Conditionnement physique

“ Ces réflexions ne s’adressent ni à ceux qui s’imaginent que la psychologie est faite, ni à ceux qui déclarent qu’elle ne le sera jamais; nous les soumettons aux esprits qui, suivant attentivement le double mouvement de la physiologie et de la psychologie, constatent que du moins les progrès de ces deux sciences sont corrélatifs et inséparables. Des philosophes que leur situation et leurs travaux antérieurs ne semblaient guère inviter à l’étude de l’homme physique s’y attachent maintenant avec un zèle éclairé. ”

“ Or la sensation, la sensibilité, les sens, tout cela n’existe qu’à la condition d’un appareil matériel qui est l’organisme. L’organisation ou le cors organisé, c’est le physique. Certains phénomènes de l’organisation donnent ou paraissent donner ces affections ou modifications intérieures qui s’appellent sensations. Or la sensation et tous ses dérivés, idées ou facultés, c’est le moral ; et comme la sensation ne va pas sans l’organisme, le moral ne va pas sans le Physique : il y a des rapports entre le moral et le physique. ”

“ L'influence du physique sur le moral signifie à mes yeux l'action exercée sur les idées par les conditions générales de l'organisme, par celles surtout d'entre ces conditions qui, s'exprimant par les penchants, les besoins et les émotions, sont en relation plus immédiate avec l'idée d'une satisfaction à rechercher. ”

“ Les sciences physico-chimiques, l'anatomie, la physiologie nous apprennent la constitution du physique: là psychologie physiologique nous fera connaître le mécanisme du moral et surtout cet état de rapport permanent, d'unité parfaite, dans lequel ils vivent. On ne peut ainsi séparer l'un de l'autre le physique et le moral. Nous avons constamment devant les yeux les preuves de leur entité biologique. ”

“ L'influence du physique sur le moral, et du moral sur le physique, est un fait reconnu et confirmé par l'observation et l'expérience de tous les siècles.
Tous les hommes, quoique bâtis sur une même forme, ne se ressemblent cependant pas : ils ont tous chacun leur figure et leur caractère. ”

“ Je répète donc que tant qu’il s’agit de constater les phénomènes de la gravitation, de l’affinité, de l’action nerveuse, et de ramener ces faits à une forme générale, les sciences s’en acquittent parfaitement ; mais s’agit-il de comprendre ces phénomènes, de savoir quelle est la cause de l’attraction, quelle est la cause de l’affinité, quelle est la cause de la vie, voilà ce que la physique, la chimie et la physiologie ne m’apprennent pas. La psychologie, tant dédaignée de certains savans, n’a pas les découvertes inattendues et les applications éblouissantes de la physique et de la chimie ”

“ Convenez du moins que ce pouvoir de réaction volontaire, sans similitude, sans analogie avec aucune autre fonction ou faculté des autres organes, est un fait à part qui ne peut être perçu par aucun sens, manifesté par aucune expérience, expliqué par aucune comparaison. C’est un phénomène dont le monde physique ne présente ni le semblable ni l’analogue. Scientifiquement, l’explication de l’influence du physique sur le moral par l’identité du physique et du moral n’est donc encore tout ou plus qu’une conjecture. ”

“ Au troisième ordre appartiennent les préoccupations qui, ayant pour objet une satisfaction sensuelle ou sentimentale, sont accompagnées ou suivies de phénomènes affectifs, d'émotions viscérales, d'expressions générales par la physionomie,le regard, l'accentuation, l'attitude, etc. C'est ce dernier ordre d'influences qui doit particulièrement nous arrêter dans l'appréciation physiologique de l'action du moral sur le physique.
L'organisme exerce sur les idées trois ordres d'influences qu'il importe également de distinguer dans la science des rapports du physique et du moral. ”

“ Tout ce qui vient modifier les sensations externes, d'une part, tout ce qui, d'autre part, modifiant la constitution de l'animal, modifie par suite les sensations internes transmises aux organes des instincts, modifie ceux-ci, ou en un mot vient influencer les mobiles de nos actions. C'est ainsi que le physique réagit sur le moral. On donne le nom de moral à l'ensemble des actes dont l'encéphale est le siège, à l'ensemble de nos pensées , et plus particulièrement à l'ensemble des pensées instinctives, par suite de ce fait qu'elles sont les solliciteurs ordinaires des idées intellectuelles. ”

“ Il ne serait même pas nécessaire de s'élever jusqu'aux abstractions métaphysiques pour montrer que c'est par là même que la vie s'entretient. On ne saurait, à notre sens, affirmer l'action du physique sur le moral, sans affirmer du même coup l'action réciproque du moral sur le physique. ”

