Art plastique

“ Très peintre, peintre en sculpture comme il l'est sur toile, sa touche plus pittoresque que plastique supprime la limite avec l'ambiance, prend l'air de toutes parts, enveloppe la forme d'atmosphère et la fait frissonner. ”

“ Il est la preuve nombreuse et irréfutable qu'on peut en art plastique exprimer des idées ténues, subtiles, par le dessin, soit en juxtaposant plusieurs personnages dans une scène, soit en faisant exprimer à une forme, à une figure, toute la gamme de sentiments qu'on y veut mettre. ”

“ Il est dans l’art plastique moral ce que vous êtes dans l’art plastique mécanique. Ce que je vous en dis, les grands, les petits, les savans, les ignorans, les hommes faits, les enfans, les littérateurs, les gens du monde, vous le diront comme moi ; il plaît également à tous. ”

“ C'est une hérésie tout-à-fait singulière, dans un art plastique comme la peinture, que de nier la puissance des procédés matériels et les ressources de l'exécution pour exprimer une pensée et une image. Il est bien vrai quel'inspiration , la pensée, le sentiment de la beauté et du style doivent précéder la pratique. ”

“ Ici, le contraste est frappant : aux préciosités décadentes s'oppose un art ferme, une plastique robuste, mais non sans galbe, une ampleur parfois magistrale ; la libre fantaisie s'affirme autant que la franchise des mouvements, complétée par la richesse exubérante des couleurs ou la grave beauté de tonalités austères. ”

“ M. Ingres, ne croyant qu’à la forme, fait de la peinture une voluptueuse et stérile contemplation de la matière brute, professe une indifférence complète pour les destinées de l’homme, pour les secrets de la création, et poursuit, au moyen de lignes droites et de lignes courbes, l’absolu plastique, qui est à ses yeux le principe et la fin de toutes choses. ”

“ L’exposition de toute reproduction d’objets d’art plastique devrait montrer, à côté de l’ensemble, des fragments permettant d’en étudier les détails, ainsi que des photographies donnant l’impression nette de l’objet dans son milieu réel. ”

“ Ceux qui n’évoquent pas à l’esprit l’idée d’un tableau, font songer à une statuette antique, à un bronze ou à un ivoire florentin. Il n’y a peut-être pas un de ces sonnets que ne puisse reproduire, par les moyens de son art, un peintre ou un ciseleur, s’il y en a plusieurs où le poète s’est appliqué à suivre exactement un modèle plastique. ”

“ Peu à peu, l’apparition naturelle acquit tellement ses droits de cité, que l’on a fini par l’estimer indispensable à ces arts. Même l’Architecture partage son sort. En général, on ne la reconnaît pas comme « art » si elle arrive à l’expression du beau. Par la plastique pure des rapports et refuse de s’inspirer de la nature ou d’emprunter à la Sculpture et la Peinture pour se vêtir. On voit par là à quel degré d’impureté est arrivée la conception esthétique : on ne veut reconnaître comme « art » qu’une expression plastique habillée par la forme délimitée. ”

“ On comprend donc que là où l’Archi­tecture, par la facilité de son moyen plastique, passait sans la voir près de l’expression plastique pure, la Peinture, elle, arriva la première à la conception claire que l’art est le plus pur dans l’expression plastique du seul rapport esthétique. ”

“ PAR M PROFESSEUR HACH.
TJ
EULE, la société moderne a formulé nettement le principe d'après lequel doivent être méthodiquement classées et collectionnées les productions de l'art plastique. Ce n'est que du point de vue chronologique qu'il devient possible d'en apprécier le mérite, surtout lorsqu'il s'agit de collections de quelque importance.
Ouvrez l'histoire : dans tous les temps et chez tous les peuples, elle a prouvé un fait d'une manière irréfragable; c'est que lorsque l'art a atteint son point culminant, la civilisation est à son apogée. ”

“ L'art plastique devait se renfermer dans les limites du beau, lors même que l'art oratoire, qui ne, peut se passer de tout exprimer, était autorisé à franchir ces bornes. L'un travaille pour le sens externe, que le beau peut seul satisfaire, l'autre, pour l'imagination, qui peut s'arranger du laid. ”

“ Plus tard, à mesure que se développait l'architecture, puis la sculpture, puis la peinture, puis la musique, elle serpentait de l'une à l'autre comme une guirlande vivante qui faisait appel à leurs ressources pour accroître et diversifier, par le costume, par la parure, par le décor extérieur, par la variété infinie des mouvements de l'orchestre, la complexité de ses figures et le nombre de ses exécutants. Elle introduisait à mesure dans la durée l'évolution de la plastique qu'elle unissait d'autre part à la culture des passions et dont elle servait aux expressions diverses de lien charnel. ”

