Monde physique

“ Toute spéculation sur la vie, et surtout sur la vie mentale, dépasse le domaine de la mécanique, de la physique et de la chimie telles que nous les connaissons et pouvons les connaître, c’est-à-dire les limites de notre physique, de notre chimie et même de notre mécanique. ”

“ Je démontrerai que la force, en tant qu'activité spontanée basée sur des supports partout répandus dans l'univers, déroule ses modalités diverses et accomplit ses nombreuses évolutions dans le domaine vivant de la physiologie, sidérale, animale, végétale, et verse en passant ses déchets dans le domaine inférieur des actes, où viennent se les approprier les sciences dites justement accessoires, la mécanique, la physique, la chimie, qu'on peut regarder sous ce rapport comme les cimetières de la physiologie. ”

“ Il n’y a donc en réalité qu’une physique, qu’une chimie et qu’une mécanique générales, dans lesquelles rentrent toutes les manifestations phénoménales de la nature, aussi bien celles des corps vivans que celles des corps bruts. ”

“ Vous parlez d’un éther impondérable ? et votre physique fait flotter les mondes planétaires comme les invisibles particules des corps pesans dans un fluide universel, partout répandu et toujours en mouvement ! ”

“ La géométrie, la physique, la chimie, l'histoire naturelle ne tiennent aucun compte des sensations proprement dites, dans l'idée qu'elles se font des corps. Des rapports et des lois, voilà tout ce qui reste au fond de leurs descriptions et de leurs théories, si vous les soumettez à l'analyse. Dans l'étude des phénomènes de la pesanteur, de la chaleur, de l'électricité, du magnétisme, du son, de la lumière, de la couleur, etc., la physique ne s'amuse pas à constater la nature des sensations que ces divers phénomènes provoquent dans l'organisme. ”

“ En réalité, la matière n'est que la collection des corps, et les corps n'existent que par le mouvement.
L'attraction, la chaleur, le magnétisme, l'électricité, phénomènes que nous présentent les corps, ne sont ramenés à leur plus simple expression, que par des mouvements s'exerçant en deux sens contraires. Or, par la pensée, supprimez ces mouvements, et le monde est anéanti. La matière n'étant plus ni combinée, ni chaude, ni pesante, etc., tout disparaît, tout, jusqu'à l'idée de corps. Il ne reste plus qu'une substance sans propriétés, et partant impossible à caractériser. ”

“ La biologie, par exemple, se rattache à la chimie et à la psychologie, la chimie se rattache par les infiniment petits à la physique et la physique se rattache à la métaphysique, c’est-à-dire à la partie la plus spéculative, la plus transcendentale de la philosophie. ”

“ L’observateur considère les phénomènes dans leur état naturel, c’est-à-dire tels que la nature les lui offre, tandis que l’expérimentateur les fait apparaître dans des conditions dont il est le maître.
La physique et la chimie, qui sont les sciences expérimentales dans le règne des corps bruts, ont conquis la nature inerte ou minérale, et chaque jour nous voyons cette conquête s’étendre davantage. La physiologie, qui est la science expérimentale dans le règne des corps organisés, doit conquérir la nature vivante ”

“ Il faut donc se garder d'attribuer comme caractère essentiel, comme fond commun à l'âme et à la vie, une puissance qui, ainsi que le mouvement et la force motrice, forme le caractère essentiel de l'ordre physique. ”

“ Bien enseignée, la physique élargit et élève la pensée.
Elle embrasse, en effet, les phénomènes les plus merveilleux; elle maîtrise les forces les plus mystérieuses; elle explique les manifestations les plus redoutables des puissances de la nature. ”

“ Je définis la physique : la science des propriétés et des phénomènes communs à tous ou à presque tous les corps, abstraction faite des phénomènes des molécules élémentaires, pour la distinguer nettement de la chimie.
Je place parmi les arts la morale, la religion, la philosophie et les mathématiques, parce qu'il est évident que ce sont des pratiques réglées. Et qu'on n'aille pas s'imaginer qu'elles s'abaissent en venant s'asseoir au milieu des arts. Toutes nos idées de grandeur, de supériorité et de noblesse, s'appliquent seulement à nos pratiques et jamais à nos sciences. ”

“ En arrivant aux forces dirigeant les phénomènes de la vie, l'obscurité va devenir beaucoup plus grande encore.
CHAPITRE III
Les forces manifestées par les êtres vivants.
§ 1. — LA MATIÈRE VIVANTE ET LA VIE CELLULAIRE.
On observe chez les êtres vivants des manifestations d'énergie fort distinctes : 1° les forces physicochimiques : chaleur, lumière, électricité, etc., déjà décrites en physique ”

