Plasticité (art)

“ Car si trop d'industrialisme et de richesse dans un paysage tue la beauté de la Nature, trop de misère dans une ville tue la beauté des corps. Et sans beauté plastique, il n'est pas d'art possible ni de rêves d'art. ”

“ Peu à peu, l’apparition naturelle acquit tellement ses droits de cité, que l’on a fini par l’estimer indispensable à ces arts. Même l’Architecture partage son sort. En général, on ne la reconnaît pas comme « art » si elle arrive à l’expression du beau. Par la plastique pure des rapports et refuse de s’inspirer de la nature ou d’emprunter à la Sculpture et la Peinture pour se vêtir. On voit par là à quel degré d’impureté est arrivée la conception esthétique : on ne veut reconnaître comme « art » qu’une expression plastique habillée par la forme délimitée. ”

“ Très peintre, peintre en sculpture comme il l'est sur toile, sa touche plus pittoresque que plastique supprime la limite avec l'ambiance, prend l'air de toutes parts, enveloppe la forme d'atmosphère et la fait frissonner. ”

“ La peinture et la sculpture, dépendant exclusivement de la Nature – éternel modèle – sont d'ordre abstrait, parce que leur interprétation ressortit au sentiment individuel, tandis que l'architecture et son diminutif, le meuble, sont d'ordre concret, parce qu'ils sont subordonnés à des lois.
Quant à l'art appliqué, son utilité encore l'assujettit à des règles d'usage. Or, voici que l'art plastique
moderne va s'affranchir de la beauté naturelle en se séparant même, souvent, de la Nature. ”

“ C’est affaire à chacun d’eux de traduire les sentimens ou les idées par ses moyens propres, à la littérature d’être intellectuelle, à l’art d’être plastique, mais sans qu’aucune loi de nature interdise à l’art de solliciter la pensée par la représentation plastique et à la littérature d’éveiller le sens plastique par l’expression littéraire. ”

“ M. Ingres, ne croyant qu’à la forme, fait de la peinture une voluptueuse et stérile contemplation de la matière brute, professe une indifférence complète pour les destinées de l’homme, pour les secrets de la création, et poursuit, au moyen de lignes droites et de lignes courbes, l’absolu plastique, qui est à ses yeux le principe et la fin de toutes choses. ”

“ Il est dans l’art plastique moral ce que vous êtes dans l’art plastique mécanique. Ce que je vous en dis, les grands, les petits, les savans, les ignorans, les hommes faits, les enfans, les littérateurs, les gens du monde, vous le diront comme moi ; il plaît également à tous. ”

“ L'Art antique recherche surtout la beauté plastique, c'est-à-dire la beauté corporelle qui frappe les sens ; l'Art moderne ajoute à la beauté plastique la beauté morale ; l'artiste moderne met dans son oeuvre quelque chose de lui-même, une partie de son âme 1. ”

“ Quiconque a manié la plaque sensible et la poire de caoutchouc connaît «les trucs» au moyen desquels on approfondit une perspective, les choix ingénieux d’éclairage, les points de vue transformateurs. On flatte la nature, on flatte l’œuvre d’art en les reproduisant, comme on flatte un visage humain. ”

“ Eh quoi ! parce qu’en fabriquant ces châles inimitables ou ces tapis dont le velours est chatoyant comme la mousse au soleil ils ne cherchent pas à faire des tableaux sur une robe ou sur une draperie, on en conclut que c’est un art qui s’est imposé des limites, un art qui tourne toujours dans le même cercle sans faire de progrès ! Mais ces limites, pourrait-on dire aux fabricans modernes, sont celles de la raison, du goût, du beau ; ce sont les lois de la nature elle-même. ”

“ C'est une hérésie tout-à-fait singulière, dans un art plastique comme la peinture, que de nier la puissance des procédés matériels et les ressources de l'exécution pour exprimer une pensée et une image. Il est bien vrai quel'inspiration , la pensée, le sentiment de la beauté et du style doivent précéder la pratique. ”

“ Le besoin et le sentiment de l'infini s'annoncent également dans les productions de l'art, et dans les plaisirs qu'elles donnent à l'espèce humaine. A la vérité, les arts plastiques présentent à l'œil des formes déterminées, des contours précis, des proportions exactes et sévères.
Plus l'être qui sort du monde idéal du peintre et du sculpteur, prend sur la toile et dans le marbre des traits marqués, individuels, caractéristiques , et plus le travail approche de la perfection, plus il mérite et obtient d'hommages. ”

“ Notre instinct critique, faussé par une admiration préconçue pour la plastique, admiration sans examen, qui nous a été inculquée, se rebelle à la croyance que des œuvres aussi abstraites puissent cacher une impression aussi vivace et aussi profonde ”

