François Ribes

“ Et mieux encore , pour sortir de la philosophie d'abstraction que nous a léguée le Moyen âge , il faudrait pouvoir exprimer qu'il n'y a que des corps agissant les uns sur les autres suivant les degrés et les modes d'attraction dont ils sont doués , de manière à constituer une vaste unité de la diversité indéfinie. Alors la vieille dualité s'efface : tout est actif et passif à la fois, tout attire et est attiré ; tout s'anime graduellement, tout vit ; mais chaque corps vit de la vie des autres en même temps que de la sienne propre. ”

“ Selon le moment du jour, l'Éclectique agit en spiritualiste ou en matérialiste , en vitaliste ou en organicien. Si vous êtes Eclectique , vous gouvernez les autres, ou vous vous gouvernez vous-même suivant l'une ou l'autre de ces deux tendances natives. Tel est véritablement le mode d'agir des hommes qui font profession d'estimer tous les Systèmes et de les concilier. Or, on s'aperçoit que ce n'est point là une conciliation , mais une lutte dans laquelle l'avantage est au principe le plus influent. C'est un Système dans lequel la défiance et l'antagonisme sont réglés. ”

“ Toutes les choses créées viennent d'une seule matière , qui est le grand mystère , comme l'enfant naît de sa mère.
De ce mystère proviennent la substance , la forme, l'essence. De lui sont sorties , les semences des animaux , des végétaux, des minéraux, qui étaient en lui comme dans les ténèbres. Elles en sont sorties par voie de génération. Les semences portent avec elles une vertu céleste que Paracelse désigne sous le nom
d'Achée, principe d'action qui les pousse à se développer et qui est le véritable architecte des êtres. ”

“ Le globe vit de la vie de mouvement dans son unité diverse , et c'est dans l'Espèce humaine qu'elle manifeste ses actions les plus harmoniques.
Mais le mode physique n'est pas le seul suivant lequel la terre exprime sa vie d'association. Elle s'arrange et se compose incessamment aussi pour exercer des fonctions d'un autre ordre. Voyez l'espèce humaine qui est celle dans laquelle la terre indique surtout le but des pouvoirs natifs qu'elle a graduellement développés dans ses âges. L'espèce humaine est le globe terrestre , aimant , agissant et pensant. ”

“ Le principe de vie a , comme l'ame pensante , des facultés ou pouvoirs actifs avec lesquels il préside aux fonctions dont l'ame n'a point de conscience. Son domaine est le monde vital ou la vie nutritive ; il emploie les organes dans ce but général qui embrasse plusieurs actes spéciaux. La cause vitale préside au maintien de la composition moléculaire et à la conservation des formes du corps. ”

“ La physiologie ainsi conçue est à une distance immense de la connaissance des moyens dont la cause se sert, ou de l'anatomie; à la même distance que l'esprit est de la matière, la métaphysique de la physique. Et l'on peut construire toute une science de l'homme , en tant que vivant, sans autre anatomie que celle qui renferme des notions générales sur les organes. ”

“ Le mot fièvre ne doit point exprimer un état vital indépendant des organes , mais un mode particulier de réaction de l'organisme contre ce qui lui nuit. La fièvre est nerveuse , si l'action des nerfs y domine ; elle est inflammatoire , si c'est celle des vaisseaux qui est la plus forte.
Comme toute réaction est un fait de vie, ce n'est point sur le cadavre qu'il faudra chercher les maladies : le cadavre ne présente que des effets. Évitez, disent-ils, de vous arrêter aux changemens purement anatomiques, si vous voulez arriver au vrai diagnostic. ”

“ Il en résulte qu'un principe est évidemment une invention , une hypothèse. Il reste œuvre d'imagination ou de poésie si l'on veut, tant qu'on n'a pas démontré par les faits qu'elle est scientifiquement vraie : tant qu'on n'a pas prouvé qu'elle imprime son caractère à chacun des phénomènes observés. Pour la rendre ainsi positive ou scientifique , il faut la soumettre à la vérification ; c'est la méthode qui se charge d'amener ce résultat. La méthode est donc proprement la justification de la conception , par une revue de l'universalité des faits. ”

“ C'est qu'ils n'ont pas la vue assez longue pour distinguer que la théorie d'une maladie particulière se lie à la théorie des maladies en général, en est une transformation ou spécialisation ; qu'elle tient même à l'ensemble de la science de l'homme sain et de l'homme malade. Ceux-ci ont sans doute des principes plus généraux que les précédens, quelques idées médicales un peu mieux liées; mais ils y obéissent aussi comme on obéit à une croyance , sans s'en rendre un compte exact : ils repoussent même le principe fondamental lorsqu'on le formule devant eux. ”

