Défilé militaire

“ Votre collier se défile, va se défiler. On dit figurément, mais en style familier & populaire, que le chapelet se défile, lorsque, de plusieurs personnes liées ensemble d’amitié ou d’intérêt, quelques-unes se détachent des autres.
☞ Défiler, v. n. terme usité dans l’art militaire, lorsqu’il est question de la marche des troupes. Aller à la file, l’un après l’autre, sur un petit front, ou sur très-peu de files. ”

“ Les honneurs de la guerre consistent en un défilé avec armes et bagages, tambours battant, mèche allumée, devant le vainqueur. Puis aussitôt après l'avoir dépassé, on dépose les armes, les canons, les bagages dans un endroit indiqué d'avance. ”

“ Il y a des défilés plus petits & d’autres plus larges ; la méthode de faire passer une troupe par un défilé capable de contenir six ou huit hommes de front, s’applique aisément à tous les autres défilés. ”

“ Il nous donna le spectacle douloureusement admirable de quelques centaines de cavaliers anglais, chargeant un corps d'armée tout entier par un défilé dont des batteries de canons et des bataillons formaient les côtés. ”

“ Le défilé s'est opéré dans cet ordre : au port d'armes et au pas accéléré pour l'infanterie; au pas et par demi-batterie pour les 42 bouches à feu ; également au pas pour la cavalerie.
Taudis que l'artillerie et la cavalerie achevaient leur défilé,
succédant à l'infanterie , et comme elle aux cris de VIVE L'EMPERIma! cette dernière se massait le long des talus, face aux
tribunes. Les escadrons étant revenus dans la longueur du Champde-Mars, ont fait tête de colonne à gauche et ont exécuté une
charge à fond, qui a produit sur tous les spectateurs l'impression la plus profonde. ”

“ Un défilé ne constitue parfois qu'un obstacle relatif, abstraction faite d'ailleurs des changements qu'une forte gelée ou une grande sécheresse pourrait y produire ; cette observation s'applique surtout aux espèces de troupes qui doivent le traverser; car la cavalerie et l'artillerie sont souvent obligées de défiler dans certains endroits qui permettent à l'infanterie de ne pas rompre son front de bataille. ”

“ Le défilé, une fois commencé, ne s’arrête plus : ce n’est pas une caravane qui est devant nous, c’est une armée, qui se déploie en une interminable file. Aucun être humain n’est visible. Il est tard : la nuit approche. ”

“ Pour mieux dissimuler une émotion profonde, Saisissant dans ses bras une fillette blonde, Il pose sur son front un baiser paternel.
Le défilé commence, imposant, solennel.
Glorieux de leur drapeau, fiers de leur fourragère, Les petits soldats bleus, d'une marche légère, Défilent conquérants, hardis, marquant le pas, Et retenant le cri pour demeurer soldats, Qui des cœurs oppressés, clamant la délivrance, Monte aux lèvres de tous : « Hourrah ! Vive la France!» Montreux-Vieux, Haute-Alsace, août 1917. ”

“ Pour défiler, la gendarmerie se forme en colonne, suivant les indications données dans le règlement du 2 mai 1883. (Bases de l'instruction.)
Les membres de l'intendance n'ont pas droit au défilé d'honneur lorsqu'ils passent la revue administrative d'effectif d'un corps. (Décis. du 25 avril 1839 et note minist. du 17 mai 1873.) L'article 280 du décret du 4 octobre 1891 donne la liste des autorités militaires auxquelles les honneurs du défilé sont exclusivement réservés.
DÉFILEMENT, s. m. En fortification, le défilement est l'art de soustraire le défenseur d'un ouvrage aux coups de l'ennemi. ”

“ On occupe un défilé en prenant position en arrière quand il s'agit d'en interdire le passage à l'ennemi; c'est la méthode la plus fréquemment suivie à la guerre parce qu'elle présente le plus d'avantages. Parmi ceux-ci, nous citerons en première ligne celui qui permet d'opposer un front étendu à l'adversaire qui débouche du défilé sur un front étroit, de l'attaquer par un feu enveloppant et de le refouler dans le passage au moyen de la baïonnette. ”

“ J'ai oublié de dire plus haut que le désir d'aller occuper un défilé ne doit pas vous engager à vous porter trop avant, dans la crainte que les ennemis puissent, en passant par un autre côté, vous couper la retraite ou la communication de vos magasins. ”

“ Le défilé recommença, et les régiments d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie, de pontonniers, etc., s'acheminèrent vers la forêt duDer.
Il dura longtemps, car les innombrables paysans venus de loin entravaient la marche :
mais ils voulaient tous voir, saluer chacun des soldats, leur souhaiter à tous bonne chance, et les accompagner de leurs vœux et de leurs bénédictions. ”

