Moule (sculpture)

“ Le moule est la contre-épreuve de la sculpture originale, où tous les reliefs sont inversés et forment des creux, tandis que les creux forment des reliefs; en
sorte que, lorsqu on coulera dans ce moule une matière plastique, la contre-épreuve du moule reproduira l'épreuve originale.
Le moule est très différent suivant la matière plastique utilisée, ou plutôt suivant la température à laquelle on l'utilise. On prend un moule en plâtre pour les matières employées à froid (plâtre, albâtre, terre à modeler, ciment) , ou dont le point de fusion est relativement bas (cire, plomb) . ”

“ Puis, il étend par-dessus, une couche de plâtre de 1 à 4 centimètres d'épaisseur, qu'il renforce par endroits de bois ou de fer pour la consolider et faciliter le maniement du moule.
Ce moule se fait en une ou plusieurs pièces, selon les dimensions et la forme de l'original. Si l'objet à mouler est en bas-relief, le moule ne comportera qu'un côté; s'il est en ronde-bosse, il faudra, pour pouvoir ouvrir le moule, le couper en deux coquilles, au moyen d'un fil. Ensuite, on détachera délicatement de l'intérieur du moule ou creux, toute la terre qui constituait l'œuvre originale ”

“ Le moule est maintenant prêt. Pour obtenir l'épreuve, on coule lentement à l'intérieur du creux du plâtre gâché avec de l'eau. On constitue ainsi l'épreuve unique identique au modèle original en terre. Alors commence
la très délicate opération du dépouillage, qui consiste à briser, par fractions successives, le moule entourant l'épreuve : la couche teintée de l'empreinte, qui recouvre celle-ci comme d'une mince pellicule, indique au mouleur où il doit s'arrêter. Finalement l'épreuve apparaît à nu, mais le « creux » est perdu, — en d'autres termes le moule est brisé. ”

“ On commence par faire des modèles en terre ; on en fait faire des moules en plâtre qui sont composés de plusieurs pièces qui se rapportent et se renferment avec repères dans une ou plusieurs chappes, suivant le volume et le relief del'objet moulé. Quand ces moules sont bien secs, on les abreuve en leur donnant avec le pinceau plusieurs couches d'huile de lin, ce qui les durcit et empêche que le plâtre ne s'y attache. Cela fait, l'on coule dans le moule du plâtre bien tamisé et très-fin, que l'on tire quelquefois d'épaisseur ou en plein, suivant laforce que l'on veut donner à l'ouvrage. ”

“ Une pièce d'anatomie étant préparée, on la moule sur nature, à creux perdu, par les procédés ordinaires; seulement on a soin, dans ce moulage, de ne recouvrir d'abord la pièce que d'une faible couche de plâtre, et on la laisse se prendre avant d'en ajouter de nouvelles ”

“ Le moulage s'opère de la manière suivante : Supposons qu'on ait à reproduire un panneau sculpté de 30 à 40 centimètres. Pour obtenir le preux, on enduira le modèle au pinceau avec un composé qui entre pour le tiers dans la fabrication du similibois. Deux couches suffiront pour obtenir un moule offrant une fidélité et une netteté de détails très-satisfaisantes. Cette opération demande une heure. Cela fait, on livre le moule à un ouvrier qui étend au pinceau, dans le creux, une double couche de matière complète. ”

“ Quand on y a jette à discrétion une certaine quantité de plâtre, on achève de le remplir. Il faut attendre, pour ôter la chappe, ou le moule, que le plâtre soit sec ; alors on enleve toutes les parties l’une après l’autre, & l’on découvre la figure moulée. (Article de l’ancienne Encyclopédie.
MOULEUR, (subst. masc.) Ouvrier Qui moule des Ouvrages de sculpture.
MOUVEMENT (subst. masc.) Lorsque les poëtes ont parlé de l’art, il nous ont toujours représenté ses chefs-d’œuvre pleins de vie & de mouvement. Telle est dans l’iliade la cizelure du bouclier d’Achile. ”

“ Un autre moyen de sculpture machinal, fort ingénieux, est celui qui consiste à mouler le bois. On l'applique à sec et sans apprêt, sur un moule de fonte chauffé et, par pression incandes- cente, les reliefs et creux s.'incrustent. ”

“ Cela fait, on verse doucement son plâtre délayé sur le modèle préparé ; on le laisse sécher et prendre. Lorsqu'il est sec, il se détache facilement. C'est un moule bien marqué dont on peut se servir pour obtenir une copie en relief, soit en plâtre, soit en soufre. Mais il est à observer que lorsqu'on tire souvent plâtre sur plâtre, les proportions se perdent, les objets s'agrandissent ; ce qui est produit par l'action du plâtre, dont la propriété est d'occuper en séchant un plus grand volume. ”

“ Cet effet est dû. à l'application, avec l'aide d'une forte pression, d'un moule en fonte de fer chauffé jusqu'au rouge ; le moule ne transmet pas immédiatement sa forme au bois, mais la produit par l'interposition d'une couche de charbon. Cette couche ne doit pas avoir plus de 2 à 3 millimètres d'épaisseur, ainsi qu'il va être expliqué, et plus elle est mince, plus la sculpture a de netteté. ”

