Georges Renard

“ Peut-être est-ce la même avec des noms divers Qui, de la terre au ciel, gouverne l'univers, Qui tourne vers le Nord une aiguille aimantée, Qui lie à son soleil la planète argentée Et près de l'astre-roi l'oblige à se tenir, Qui pousse l'un vers l'autre et convie à s'unir Des atomes chargés de fluides contraires, Des corps qui rapprochés se reconnaissent frères, Telle substance épaisse et tel gaz volatil, Dans la fleur amoureuse étamine et pistil, Et plus haut, dans la sphère où palpitent des âmes, Lionnes et lions ainsi qu'hommes et femmes ”

“ Les bêtes ne sont pas ses seuls sujets fidèles.
La femme dont il est l'époux et le seigneur, Compagne qui partage et double son bonheur, Avec lui forme un couple idyllique et modèle Qui, des siècles durant, vivra son beau destin ; Après quoi, pleins de jours, ils s'éteindront ensemble ; Car la mort, devant qui tout être vivant tremble, N'est que la fin pour eux d'un doux et long festin.
Allez en tous pays et demandez aux prêtres, Aux Persans comme aux Juifs, aux Grecs comme aux Romains, D'évoquer devant vous les débuts des humains, Tels que les ont transmis les récits des ancêtres ”

“ La nature ne cède à leur bras triomphant Qu'après avoir usé leur force et leur génie, Et pourtant combien d'eux, martyrs de l'ironie, Pour salaire ont reçu la misère et la faim, Une tombe et l'oubli ! N'est-il pas temps enfin Que leur nom relevé dans la lumière plane ?
Si la Gloire souvent n'est qu'une courtisane, Qui se laissant griser par le son des tambours Au capitaine heureux réserve ses amours, Tu peux, tu dois chanter leur sublime épopée, Tu peux, tu dois leur rendre une place usurpée. ”

“ N'avons-nous pas vu la guerre dernière Rassembler des gens de tous les pays, Croyant que c'était la dernière guerre Et, par la part prise aux mêmes conflits, Avouant qu'ils ont même destinée, Faisant ainsi faire à l'humanité, Aux vieux errements toujours obstinée, Un pas de géant vers son unité ?
Unité lointaine ! Unité certaine !
Déjà que d'Etats sont des unions Qui rangent, malgré les antiques haines, Sous les mêmes lois plusieurs nations !
Regardez plutôt la grande Russie : Elle fut, avec l'Empire ottoman,
A moitié d'Europe, à moitié d'Asie. ”

“ Que par suite le monde encor bien juvénile, Qui, de ses progrès se vantant, Autour de nous s'agite, est un bel exemplaire D'adolescent qui se croit vieux, De barbare gardant l'âpreté sanguinaire De nos durs et brutaux aïeux, De novice naïf à qui l'on fait accroire Contes et dogmes insensés, Monde attardé qui d'un ton péremptoire Se dit, se proclame avancé, Et n'a pas su tuer la misère, la guerre, Ni tant d'autres fléaux, Dont la pérennité démontre que la terre Reste à demi dans le chaos. ”

“ Mais, attristé, je songe à ces millions d'hommes, Ombres sans consistance, éphémères atomes, Mais atomes souffrants, qui n'ont fait que passer Sans laisser une trace et presque sans penser Qu'ils sont aux potentats ce qu'à l'or est le cuivre, Occupés tout entiers à subsister, à vivre, Si vivre est défini ne pas mourir de faim, Dans un travail obscur cherchant un gagne-pain, Comparables pourtant à ces animalcules Qui bâtirent des monts faits de leurs corpuscules, Ouvriers méconnus et constructeurs sans nom De ce qu'on a nommé civilisation. ”

“ Quel est *ton nom, Puissance invisible et secrète, Qui, passant à travers l'immensité muette, Viens unir tout à tout, notre globe au soleil, Le sourire des fleurs à son disque vermeil, Le va-et-vient des flots à la lune argentée, Et l'étoile polaire à l'aiguille aimantée ?
Ton nom, c'est Solidarité.
Par toi seule la masse énorme De l'univers illimité, Au lieu d'être un chaos informe,
Devient un corps harmonieux, Dont les membres en équilibre Suivent dans les déserts des cieux Leur marche régulière et libre. ”

“ Quand le monde, émergeant de l'informe chaos, Apparut dans l'éclat de sa fraîcheur première, La terre, centre et cœur de la nature entière, Au sein de l'univers mouvant seule en repos, Par les bras de la mer doucement enserrée, Ayant herbe, verdure et fleurs pour vêtement Et pour ceinture un air léger et transparent, Par les astres roulant autour d'elle éclairée, N'attendait plus qu'un roi. L'homme naquit alors. ”

“ L'humanité, dans sa marche pédestre, Laisse en chemin plus d'un groupe essoufflé, Et dans son sein elle renferme encore, Comme une armée a toujours ses traînards, Des attardés, natifs d'un madrépore, Chasseurs errants ou frustes montagnards, Qui sont pour nous des ancêtres vivants.
Mais ceux que fiers nous appelons sauvages, Contemporains des siècles révolus, Nous ont aidés à comprendre les âges A nos regards brusquement reparus ; Et c'est ainsi que grâce à leurs coutumes, Comme aux débris des fossiles poudreux, Nous possédons des documents posthumes En qui revit l'âme de nos aïeux. ”

