École de Montpellier

“ Nous allons en résumer les points principaux, en les classant d'après la division adoptée par notre auteur lui-même, c'est-à-dire, en nous occupant successivement des Origines de notre École, de sa Constitution et de son Enseignement.
On ne sait rien de précis touchant les origines de l'École de Montpellier. Tout ce qu'on peut affirmer, d'après des documents irrécusables,
c'est que la réputation de notre École était déjà européenne au XIIe siècle. ”

“ L'École de droit de Montpellier fondée, comme on vient de le voir, au XIIe siècle par Placentin, a traversé le siècle suivant sans laisser presque aucune trace historique connue de son administration intérieure. Elle vivait sous l'empire d'institutions ou de coutumes qui lui tenaient lieu de règlements proprement dits.
A Montpellier, comme à Bologne et dans les autres villes d'Italie, l'Université avait pour chef un fonctionnaire élu tous les ans parmi les gradués inférieurs ou même les simples étudiants, à l'exclusion absolue des maîtres et des docteurs. ”

“ Depuis, l'École de médecine de Montpellier a été croissant en prospérité et en gloire. Sa doctrine progressant avec les siècles, n'acceptant que les pures émanations de la science, fidèle à son origine, a traversé les temps, comme la source de la roche arrive au jour saine de toute impureté étrangère. Voilà pourquoi Pontifes, Prélats, Princes, Seigneurs , Consuls, s'unissent à l'envi pour perpétuer l'illustration d'un enseignement auquel ils ont foi. ”

“ Une fois pourvue de son titre régulier, elle fut appelée à Montpellier ; là, considérant cette école comme son œuvre de maturité, elle se prit à mener de front avec une égale ardeur le soin des études, la direction des élèves, la tutelle officieuse des maîtresses, ses collègues, et les améliorations matérielles. C’était son ambition, plus d’une fois exprimée, que l’école normale de l’Hérault ne fût inférieure à aucun des meilleurs établissements du Midi, soit pour l’instruction et la culture morale, soit pour le savoir-vivre et l’éducation proprement féminine ”

“ A travers les diverses phases d'organisation et d'enseignement que nous venons de parcourir, la valeur médicale et la réputation de chaque professeur avait suivi la marche ascendante de la renommée de l'École ellemême. Les souverains et les grands de cette époque étaient devenus les tributaires de l'art de guérir pratiqué à Montpellier, et plusieurs d'entre eux avaient attaché à leur personne les maîtres réputés les plus habiles de notre Université. ”

“ Quand une école nous offre un professeur de chirurgie théorique et un professeur de clinique externe tels que ceux qui occupent aujourd'hui les chaires à Montpellier , il faut bien s'en prendre aux localités si la chirurgie n'y brille pas du même éclat qu'à Paris.
Avec des hôpitaux dignes de ses professeurs, l'école de Montpellier produirait sans doute des élèves dignes de ceux que forment, dans la capitale, les Boyer, les Dubois et les Dupuytren. Mais il semble que le Ludovicée lui-même dédaigne de rivaliser en ce genre avec Paris ”

“ Chose remarquable, comme la lumière s'affaiblit et se perd dans l'espace en s'éloignant de son origine, de même l'enseignement médical, dans cette ville, s'élance et se perd dans le temps en remontant à son principe. Beaucoup plus ancienne que notre Ecole de droit, émule de l'École de Salerne, l'École de médecine de Montpellier cherche ses fondements dans les universités juives et arabes. Ces deux nations errantes eurent toujours le privilège de porter avec elles les semences des plus grandes créations : les peuples plus modernes les fécondèrent. ”

“ L'École de Montpellier, sincèrement attachée à l'Hippocratisme depuis bien des siècles et convaincue du perfectionnement qu'il avait reçu par les travaux de BARTHEZ, vit avec peu d'estime, et peut-être avec un peu de hauteur, des nouveautés qu'elle trouva puériles. ”

“ «Cet édit, fait remarquer M. Germain, ne s'appliquant pas uniquement à Montpellier, mais à tout le royaume, dut naturellement ravir à notre Ecole une partie de son originalité, en l'englobant dans une réforme commune. Ce fut pour elle, à ce titre, une sorte de trait d'union entre le passé et l'avenir ; mais en y perdant de ses pratiques primitives, elle y gagna la gloire de prêter à ses rivales beaucoup de sa personnalité, en leur servant de modèle. » ”

“ Quoique nous connaissions et que nous ayons étudié les ouvrages de l'Ecole de Montpellier, qui font aujourd'hui le charme de tous les précieux instants que nous pouvons consacrer à l'étude, il est fort présumable que nous en ignorons encore beaucoup d'autres qui pourraient nous servir de puissants auxiliaires, et nous être également utiles pour le projet que nous avons conçu. ”