“ Lorsque chaque fraction du moule est ainsi enduite de plâtre ou de staff, on assemble le moule et on fait une dernière impression à l'intérieur. On procède ensuite au démoulage de l'épreuve, qui s'opère de façon identique pour les épreuves coulées à la volée ou à l'imprimé. On pose le moule sur une des coques de la chape et on enlève l'autre coque, qui découvre une moitié du moule. ”

“ Par contre, il faut recourir à un moule en matière réfractaire pour la fonte des métaux et alliages à point de fusion élevé (bronze, étain, fonte, etc.) .
I. — PROCÉDÉS UTILISANT UN MOULE EN PLATRE Les principaux procédés de cette catégorie sont : le moulage à creux perdu, le moulage à bon creux, le moulage à la gélatine, l'estampage.
§ 1. — MOULAGE A CREUX PERDU.
Lorsqu'un sculpteur modèle une œuvre en terre, il humecte chaque jour la terre pour lui conserver sa plasticité et son volume. Quand l'œuvre est terminée, il ne ”

“ Il a soin de ménager, sur les bords de chaque pièce, les clés ou les trous qui doivent servir de repères. Lorsque l'original comporte des parties en porte-à-faux, ou des membres, l'ouvrier coupe son moule en plusieurs fractions: une pour le corps principal, et autant d'autres qu'il y a de parties secondaires pouvant être moulées plus facilement à part. ”

“ La sculpture est l'art de façonner, de modeler iune pâte molle, de tailler avec le ciseau des manières dures, telles que le bois, l'ivoire, la pierre, Ile marbre ; enfin de faire couler dans un moule ile bronze ou tout autre métal eu fusion, pour imiIter en relief les corps organisés ou représenter Vautres objets de la nature. ”

“ Moulages Les moulages, dont l'original est en bronze ou en
en bronze un métal similaire, peuvent être fondus en bronze. La liste des sujets existants est communiquée sur demande. Les prix sont de dix à quinze fois ceux de t l'épreuve en plâtre brut.
4 Moulages Le Musée de Sculpture comparée étudie, sur nouveaux demande, la possibilité d'exécuter le moule de toute sculpture conservée dans des collections publiques de France. L'exécution du moule est subordonnée à l'autorisation préalable du conservateur responsable de l'ori- 1 ginal ”

“ Quand le moulage est d’une bonne exécution, c’est-à-dire quand le moule est bien fait, que les coutures sont très fines, que le plâtre est bien appliqué, et serre le marbre d’aussi près que le vêtement de soie le plus étroit, alors les beautés les plus délicates, les plus légers défauts même de la pierre sont conservés. Moins l’impression que produit toujours la réalité monumentale, une figure ainsi moulée est la statue même. ”

“ Or le moulage fournit d’un ouvrage de sculpture une reproduction d’une absolue exactitude, au moins pour l’essentiel, qui consiste non pas dans la matière, mais dans les proportions et les formes. Il n’en est pas ici comme des copies, qui rarement sont bien conformes aux originaux, et qui, le fussent-elles, sont toujours soupçonnées de ne pas l’être. Des plâtres moulés sur des reliefs ou des creux les reproduisent, pour peu qu’on ait mis de soin à cette opération toute mécanique, avec une fidélité qui ne peut être contestée. ”

“ La plastiqué est l'art de prendre des empreintes, de faire des creux sur les reliefs, et de reproduire les originaux à l'aide de ces creux. Cet art est celui du mouleur. Il tient aux beaux-arts et aux arts mécaniques. Appelé à reproduire la sculpture, le mouleur doit en étudier les formes, en sentir les beautés, et se rapprocher ainsi de l'inspiration de l'artiste, tandis que dans la partie technique du moulage, son travail est simplement manuel. ”

“ En dehors des coutures et des joints d'assemblage, dont nous avons parlé, il peut se produire des vents, petits trous représentant l'emplacement d'une bulle d'air dans le plâtre, ou des manques, provenant d'une adhérence incomplète aux parois du moule. Le réparage a pour but de supprimer toutes ces imperfections. Il est fait au moyen de ripes en acier.
Ensuite, l'épreuve est patinée, c'est-à-dire qu'on lui donne les couleurs de l'original. Les matières qu'on peut reproduire le plus fidèlement sont la vieille pierre, le granit, le basalte, la terre cuite, le bronze vert, roux ou noir. ”

“ Le statuaire fait en terre molle un petit modèle que le mouleur estampe ou moule en plâtre.
Le statuaire le répare et l'exécute on grand, toujours en argile ; il le confie au mouleur qui le moule à creux perdu. ”

“ Dans les nombreux produits de cette invention, on trouve toutes les qualités qui constituent la bonne sculpture : les formes sont accusées avec fermeté, souplesse, légèreté et délicatesse, suivant le sentiment de l'artiste qui en a créé le premier modèle. ”