“ Naturiste à tant d’autres égards, observateur attentif de pierres et de plantes, défenseur d’une morale qui rompait hardiment avec les conventions établies, il semblait, comme poète, vouer un culte exclusif aux artifices de l’art : et c’est justement dans Tasse que nous pouvons saisir, si j’ose dire, le secret de sa pensée intime, la clef de ce qu’il était, à ce moment-là, comme homme et comme artiste. La beauté plastique, qui n’existe que dans la sérénité, était devenue à ses yeux l’essentielle beauté. ”

“ Cette incarnation de la substance idéale advient dans les philosophes eux-mêmes qui la révèlent, non seulement son expression est le plastique-pratique, sa réalité est leur personne et leur propre apparition, mais eux-mêmes sont les images vivantes, les œuvres d’art vivantes que le peuple voit sortir de lui-même dans la dimension plastique ”

“ Non ; rien de ce qui, dans l'idéal ou dans le réel, dans le plastique ou dans le moral, dans le simple ou dans le complexe, formait naguère une des innombrables sources, un des motifs, un des prétextes de l'art, rien de ce qui touché par le bâton magique de l'imagination, charme et enchante, rien n'avait été excepté de l'abandon. ”

“ Si, dans la forme nouvelle que va revêtir l'art, certaines conditions plastiques sont plus favorables à la peinture; si d'habiles artistes se rapprochent de plus en plus de l'esthétique des anciens, on sent que leur conscience est tellement énervée, leur morale épuisée,. ”

“ Un art concret, non extériorisé, impassible à la vie, réfractaire, par conséquent, à certain progrès dans la vérité plastique, se nimbe, ainsi, en notre concept, avec une puissance que seul exploite l'irréel ou l'inconnu. ”

“ Poétiser, par art plastique, moyen de prestiges directs, semble, sans intervention, le fait de l’ambiance éveillant aux surfaces leur lumineux secret : ou la riche analyse, chastement pour la restaurer, de la vie, selon une alchimie, — mobilité et illusion. ”

“ Un art qui n’a que des muscles ne peut rien enfanter de délicat ou de sublime. Comment n’a-t-on pas songé que ce génie plastique, auquel il a suffi de quelques siècles pour toucher à la perfection, ne pouvait rien emprunter à cet autre génie plastique qui, au lieu de se développer, s’est borné à tourner, pendant des milliers d’années, dans le cercle que le sacerdoce, d’une main inexorable, lui avait tracé ? ”

“ Ainsi, une œuvre plastique peut présenter trois degrés de ressemblance avec le modèle humain : la forme, la vie, le mouvement. Pour révéler une individualité, la forme n’est pas assez, le mouvement est trop : ce qui convient à un portrait, c’est la vie. ”

“ Parmi les nobles émotions dont le monde est agité, et que la plastique peut traduire sans violer les lois qui la régissent, que le sculpteur choisisse, et qu’il renvoie à l’esprit de ce temps un pur et lumineux reflet de lui-même. ”

“ Et pourtant, quand on parle d’arts plastiques, c’est-à-dire des différentes manières dont la pensée et l’âme humaine ont marqué de leur empreinte indélébile l’inerte matière, il faut bien entrer dans quelques détails sur les procédés d’exécution qui, non moins que les facteurs moraux, religieux, sociaux, sont à l’origine de tous les renouvellemens des grandes époques de l’art. ”

“ Plus tard, à mesure que se développait l'architecture, puis la sculpture, puis la peinture, puis la musique, elle serpentait de l'une à l'autre comme une guirlande vivante qui faisait appel à leurs ressources pour accroître et diversifier, par le costume, par la parure, par le décor extérieur, par la variété infinie des mouvements de l'orchestre, la complexité de ses figures et le nombre de ses exécutants. Elle introduisait à mesure dans la durée l'évolution de la plastique qu'elle unissait d'autre part à la culture des passions et dont elle servait aux expressions diverses de lien charnel. ”

“ Une plastique
impeccable, un mouvement largement rythmé, l'harmonie des contours, l'équilibre de l'attitude du geste et des sentiments que ce geste traduit, deviendront pour nous un inépuisable thème d'expressions qu'aucune scène de genre, si dramatique puisse-t-elle être, ne surpassera en beauté. Les yeux n'ont d'autre désir que de contempler les belles formes, et qu'importe le sous-titre d'une épreuve, si elle enferme une parcelle de vie. ”

“ Comme on ne saurait mieux démontrer le mouvement qu'en marchant, nous allons essayer de montrer les avantages du procédé critique que nous recommandons, en recherchant à quelles conditions physiologiques se rattache l'appréciation des œuvres d'art, et en tâchant d'établir ce que peut être le sentiment du beau dans les arts plastiques. ”

“ L'art plastique devait se renfermer dans les limites du beau, lors même que l'art oratoire, qui ne, peut se passer de tout exprimer, était autorisé à franchir ces bornes. L'un travaille pour le sens externe, que le beau peut seul satisfaire, l'autre, pour l'imagination, qui peut s'arranger du laid. ”