“ Il n'est rien qui ne soit sans cesse en mouvement.
On a vu des savants qui peinent et s'épuisent, Chercheurs du mouvement perpétuel ; qu'ils disent Bien plutôt en quel point a jamais existé Dans le monde un seul être immuable resté.
Un branle universel le pénètre et l'agite.
Tout y naît pour mourir, tout y meurt pour renaître.
L'astre comme la fleur, l'homme comme le roc, Usés par leur durée ou brisés par un choc, Les vivants et ce que nous appelons les choses, Tous ont même destin, mêmes métamorphoses. ”

“ Oublieux ou guéris des chagrins qu'ils ont eus, La plupart des humains, comme toutes les bêtes, Se cramponnent aux jours qui leur sont accordés.
Leur instinct le plus fort est de sauver leur tête.
Leurs adieux au soleil sont sans fin retardés.
Seuls des désespérés ou des héros avancent L'heure de renoncer à la clarté du ciel.
Pitié profonde (et fi de ceux qui s'en offensent !) Pour les désespérés au cœur gonflé de fiel Qui, lassés de souffrir et vaincus dans la lutte, Afin de secouer un fardeau trop pesant, Dans l'abîme inconnu font la suprême chute. ”

“ Du monde en son printemps telles sont les prémisses, Et depuis cette aurore, ô pauvre humanité, Qu'on parle de plaisirs, de vertus ou de vices, Tes enfants, je le crains, n'ont guères inventé.
L'origine des religions
Combien d'hommes, parmi ceux qui nous environnent, Et dont pieusement les prières bourdonnent Dans les temples où l'orgue et les cloches résonnent, Sont restés, qu'ils se croient bouddhistes ou chrétiens,
Par leur aveugle foi les vrais contemporains De nos frustes aïeux étiquetés païens ! ”

“ Comme dans la cité régie avec sagesse Chacun a désormais son lopin de richesse, Comme tout être humain, qu'il soit vieux ou petit, Reçoit le pain du corps et le pain de l'esprit, Le vol est devenu presque incompréhensible, Et, des maux corporels prenant l'homme pour cible, Ceux des riches, souffrant de la satiété, Sont morts en même temps que leur oisiveté, Ceux des pauvres, minés par la faim, l'ignorance, La fatigue ou l'alcool, agent de déchéance, Dans l'atmosphère douce ont disparu, pareils A-des nuages gris mangés par le soleil. ”

“ Tu plonges sans effroi dans l'abîme des âges, Au plus profond du ciel, Océan sans rivages, Au cœur de la nature et de l'homme, au plus noir Des problèmes longtemps agités sans espoir, Pour lever un par un les innombrables voiles Dont sont enveloppés et l'atome et l'étoile ; Contente à chaque pas de te sentir plus près De la force invisible et des ressorts secrets Qui meuvent le grand Tout, le règlent, l'harmonisent.
Les parcelles de vrai par tes efforts conquises Font un tel bloc déjà que notre infirmité
A peine à l'embrasser dans sa complexité. ”

“ A chaque peuple assure, juste part Du revenu commun, mais, en regard, Attend de lui qu'à le faire il conspire Par ce qu'il est le plus apte à produire, Et que, suivant sa taille, son pays, Ses facultés et ses goûts favoris, Il ait son lot spécial de besogne.
Des déraisons d'antan ayant vergogne, L'humanité n'est plus dans son labeur Qu'un être unique en qui bat un seul cœur. ”

“ Mais, victimes de l'homme, un vengeur vous est né, Et ce vengeur sera l'homme. Qu'on lui dispute Une femelle, un fruit, une proie, une hutte, Il engage aussitôt un combat forcené.
Puis, comme il est enclin pour cause de faiblesse, A se grouper pour vivre en familles et clans, La bataille sévit entre deux groupements, Et c'est la guerre, atroce, héroïque et traîtresse, Le grand sport hasardeux qui réunit en lui Les émois, les dangers, les plaisirs de la chasse, Et le grand crime aussi, déshonneur de la race, Qui dévaste, massacre, incendie et détruit. ”

“ Dans cet énorme cimetière On sait beaucoup ; mais sa frontière, Comme la masse de savoir Dont l'Egypte est le réservoir, Aux étrangers reste fermée Et c'est par force, à main armée, Que les nations du dehors Obtiendront part à ces trésors.
Elle fut de la sorte école, Foyer de science agricole, Où bœuf et bélier furent dieux, Où calme, doux et sérieux,
Le peuple fut souvent victime De son humeur trop longanime, Où du moins par des monuments, Par d'austères commandements, Belles fleurs d'art et de sagesse, S'affirma la classe maîtresse. ”