“ L'Ecole de Montpellier s'inquiète peu de ces erreurs mécaniciennes, dès que l'expérience clinique sanctionne ses principes. Elle s'efforce toujours d'élever ainsi l'esprit de ses disciples audessus des vues étroites de tous les systèmes. Elle leur apprend à respecter religieusement les enseignements de l'observation de l'homme vivant ”

“ Chaque école reçoit des Français et des étrangers, en qualité d'internes ou d'externes. L'école de Montpellier cependant ne reçoit pas d'externes, mais elle admet des demi-pensionnaires.
Les .élèves sont admis au concours. Les candidats doivent être âgés de seize ans accomplis au l 01' octobre de l'année de l'admission. Les demandes doivent être adressées avant le 1er septembre au ministre de l'agriculture. ”

“ Cependant un homme que l'école de Montpellier comptera toujours parmi ses plus illustres membres, fondait sa renommée , faisait presser autour de lui de nombreux élèves et donnait d'éclatants témoignages de son génie. Delpech que le concours nous avait donné en 1813 , et qui par une circonstance singulière naissait à l'enseignement au moment où la mort venait de frapper Dumas, comme si les vides laissés par la gloire qui s'éteint ne pouvaient subsister ici,. ”

“ La vie, ses forces et ses attributs, ne sauraient, en effet, résulter des instruments de ses manifestations ; car la vie s'éteint et le cadavre reste le même qu'avant la mort. C'est pour les convaincre de cette haute vérité que l'École de Montpellier exige de ses disciples des connaissances approfondies de la structure humaine. Elle dirige leur étude dans l'homme lui-même et non dans les livres ”

“ Du fond de l'Ecosse, le célèbre William Hamilton, héritier de la chaire de Reid et de Stewart, nous envoie dire par un voyageur distingué de notre nation, que Montpellier est la seule Ecole de France où l'on se soit bien pénétré de tous les avantages de la philosophie naturelle. ”

“ L'Ecole de Montpellier a toujours eu la folie de croire que les actes de la pensée, les rêves, les conceptions philosophiques , les passions, la nostalgie , les névroses, les névralgies, etc., ne sont pas le résultat de l'action des atomes anciens ou modernes. ”

“ Un artiste, un amateur d'art peuvent se former à Montpellier. Cette caractéristique du Musée est celle de la ville entière. Montpellier est une ville complète, une petite capitale de province, pas trop grande, belle et gaie. Cette impression, on l'éprouve surtout au Musée, avec un calme et un recueillement que les rues de la ville ne présentent pas.
Mais au fond, ce qu'il faut admirer le plus ici, c'est l'école française. Un philistin peut dire, la chose a même été écrite : « Il n'y a de musique que l'allemande, et de peinture que l'italienne. » ”

“ La ville de Montpellier au contraire conserve encore son école de médecine dans tout son éclat, et c’est ce qui lui donne une importance et une destination particulière parmi toutes nos villes méridionales. Son école n’est pas seulement une école spiritualiste ; elle représente le spiritualisme dans le monde médical C’est une vieille et glorieuse tradition qui a long-temps régné dans la science, et qui, aujourd’hui abandonnée presque partout, se ravive au moins dans le foyer d’où elle est partie, et y devient d’autant plus chère à ses derniers défenseurs, qu’ils la sentent attaquée et menacée. ”

“ Peu de cités réunissent autant de titres que celle de Montpellier à la concession que sollicite l'Ecole centrale; son climat est propre à enflammer le génie des peintres et des sculpteurs; la nature s'y montre en toutes saisons sous un aspect riant et y étale toutes ses richesses. ”

“ Le'nombre des brevets obtenus depuis trois ans par nos élèves-maîtresses dit assez ce que valait l'enseignement à l'École Normale de Montpellier, sous la direction de Mademoiselle Dominge ; elle arrivait à ce brillant résultat par d'habiles combinaisons dans l'emploi du temps, qui variaient heureusement la journée , facilitaient la préparation des cours et semblaient alléger le programme ; par une répartition des matières de l'enseignement appropriée aux goûts et aux aptitudes de chaque maîtresse ”

“ On étudie dans ces écoles les diverses sciences sur lesquelles repose l'agriculture. A l'école de Montpellier, on s'occupe particulièrement de viticulture. La durée des études dans ces écoles est de deux ans et demi ; un certain temps est consacré à la pratique agricole. ”

“ Pour être juste envers la science , il faudrait faire précéder l'histoire du Jardin des Plantes de Montpellier des noms de ces hommes chers à l'étude de la botanique, qui, par leur enseignement, préparèrent leurs élèves, aussi célèbres qu'eux-mêmes, à la création d'un si bel établissement. En effet, dès les premiers temps de l'École de médecine de Montpellier, on voit apparaître des illustrations dans la science des plantes, soit comme maîtres, soit comme élèves. ”

