Corps matériel

“ De plus certaines parties de cette substance forment le type invisible de notre organisme, qui, au moyen d'un revêtement matériel, constitue notre corps et nous permet de séjourner et de vaguer dans le milieu visible de la terre. ”

“ Toute la nature a besoin de matériaux, de même que tout art manuel. Ainsi, pour éclaircir ma pensée, j’appelle parties de notre corps les mains, les os, les nerfs, les yeux ; et matériaux, les sucs alimentaires qui doivent se distribuer dans ces parties. Le sang à son tour est comme partie de nous-mêmes, bien qu’il soit compté parmi les matériaux, comme servant à former les autres parties, et n’en est pas moins l’une des substances dont le corps entier se compose.
IV. C'est ainsi que l’air est une partie du monde, une partie nécessaire. Car c’est l’air qui joint la terre et le ciel. ”

“ Ou bien, n’était-ce pas l’œuvre d’un corps vivant, qui, sans le savoir, travaille de sa propre substance, et se forme aveuglément ses organes et ses armures, sa coque, ses os, ses défenses ; faisant participer sa nourriture, puisée autour de lui, à la construction mystérieuse qui lui assure quelque durée ? ”

“ Solides et liquides sont doués de la force vitale, principe abstrait, cause inconnue des phénomènes de la vie; et de propriétés vitales, sensibilité, contractilité, caloricité, etc., qui président à la conversion de matériaux inertes en tissus et en fluides vivants.
12. Animés par ce principe vivifiant, les éléments anatomiques se réunissent et se combinent de manière à former les organes ou instruments par le jeu desquels la vie se manifeste dans le corps animal. On appelle appareil le groupe des organes qui concourent à un but commun, à une fonction particulière. ”

“ Soit pour moudre le grain, soit pour puiser de l'eau, Le tissu de la vague et souple cantilène, Ainsi qu'un vêtement bien fait qui colle au corps, Aux besoins des poumons forcés de prendre haleine Se plie, et de l'équipe, où règne ainsi l'accord, Il réussit à faire un organisme unique Où les voix et les bras donnent à l'unisson. ”

“ Quelle est donc la force qui vous a formée, fibres si fines du tissu conjonctif, cellule délicate du système nerveux, corpuscules osseux aux contours crénelés, et vous a groupées en organes et en corps séparés dans l'espace? Quelle est la puissance qui a combiné votre matière? Y a-t-il un ouvrier caché qui de la matière fasse ici un cristal, là une plante, ici un animal? Y a-t-il un plan et la nature, ou plan et nature sont-ils confondus? Le plan est-il dans le corps, l'idéal dans le réel, la force dans la matière (Virchow) . ”

“ On a cru, pendant des siècles, que les corps n'étaient composés que d'eau, de terre, d'air et de feu, et on a appelé les quatre substances des éléments, c'est-à-dire des corps qui ne pouvaient être décomposés. ”

“ Ainsi, de même que dans le conflit vital, le milieu ambiant fournit à l'être vivant, entier ou fragmentaire, par l'alimentation, les matériaux de son organisation et les énergies qu'il met en jeu, de même il fournit aussi aux corps bruts leurs matériaux et leurs énergies. ”

“ Il faut, dans les tissus, se représenter les éléments non pas isolés, tels qu'on les décrit et les figure pour les besoins de l'étude, mais au contraire, réunis, pressés les uns contre les autres, et faisant corps par contiguïté. ”

“ En étudiant ensuite le monde extérieur et sensible, on a la physique : physique des corps inorganiques, d’une part, et d’autre part physique des corps organisés, laquelle se subdivise en physiologie, si on examine ces corps dans leur constitution individuelle, et en sociologie, si on les examine collectivement. ”

“ Une morphologie, tant extérieure qu'intérieure, caractérise les machines vivantes. De même que les êtres vivants ont un corps d'une forme particulière, ils possèdent des instruments vitaux à formes variées et spéciales, qui donnent naissance à des phénomènes également variés par leur forme et leurs apparences, bien que, je le répète, ils soient sous l'empire de lois identiques. ”

“ Ces propriétés et ces manifestations fonctionnelles relèvent elles-mêmes des actions physiques, chimiques et mécaniques, dans lesquelles se réduisent tous les phénomènes de la nature, qu'il s'agisse des corps vivants ou des corps bruts. A l'idée de forces mystérieuses, de forces vitales, de principe vital, doit être substituée la notion physiologique de fonction de l'organe, du tissu, de l'élément anatomique, avec la caractéristique physico-chimique qui s'attache aux propriétés de la matière. ”