“ Quand, Messieurs, nous examinons un être organisé vivant, nous remarquons en lui des phénomènes, des appareils dont nous sommes naturellement portés à demander à la physique et à la chimie l'usage et la raison. ”

“ Dans les sciences d’observation, la mécanique, la physique, la chimie nous font connaître les propriétés qui distinguent les corps purement matériels : par exemple, le mouvement, la vitesse, le choc, la dureté, le poids, l’étendue, la chaleur, la couleur, la composition élémentaire, les réactions mutuelles. Là point de vie, point de reproduction, point de spontanéité, point d’organisation, point de mouvement volontaire. ”

“ L'esprit humain entrevu, l'intelligence directement manifestée, le corps vital fluidique démontré, l'âme chiffrée, le corps matériel imprégné d'une force supérieure, principe de vie, la force vitale séparée des modes de l'énergie et introduite dans le domaine de la physique, permettent, en vérité, une plus grande compréhension de soi-même et préparent un large cadre pour les études futures. ”

“ La Chimie étale une collection d’une centaine de matières corporelles irréductibles les unes aux autres, et à chacune de ces matières, la Physique associe une forme capable d’une multitude de qualités diverses. ”

“ Oui, l'attraction qui arrange et compose, combine le globe avec ce qui est hors de lui, les parties du globe entre elles, les molécules d'un corps les uns avec les autres, pour produire des phénomènes qui, de mieux en mieux, ressemblent aux phénomènes d'intelligence et de force physique ; et deviennent ensuite des phénomènes de force et d'intelligence incessamment plus parfaites. Penser, agir diffèrent et se ressemblent. Ils sont deux aspects de l'attraction vivante. ”

“ Sans cette propriété , la nature ne se composerait que de matières inertes et d'opérations physiques : l'affinité , l'attraction , l'agrégation et la gravitation , régleraient tous les phénomènes du monde. ”

“ La physique et la chimie ont plus fait pour la connaissance de la constitution intime des corps que toutes les spéculations des anciens et modernes philosophes sur les qualités abstraites de la matière, son essence, sa divisibilité. La physiologie et l’anatomie comparées, la zoologie, la botanique, sont à mes yeux les sciences qui apprennent le plus de choses sur l’essence de la vie, et c’est là que j’ai puisé le plus d’éléments pour ma manière d’envisager l’individualité et le mode de conscience résultant de l’organisme. ”

“ La physique terrestre, à son tour, se sous-divise, d'après le même principe, en deux portions très-distinctes, selon qu'elle envisage les corps sous le point de vue mécanique, ou sous le point de vue chimique. ”

“ Sachez-le bien, la nature ne vous lâche pas,— vous êtes son esclave, ou pour mieux dire sa PROIE.
Mais nous ne l'avons pas encore élucidée, cette nature. Essayons de la connaître.
La physique, la chimie et la physiologie nous tendent ici la main pour nous servir de guide dans la recherche scabreuse que nous allons aborder.
La physique nous montre d'abord que tout ce qui nous entoure se réduit à deux éléments : MATIÈRE et FORCE. Le premier, doué de deux qualités essentielles, impénétrabilité et inertie, fournit la forme ; le deuxième produit le mouvement. ”

“ Tout philosophe peut, en effet, reconnaître aisément, dans l'ébauche actuelle d'une telle portion de la physiologie positive, l'influence désastreuse qu'exercent si profondément les vaines hypothèses anti-scientifiques qui vicient encore aujourd'hui la plupart des recherches d'optique et d'électrologie, comme je l'ai soigneusement établi en considérant la physique. ”

“ Quelle préparation immédiate aussi convenable pourrions-nous donc imaginer pour notre intelligence avant de se livrer aux explorations plus difficiles de la physique, que celle qui résulte de l'examen philosophique d'un tel modèle? ”

“ La physique reconnaît chaque jour qu’elle a pour mission principale d’étudier la cause extérieure des sensations, de rechercher quelles sont dans les objets extérieurs les propriétés qui nous les rendent perceptibles, qu’est-ce que la couleur, le son, la chaleur, le poids, etc. ”

“ Dans l’ordre mécanique ou physique, les phénomènes de l’organisme vivant n’ont rien non plus qui les distingue des phénomènes mécaniques ou physiques généraux, si ce n’est les instruments qui les manifestent. ”

“ On est donc conduit à admettre que, en dehors de leurs caractères perceptibles et qui sont d'ordre physico-chimique ou mécanique, les phénomènes de la vie contiennent autre chose qui n'est ni physique, ni chimique, ni mécanique, -et qui se pose comme un fait premier, nouveau et provisoirement irréductible. ”