“ Le même esprit de distinction et d'union, d'analyse et de synthèse, se trouve dans Sauvages, Bordeu, Grimaud, Dumas, F. Bérard, etc.; il forme le caractère spécial de l'École de Montpellier, qui cultive et applique, avec autant d'étendue que de sagesse, les sciences physiques, anatomiques, philosophiques, historiques, théologiques, anthropologiques pures, pour embrasser l'anthropologie dans son entier : tel est le cachet spécial des études variées dont M. le professeur LorJat enrichit depuis plus de cinquante ans les sciences médicales. ”

“ Montpellier 1, et qu'Urbain V fonde auprès de cette École le Collège de Mende ou des Douze Médecins, en faveur de boursiers de son pays natal. Voilà pourquoi enfin nos Docteurs ne se glorifient pas sans raison du nom de la ville qui leur donna la science, et qu'ils sont accueillis dans toutes les Cours et dans toutes les contrées de l'Europe comme des hommes qui savent à la fois soulager et consoler. ”

“ Le siège du professeur, dans le grand amphithéâtre, provient des Arènes de Nîmes, et l’on prétend que c’était le trône de l’empereur, qui présidait aux combats des gladiateurs et aux autres fêtes publiques. Il y a aussi une antique dans la salle de réception, un buste d’Hippocrate en bronze. La salle du conseil et une salle voisine renferment des portraits de professeurs depuis 1239. Derrière la Faculté est un nouveau laboratoire de chimie. Montpellier a aussi une école de droit, depuis 1160, une école de pharmacie, etc. ”

“ M. Dupont n'hésita pas. Poussé par son esprit ardent et inventif d'étape en étape, élevé de degré en degré, il alla ouvrir une école à Montpellier, y publier sa méthode de lecture et s'y mettre décidément hors de pair par la bonne tenue de son école, par la marche rapide de ses élèves. ”

“ Aux diverses époques de son existence, Montpellier a toujours été le centre des protestations du vieux Vitalisme contre tous les systématiques qui, sous les noms divers de mécaniciens, organiciens, mathématiciens, physiciens, anatomistes, chimistes, etc., ont envahi tour à tour le domaine de la science. ”

“ Dans le Ludovicée, au contraire, presque tous les professeurs sont titulaires de plusieurs chaires, et ne peuvent jamais en remplir qu'une par an. Il n'y a point surabondance à Paris, mais il y a défaut à Montpellier ; et cependant si la balance avait dû pencher d'un côté dans la répartition des avantages, c'était sûrement vers une ville où la faculté de médecine est le seul foyer d'instruction, plutôt que vers une capitale, où mille établissemens peuvent devenir les succursales de l'école de méde-
cine, parce qu'on y fait des cours publics sur ta plupart des branches de l'art de guérir. ”

“ De nombreux draps d'honneur, suivis de couronnes, étaient tenus par les élèves des écoles annexes , les demoiselles du faubourg Boutonnet, les Institutrices publiques de la ville, les élèves- maîtresses de troisième année, les professeurs du Lycée de jeunes filles, les Directrices d'Ecole Normale de Nîmes, de Carcassonne, d'Avignon, les maîtresses de l'Ecole Normale de Montpellier et quelques maîtresses des Écoles Normales des départements voisins. ”

“ M. Germain s'attache à la faire ressortir par de nombreux documents inédits, puisés aux sources les plus authentiques.
S JO.
LA RENAISSANCE A MONTPELLIER.
La Renaissance à Montpellier, par M. GERMAIN; t. VI, p. 9.
Il faut remonter bien haut dans l'histoire des Universités du moyen âge pour trouver l'origine du mouvement intellectuel qui se produisit à Montpellier à cette époque. Déjà au XIIe siècle une École de droit et de médecine y florissaient sous la protection de l'autorité pontificale et du pouvoir seigneurial. ”

“ Que dirait-il s'il savait par quelles misérables intrigues une poignée d'hommes obscurs cherchent à perdre une école dont ils jalousent la gloire? Qu'aurait-il dit s'il avait été à Montpellier au moment ou un émissaire de la commission d'instruction publique, poussé par son zèle pour la faculté de Paris dont il est professeur, et armé d'un pouvoir discrétionnaire, est allé porier la désolation et la mort dans une école qu'il devait réorganiser? Le Ludovicée a perdu la moitié de ses élèves ”

“ La lettre qu’il remit à l’abbé Tabourel était du directeur de l’école normale de Montpellier. Le directeur adressait un de ses anciens élèves, Urbain Blaizac, au curé de Balaruc, en le priant de vouloir bien faciliter son admission, comme instituteur, à l’école communale du village. Il ajoutait que le jeune homme était pauvre, orphelin et méritait à tout égard sa bienveillance. ”