efforcent de maintenir les meilleures traditions de notre art, et coopèrent ainsi à la production d'une œuvre typographique que les critiques les plus compétents et les plus sévères reconnaissent, paraît-il, toucher de près à la perfection. ”

“ Bien plus attachés à la pureté du trait, au choix exquis des formes qu’à la grande machine de la composition qu’ils ne connoissoient même pas, & à l’expression qu’au prestige de la couleur, ils recherchoient curieusement tous les moyens que l’art pouvoit leur fournir de développer & de détailler chaque figure. ”

“ Le réaliste le plus obstiné est bien forcé d’employer, pour rendre la nature, certaines conventions de composition ou d’exécution. S’il est question de la composition, il ne peut prendre un morceau isolé ou même une collection de morceaux pour en faire un tableau... ”

“ Bien composer, c'est à la fois charmer les yeux et parler à l'âme.
La composition charme les yeux lorsqu'elle offre: Variété dans le choix des objets, — Grandeur dans la disposition des lignes, — Mouvement dans l'ensemble , des masses, — Perfection dans la forme des groupes, — Harmonie dans le jet des lignes, — Disposition heureuse dans W effets du clair-obscur, — Choix d'objets favorables aux charmes de la couleur. ”

“ Maintenant que nous avons, en analysant la nature du dessin et de la composition, été amenés à résumer les questions de métier et les erreurs d'appréciation, il nous faut éviter l'erreur encore plus répandue, jadis tout au moins, quant au sens même de son œuvre. Ici nous abordons ce degré supérieur de son œuvre : tout ce qu'il a mis de son sentiment humain, de sa conception de penseur, soit dans ses évocations des faits et gestes des vivants, soit dans ses incorporations des êtres fictifs dont il fréquentait et admirait les créateurs. ”

“ Mais c'est le sentiment du peintre qui imprime le cachet.
De là, la nécessité de ne prendre du modèle que ce qui sert à corroborer l'idée. Les formes du modèle, que ce soit un arbre ou un homme2, ne sont que le dictionnaire où l'artiste va retremper ses impressions fugitives, ou plutôt leur donner une sorte de confirmation, car il doit avoir de la mémoire.
Imaginer une composition, c'est combiner les éléments d'objets qu'on connaît, qu'on a vuyvec d'autres, qui tiennent à l'intérieur même, à l'âme ae l'artiste. ”

“ Après avoir reconnu, comme eux, que le style simple n'.exclut pas la grandeur ou l'énergie des idées, ni le style sublime une certaine naïveté de sentiments qui s'accorde très-bien avec les plus grands sujets, que les trois genres se mêlent souvent et se combinent l'un avec l'autre, et qu'ils peuvent se rencontrer tous dans une seule composition , et quelquefois dans une seule page, où l'élocution se plie et se façonne aux mouvements de la pensée, il nous reste à examiner avec quelque détail les qualités propres à chacun de ces trois genres, et les nuances diverses qui en forment le caractère. ”

“ L'invention, la composition, le dessin, l'expression et la couleur seront les points examinés tour à tour, comparativement à tout ce que le génie de l'homme aura produit de plus parfait dans ces cinq parties de l'art. ”

“ Nous espérons que les maîtres imprimeurs tiendront à honneur que les ouvrages qui sortent de leurs presses soient parfaits dans toutes leurs parties et qu’ils porteront leur attention sur la composition et la correction. ”

“ Car la méthode de l’artiste, c’est son œuvre même ; et ici, par la fluidité de la couleur, par le blanc du papier qui parle toujours le langage du dessin, même à travers la couleur, les essais soutiennent mal l’inspiration et effacent le modèle. ”

“ Dans ce genre, une bonne composition est en effet la preuve évidente d'un esprit juste et fin, capable d'observer et de saisir les traits marquants, les nuances délicates des divers caractères, de disposer les scènes de manière à graduer l'intérêt , enfin d'amener avec art un dénoueinent inattendu et cependant vraisemblable. ”

“ Le mieux sans doute est de s'en tenir à ce que permet une imitation sage et discrète, afin de pouvoir toujours dire : cet ouvrage est à moi.
ARTICLE CINQUIÈME.
De la Composition.
La composition doit être comme le fruit de la lecture : celle-ci enrichit l'esprit, celle-là lui apprend à faire usage de ses richesses. L'exercice dans l'art d'écrire, dit Cicéron, est le meilleur de tous les maîtres : aussi est-ce une méthode sagement adoptée de prescrire aux jeunes gens des compositions journalières où ils puissent appliquer les préceptes qu'on leur a donnés. ”

“ La forme doit être considérée successivement à plusieurs points de vue, en elle-même, dans ses rapports avec une époque ou les circonstances, dans ses rapports avec l'art duquel l'oeuvre relève, et dans ses rapports avec la pensée de l'artiste. ”

“ A un seul homme, à celui qui l'a produite. Donner la même règle à ces deux propriétés, c'est confondre l'élément littéraire, scientifique, intellectuel, qui se manifeste par les signes de la typographie, avec ces signes eux-mêmes, condensés dans un certain volume et sous une forme particulière. ”

“ Les études contenues dans cette première partie conviennent à toutes les personnes qui veulent cultiver leur esprit et polir leur diction ; elles sont spécialement consacrées au style et à la composition française. Ce premier volume traite de la. formation de la langue, des qualités et des défauts de la phrase, du style, de la liaison des idées entre elles, des figures de rhétorique qui embellissent le discours, des différentes espèces de styles, et de l'application du style à la narration, à la dissertation et aux lettres. ”

“ Quel style sobre et puissant à contenir l’exubérance de l’invention ! Quel savant et persistant procédé pour présenter des images saisissantes avec des mots tout simples, mais dont la netteté d’appropriation ne souffre pas le moindre essai de dérangement et de remplacement pour la critique ! ”