“ Se souvient-on encore de celle qui s'appelait le système de l'art pour l'art, et dont on s'était flatté de faire une grosse doctrine ? Certes la plastique a un idéal direct dans le jeu de ses propres facultés: des formes, des couleurs, un effet de lumière bien vus, bien rendus, constituent une visée légitime en ce qu'elle comprend l'exercice immédiat des deux milieux esthétiques, l'un physique, l'autre intellectuel ; et qu'elle a l'avantage, ou peut-être le tort, de persister dans l'adoption du sujet le plus mince, aussi bien qu'elle s'impose comme base obligée aux manifestations supérieures. ”

“ On a poussé la critique à l'extrême, et condamné jusqu'à la moindre retouche, sous prétexte que c'était à la fois une dérogation aux règles de l'art et une atteinte à la perfection du produit. – La première qualité d'une oeuvre plastique, a-t-on dit, c'est l'homogénéité. Deux manières différentes, deux procédés d'une nature opposée ne peuvent se marier, se superposer dans une oeuvre quelconque sans en détruire l'harmonie. ”

“ Mais, pour remonter sérieusement à l’origine de l’art, l’imitation est une invention des plus anciennes, du même âge que la nature elle-même. Nous en devons la découverte à des hommes habiles qui l’appelèrent tantôt peinture et tantôt plastique. La plastique même se divise en plusieurs genres : car, imiter avec l’airain, polir le Lygdos ou le Paros, travailler l’ivoire, tout cela rentre dans la plastique, sans compter l’art de graver sur métaux. ”

“ Les œuvres de la plastique , longtemps inaccessibles aux classes moyennes , sont aujourd'hui le partage de tous .
C' est au progrès des arts du dessin que nous devons le premier rang dans toutes les branches des industries de luxe ; notre goût naturel s' y appuie sur les bases solides de l' excellent enseignement de l' art industriel . ”

“ L'Art antique recherche surtout la beauté plastique, c'est-à-dire la beauté corporelle qui frappe les sens ; l'Art moderne ajoute à la beauté plastique la beauté morale ; l'artiste moderne met dans son oeuvre quelque chose de lui-même, une partie de son âme 1. ”

“ Cet art, intimement lié à celui de la plastique, fouruiroit des élémens d’une autre nature pour la décoration des édifices, et multiplieroit les occasions, aujourd’hui trop rares, d’y introduire de la sculpture, dont on considère l’emploi comme un luxe dispendieux. Les ouvrages de la plastique, que l’usage des moules reproduit avec beaucoup d’économie, seroient à la portée des fortunes médiocres. ”

“ La plastique, qui fut une des quatre parties de l’art de sculpter en Grèce, et qui eut de si nombreuses attributions, peut se considérer et se définir en grande partie comme ayant été l’art de travailler en terre cuite. Les seuls rapports sous lesquels il nous est donné d’en considérer ici les produits, sont ceux qui embrassent les ouvrages soit bas-reliefs, soit statues, dont l’architecture, dès les temps les plus anciens, décora les édifices, et surtout les temples. ”

“ Et que d'ailleurs la plastique, sortant du grand foyer anonyme du moyen âge où le peintre et le sculpteur coudoyant le verrier, le plombier, le charpentier, le maçon, construisaient eux-mêmes leurs moules, leurs armatures, taillaient eux-mêmes leur marbre, leur granit, leur grès, préparaient eux-mêmes pour la fresque leur mortier et leur enduit, devait s'orienter naturellement vers une conception scientifique de sa mission. ”

“ Le bien-être, le goût éclairé des arts, qu'amènent nécessairement le perfectionnement de l'industrie et l'accroissement des lumières, ont, depuis un certain nombre d'années, donné à l'art du moulage une extension qui doit s'augmenter encore. Mais avant de montrer le haut point auquel la plastique est parvenue de nos jours, jetons un regard sur son origine et ses progrès successifs.
Si les commencements de la statuaire en bronze et de la sculpture en marbre sont obscurs, ceux de la plastique qui les ont précédés ne le sont pas moins. ”

“ Que nous soyons tous des sauvages tatoués depuis Sophocle, cela se peut. Mais il y a autre chose dans l’Art que la rectitude des lignes et le poli des surfaces. La plastique du style n’est pas si large que l’idée entière, je le sais bien. ”

“ De plus, pour répondre aux grossiers dédains de l'impiété révolutionnaire et pour éclairer, par la doctrine, l'œuvre de l'art nous ne nous interdirons pas d'interpréter pour l'histoire les créations de la plastique. ”

“ Toutes les branches de la plastique avaient marché, et lorsque l'heure de la Renaissance vint à sonner au commencement du seizième siècle, tout était préparé d'avance pour la révélation de l'art moderne. ”