“ Dans tous les cas, il faut envoyer en avant des hommes qui préparent, au moyen de barricades, la clôture du défilé.
213. Tout ce qui traverse le défilé sans encombre doit immédiatement se remettre en état de recevoir vaillamment l'ennemi qui peut suivre. L'infanterie s'étend à droite et à gauche ; la cavalerie ne se retire pas à plus de 200 pas, et se
l- poste à portée sur le côté. ”

“ C'est pourquoi il faut laisser quelques bataillons avec leurs canons dans l'endroit le plus convenable des environs du défilé pour protéger la cavalerie, et quand elle n'aura plus rien à craindre ils se replieront sur le défilé, protégés àjeur tour par les batteries et les bataillons qui en garnissent les hauteurs. ”

“ L'ennemi, ne pouvant forcer le défilé sur lequel s'était reployée la plus grande partie de nos troupes combattantes, avait établi une ligne formidable d'artillerie, sous la protection de laquelle il jetait son infanterie dans les vignes et dans le bois. Sa cavalerie, rangée en bataille par derrière, n'attendait que le moment de nous en voir chassés pour se précipiter sur nos rangs épars. ”

“ Un défilé est défendu en avant lorsqu'il importe d'en conserver les deux issues, par exemple quand une avant-garde doit assurer le débouché d'une colonne, ou encore lorsqu'une arrière-garde protège une troupe qui le traverse. ”

“ Une armée vaincue qui sort d'une place avec les honneurs de la guerre défile, avec ses armes et ses drapeaux, devant l'armée victorieuse, qui lui rend les honneurs militaires, en témoignage de l'énergie de la résistance. ”

“ Ils entravent la liberté des mouvements, imposent aux troupes une formation à front étroit et les rendent par conséquent plus ou moins incapables de combattre. Il est très-dangereux de les traverser, d'en déboucher, et de déployer ses forces en présence de l'ennemi. Le passage d'un défilé en retraite constitue une opération des plus critiques. Les défilés permettent à un nombre de troupes relativement restreint de lutter défensivement, avec de sérieux avantages, contre un ennemi très-supérieur en nombre. ”

“ Il faut mettre partout, à côté de l'instituteur, le gymnaste et le militaire, afin que nos enfants, nos soldats, nos concitoyens soient tous aptes à tenir une épée, à manier un fusil, à faire de longues marches, à passer les nuits à la belle étoile, à supporter vaillamment toutes les épreuves pour la patrie. ”

“ En grande tenue militaire, soignés comme un jour de parade, mais, hélas! forcés de remplacer par un bâton blanc le fusil que leur main a su rendre si redoutable au inonde, ils voyagent par petites troupes, regagnant leurs foyers respectifs et portant sur leur front tant de calme, de douceur, de fierté et de vraie dignité, qu'ils imposent le respect à l'étranger et excitent la sympathie de leurs concitoyens; ils ne font pas faute à leur gloire et se montrent dignes de leurs triomphes passés par leur courage à supporter l'adversité. ”

“ Lui, bien entendu, gueule comme un putois pour le rassemblement. Moi, je suis repéré par le capitaine pour mes souliers. Làbas, c'est la grande cérémonie : arrivée du colonel au galop, remise d'une croix et d'une médaille militaire, la musique, etc. Un de mes poilus prononce le mot de la fin : « Le bataillon est au repos. Les troupes sont fraîches. » Ironie sanglante ; car sous le soleil qui darde ses premiers rayons, les hommes tiennent à peine debout. ”

“ Lorsque, dans les retraites, on n'a pas eu le temps de démolir les ponts laissés en arrière ou lorsque des gués x peuvent être utilisés par l'ennemi, on livre des combats de défilé, dont il sera parlé au § 54. ”

“ L’impression d’un défilé ne suffit pas d’ailleurs pour asseoir un jugement d’une si haute gravité. En dehors du critérium du champ de bataille, il est toujours téméraire de juger une armée, surtout une armée d’une apparence aussi colossale et d’une multiplicité de rouages aussi compliquée qu’est l’armée allemande. ”

“ Il paraissent perdus et sont intimidés par ces étrangers qui leur parlent un langage qu’ils ne comprennent pas. Tous d’un même mouvement automatique se tournent vers leurs sous-officiers ; au signal d’un sergent major, ils nous souhaitent la bienvenue, d’une même voix, comme au théâtre une troupe de figurants bien dressée. Je m’imagine que ces soldats avec leur haute stature doivent être superbes à la parade sous l’uniforme de gala, et, sans doute, à l’école de bataillon ils manœuvrent admirablement et défilent à la perfection. ”

“ DÉFILÉ.— Pour défendre un défilé: éviter, en général, de se placer en avant; car la retraite serait difficile, peut-être impossible. — Sur une chaussée, et dans tout passage étroit d'une certaine longueur, pratiquer des coupures et disperser les terres du déblai, pour que l'ennemi ne les aperçoive pas. Établir des bouches à feu à 100 ou 200 mètres en arrière, en croisant les feux, s'il est possible, etc. — Tirer à boulet, si l'on peut battre le défilé dans une certaine longueur ; à balles, seulement lorsque la tête de la colonne est arrêtée par les coupures. ”