“ Le marbre, la pierre, les métaux bravent les intempéries des saisons, la dent de l'animal rongeur, la corruption qui détruit la toile, le papier et le bois. Avec ses matériaux le sculpteur traverse les siècles, et quand la main brutale des révolutionnaires brise ses oeuvres, leurs débris sont encore pleins de valeur : nos musées recueillent avec vénération les reliques des sculptures, filles de l'art et de l'histoire. La sculpture est la copie la plus fidèle, la plus complète de la nature ; immobiles et froides comme le marbre, ses oeuvres n'en sont pas moins vraies et vivantes. ”

“ La sculpture ornementale est particulièrement bien représentée dans le musée, grâce à quelques pièces originales, grâce surtout à d'excellents moulages établis par les soins de l'Union centrale.
Les moules de ces sculptures d'ornement et d'objets d'art décoratif sont au nombre de plus de 1.500. Ils comportent des fragments du Moyen Age, de la Renaissance et des Temps modernes, des décorations ornementales, des moulages d'objets mobiliers. ”

“ Le travail de la sculpture , en effet , ne ressemble en rien à celui de la peinture , et ce que le statuaire expose aux yeux du public , ce n' est pas comme le peintre son œuvre originale , ce n' en est que le moulage en plâtre ou en bronze , ou bien la copie en marbre ou en pierre . Avant que l' œuvre soit moulée en plâtre par le mouleur , coulée en bronze par le fondeur , taillée à coup de marteau dans le marbre par le praticien , elle doit être modelée en terre plastique par le statuaire lui-même , – puisque c' est sur ce modèle que s' exécutent les autres opérations . ”

“ Enfin, les beaux-arts nous offrent, dans la préparation des toiles pour peinture à l'huile, dans le plastique, dans la gravure, dans la sculpture sur bois, d'importantes découvertes. Des mannequins de la plus grande perfection fournissent aux peintres des modèles qui rivalisent avec la nature ; la mécanique est venue prêter à la sculpture le secours de ses moyens si précis et si expéditifs, et le moulage sur bois, à l'aide d'une pâte qui acquiert une très-grande dureté en se séchant, semble devoir détrôner cette même sculpture sur bois, à laquelle le moyen âge a dû tant de chefs-d'œuvre. ”

“ Quand la statue en terre glaise est finie, elle sert à fabriquer des moules, dans lesquels on verse du plâtre délayé avec de l’eau. En séchant, le plâtre durcit, et une fois dégagé du moule, il ressemble complètement à la statue de terre glaise. ”

“ Cette composition est destinée à remplacer la sculpture sur bois et sur pierre; elle a la propriété d'être fabriquée molle, de prendre au moulage les formes qu'on veut lui donner, d'être adhérente avec toutes les matières, et de durcir à l'eau et à l'air d'une manière qui permet de supporter le choc et la chute que la pierre ordinaire ne saurait souffrir sans s'altérer. ”

“ Dépendante de la sculpture, elle en a toujours suivi
le sort depuis la renaissance des arts, puisque, ainsi que nous l'avons vu, l'usage du plâtre est d'invention moderne. Dans ce beau siècle de Médicis, qui vit la poésie, la peinture et la sculpture se ranimer, le moulage en plâtre parut avec Verrochio. Cet artiste en fit usage le premier sur la nature morte ou vivante. Sculpteur et peintre, il n'eut pour but que de choisir les formes les plus heureuses, de réunir de belles proportions, presque toujours séparées, de fixer des traits prêts à s'échapper. ”

“ Quoique le moulage le plus parfait ne remplace jamais les originaux, le moulage, pour un esprit clairvoyant, est un enseignement fécond. Certes les marbres du Parthénon placés dans le Musée britannique ont un charme que le plâtre le plus fidèle ne possédera jamais ”

“ Mais je sais quelqu'un qui partage bien sincèrement son émotion à ce moment : c'est l'artiste lui-même, s'il est là ! r Le moule d'une statue, avec ses châssis, ses chapes, ses armatures, doit en outre être enterré dans une fosse, afin que le poids des terres le soutienne contre la pression intérieure. ”

“ Comme l'artiste fait toujours une maquette en terre glaise ou en cire, ou au moins un dessin avant d'exécuter son oeuvre, on peut, jusqu'à un certain point, traiter la sculpture sur bois comme une copie obtenue par un des procédés ci-dessus. ”

“ J’en possède une bonne copie, mais le prestige du marbre est perdu. Le noble caractère, la demi-transparence de la pierre jaunâtre, imitant la couleur de la chair, a disparu. Le plâtre, au contraire, paraît toujours crayeux et mort. Et c’est pourtant un grand plaisir d’entrer chez un mouleur, où l’on voit les beaux membres des statues sortir un à un du moule, si bien qu’on découvre dans les formes des aspects nouveaux. D’ailleurs on voit groupé ce qui est dispersé dans Rome, avantage inestimable pour la comparaison. Je n’ai pu résister à la tentation d^cheler une tète colossale de Jupiter. ”