“ Dans cette dernière transformation, leur être, devenu tout matériel, est analysé chimiquement dans le grand laboratoire de la nature, et leurs parties constituantes se dissolvent : les os deviennent pierre, la chair terre, les esprits vitaux air, le sang eau, le cartilage argile, et les étincelles de la volonté ne sont plus autre chose que l’élément du feu. ”

“ Tous les corps qui constituent le règne minéral présentent certaines manifestations de composition et de décomposition, de pesanteur et d'impénétrabilité, de cohésion et d'affinité, etc., etc., ce sont là des propriétés des corps. ”

“ Ces conditions extérieures de l'existence fondamentale des corps vivans doivent être préalablement distinguées en deux grandes classes, suivant leur nature ou physique ou chimique, c'est-à-dire, en d'autres termes, ou mécanique ou moléculaire. ”

“ Ainsi la main est l'outil qui nous sert à saisir les objets, organe; l'œil est l'instrument de la vue, organe; le cœur est la machine qui fait circuler le sang, organe ; le foie fabrique la bile, organe; les os sont la charpente qui supporte le poids du corps, organes ; les muscles sont la force qui les met en mouvement, organes ; la peau est la cuirasse qui les protège, organe : tout est organe en nous. S'il y avait un coin de notre corps qui ne fût pas un organe, il ne nous servirait à rien, et nous ne l'aurions pas reçu, parce que Dieu ne fait rien d'inutile. ”

“ « L'anatomie nous enseigne, dit-il, que le corps humain se compose de liquides et de solides*.
« Les solides sont ou des vaisseaux renfermant des humeurs ou des appareils fabriqués, organisés et reliés entre eux, de manière à pouvoir être mis en mouvement, d'après leur mécanisme particulier, s'il survient une cause mouvante. On trouve dans le corps des appuis, des colonnes, des poutres, des bastions, des téguments, des coins, des leviers, des ailes de levier, des poulies, des cordes, des pressoirs, des soufflets, des cribles, des filtres, des canaux, des auges, des réservoirs 3. » ”

“ On distingue les tissus d'après les éléments qui leur sont propres, d'après leur texture, c'est-à-dire le mode d'arrangement de ces éléments et d'après leurs propriétés essentielles, qui sont ou physico-chimiques, comme la consistance, l'extensibilité, la rétractilité, l'élasticité, l'hygrométricité; ou organiques, comme les propriétés d'absorption, de sécrétion, de développement, de régénération, de contractilité et d'innervation. ”

“ Les parties solides du corps affectent une foule de formes différentes; ce sont ces solides qui forment les organes , les tissus, les parenchymes; leur analyse mécanique apprend qu'ils peuvent se réduire en petites fibres, lamelles ou en petits grains. ”

“ Les corps solides, tels que les bois, les métaux, les pierres, les briques, etc., qui entrent soit dans les constructions, soit dans les machines, subissent diverses sortes d'efforts sous l'action des forces extérieures qui les sollicitent. ”

“ Ainsi les propriétés, les facultés, les forces des corps sont : diverses manières d'être, que nous concevons dans les corps et séparément d'eux, comme principes des impressions qu'ils font sur nous et des phénomènes qu'ils nous présentent ou peuvent nous présenter, quoique nous soyons tous bien persuadés que dans la réalité un corps et ses propriétés ne sont qu'une seule et même chose, ou une seule et même existence. ”

“ Tout ce que nous mangeons en introduit d'énormes quantités qui viennent se loger dans tous les recoins de nos organes.
C'est un des principaux matériaux de ce vaste .ensemble de constructions dont je vous parlais en commençant ces lettres, et dont le sang, l'intendant du corps, est l'entrepreneur universel. Si vous vous rappelez bien ce que je vous disais alors, ces constructions-là se démolissent d'elles-mêmes, au furet à mesure que les ouvriers y travaillent, et le sang qui vient d'apporter les matériaux neufs, en arrivant des poumons et du cœur, emporte les décombres en s'en retournant. ”

“ La division mécanique des corps est d’autant plus difficile que leur aggrégation est plus forte.
Les aggrégés se présentent sous plusieurs états : ils sont solides, liquides, aériformes, etc. Voyez M. de Fourcroy.
AFFINITÉ DE COMPOSITION.
Les corps de diverse nature exercent les uns sur les autres une tendance ou une attraction plus ou moins forte, et c’est en vertu de cette force que s’opèrent tous les changemens de composition ou de décomposition qu’on observe entr’eux. ”

“ Ces organes sont dans le corps vivant comme, dans une société avancée, les manufactures ou les établissements industriels qui fournissent aux différents membres de cette société les moyens de se vêtir, de se chauffer, de s'alimenter et de s'éclairer. ”

“ L'état dans lequel se trouve le tissu avant de commencer un travail est examiné par rapport à ce dernier au point de vue de la force, de l'énergie ou de la capacité dont ce tissu peut faire preuve pendant le travail. En d'autres termes, l'état d'un tissu est identique à l'énergie qui lui est propre. ”