“ L'étude de tout ce qui se rattache au système nerveux, l'influence du physique sur le moral, et réciproquement du moral sur le physique, ne sont encore et ne seront jamais que dans une perpétuelle enfance. ”

“ Elle vise à expérimenter comme en physique. Substituer à l’étude intérieure du fait psychologique l’étude objective du fait physiologique, c’est bien, parce que les sens sont plus exacts que la conscience. ”

“ Le principe physique, reprit le médecin, est la condition de la vie purement végétative ; le psychique, au contraire, implique l’idée de l’organisme humain, dont le caractère essentiel et vital réside dans l’âme, dans la faculté de penser. ”

“ C'est à ce point de vue que le médecin est appelé souvent à constater l'influence du physique sur le moral, de l'état normal ou morbide des viscères sur le caractère, c'est-à-dire sur les instincts avec lesquels ils sont en relation, et de là sur les manifestations extérieures auxquelles ils conduisent, d'une manière différente suivant les individus, et même d'une manière variable chez un même individu suivant les variations de l'état de l'organisme. ”

“ En attendant, nous signalons leur force immense sur le corps humain; rien ne le modifie plus sûrement, plus profondément. On a dit qu'elles formaient une scconde nature; un philosophe prétend même que la nature n'est qu'une première habitude.
Influence dit moral sur le physique. ”

“ D'autre part, il est clair que, du moment où les conditions mêmes de la possibilité de production des faits de sensation et de perception dépendent de notre système nerveux, c'est-à-dire de la possibilité où est celui-ci de recevoir des excitations ou impressions et de les différencier, la limite de la perception et de la connaissance des choses est en nous, est dans les limites de notre possibilité ou faculté de sentir, de percevoir et de connaître. ”

“ Est-il donc possible de dissocier dans l'être, un organisme physique d'une part qui fonctionnerait d'une façon autonome et en quelque sorte spontanée, et d'autre part, un organisme psychique qui penserait dans le vide et sentirait dans l'espace? A vrai dire les médecins conçoivent volontiers l'action que le physique peut exercer sur le moral. ”

“ Le moral et le physique qu'on tendait tant à séparer autrefois vont entièrement de pair : il n'y a pas de manifestation intellectuelle, sensorielle ou volontaire sans manifestation musculaire, circulatoire, respiratoire et nutritive mathématiquement correspondante. ”

“ Qui ne voit combien de problèmes, même dans l'ordre physique et physiologique, échapperont éternellement aux prises de cette doctrine, comme ceux qui ont pour objet la nature intime de la matière et de la force, l'ori gine du mouvement, l'origine de la vie, l'origine de la sensation? ”

“ De cette excitation précoce, qui agit particulièrement sur certains organes et sur certaines fonctions ; ou plutôt de ce défaut d’équilibre entre les diverses parties du système vivant, s’ensuivent des modifications singulières de toute l’existence morale. Dans l’ordre naturel, nos affections et nos penchans naissent et croissent avec les forces nécessaires pour en poursuivre avec fruit, et pour en subjuguer, ou s’en approprier les objets. ”

“ Que les physiologistes ont l'habitude modeste d'adopter celle de leur façon, seulement comme la moins mauvaise, attendu l'impossibilité physique d'en faire une bonne.
Il n'y a rien de pis que de ne pas avoir goût à ce que l'on fait. ”

“ Sans la perception des objets extérieurs, point d'idées, point de sentiment, point de vie intellectuelle et morale. Sans la perception des modifications organiques internes , point de vie physique. Qui nous détermineroit à ingérer nos alimens, sans la sensation de la faim , à reproduire nos organes, sans celle qui nous y sollicite, à éviter leur lésion sans la douleur qu'elles développent? Les perceptions sont à l'homme , ce que la communication du mouvement est à la matière ”

“ Le perfectionnement de l'intelligence paraît toujours en raison inverse du développement des facultés physiques. Dès lors, ce tempérament nous offre un esprit borné, les conceptions difficiles. En revanche. le raisonnement et le jugement, n'ayant rien à souffrir de l'imagination, présentent une certaine valeur.
Relativement aux passions, ce tempérament offre une sensibilité naturellement obtuse ; moeurs paisibles, sans ambition.
L'hygiène physique et morale de ce tempérament consiste à régler tous les exercices de manière à ne pas favoriser son développement extra-normal. ”

