Maurice Boigey

“ Au surplus, le sommeil ne répare pas les forces seulement par le repos complet qu’il procure à certains organes et par la diminution de l’activité de tous; c’est surtout en permettant au centre cérébral d’accumuler une nouvelle provision d’énergie nerveuse.
De même que la régularité dans les repas prévient et suffit parfois à guérir la dyspepsie, de même la régularité du coucher, dans les premières périodes de l’insomnie, suffit souvent pour la faire disparaître. Il n’est rien au monde qui tende plus à se transformer en machine que le corps humain lui-même. ”

“ Toutes les fois qu’un homme est dans des conditions normales de structure, l'amaigrissement témoigne d’un surmenage chronique ou d’une maladie en évolution.
« Il faut à l’organisme, a dit Lagrange, pour être réellement fort et résistant, une certaine masse d’éléments ; si on les lui prend d’un côté, il faut les lui rendre de l’autre, et ce qu’on ôte de graisse à un homme ou à un cheval à l’entraînement, il faut le lui restituer sous forme de muscles, sous peine de le jeter dans un état d’affaiblissement qui diminue sa résistance. » ”

“ Quand ils connaîtront bien la physiologie de l’enfant, quand ils sauront ce qu’on peut et ce qu’on ne doit pas lui imposer, ils passeront à l’étude de l’adolescence. Après quoi, les jeunes hommes solliciteront leur attention. Enfin, ils étudieront l’âge mûr et même la vieillesse. Ils suivront, en un mot, le développement complet de l’homme et feront découler des besoins propres à chaque âge les règles d’une éducation physique rationnellement instituée. Car, qu’on le veuille
on non, l’éducation physique est gouvernée par les principes de la physiologie humaine. ”

“ Que devient, pendant ce temps, l’être moral? Quel trouble un corps thyroïde malade va-t-il jeter dans les facultés de mémoire, d’attention, de jugement, dans la volonté, dans les tendances et jusque dans les sentiments affectifs ? Nous l’ignorons, mais il est bien permis de penser, sans s’aventurer dans des hypothèses hasardées, qu’un organe, capable, par son abstention fonctionnelle, de troubler si profondément le physique, jette une perturbation au moins aussi grande dans le moral. ”

“ L’homme ne peut, en aucune manière, modifier les lois naturelles. Mais ce qui lui reste, c’est la beauté et la noblesse de son attitude quand il contemple leurs combinaisons fatales. Ce qui importe, dans cette brève existence, c’est d’y faire tenir le plus de choses possible. La culture corporelle et la plénitude du développement physique qui en résulte peuvent, seules, nous donner une impression de vie intense et multipliée. Ce sentiment de la beauté plastique réalisée embellit naturellement nos heures à mesure qu’elles passent. ”

“ Du mélange de deux traditions, de deux sentiments, le sacré et le profane, doit sortir une conception nouvelle de la culture humaine. Cette culture doit, si nous le voulons bien, réunir un jour en France ce que l’ignorance humaine a divisé, et rajeunir ce que le temps a flétri. Ce qui a intéressé une fois des hommes vivants, comme, la beauté physique, ne peut jamais cesser tout à fait de vivre. ”

“ Elle ost acquise par l’alternance du travail. En vérité, le fonctionnement des organes n’est pas suspendu. Il n’y a qu’un changement dans la forme sous laquelle l’énergie est dépensée. Le philosophe et le mathématicien, l’homme de lettres et l’économiste se délassent en passant d’un sujet d’étude à un autre, comme un manoeuvre qui change de bras, en portant un fardeau. La diversité dans le travail physique aussi bien que dans le travail intellectuel est une condition, sinon de repos, du moins de diminution et de retard de la fatigue. ”

“ Dans ce geste, la nature, avec un tact admirable, a dosé toutes les heures fiévreuses, tumultueuses et colorées de la vie. Elle nous a permis de contempler toute la plénitude de l’existence.
Le corps d’un bel adolescent est un poème qui n’a pas besoin de mots pour s’exprimer. Quand on voit un bel athlète, on s’étonne de la béatitude inattendue dont le sport a orné ce qui peut paraître la partie la plus vaine de son être : son corps. ”

“ L’essoufflement apparaîtra avec une extrême rapidité chez les sujets obèses. Ils libèrent, en effet, des quantités très élevées d’acide carbonique au moindre mouvement un peu vif, qui provoque la combustion de leurs réserves graisseuses, source importante de production de l’acide carbonique. De plus, cheà eux le coeur est surchargé de graisse et assure avec une énergie insuffisante la propulsion du sang dans le réseau des capillaires pulmonaires. Conséquemment, l’acide carbonique dissous dans le sang n’est pas échangé contre l’oxygène de l’air avec l’activité nécessaire, au niveau des poumons. ”

“ Une méthode d’éducation physique vraiment digne de ce nom ne doit pas se borner à envisager une seule période de la vie, à l’exclusion des autres. Tout se tient dans le développement de l’organisme humain. L’adolescence et la jeunesse sont solidaires de l’enfance. L’âge mûr est tel que l’aura fait l’adolescent. Prendre des jeunes hommes de dix-huit à vingt-cinq ans et leur imposer à tous une gymnastique identique est une erreur trop longtemps commise. ”