“ La science repose sur des faits métaphysiques : ainsi le veut le Dogme. Dieu et l'Ame , voilà les objets d'étude , le dogme a fixé le sens de ces mots. Les savans qui de nos jours sont absorbés dans la contemplation de la matière, alors en détournaient leurs regards pour examiner les phénomènes de l'esprit qui était la vie. Les passions de l'homme, son intelligence furent un vaste champ d'investigations dans
lequel on se dirigeait par la conception fondamentale. ”

“ La généalogie des symptômes répondra aux altérations successives que l'organisation a subies. Les altérations anatomiques, et non pas les symptômes, sont pris pour représenter ce qui constitue chaque affection. Les maladies se divisent par organes , systèmes d'organes, etc. Il n'y en a plus de générales , ni d'essentielles, ni de spécifiques. Il n'y a de général que le trouble suscité dans l'économie par une lésion circonscrite. Une affection essentielle ou non matérielle , manière d'être de la cause de
la vie, est un être imaginaire ”

“ Pour apprécier de mieux en mieux la vie terrestre, il faut la comprendre simultanément dans sa généralité et dans sa diversité , il faut observer la terre combinée avec ce qui est en dehors d'elle et unie dans ses parties ; agir à l'égard des parties comme à l'égard du corps entier.
La terre déroule incessamment ses vies. Suivez cette combinaison d'influences actives dans la succession des phénomènes qu'elle manifeste, ou dans le temps , pour se faire une idée des âges progressifs du globe terrestre. ”

“ Chaque organe a son éducation à faire. Au moral, les aptitudes sont des dispositions de l'organisation encéphalique : des excitations appropriées les mettent en jeu. L'intelligence est en proportion de l'exercice des sens et des parties encéphaliques qui en sont la continuation. Et il n'y a de positives que les Sciences physiques ; les Sciences métaphysiques doivent être rayées de nos cadres. Quant à l'éducation physique, elle se compose également d'une suite de stimulations combinées dans l'intention de favoriser le développement des organes et conséquemment leur action physiologique. ”

“ C'est le feu qui, selon Pythagore , est la puissance active qui règne dans l'Univers : les astres, les Dieux y prennent naissance.
La cause de la vie ou du mouvement des animaux , l'ame est éthérée ou aérienne; elle est une émanation de l'ame du Monde. Elle a deux parties , l'une raisonnable qui siège dans le cerveau, l'autre non raisonnable qui réside dans le cœur : c'est en elle que la chaleur prend sa source.
Les Pythagoriciens s'occupèrent de l'anatomie de
quelques animaux inférieurs à l'homme , et firent des efforts pour expliquer les fonctions. ”

“ Au point de vue physiologique où vous vous placez par le principe d'association, c'est-à-dire , en quittant le principe de morcellement, les règnes sont une division qui n'a point aujourd'hui l'utilité qu'elle a eue autrefois ; car ils ne sont véritablement que trois abstractions. En effet, la terre , avec les aptitudes ou pouvoirs actifs qu'elle témoigne progressivement et qu'elle exerce le mieux dans l'espèce humaine , la terre en réalité , à quelque âge que vous la preniez, à quelque point que vous l'examiniez dans chaque âge est à la fois minérale , végétale, animale. ”

“ De là , la diversité des êtres jouissant de propriétés différentes de celles qui sont propres aux élémens qui les composent. L'âme des animaux et des végétaux était, d'après lui, une émanation de l'ame de l'Univers.
L'eau , le feu , la terre entrent dans la composition de la matière première du corps humain. La chaleur donne a la semence du mâle la faculté vivifiante , et la semence seule produit l'embryon. Le sommeil est un accident matériel auquel l'ame ne prend point de part ; la mort enfin , est la séparation de l'ame et du corps : l'ame est immortelle. ”

“ Ils partent du dogme de l'unité et de l'activité; mais ils ne vont pas au-delà , et jamais les mots ame et principe vital ne sortent de leur bouche. Ils reconnaissent à chaque organe, comme à l'économie entière, des forces vitales, des facultés dynamiques qui ne se résolvent pas en propriétés anatomiques ou physiques : ils admettent des faits vitaux qui pour eux ne sont pas provisoirement vitaux , comme pour certains matérialistes. Mais chaque organe et le corps entier ont des qualités ou propriétés organiques , outre leurs propriétés dynamiques. ”

