Fourragère

“ Les progrès agricoles, en développant dans des proportions considérables la production fourragère, tant au point de vue de la quantité qu'à celui de la qualité, ont rendu possible, sur beaucoup de points, l'élevage ou l'entretien d'animaux plus exigeants, parce qu'ils sont plus perfectionnés, que ceux qu'on y entretenait auparavant. ”

“ Cette espèce, commune dans toute l'Europe, vient dans les haies et les buissons. Les bestiaux mangent volontiers ses jeunes pousses, mais ils abandonnent promptement cette plante, qui peut être considérée comme une mauvaise espèce fourragère. ”

“ Dans plusieurs contrées de la France, on la cultive comme plante fourragère. Sa fane est très-abondante; on la donne à l'état vert elle convient à tous les bestiaux et particulièrement aux vaches laitières. Lorsqu'elle est cultivée pour ses graines, elle donne un produit de 15 à 20 hectolitres à l'hectare, et fournit en outre une paille qui peut être utilisée avec avantage à l'alimentation du bétail. ”

“ On rencontre celte espèce dans les lieux secs et sablonneux, sur les pelouses et sur le bord des chemins. Elle a peu d'importance comme plante fourragère. Tous les bestiaux et surtout les moutons l'aiment beaucoup. Elle a l'odeur du Fenugrec, comme les espèces suivantes, qui sont toutes méridionales, et croissent çà et là sur les pelouses et les gazons de la Provence : T. corniculata, L.; hybrida, Pourr.; polycerata, L.; prostrata, DC. Les bestiaux les mangent toutes avec plaisir. ”

“ C'est sans contredit la meilleure plante fourragère que l'on puisse cultiver sur les terres hautes, et par conséquent peu humides. Il est vrai que ses produits sont aussi en rapport avec la fertilité des terrains. ”

“ Tous les bestiaux la mangent quand elle est jeune; les chevaux notamment l'aiment beaucoup. Elle constitue, en effet, lorsqu'elle est jeune, un fourrage précoce et de bonne qualité. Mais elle durcit promptement, devient grossière et se dessèche mal, de telle sorte que dans les prairies elle est plus nuisible qu'utile. On en a cependant conseillé la culture comme plante fourragère à faire consommer de bonne heure. ”

“ Dans les bonnes prairies, on fait deux et même trois coupes par an. Le foin de la deuxième et de la troisième coupe est appelé regain. Il est généralement plus tendre que celui de la première coupe.
Plantes à racine fourragère.
190. — Les principales 'plantes à racine fourragère sont : la Betterave, la Carotte, le Panais, le Navet, le Chou-Navet, etc. Toutes réclament un sol profond pour y développer leur longue racine pivotante.
On distribue aussi leurs feuilles aux animaux domestiques ; mais on les cultive principalement pour leur grosse racine charnue. ”

“ Les unes sont fourragères par leurs tiges et leurs feuilles : telles sont les plantes des prairies, la luzerne, le trèfle, le sainfoin, la vesce, la spergule, le maïs-fourrage, la gesse, les choux, etc. Pour d'autres, ce sont les racines ou les tubercules qui servent spécialement à la nourriture des animaux: ce sont la betterave fourragère, le navet, la carotte, les raves, le panais, le topinambour, etc.
12. — On appelle plantes industrielles celles dont la récolte est transformée, par une industrie spéciale, en un produit recherché par le commerce. ”

“ Le seul inconvénient que je lui connaisse, c'est d'être souvent attaqué, et quelquefois complètement mangé par les insectes. Comme plante fourragère, on peut le tondre trois fois par an et obtenir une abondante récolte de fourrage. On peut le multiplier de semences et de marcottes. Il repousse plus difficilement de boutures, cependant, avec quelque soin , et surtout en ne bouturant que des individus femelles, on y parvient assez promptement.
SAULE PENTANDRE , Salix pentandra , L.— Grand arbrisseau glabre, à rameaux pendants et visqueux; feuilles ovales, luisantes, dentées ”

“ La culture fourragère est tout à fait primitive ; elle se borne -el, effet : 10 A utiliser l'herbe croissant spontanément partout aussitôt les premières pluies d'automne ; 2° A faire manger en vert de l'orge et de l'avoine qu'on coupe au printemps et aussi du maïs et du sorgho, dans les terres fraîches.
L'apathie de l'Arabe lui fait négliger les importants appro- visionnements de fourrages qui font la force de nos éleveurs européens. ”

“ Si on emploie rarement le Froment vert comme plante fourragère, on utilise à chaque instant sa paille (1) comme substance alimentaire. On la regarde comme la plus nourrissante. Elle est souvent améliorée par diverses plantes fourragères qui croissent naturellement dans les blés, et notamment par des Légumineuses grimpantes qui foisonnent quelquefois dans les champs, et que l'on récolte avec leurs gousses , souvent à demi-mûres; le Trèfle, le Mélilot et quelques Graminées peuvent aussi en faire partie. ”