“ La connaissance que nous avons du développement de la force gravifique, entre les éléments premiers des corps, nous permetd'étudier cette action intime qu'exercent, les unes sur les autres, les molécules constitutives d'un même corps et d'en déduire des conséquences générales, sur lesquelles il paraît intéressant de s'arrêter. ”

“ Mais cette restriction faite, les groupes que nous venons d'établir, n'en seront pas moins utiles, pour nous permettre de conduire avec méthode, l'étude que nous allons entreprendre des différents appareils qui constituent le corps humain, et des fonctions qu'ils sont chargés d'accomplir. ”

“ En physique, on donne le nom d'élément à une des piles qui forment un appareil, une batterie électrique. — En chimie on donne le nom d'élé, ment aux corps simples ou supposés simples, aux métalloïdes et aux métaux. En anatomie on donne le nom d'élément anatomique aux particules de,dimensions microscopiques, telles que cellules, fibres, tubes, etc., qui sont éléments constitutifs des différents tissus. ”

“ Robin (2) , l'économie n'étant point un tout homogène, mais un assemblage de parties diverses par leur complication, quoique solidaires par l'intimité de leurs rapports, cette unité de composition doit être envisagée dans les divers ordres de parties, telles que les tissus, les organes et les appareils On constate de cette façon que tous les tissus ont pour élément commun l'élément anatomique, que tous les organes sont formés de tissus et que tous les appareils ont pour base les organes. Enfin, on remarque que les éléments et les organes essentiels sont les mêmes pour les corps organisés. ”

“ Pourvu de tous les matériaux propres à son alimentation, l'homme, au moyen des organes que nous avons décrits, ajouterait continuellement au volume de son corps et présenterait, au bout d'un certain temps, une masse monstrueuse, si, par une admirable prévoyance, le Créateur n'avait opposé
au mouvement de composition un acte qui lui est complètement opposé par ses résultats. ”

“ Les êtres organisés qui peuplent l'univers sont formés de matériaux identiques empruntés au milieu où ils vivent.
Les éléments qui constituent tous les organes sont en petit nombre; sur une soixantaine de corps simples que le chimiste est parvenu a isoler, une quinzaine seulement servent à former la trame de tous les tissus. ”

“ Tous ces principes élémentaires, qui sont au fond de l’être organique ou inorganique, et qui en forment comme le tissu, sont des unités qui tendent à leur fin, sous l’action des lois mécaniques, physiques et chimiques. ”

“ La conformation, l’arrangement, le tissu, la délicatesse des organes tant extérieurs qu’intérieurs qui composent l’homme & les animaux, rendent leurs parties très mobiles, & font que leur machine est susceptible d’être remuée avec une très grande promptitude. ”

“ En contemplant, dans la nature, les deux ordres de matières qu'elle a formés, les substances brutes et les corps organisés, on y reconnaît deux espèces de forces qui sont particulières à chacun des règnes. La matière inanimée est mue par la puissance de l' attraett ;on, qui est de deux sortes. ”

“ Si maintenant nous voulons pénétrer dans l'intérieur du corps de l'homme, afin d'acquérir une connaissance plus approfondie des diverses parties qui le composent, nous trouverons ici, comme dans tous les édifices, une portion profonde, dure, solide, une sorte de charpente, chargée de soutenir les autres parties du corps et formée par la réunion des os. ”

“ En un mot, c’est l’instrument par lequel la force vitale, en agissant sur la matière, produit les instrumens secondaires, purement matériels, perceptibles à nos sens, et où nous pouvons découvrir ce que nous appelons les propriétés vitales de tissus. ”

“ Cette obéissance générale dans les corps mous, et particulièrement dans les corps durs, s'explique facilement; et cette propriété du corps dur, lorsqu'il court et s'élance, s'observe aisément dans la forme du corps mou. ”

“ Les exercices du corps prennent, dans l'éducation, autant de place que l'enseignement des sciences ; ils vont de pair avec la chimie, la géométrie descriptive, la dynamique, l'histoire et la science des fortifications. ”

“ Tout le monde a observé que les hydropiques, les femmes grosses, les hommes riches en abdomen, les marchandes portant un éventaire, jettent le corps en arrière, tandis que les hommes de haute stature, les colporteurs chargés, les charbonniers, etc., se penchent en avant. ”

“ Au point de vue dynamique, physiologique ou fonctionnel, à l'idée d'élément anatomique se rattache celle de propriétés, soit d'ordre physique comme l'élasticité, la résistance, soit d'ordre chimique, soit d'ordre organique que l'élément emporte avec lui partout où il se trouve. ”