“ Nous venons d’indiquer comment les découvertes modernes de la physique sur la cause extérieure des sensations doivent modifier la notion spontanée de la matière ; les plus récentes découvertes sur la transformation des agents physiques les uns dans les autres n’y contribueront pas moins. ”

“ La physique, dit le maître de philosophie, est celle qui explique les principes des choses naturelles, et les propriétés des corps; qui discourt de la nature des éléments, des métaux, des minéraux, des pierres, des plantes et des animaux, et nous explique les causes de tous les météores, l'arc-en-ciel, les feux volants, les comètes, les éclairs, le tonnerre, la foudre, la pluie, la neige, la grêle, les vents et les tourbillons. ”

“ Les vérités de l'astronomie, de la mécanique, de la physique et de la chimie, ont sur les esprits un empire beaucoup mieux assuré que les vérités d'autres sciences, moins avancées et plus complexes, telles que la biologie. ”

“ En dehors des forces qui assujettissent la matière organisée, comme la matière inorganique, et que nous désigne la physique, sous les noms de gravitation , attraction , pesanteur, affinité, cohésion, il existe d autres puissances, qui sont, sinon inhérentes, au moins, et selon l'expression des physiologistes allemands, adhérentes aux manifestations de la vie.
Ces puissances, vous les connaissez encore dans leur action spéciale, au milieu de la nature, et vous comprendrez , sans peine, qu'elles se produisent au sein de l'organisme pour aider les fonctions de la vie ”

“ P ous ignorez ce qu' est le principe vital, et même s'il existe. — Le physicien ne connaît point la cause première du mouvement, le chimiste celle de l'affinité, l'astronome ce qu'est l'attraction ; il y a pourtant une physique , une chimie, une astronomie. ”

“ Les phénomènes physiologiques comme les physiques, s'accomplissant par le concours simultané de l'atmosphère et du sol dans une rotation admirable toujours nouvelle et toujours la même, sont des mouvements de la matière inerte et insaisissable en elle-même, mais connue par ses propriétés et ses lois, soumis à ce quelque chose d'inexplicable inhérent à notre esprit comme notion de cause, comme agent universel, personnifié en ces quatre forces de la nature: 1. ”

“ I. LA science naturelle, ou la physique a pour objets les êtres mobiles et étendus que nous appelons les corps. Cette science se divise en générale et en particulière. La première considère isolément les propriétés communes à tous les corps ou à leur plus grand nombre.
Ainsi la partie nommée la dynamique traite des lois générales du mouvement et de sa communication , de la force qui porte les corps
les uns vers les autres, et qui retient leurs molécules dans l'état d'adhérence ou de cohésion , etc. ”

“ Tous les phénomènes physiques sont, avons-nous vu, reliés dans leur infinie diversité par un caractère commun. Ils doivent tous être attribués à un état particulier de mouvement dans les molécules qui composent les corps. ”

“ En résumé , votre sous-comité exprime unanimement l' opinion que l' existence d' un fait physique important se trouve ainsi démontrée , à savoir : que des mouvements peuvent se produire dans des corps solides , sans contact matériel , par une force inconnue jusqu' à présent , agissant à une distance indéfinie de l' organisme humain , et tout à fait indépendante de l' action musculaire , force qui doit être soumise à un examen scientifique plus approfondi , dans le but de découvrir sa véritable source , sa nature et sa puissance ... ”

“ Parmi les différentes propriétés dont jouissent les corps, les premières qui s’offrent à notre observation sont celles qui tiennent de plus près à la nature même de ces êtres, considérés comme de simples assemblages de particules matérielles. ”

“ Un jour viendra où l'on sera obligé de reconnaître qu'elles n'existent pas plus entre le psychique et le physique qu'entre le psychique et le physiologique. Plaçons-nous donc résolument sur le terrain de la physique et de la dynamique, où nous pouvons être guidés par des lois générales applicables à tous les phénomènes naturels. ”

“ Ce dernier me donna la physique pour une science déjà parvenue à un haut degré de développement et presque arrivée à complète maturité. Le principe de la conservation de l’énergie en ayant été en quelque sorte le couronnement, la physique ne pouvait tarder à recevoir sa forme définitive. ”

“ Il nous suffit de savoir que de nombreux phénomènes physiques se produisent au sein des êtres vivants. Quels sont ces phénomènes et comment interviennent-ils ? Quel rôle jouent les divers agents physiques, chaleur, lumière, électricité, sur le développement des organismes vivants et l'accomplissement de certaines de leurs fonctions ? ”