“ Mais ce fait que les individus ont d’autres sensations et d’autres goûts a généralement sa raison dans la singularité de leur façon de vivre, de se nourrir et de digérer, il est peut-être dû à la présence d’une dose plus ou moins grande de sels inorganiques dans leur sang et dans leur cerveau, en un mot à la propriété de leur caractère physique : mais ils ont le courage d’avouer leurs habitudes physiques et d’en écouter les exigences dans les nuances les plus fines : leurs jugements esthétiques et moraux font partie de ces « fines nuances » du caractère physique. ”

“ Il n’y a point de doute que les besoins physiques ne dépendent immédiatement de l’organisation : mais les besoins moraux n’en dépendent-ils pas également, quoique d’une manière moins directe, ou moins sensible ?
L’homme, par la raison qu’il est doué de la faculté de sentir, jouit aussi de celle de distinguer et de comparer ses sensations. On ne distingue les sensations, qu’en leur attachant des signes qui les représentent et les caractérisent : on ne les compare, qu’en représentant et caractérisant également par des signes, ou leurs rapports, ou leurs différences. ”

“ Ils nous seront très-importants par- la suite, pour nous apprendre à reconnaître les faits qui appartiennent à la sensibilité physique générale, et à la distinguer de certaines sensibilités physiques spéciales, de celle du tact par exemple, qui permet de reconnaître la forme, le poli, l'étendue des corps, leur sécheresse, etc., sensibilité avec laquelle on a confondu la sensibilité physique générale. ”

“ S’il est exact que l’état physique chez l’homme déterminé souvent l’état moral, le contraire est également vrai. Nos passions, nos états psychiques divers, retentissent sans cesse sur nos organes avec une intensi e parfois extraordinaire. Un cycle ininterrompu d actions et de réactions lie le moral au physique. ”

“ Mais alors vinrent dans notre camp, les savants, les médecins, les physiologistes qui ont nette ment établi que le développement du corps et celui de l'esprit étaient connexes, et que la santé du corps et celle de l'intelligence marchaient de pair. On voulait partout des hommes d'action, mais pour agir, il faut avant tout, la volonté et l'énergie, qualités qui n'habitent que dans un corps bien équilibré, dont toutes les grandes fonctions, en particulier les fonctions nerveuses et intellectuelles, sont en parfait état d'entretien. ”

“ Si l'obsefvation nous fait reconnaître dans l'univers trois sortes de phénomènes, i° des phénomènes physiques , 2° des phénbmènés vitalix, 3° des phénomènes psychologiques , l'induction la plus rigoureuse nous conduit à admettre comme causes de ces phénomènes trois forces générales correspondantes, c'est-à-dire une forcé physique ou brute, une force vitale ou physiologique, une force spirituelle ou psychologique. ”

“ Au contraire, au bas de l'échelle, on trouve des êtres rudimentaires chez lesquels s'atténue ou disparaît l'influence du système nerveux, et où les conditions physiques dominent à leur tour les conditions physiologiques. ”

“ Il y a peut-être cinq ou six cerveaux qui commencent à se douter que la physique elle aussi est seulement un instrument pour interpréter et accommoder le monde (c’est notre avis, soit dit avec votre permission) , et non point une explication de l’univers : mais, dans la mesure où la physique s’appuie sur la croyance aux sens, elle vaut davantage et passera longtemps encore pour valoir davantage et pour servir d’explication. ”

“ Vive la physique ! — Combien y a-t-il d’hommes qui s’entendent à observer ? Et parmi le petit nombre qui s’y entend, — combien y en a-t-il qui s’observent eux-mêmes ? « Chacun est pour soi-même le plus lointain » — c’est ce que savent, à leur plus grand déplaisir, tous ceux qui scrutent les âmes ; et la maxime « connais-toi toi-même ! », dans la bouche d’un dieu et adressée aux hommes, est presque une méchanceté. ”

“ Avant les premiers rudiments de la physique et de la chimie, les hommes avaient déjà sur les phénomènes physico-chimiques des notions qui dépassaient la pure perception ; telles sont, par exemple, celles que nous trouvons mêlées à toutes les religions. ”

“ Quant aux limites qui séparent la psychologie de la métaphysique, il n’est pas plus facile de les fixer a priori que de fixer les limites de la psychologie et de la physiologie, du conscient et de l’inconscient ”

“ Maintenant que l'esprit humain a fondé la physique céleste, la physique terrestre, soit mécanique, soit chimique; la physique organique, soit végétale, soit animale, il lui reste à terminer le système des sciences d'observation en fondant la physique sociale. Tel est aujourd'hui, sous plusieurs rapports capitaux, le plus grand et le plus pressant besoin de notre intelligence: tel est, j'ose le dire, le premier but de ce cours, son but spécial. ”