“ Il serait temps de créer des modèles pratiques inspirés dans ce goût et de diffuser cet art afin de supprimer peu à peu la misérable et piteuse pacotille du meuble, des porcelaines et autres objets de la vie courante d'une banalité sans exemple, et faire entrer un peu d'art dans le modeste logis pour que son contact inspire à l'habitant le goût des belles choses. ”

“ En même temps que le tragique dominateur, l’esprit nouveau supprime la description dans l’art. Parce que l’obstacle de la forme a été anéanti, l’art nouveau s’affirme plastique pure. L’esprit nouveau a trouvé son expression plastique. Dans sa maturité, l’un et l’autre se sont neutralisés et s’accouplent dans l’unité. La confusion dans l’unité apparente de l’inté­rieur et de l’extérieur est devenue une dualité équivalente formant l’unité absolue. L’individuel et l’universel sont en opposition plus équilibrée. ”

“ Ni pourquoi les harmonies plastique et biologique, malgré leur langage flottant, agissent sur le conscient — la sculpture, la peinture, les sciences naturelles exigeant un effort de compréhension incessant. Ni pourquoi les uns, jouant dans l'abstrait, touchent avant tout nos sens alors que les autres, travaillant à même le concret, touchent avant tout notre esprit. ”

“ Ici, le contraste est frappant : aux préciosités décadentes s'oppose un art ferme, une plastique robuste, mais non sans galbe, une ampleur parfois magistrale ; la libre fantaisie s'affirme autant que la franchise des mouvements, complétée par la richesse exubérante des couleurs ou la grave beauté de tonalités austères. ”

“ En étant arrivés à renoncer à peu près entièrement à toute attitude romantique de la peinture comme moyen d'expression conscient, les Plasticiens peuvent retrouver cette naïveté artisanale que caractérise l'absence de tout orgueil généralement associé avec une prise de conscience partielle de soi. ”

“ Quand le geste réalise harmonieusement ces deux conditions, il revêt le double enchantement de la beauté plastique, e't de la beauté rythmique.
DE LA PLASTICITÉ
La Plasticité est cette propriété que possèdent les traits perçus par la vision, de donner l'impression de la forme.
La figuration de l'étendue par la ligne concrète prend le nom de Plasticité, par opposition à la figuration de la durée par les mouveinents sonores ou non qui s'appellent rythme. ”

“ Comme nous chercherons à le démontrer dans un ouvrage consacré plus spécialement à l’action que les attitudes affinées des doigts peuvent exercer sur les représentations visuelles, il y a des œuvres d’art plastiques fautives qui empêchent le regard de circuler, tandis que dans les belles œuvres, non seulement le regard circule librement, comme dans un espace libre, mais il semble pénétrer au delà de ce qu’il regarde. ”

“ Cette conception de la peinture se passe de justification, ou plutôt, elle la trouve dans ce fait en apparence banal : les Plasticiens font de la peinture parce qu'ils aiment ce qui est particulier à la peinture. ”

“ Nous pensons que ces différentes manières de représenter lo prouvent que l'art, à mesure .qu'il se développa, tendit à éliminer les combinaisons bizarres où s'était complu l'imagination des artistes primitifs, ces mélanges de l'animalité et de la forme humaine, qui pouvaient être agréables, décrits par un poète, mais qui, réalisés par le sculpteur, choquaient les yeux, et que, peu à peu une plus fine intelligence des conditions essentielles de la plastique conduisit l'artiste à ramener tout mythe à la représentation du corps humain. ”

“ Aux matières dures sur lesquelles l'artiste exerçait son talent vinrent plus tard se joindre celles dont la plasticité permettait le modelage; l'invention de la céramique lui fournit un nouveau moyen puissant de rendre sa pensée. ”

“ Les plasticiens ne se préoccupent en rien, du moins consciemment, des significations possibles de leurs peintures. Mais comme en ne cherchant pas à lui donner une valeur littérale, ils n'excluent aucune des significations inconscientes possibles, elle devient, de ce chef, le reflet de leur propre humanité.
En somme, les Plasticiens obéissent à la nature, et c'est pourquoi leurs peintures tendent vers une complète autonomie en tant qu'objets. ”

“ À ce point de vue, il y a un beau bossu pour le sculpteur, comme il y a un beau cas de bosse pour le naturaliste qui admire la coordination des caractères. Cette beauté-là n’est, bien entendu, qu’une condition du beau plastique, mais elle est fort estimée des artistes, parce qu’elle est essentielle et rare, et suppose une grande puissance d’observation. À leurs yeux, celui qui trahit la vérité plastique au profit d’une beauté imaginaire est inférieur à celui qui la respecte avec une imagination pauvre. ”

“ Il y a un frappant contraste, dans les dessins des jeunes enfants, entre la composition libre, toujours laide, et l’ornementation réglée, qui par la nécessité des teintes plates et des lignes simplifiées, conduit souvent, dès les premiers essais, à des modèles dignes de l’art ancien. Mais qu’est-ce que l’art ancien, dans le mobilier, dans la terre cuite, dans la faïence, sinon l’art de l’artisan ? ”