“ Culte de la fécondité, On te trouve partout sous des formes bizarres.
Organes de la volupté, Fleuves couvrant le sol de leur limon fertile, Sources d'où sort un flot vital, Arbres qui sans compter donnent des fr.uits utiles, Bœufs voués au labeur rural, Béliers reproducteurs, tout fut, bêtes ou plantes, En quelque endroit divinisé, Et toi surtout, soleil, qui chaque jour enfantes Lumière et rayons embrasés, Père du blé, des fleurs, de toute vie et joie, Dont le disque sur l'ostensoir Encore maintenant étincelle et flamboie, Salué de coups d'encensoir ”

“ Or, puisque vers la joie un élan vigoureux Emporte tout être sensible, Tu voudras qu'à la fois meilleurs et plus heureux, Malgré catéchismes et Bible, Tes frères sans scrupule aiment tout ce qui peut Prêter des charmes à la vie, La verdure des bois, et les fleurs, et les jeux, La musique et la poésie, f L'Océan, le grand fleuve et le petit ruisseau, Les monts dans leur brume azurée,
Et l'amour sans lequel rien n'est ni bon ni beau Dans l'existence déflorée. ”

“ Et, quand ils sont vainqueurs, en leur nom lui rend grâce Pour avoir exaucé son vœu.
Il est sorcier, procure ou la pluie ou l'orage, Bénit ou maudit à son gré, Et brandit contre qui le menace ou l'outrage L'anathème, glaive sacré.
Serviteur du passé, forcément il incarne Autorité, tradition, Aux rites d'autrefois se cramponne et s'acharne Contre toute innovation, Toujours à la pensée indépendante hostile Et brisant le contradicteur, Toujours en lutte avec la puissance civile.
A moins qu'il n'en soit le tuteur. ”

“ Mais, dépassant les confins de leur monde , Où se heurtait leur humeur vagabonde, En ce temps-là les hommes, arrivés A décocher les messages rêvés Aux habitants des planètes voisines, Et recevant de ces sphères cousines Tout un apport d'étranges notions, Ont vu soudain ces révélations Ouvrir pour eux d'effarantes fenêtres Sur la nature et le destin des êtres ; Et dans l'espace à leur courage ouvert Ils sont tout prêts, pèlerins de l'éther, A s'élancer, audacieux et lestes, Aux oasis des grands déserts célestes. ”

“ Dans cette Europe morcelée Interrogeons les nations Dont la masse, bariolée De mœurs et de religions
Aussi disparates qu'hostiles, N'a jamais su depuis mille ans Au-dessus des haines futiles, Mais grosses de conflits sanglants, Par des ententes pacifiques Rapprocher intérêts et cœurs !
Que chacun des peuples typiques, Qui tour à tour vaincus, vainqueurs, Ont mené le branle du monde, Sans modestie ou vanité A cette question réponde : Qu'as-tu fait pour l'humanité ? ”

“ Cité libre, où plus fort que les rois et les prêtres, Et sachant se donner des guides, non des maîtres, Le peuple est le vrai souverain ; Où chaque homme, qu'il soit de Sparte la Hautaine De Corinthe la Molle, ou de l'Ardente Athènes, Se dit fièrement citoyen.
Race aux sombres terreurs de la mort réfractaire, Dont les dieux, descendus de l'Olympe sur terre, Se font compagnons et rivaux, Si bien que des récits d'aventures aimables, Où les dogmes sacrés se transforment en fables, S'ornent toujours de traits nouveaux. ”

“ Mais par eux déjà l'Orient Va se heurter à l'Occident ;
Les Grecs les suivent à la piste Et, de leurs procédés copistes, Prennent pour guides leurs jalons, Peuplent les côtes de colons, Et c'est l'acte premier d'un drame Dont Rome achèvera la trame.
Qu'il est plein de leçons profondes, Le contact armé des deux mondes !
Le grand roi, despote jaloux, Devant qui l'on rampe à genoux, Rêvant d'abattre et faire esclave Un petit peuple qui le brave, Rassemble parmi ses sujets Qu'il fait marcher à coups de fouet, Une incalculable cohue -Qui sur l'audacieux se rue. ”

“ Un être unique, un Dieu, pur esprit, nous dit-on, Tout-puissant, éternel et parfaitement bon, Aurait un jour, las d'être oisif et solitaire, Par la seule vertu de son Moi volontaire Fait de rien quelque chose et créé par à-coups Tout ce qui naît, vit, souffre et meurt autour de nous.
Or par quelle magie, insoluble problème, Un être immatériel eût-il pu de lui-même Extraire le tissu dont le monde est formé, La matière ? Et pourquoi, jusqu'alors enfermé Dans la sérénité de son repos stérile, Eût-il conçu soudain un désir versatile, Comme un homme en secret dévoré par l'ennui ? ”

“ Tu voudras que pour tous il y ait désormais Du pain, du dessert et des roses, Du repos, des plaisirs et des logis coquets, Et du savoir à hautes doses.
0 futur ouvrier qui dois faire Demain, Pour remplir cette tâche auguste, Sois le pieux servant de l'idéal humain Et l'artisan d'un monde juste.
Tu n'aboliras pas la souffrance et la mort.
Inséparables de la vie,
Toutes deux sans répit seront partout au bord De la route par toi suivie. ”