Alexis Alquié

“ L'importance presque exclusive attachée par nous à l'ensemble de l'être vivant, et à la prédominance essentielle de l'unité vitale, indique suffisamment combien notre doctrine accorde de la valeur aux modes généraux de l'économie, dans toutes les lésions où les autres écoles ne voient qu'un effet local. Plus que jamais, la moderne Cos développe et défend les dogmes de son illustre mère, et répète sans cesse-avec elle : tout concourt, tout consent, tout conspire dans le corps vivant. ”

“ L'amputation est seulement nécessaire quand le malade, considérablement affaibli, est en proie à la fièvre hectique continue, et que, d'ailleurs, les désordres articulaires sont les seules altérations organiques.
Fréquemment les abcès des jointures sont la suite de tumeurs blanches parvenues à un degré fort avancé, et deviennent l'un des motifs de beaucoup d'amputations. L'existence d'un amas de pus, de fistules, la mobilité insolite des os, et surtout l'amaigrissement et la fièvre qui tourmentent le sujet, sont les conditions qui portent la plupart des chirurgiens à sacrifier ces membres. ”

“ On peut, sans doute, concevoir facilement la persistance de la vie chez les deux malades de Vander-Haar, dont un membre seulement était affecté d'ostéomalaxie ; mais ce que l'on comprend beaucoup moins aisément, c'est la continuation de la respiration sans l'aide de la cage osseuse du thorax, l'action de la moelle sans la protection du rachis, l'activité digestive sans portions solides propres à maintenir les rapports et la liberté relative des organes; enfin, l'harmonie du système avec une altération si profonde, si générale, si capable de la troubler en tant de manières différentes. ”

“ Nous ne voyons pas dans la nature médicatrice un être réalisé par notre imagination. Pour nous, comme pour le Père de la médecine, la nature humaine est l'ensemble des lois ou des forces qui dirigent le corps humain, forces dont l'harmonie se résume dans l'expression de nature vivante. C'est même là le cachet de la philosophie hippocratique et de la doctrine du naturisme. ”

“ Les moyens dont la médecine se sert pour combattre les maladies sont le régime , les médicaments , les opérations. En outre, la chirurgie devient conservatrice par la manière générale dont elle dirige le praticien pour arriver à son but, c'est-à-dire par la méthode thérapeutique. L'emploi des ressources curatives n'a lieu que d'après les règles établies par l'expérience et l'observation ; et ces lois, ces règles qui guident l'homme de l'art, sont au moins aussi précieuses que les espèces médicinales, les instruments, les appareils , les remèdes divers ”

“ La nature d'une maladie ne peut pas changer sans que celle-ci ne disparaisse : la nature de la syphilis c'est la virulence; détruisez la lésion du système vivant, produite par le virus de cette affection, et la syphilis n'existera plus.
Les conséquences de telles distinctions sont de la plus haute importance, puisqu'elles conduisent au véritable but de la médecine, la guérison des maladies. ”

“ Sans doute, comme Hippocrate l'a conseillé, il faut opposer des remèdes extrêmes aux maux extrêmes, ou les moyens les plus énergiques aux maladies les plus dangereuses ; mais il convient aussi que ces ressources soient susceptibles de procurer une guérison ou une amélioration probables. Il n'est pas rationnel, au contraire, de tenter un remède qui offre infiniment peu de chances de succès, et comme en désespoir de cause. C'est une chance, dit-on communément, lorsque cette probabilité est la plus vague et la plus incertaine. ”

“ Ne devons-nous pas répéter encore que cette membrane embryonnaire, que les globules sanguins primitifs, la lymphe plastique, le sang, le chyle, enfin toutes les humeurs animales sont imprégnées d'une force dont le cadavre ne nous offre aucun exemple ?
Mais comment admettre quelque partie morte au milieu de l'économie humaine, elle qui nous manifeste à tout instant une tendance constante à expulser les matières devenues étrangères par le fait même de la cessation du dynamisme en celles-ci ! ”

“ Le but et l'esprit de sa doctrine étant la connaissance parfaite de l'être humain, elle ne saurait voir comme inutile la notion d'une partie quelconque de l'économie vivante. Un double motif dirige ses recherches et ses leçons : il lui importe de démontrer qu'aucune découverte anthropologique ne contrarie point, mais vient, au contraire, appuyer les dogmes fondamentaux de sa doctrine. Il lui importe de prouver qu'elle n'ignore aucune partie dynamique ou matérielle de l'organisation humaine. ”