“ On la sème au printemps, et alors on la conduit comme une plante fourragère , que l'on fauche et que l'on fane, bien qu'il y ait, à mon avis, peu d'avantages à la traiter ainsi, car la ténuité de ses feuilles produit trop de déchet. On la consomme sur place, en laissant les animaux libres, ou, s'ils sont en petit nombre, en les attachant à un piquet, dont la place se change tous les jonrs, ce. qui n' empêche pas les bestiaux d'arracher toujours un bon nombre de plantes. Le mieux est de faucher, pour nourrir en vert à l'étable. ”

“ Mais n'importe!
on n'a pas tous les jours, ou toutes les nuits, la fourragère rouge.
Et l'archevêque tint absolument à ce qu'elles fussent réveillées sur l'heure. D'ailleurs, vous pouvez être assurés qu'elles ne furent alors, les saintes filles, ni moins joyeuses, ni moins fières que leur archevêque !. Mais il y a une suite à cette petite histoire, une suite qui vraiment n'est pas ordinaire! Ce cardinal qui, sur sa robe, accrochait une fourragère rouge, était-ce bien réglementaire? Mgr Luçon avait-il
réellement droit au port de la fourragère rouge ? ”

“ Tout en fournissant un excellent fourrage dans un petit nombre de localités de l'Est, où elle donne une ou deux coupes, elle est cultivée comme foin, particulièrement dans les Etats de l'Ouest mentionnés plus haut; car aucune autre plante fourragère ne peut rendre à l'acre le même tonnage de fourrage ou de foin dans les régions qui ont besoin d'être irriguées. ”

“ Il existe une foule de plantes qui peuvent avantageusement varier la production fourragère pour le sol et pour le bétail, les racines d'abord, betteraves, carottes, rutabagas, pommes de terre, navets, puis les choux branchus, moelliersetpommés; diverses plantes annuelles ou vivaces des prairies, le ray-grass, la houque laineuse, les brômes, les fétuques, le thimoty, le fromental, la chicorée sauvage, le brôme de Schrâùer, le bunias d'Orient, la spergule, etc.; puis les fourrages mélangés, millet, moha, pois gris, maïs, avoine, seigle, escourgeon. ”

“ Tous les animaux recherchent un fourrage si tendre et si savoureux pour eux. C'est une des meilleures nourritures que l'on puisse leur donner comme rafraîchissante et en même temps restaurante. Elle convient parfaitement aux vaches laitières. Tout le monde sait que le Laitison est la plante fourragère des lapins, celle qu'ils préfèrent avec l'Heracleum sphondylium. Si les semences n'étaient pas si difficiles à récolter, et si on pouvait le semer également, ce serait certainement une plante avantageuse à cultiver malgré sa courte durée. ”

“ Les plantes fourragères que nous avons examinées appartiennent aux deux grandes familles des graminées et des légumineuses. Ce sont, par ordre alphabétique; l'agrostide, l'avoine jaune, la crételle, le dactyle, la fétuque, la fléole, le fromental, la jarosse, la lupuline, la luzerne, le paturin, le sainfoin, le trèfle, la vesce et le vulpin ; on y trouve aussi les joncs, les laiches et les roseaux, qui ne sont pas de véritables plantes fourragères, c'est-à-dire, cultivées comme fourrages, mais que l'on rencontre souvent en forte proportion dans les prairies marécageuses. ”

“ Il est très-traçant; en Allemagne, il commence à pousser au commencement d'avril, et sa tige s'élève déjà à un mètre dès le 15 mai. Le foin qu'il fournit est aussi nutritif que le foin de trèfle rouge. (Heuzé, Plantes fourragères, p. 541.) Cette espèce est vivace.
D. Le sarrasin vivace (polygonum cymosum) a des tiges très-développées, garnies de feuilles très-larges.
Chaque pied produit un grand nombre de tiges formant une touffe très-forte. Je ne connais pas de plante fourragère plus vigoureuse que cette polygonée. ”

“ Les meilleurs fourrages sont : le foin des prairies naturelles, pour toutes les bêtes; la luzerne, pour les chevaux ; le trèfle, pour les bœufs et les vaches ; le sainfoin pour les moutons. Les racines fourragères, telles que les carottes, les betteraves, les pommes de terre, données dans une certaine mesure , sont des aliments excellents pour tous les animaux domestiques.
Le cultivateur qui entend bien ses intérêts doit traiter ses animaux avec douceur, s'il veut en obtenir de bons services : les mauvais traitements les irritent, les rendent indociles et même dangereux. ”

“ On entend par plantes fourragères les plantes spécialement destinées à former des prairies artificielles. Certaines plantes, qui n'ont pas cette destination spéciale, donnent néanmoins par leurs tiges, leurs fanes, leurs feuilles, etc., de bons fourrages verts et secs : telles sont, parmi les céréales, le seigle, l'orge, l'avoine, le maïs, le millet, le sorgho ; parmi les légumineuses, le pois gris, la lentille ”

