Charles-Victor Garola

“ Si l'on opère dans un sol à la fois riche en azote et pauvre en acide phosphorique, on devra toujours se montrer généreux en superphosphate, car l'excès d'acide phosphorique assimilable combat efficacement les tendances à une végétation trop exubérante par excès d'azote, et prévient, par la précocité qu'il imprime à la récolte, les chances fâcheuses de l'échaudage. En termes généraux, pour le blé, dans les terres pauvres en acide phosphorique, on emploiera de 300 à 500 kilogrammes de superphosphates minéraux. ”

“ Toutes ces substances, ainsi que l'azote, se rencontrent en quantités plus ou moins fortes dans les terres arables, et c'est là ce qui les rend plus ou moins productives. On peut même dire que, sauf en ce qui concerne l'acide phosphorique, la potasse, la chaux et l'azote, la plupart des sols en contiennent suffisamment pour les besoins de la culture. En nous occupant des sols dans leurs rapports avec la culture des céréales,' nous verrons que ces éléments fondamentaux de leur nutrition ne s'y trouvent pas en général à l'état directement assimilable par les racines. ”

“ « Dans tous les sols, dit Koppé, où il arrive au froment de verser sans qu'il y ait de la faute de la saison, la navette est un meilleur précédent pour le froment que la jachère même, parce que le grain du froment est plus lourd et plus beau après la navette.» Dans l'argile sablonneuse et plus encore dans le sable argileux, les cultivateurs des Pays-Bas regardent la pomme de terre -comme un très bon précédent pour le froment, bien entendu avec une fumure suffisante des pommes de terre. ”

“ Mais, comme certaines variétés parcourent toutes les phases de leur végétation en trois mois, on peut en faire la culture, au delà de la région du maïs, dans toutes les contrées où les étés sont chauds et prolongés. Les gelées tardives du printemps sont funestes aux jeunes plantes comme les gelées hâtives de l'automne.
C'est, de toutes les céréales, celle qui supporte le mieux la sécheresse ; c'est pourquoi on la cultive chez nous, surtout dans les sols trop légers pour produire du froment. ”

“ Dans les pays du nord et du centre de l'Europe, où sa culture est générale, le seigle est la matière première de l'industrie importante de la distillerie de grain. Outre que les résidus de la distillation sont favorables à l'entretien du bétail, ce débouché amène la culture à produire beaucoup plus de seigle qu'il n'en faut pour la nourriture de l'homme, et il en resuite que les disettes deviennent beaucoup moins à craindre, car si, par suite de la mauvaise 'récolte, les prix s'élèvent, le stock qu'aurait employé la distillerie devient par là même disponible pour la consommation. ”

“ On sème également l'orge sur défrichement de trèfle ou après un fourrage annuel, comme les vesces, le maïs ou le moha.
Dans tous les cas, il ne faut rien néliger pour assurer au sol une bonne préparation. Après les plantes sarclées, il n'y a rien à faire avant l'hiver. Un seul labour au printemps suffira pour faire le semis. Après un seigle ou un froment ou un fourrage annuel, on fait un déchaumage en août, à la herse ou, mieux, au scarificateur, et l'on donne un labour ordinaire au commencement de l'automne. On sème au printemps sur un labour suivi d'un hersage. ”

“ Ces transformations sont nécessaires pour que l'azote des matières orgapiques devienne assimilable par les racines des végétaux et spécialement des céréales ; car, si celles-ci paraissent peu capables d'absorber les matières organiques azotées même solubles du sol ou des engrais, il est bien démontré qu'elles peuvent se nourrir d'ammoniaque et surtout de nitrates.
Dans le même sol, la nitrification de l'azote ne marche pas avec la même rapidité pour tous les engrais azotés organiques. Les uns deviennent beaucoup plus rapidement assimilables que les autres. ”

“ Le fumier n'a rien à perdre à subir l'action désagrégeante de trois labours successifs,, et la céréale y gagne de ne pas être envahie par une abondante végétation de mauvaises herbes, car les graines de plantes adventices apportées par l'engrais ont le temps de germer et d'être détruites par les façons de la jachère. De plus, l'incorporation au sol des éléments du fumier et la nitrification de son azote sont plus' parfaites, d'où il résulte que les jeunes plantes de blé ont à leur disposition, dès le début de leur développement, une nourriture assimilable plus abondante. ”

“ Or, si le tallage du blé, poussé jusqu'au point de donner 2 à 4 tiges par grain réussi, es-t toujours utile, il y a des circonstances spéciales où il y a intérêt à ne pas favoriser au delà du strict nécessaire la production des rejetons. C'est ce qui arrive dans les contrées où, comme en Beauce, on craint l'échaudage et la rouille. Il nous faut dans cette région des blés qui mûrissent de bonne heure, pour ne pas être saisis par les coups de chaleurs torrides, qui parfois, en vingt-quatre heures, mûrissent prématurément les blés, dont on n'obtient plus alors que des grains rides et sans valeur. ”

“ Pour le semis d'automne, il faut tenir compte, en outre, de la nécessité qu'il y a pour le blé d'avoir atteint avant la période des grands froids un certain développement, capable d'assurer la résistance de la plante à l'hiver. Il faut au blé placé à quelques millimètres seulement de profondeur 84° de chaleur moyenne pour lever. Si le grain se trouve enfoui à une plus grande profondeur, nous avons dit que la levée ne devient manifeste qu'après que la plantule a reçu une somme additionnelle de chaleur de 120 environ par centimètre de profondeur. ”