“ Mais en décomposant ainsi les états morbides dans les diverses conditions qui les constituent, on ne doit pas oublier l'unité pathologique, les manifestations ni le fond, la lésion circonscrite et apparente d'un organe, ni celle dont l'économie entière se trouve entachée. Sans cela, ce serait tomber, pour la science des maladies, dans les erreurs de nos physiologistes organiciens. Disséquant la vie et ses facultés élémentaires, ceux-ci ont détruit la vie elle-même en négligeant d'en considérer l'ensemble. ”

“ Quelle est, en effet, la partie primitivement altérée dans la fièvre jaune, la peste, le choléra-morbus, les fièvres paludéennes, les fièvres continues essentielles, les névroses, la chlorose, la suette, les fluxions et la plupart des affections morbides où l'action des agents extérieurs est si variable, si incertaine, et où il faut en appeler à une lésion interne et générale pour en concevoir la véritable source ? Cette viciation complète de l'économie humaine est surtout incontestable dans ces états pathologiques appelés cachexies et cacochymies par les praticiens de tous les temps. ”

“ Dans son livre des préceptes, Ilippocratc établit que, pour donner une forme scientifique à la médecine, il faut, de l'observation , déduire des lois applicables à un nombre plus ou moins limité de cas : « au lieu de ne reconnaître qu'une seule théorie, ajoute le profond Bérard, la science médicale n'est qu'un ensemble de théories particulières qui n'ont d'autres véritables liens communs que l'observation directe qui les fournit toutes également, que la vie et ses lois qui en sont le sujet. » Le physiologisme nous a montré récemment combien un seul principe conduit à des résultats erronés. ”

“ Les symptômes de la fièvre inflammatoire sont d'abord généraux et n'annoncent nullement l'existence d'une lésion locale, soit qu'il y ait ou non des prodrômes, et la fièvre est le premier symptôme observé. Il y a irritation vive de tous les organes, bien que certains d'entre eux puissent l'être plus que d'autres, sans que l'irritation de ces derniers soit la cause de celle de l'ensemble. ”

“ Attaquer l'altération matérielle, les ulcères, les tumeurs, les abcès, est pour nous une indication accessoire à celle de l'affection que l'on doit remplir d'abord. Détruire le mode pathologique de l'ensemble de l'économie, est l'objet de notre plus grande sollicitude, parce que, l'affection détruite, l'altération anatomique, la maladie, disparait aisément , et qu'elle ne cède pas ordinairement sans ce traitement préalable. Si donc l'Ecole de Montpellier attache de l'importance à ces sortes d'abstractions, c'est qu'elles entraînent des conséquences pratiques d'une utilité absolue. ”

“ La mort naturelle, qui anéantit la vie de l'organisme, ne saurait avoir sa raison dans les lois physiques. Selon Galien, Stahl, Barthez, etc., « les lois primordiales de la constitution du corps vivant produisent seules les variations de la mortalité aux divers âges. La première cause de la mort naturelle est la nécessité de ces lois qui règlent la durée et la fin, comme l'origine et le développement de la vie. » ”

“ Il en est tout autrement en médecine : de l'existence de telle condition que vous appelez cause, vous ne pouvez en conclure rigoureusement à un effet déterminé, parce que l'agrégat vivant étant partie active dans la production du phénomène, peut résister à l'influence de cette condition, de manière à empêcher les modifications qu'elle a coutume d'amener. Les causes méritent donc d'être envisagées, en pathologie, bien autrement qu'on le fait en physique; car l'étiologie a ses lois propres et analogues, à quelques égards, à celles des sciences morales. ”

“ Le ramollissement forme une altération organique qui peut être le résultat des diverses causes affectives ; tantôt dépendant de l'inflammation, il suit souvent l'atonie et le vice nutritif des organes, l'influence de l'âge avancé ou de différents états pathologiques. C'est une grande erreur, en effet, de soutenir que le défaut de cohésion des tissus est constamment le produit de la phlogose, car plusieurs causes affectives bien autres lui donnent souvent lieu.
Pourquoi une altération organique aussi grave existe-t-elle pendant long-temps sans enrayer ou détruire la vie? ”