“ S'il s'agit d'un passage de défilé en retraite, on tient l'ennemi le plus longtemps éloigné qu'il est possible par des troupes choisies et vigoureusement commandées. Les autres passent le défilé sous cette protection, et, pour elles, la manière la plus simple et la plus rapide est toujours la meilleure.
S'il s'agit de défendre un pont ou un gué, n'oublions pas que se placer tout auprès, de manière à se faire écraser par le feu de l'ennemi posté sur l'autre bord est une pratique détestable. ”

“ Et cependant ce sont les défilés qui peuvent, si l'arrière-garde est bien conduite, rétablir ses affaires, en supposant qu'elles aient été compromises. Les défilés sont presque toujours liés à des coupures de terrain qui facilitent le ralliement; ils obligent l'ennemi à une plus grande prudence, attendu qu'il ignore quelles forces nous avons en arrière ; ils ont encore l'avantage d'offrir un bon appui, même pour un front peu étendu; en un mot, les défilés, entre les mains d'un chef habile, ne sont pas, pour les combats des détachements, une chose aussi funeste qu'on le croit communément. ”

“ J'ai assisté au défilé, et je vous avouerai sans peine que j'ai été frappé de la tenue martiale de toutes ces troupes.
Zouaves, chasseurs à pied, voltigeurs, grenadiers, artillerie , train, équipage de ponts, tout marche comme un seul homme ”

“ On monte sa garde, on fait patrouille ; il y a des instructeurs de troupes de ligne qui sont chargés de montrer l’exercice aux citoyens. Dans toutes les salles publiques, vous voyez des drapeaux, des étendards ; et tous les feux d’artifice n’offrent que le bruit des bombes et la détonation de l’artillerie dans un jour de bataille. ”

“ En passant devant l'Empereur, les régiments de la garde lui remettent leurs drapeaux; plusieurs de ces drapeaux, comme du reste ceux des autres troupes, troués de balles, criblés de mitraille, noirs de poudre, décolorés, ne sont plus que des lambeaux sublimes. Ils sont salués par les plus vifs applaudissements. La ligne, cette troupe courageuse et modeste, le peuple de l'armée, est l'objet des plus touchantes ovations. On accueille avec une bruyante sympathie les zouaves à la martiale désinvolture, à l'uniforme pittoresque ”

“ Et, serrés les uns contre les autres, en tas comme des moutons, saouls de musique et de poudre et pleins de l'amour du pays, avec nos piques, nos sabres et nos baïonnettes, nous suivions toujours le général, et le général, lui, de plus en plus blême sous ses grands cheveux qui pendaient, portant son chapeau en bataille, brandissant d'une main son épée et de l'autre le drapeau tricolore, fonçait dans la fumée noire, dans la flamme des pièces et sous l'averse de la mitraille, avançait toujours et toujours au cœur des brigades étrangères. ”

“ Nous empruntons au Rappel les renseignements qui suivent :
Des bataillons défilent rue Lafayette, avec armes et bagages, descendant de Belleville, Ménilmontant, Charonne, etc. Tous s'en vont aux cris de : Vive la République ! Vive la Commune ! Le défilé dure vingt minutes.
Les gardes nationaux sont mêlés de lignards, de marins, de mobiles. ”

“ On comprend l’enthousiasme de ceux qui n’ont vu de l’armée, que le dehors, lorsque les armes scintillent au soleil, que flamboient les couleurs du drapeau planant au-dessus des têtes, ses plis bruissant au vent, pendant que résonnent joyeusement les fanfares, que se cambrent les galonnés dans tout l’éclat de leurs parements, de leurs dorures. ”

“ Du côté des grosses épaulettes, beaucoup de croix et de cordons ; peu de tournures vraiment militaires. Ce n’est pas leur faute. Une belle figure de soldat ne se prend pas à la parade, mais en face des canons ; il faut qu’elle soit bronzée au feu. ”

“ Qu'il soit connu, que sa tête puisse servir de drapeau et de ralliement, la foule lui fera bien vite un immense cortège ! A mesure qu'il avance son armée va grossir; chacun devient soldat autour de lui. ”

“ Les déploiements de drapeaux, les parades militaires entretiennent leur amour et leur respect de traditions sanglantes, leur inculquent la vénération des légendes pétrifiées de la Force. L’éclat des armes, le tintamarre des cuivres évoquent dans leur esprit des visions de gloire, font apparaître à leurs yeux glauques des fantômes de splendeurs héroïques. Ils cherchent, pendant que résonne la grosse caisse et que roulent les canons, à se donner l’illusion du courage — du courage civique, patriotique, humain... Le Soldat leur donne l’illusion de la force matérielle. ”