“ S'il arrive que la végétation herbacée du froment soit par trop vigoureuse, qu'il ait une couleur viert bleuâtre foncé, qu'à peine haut de 20 centimètres, il couvre absolument tout le sol, la verse est à craindre et le rendement en grain compromis. Il faut alors avoir soin de couper à la faulx ou à la faucille le tiers supérieur des feuilles et des tiges. C'est l'opération qu'on appelle effanage ou effoliage. Quelquefois aussi on fait passer dans le champ un troupeau de moutons qui mangent toutes les sommités, et que l'on éloigne aussitôt que les plantes sont suffisamment ravalées. ”

“ Dans les sols dont nous nous occupons, le froment verse volontiers, lorsqu'on le fait succéder au trèfle. Dans les terres à blé, riches et meubles, les pois et les vesces précèdent utilement le froment, et très souvent on observe difficilement une différence entre les effets de ces précédents et, ceux de la jachère. En outre, il est difficile de se décider à soumettre un pareil sol à la jachère complète ; souvent même on trouvera un pareil sol trop précieux pour la culture de ces deux plantes à cosses, et on leur préfère les fèves comme on le fait en Alsace. ”

“ Il est et sera longtemps encore l'engrais le plus généralement employé pour la culture du blé; car, outre qu'il constitue un résidu de la fabrication des produits animaux, et qu'il n'a, par suite, qu'un prix de revient peu élevé en général, il joue dans le maintien de la fertilité du sol un rôle capital par l'apport d'une importante quantité de matière noire. M. Risler et M.Grandeau ont démontré combien l'action de la matière noire est énergique pour rendre assimilables les éléments minéraux du sol ”

“ Depuis lors, dans la période d'accroissement très rapide de la plante, avant la floraison, l'absorption de la potasse prend le dessus. L'azote continue à être absorbé avec avidité. La chaux et l'acide phosphorique conservent leur rang. Celui-ci, depuis le début de la végétation jusqu'à la maturité, semble absorbé avec une régularité qui exclut l'idée qu'à aucune époque particulière la plante ait un besoin spécial de cet engrais. Comme pour le niais, on emploie seulement les superphosphates dans les sols pauvres. Quant à l'azote nitrique, son emploi est très nettement indiqué. ”

“ La terre forte, argilo-calcaire, bien que riche en carbonate de chaux, n'a fourni que des doses de nitpe insignifiantes, sauf dans le cas des engrais organiques très volumineux. Les sols trop compacts sont donc peu favorables à la nitrification ; et c'est en contribuant à leur ameublissement que les fumiers pailleux et les engrais verts y favorisent la formation des nitrates. Cependant, dans la terre argileuse, les engrais organiques n'ont pas été soustraits à la décomposition. ”

“ La semaille du blé et des céréales en général peut's'exécuter à la main ou à la machine, à la volée ou en lignes, sur le sol préparé comme nous l'avons indiqué.
Pour les semis d'automne, il n'est pas nécessaire de chercher à avoir une terre très ameublie à sa surface. Une terre un peu motteuse est plutôt favorable aux céréales d'automne, surtout dans les terres gélives, qui se soulèvent par la gelée et déchaussent les plantes au dégel. Les mottes laissées sur le sol se pulvérisent, en effet, en même temps que le sol s'affaisse, et leurs débris rechaussent les racines mises à nu. ”

“ Les sels de potasse, au contraire, ne doivent pas produire beaucoup d'effet, pas plus que le plâtre. Dans les expériences que nous avons poursuivies à Cloches et à Lucé, l'emploi de la potasse n'a jamais été favorable à l'orge, et cependant le sol de ces champs d'expériences renferme un peu moins de 1 gramme de potasse par kilogramme. Nous voyons aujourd'hui pourquoi : c'est la conséquence d'un mode d'absorption lent et régulier, qui permet à la plante de tirer du sol tout ce qui lui est nécessaire. ”

“ Coup d'œil sur la production du blé à l'étranger. - La production du blé en France ne permet pas à elle seule de se rendre compte de l'état du marché. Aujourd'hui que les chemins de fer et la navigation à vapeur ont rapproché les distances, il est indispensable, pour apprécier nettement la situation économique, de pousser ses investigations, non seulement dans toute l'Europe, mais aussi dans le monde entier. ”

“ Le seigle des Alpes est une belle variété de montagne dont la semence est très recherchée. La plante est vigoureuse et productive, les épis sont longs et larges, le grain gros et plein ; la paille est fine et moins élevée que chez le seigle ordinaire (fig. 95) .
Comme variété à semer au printemps, il faut signaler : Le seigle de mars, ou trémois ; sa paille est menue et courte, et le grain petit mais lourd. C'est le plus hâtif des seigles de printemps (fig. 96) ; Et le seigle d'été de Saxe, qui est le plus productif de tous les seigles de printemps. ”

“ Il n'y a que la fermentation ammoniacale, beaucoup plus lente, qui contribue à proportionner aux végétaux l'azote assimilable qui leur est nécessaire. Cette réserve posée que, à richesse égale d'azote, la fumure a-zotée peut et doit être plus forte dans les sols non calcaires que dans les terrains riches en carbonates terreux, il est toujours prudent, pour les céréales, et le blé en particulier, de diminuer la dose de la fumure azotée, dès que le titrage du sol dépasse 1 gramme, en proportion de l'excédent même constaté. ”