“ La plastique repose sur un certain nombre de conventions, et celles-ci se retrouvent, à quelques variantes près, chez tous les peuples qui ont un art digne de ce nom. Ces conventions, l’artiste ne les propose et son public ne les comprend et ne les accepte qu’après bien des recherches et bien des tâtonnemens, au terme d’une longue éducation des yeux. ”

“ Ces préjugés ont fait leur temps ; depuis un quart de siècle, une curiosité ardente, parfois même inquiète, s'efforce de mettre en lumière jusqu'aux moindres vestiges de ces industries d'art naguère si dédaignées ; elle a cherché à démontrer, et elle a gagné sa cause, que l'activité plastique d'une race ou d'une société n'a pas toujours trouvé sa formule la plus parfaite dans les prétendues formes supérieures de l'art, la peinture à fresque ou à l'huile, la statuaire en marbre ou en bronze. ”

“ Si nous nous sommes laissé entraîner dans la plastique, c'est que l'affiche relève essentiellement de l'art appliqué (parallèlement à la tapisserie, la pérennité en moins, qui lui impose un soin de beauté éphémère aussi délicat) , la gifle de sa couleur ou bien l'éloquence brève de son trait décorant le mur, l'animant, arrachant le regard avec des nuances d'impression visuelle fort difficultueuses à obtenir à cause de la sobriété économique des moyens employés. ”

“ Notre instinct critique, faussé par une admiration préconçue pour la plastique, admiration sans examen, qui nous a été inculquée, se rebelle à la croyance que des œuvres aussi abstraites puissent cacher une impression aussi vivace et aussi profonde ”

“ L'idée du moyen-âge sur la beauté plastique, c'est le rejaillissement de la beauté intérieure, de la sainteté de l'âme. Nos artistes, nous l'avons dit, faisaient converger la beauté vers la tête, qui est en effet comme la fleur dans cette plante intelligente qu'on appelle l'homme ”

“ Il semble évident dès l'abord que certaines contrées sollicitent et développent nos qualités visuelles, et d'autres point. Par conséquent que l'expression plastique naisse plus spontanément et s'enrichisse avec plus de liberté et de force en celles-là qu'en celles-ci. ”

“ La gravure avoisine donc l'im pression typographique, répondant ainsi à un besoin impérieux pour l'humanité, celui de l'image : une des plus expressives formes de l'Idée, par laquelle l'art résume dans une synthèse plastique son influence sur l'évolution de la nature, fin suprême de tout. Pendant quatre siècles, le génie humain accumulera des merveilles, réalisées par des procédés d'une variété moindre qu'on peut l'imaginer, en raison de la multitude d'artistes qui ont fait de la gravure, et de la quantité innombrable d'oeuvres qu'ils ont produites. ”

“ La nature succède à l'homme. C'est l'évolution de l'art moderne.
Dans les sociétés antiques, où d'ailleurs le soleil provoquait au nu, le beau plastique était l'ambition, le but et le moyen de la vie. ”

“ Destiné à faire ressortir des éléments plastiques positifs, tant physiques qu'intellectuels, spontanément exploités dans les œuvres d'art, la connaissance des organes constitutifs du système plastique, il procèdera par voie expérimentale, en envisageant d'abord le caractère concret des divers ouvrages, puis- leurs qualités abstraites. ”

“ Quant à l'exclusion des couleurs, du moins des couleurs naturelles, dans la sculpture moderne, on a inventé une foule de motifs pour la justifier. On a dit que chacun des arts doit rester dans ses limites propres ; or l'absence de la couleur dans la plastique serait le pendant exact de l'absence du relief dans la pein- ture. On a dit que l'art doit, en général, éviter une imitation trop exacte de la nature, sous peine de ne plus être lui-même ; qu'une vérité trop complète ne laisserait plus nul essor à l'imagination ”

“ Tandis que le contenu de tous les arts est le même, les possibilités d’extériorisation plastique diffèrent. [sic] Ces possibilités naissent pour chaque art sur son terrain particulier et y restent cantonnées. Chaque art possède ses propres moyens d’expression. Il s’ensuit que chaque art doit trouver pour lui-même les transformations nécessaires de ses moyens plastiques, moyens qui resteront délimités par leurs propres frontières. ”

“ Le second groupe des mêmes notions, celles-ci spéciales, sépare ce qui a trait à la science de ce qui concerne l'art. Dans la première des deux subdivisions a été stipulée la prédominence du point de vue scientifique envers la majeure partie de notre élaboration. Les affinités principales de la plastique décidèrent ensuite de son annexion à la sociologie, qui lui imposa sa propre méthode, consistant dans l'observation et la comparaison concordantes, avec la filiation pour criterium. ”