“ TORMENTILLE DROITE, Tormentillaerecta, L. (Blodrot) .—Tiges souvent couchées, diffuses, puis redressées, un peu velues, ramassées et garnies de feuilles sessiles, composées de trois à cinq folioles digitées, lancéolées, dentées en scie; fleurs jaunes, petites, solitaires, pédonculées, axillaires; pétales échancrés en coeur.—Vivace.
Obs. Plante très-commune qui croît le long des champs et des bois, sur le bord des chemins et sur les pelouses un peu sèches. A l'exception des chevaux, tous les bestiaux la mangent; mais sa petitesse lui donne peu d'importance comme plante fourragère. ”

“ Deux espèces de Prêles, celle des fleuves, Equisetum fluviatile, L., et celle des limons, Equisetum limosum, L., peuvent être considérées comme fourragères. On mange même, en guise d'asperges, leurs jeunes pousses dans quelques cantons de l'Italie. ”

“ Les plantes fourragères sont particulièrement celles qui fournissent des herbes, que l'on peut faire pâturer par le bétail au que l'on coupe pour en faire du foin.
Elles sont vivaces ou annuelles. On récolte celles qui sont vivaces sur des surfaces d'une étendue variable qu'on appelle prairies. Quant à celles qui sont annuelles, on les sème et on les récolte sur les terres arables.
La nature et la valeur des plantes fourragères varient dans de très grandes proportions. La plupart ont à la fois besoin de chaleur et d'humidité pour que la production soit abondante. ”

“ Sans cesse mutilées par les bestiaux qui s'en nourrissent ou par la faulx de l'agriculteur, elles y renaissent et y repoussent avec. une activité toujours nouvelle. Ces plantes, essentiellement fourragères, constituent partout la principale nourriture des animaux herbivores, qui les consomment sur place et fraîches, ou bien à l'état de foin, c'est-à-dire coupées à l'avance et convenablement desséchées. On en cultive plusieurs en prairies artificielles, isolément ou réunies en plus ou moins grand nombre ”

“ Les rameaux, véritables fourrages aériens, sont élagués en septembre, tous les trois ans, et liés en fagots que l'on fait sécher, autant que possible à l'ombre, avant de les rentrer. Ces amputations périodiques donnent aux arbres fourragers l'aspect d'immenses candélabres bosselés et verruqueux.
faisant macérer et on la complète par des distributions de tourteaux (1) , de farines, de grains, de racines fourragères, de son donné dans les breuvages, de bouillies diverses. La variété est des plus favorables à la lactation et à la santé générale des animaux. ”

“ La culture des racines fourragères a opéré dans l'agriculture européenne une salutaire révolution : elle s'est substituée à la jachère improductive qui disparaît peu à peu; elle est devenue la base de la nourriture et de l'engraissement des animaux de boucherie. On admet généralement dans nos cultures la carotte, le navet, le rutabaga, le panais, la betterave, la pomme de lerre et le topinambour. ”

“ Et, comme la plupart de ceux-ci fournissent à notre alimentation un précieux contingent, on peut dire que les fourrages concourent, par l'intermédiaire du bétail, à la nourriture de l'homme.
D'un autre côté, quand lé sol est plus ou moins épuisé par la culture des céréales, les plantes fourragères lui rendent en tout ou en partie sa fertilité, soit par ellesmêmes, comme nous l'avons vu à propos des assolements, soit par l'engrais provenant des animaux auxquels elles servent d'aliment. ”

“ Les plantes fourragères jouent en économie rurale un rôle chaque année plus important. Dans l'étude que leur consacre M. GAROLA, il a envisagé les plantes fourragères non seulement au point de vue de la production proprement dite, mais aussi au point de vue de leur emploi dans la nourriture du bétail. ”

“ Il y a donc place dans la bonne culture pour les herbes fourragères de quelques années d’existence seulement, comme nous venons de voir qu’il y en avait parfois pour les herbes annuelles ; en pratique, leur importance est même très-grande. ”

“ Les plantes fourragères, les foins , les regains, les trèfles , les luzernes , n'ont pas été plus heureuses et sont rares partout, ce qui explique la cherté de la paille dont l'emploi sert partout à combattre la pénurie des fourrages. ”

“ Elle est une application de la culture pastorale dans ce qu'elle a de plus productif et utilise à peu de frais des ressources fourragères dont on ne tirerait aucun parti.
D. Cette espèce a-t-elle plusieurs races ?
R. Oui.
D. Ces races ont-elles des aptitudes différentes ?
R. Oui, les unes sont élevées pour leur laine, les autres pour leur chair.
Le climat, le sol, la qualité des fourrages doivent influer sur le choix de la
race et rendre le troupeau permanent, c'est-à-dire, se reproduisant par luimême, ou successif, c'est-à-dire se composant de bêtes achetées pour être engraissées. ”