“ La science de l'ame a réagi toujours sur l'étude de l'homme en tant que vivant, ou, suivant l'expression commune , la philosophie n'a cessé d'exercer son influence sur la médecine ; elle a importé chez elle son esprit et son langage métaphysique. La science de l'homme vital a été , aussi, moins noble que la psychologie , mais elle en a été l'analogue dans un rang plus bas. ”

“ En Allemagne , un nouveau Spinosisme se prépare à régner : il remue sourdement les intelligences et les pousse , non plus vers une unité purement philosophique , morte , abstraite et sans fécondité ; mais vers une harmonie vivante, vers une Théorie scientifique sociale , un principe de Vie universelle. Là aussi, l'Éclectisme se transforme pour devenir la Doctrine de l'association. ”

“ D'où il suit que nous théorisons jusques dans les faits d'empirisme le plus grossier et que , rigoureusement parlant, il n'y a point d'empirisme qui ne soit raisonné.
Le travail actif de l'esprit est d'autant plus évident, le domaine de la théorie d'autant plus étendu , que nous pouvons saisir un plus grand nombre de conditions productrices de l'affection morbide. Les médecins ont tendu continuellement à mieux raisonner les résultats de l'expérience , c'est-à-dire , à faire de la médecine une science véritable. Il n'est point en leur puissance de ne pas le vouloir. ”

“ Les circonstances du monde extérieur, n'ont rang que de causes occasionnelles; c'est la cause efficiente qui agit ou réagit, qui exprime l'affection dont elle est atteinte.
Elle l'exprime par des changemens que le vitaliste désigne sous le nom de maladies, pour les distinguer de l'affection ou manière d'être et d'agir de la cause active qui les effectue. Les uns sont la forme de l'état morbide , l'autre en est le fond. Les manifestations sont les phénomènes présentés par les organes , au moyen desquels la puissance vitale exécute la série d'opérations qui déroulent l'affection. ”

“ Ainsi la gradation de perfection dans les affinités du globe répond aux transformations successives de ce corps, ou à la gradation des vies terrestres. L'affinité multiple est ce corps multiple lui-même en puissance d'action ; et cette puissance d'action est à son tour une et diverse en amour; en intelligence et en force matérielle, et réalise des phénomènes corrélatifs ; phénomènes distincts aussi et pourtant semblables dans leur nature. ”

“ BORDEU, sans appartenir exclusivement à l'Organicisme, accepta l'idée d'un pouvoir simplement réactif des parties vivantes , celle de l'isolement des systèmes généraux et des organes proprement dits , et celle de l'influence dominante du système des nerfs.
Vivre , ici, n'est que sentir et se mouvoir en vertu de la sensation ; la vie de chaque partie est le résultat de l'organisation ou de la disposition de la matière. ”

“ V. Par la conception générale , le Vitaliste sépare d'abord , d'une manière tranchée , le système, en tant que vivant, de l'ame pensante ; il aborde ensuite directement la dualité cause vitale et organisation ou instrument. La physiologie est pour lui la connaissance du mode d'agir de la cause vitale, principe métaphysique , acteur indépendant du théâtre sur lequel il joue. Cette distinction une fois posée , l'intérêt qu'inspire l'acteur fait oublier le lieu de la scène ; l'étude de l'un l'emporte naturellement sur celle de l'autre , comme la science de l'ame sur celle du corps. ”

“ II. L'Intelligence de l'Espèce humaine dans l'enfance s'exerce suivant son mode et son activité la plus inférieure. L'ordre de l'Univers alors est le Chaos; c'est-à-dire que la raison de l'homme qui veut comprendre cet ordre s'arrête à l'idée d'une diversité indéfinie de causes. Chaque objet rend raison des phénomènes qu'il présente. Dans l'harmonie générale de ce qui est, l'Humanité , ainsi qu'un enfant qui commence à se mettre en relation avec le monde extérieur par ses sens et son intelligence , aperçoit presque exclusivement les corps comme isolés , distincts. ”

“ Il mit dans cet organe le principe du mouvement et du sentiment. Là siègent l'ame , les passions , et aboutissent les sensations ; là se trouve l'origine du feu naturel. Le cœur est le réservoir du sang et des esprits , et par suite la source de toute nourriture.
Les esprits ne sont point contenus dans les nerfs ; le cerveau est une masse privée de sang , dépourvue de sentiment et qui tempère la chaleur du cœur.
Aristote n'attribue point une part aux nerfs dans l'action des organes des sens ; la sensation n'est pas une faculté active , elle est seulement un changement communiqué. ”