“ Il est nécessaire, pour l’équilibre parfait de la santé, que les matériaux de réserve soient utilisés et usés au fur et à mesure de leur formation. Certaines maladies n’ont pas d’autre cause que l’accumulation en excès des tissus de réserve. C’est le défaut de désassimilation de la graisse qui, dans beaucoup de cas, — pas dans tous — car les organes à sécrétion interne jouent aussi un grand rôle dans la nutrition — produit l’obésité. C’est l’insuffisance de combustion des tissus azotés qui contribue à produire la goutte. ”

“ La vie intra-utérine conditionne la vie à la lumière du jour. Depuis le moment où il se forme dans le sein maternel, jusqu’à la naissance, l’être humain vit de la même existence que sa mère. Il n’est pas une cause de maladie, pas une intoxication qui n’atteigne cette dernière sans retentir directement sur le précieux fardeau qu’elle porte. Chaque fois que la femme enceinte travaille, chaque fois qu’elle se fatigue, l’évolution de l’enfant est troublée et la naissance survient prématurément. ”

“ L’enchantement que provoque la beauté physique est bien au delà de la poésie et de la science. Ce n’est pas par un jeu accidentel d’ombre et de lumière qu’un beau corps nous plaît, c’est par l’introduction même de la poésie au dedans de lui.
La beauté du corps humain procède, dans chaque peuple, d’un ordre d’impressions spécifiques et d’un charme intraduisible. ”

“ Les-hommes qui ont sagement pratiqué, pendant leur vie, la culture physique, conservent longtemps l’endurance, la verdeur et l’aspect de la maturité. C’est la sédentarité qui achève les vieillards. L’exercice modéré et lent, adapte a leurs faibles forces, en régularisant la désassimilation et en excitant l’assimilation, recule les limites de leur existence. A tout âge, on peut espérer une réforme heureuse d’un organisme encombré de toxines et de poisons. ”

“ L’observateur le plus sagace qui ne connaît ni le tempérament, ni l’état de santé, ni le degré d’entraînement d’un sujet et qui limite son examen aux seules apparences, peut se tromper complètement sur le degré d’énergie ou sur la durée de l’exercice que ce dernier peut supporter sans faiblir. Les différences individuelles que l’on constate, même chez des hommes bien portants, de conformation sensiblement identique et d’égale accoutumance au travail, sont quelquefois très grandes. ”

“ L’automatisme dans les mouvements est le grand, le seul moyen efficace de diminuer le travail du cerveau. Il est, dans l’ordre matériel, le pendant de la mémoire qui économise le travail de l’esprit. Dans la vie courante, l’enchaînement des mouvements automatiques nous dispense de coordonner attentivement certains actes musculaires dont la moelle épinière a centralisé la formule.
Les exercices automatiques laissent le cerveau au repos complet ; ils sont sans influence proche ou lointaine sur les facultés psychiques. Les centres nerveux ne prenant pas part au travail se fatiguent peu. ”

“ La force musculaire est notre moyen d’action ; mais ce qui nous fait agir est une autre force qui se dissimule derrière elle, et que nous appelons énergie nerveuse. Lorsque cette énergie s’épuise, l’activité organique se ralentit sous toutes ses formes. Il ne faut donc pas s’étonner que, pour se remettre d’une attaque serieuse de ce qu’on appelle l’épuisement nerveux, la nature
frustrée réclame un temps qui paraît toujours au surmené ridiculement long, voire interminable. ”

“ Quand le monde entra dans l’Eglise, la sensualité fut partout refoulée par le goût de l’ascétisme. Les nouvelles conceptions condamnaient sans réserve le monde des sens, mais elles ne condamnèrent jamais la beauté. La philosophie chrétienne restait trop dépendante du passé pour ne point perpétuer la beauté antique. La beaute chrétienne avait enseveli en elle-même des restes de beauté païenne tout prêts à opérer des miracles quand leur jour serait venu. ”

“ Le soleil est donc, pour les êtres vivants, une source de bien-être, de vigueur, de santé et pour tout dire un stimulant incomparable. Il est surtout utile aux enfants et aux adolescents qui éprouvent merveilleusement ses effets. On sait que quelques semaines de vie en demi-nudité, dans un milieu salubre, à la campagne, au bord de la mer, ou à la montagne, suffisent à changer l’état des enfants languissants et blafards qui s’étiolent dans les logements insalubres, dans les maisons sans lumière et sans air de certains quartiers de nos grandes villes. ”

“ Si le sang qui baigne les cavités du coeur ou circule dans ses parois arrive à renfermer une quantité excessive d’acide carbonique, l’inertie du myocarde peut survenir. Elle s’ajoute à l’essoufflement intense qui, nous le savons maintenant, reconnaît la même cause. C’est ainsi que se prépare la syncope soit par arrêt du coeur, soit par arrêt de la respiration, soit par la suspension simultanée des deux fonctions.
L’exercice ne doit jamais provoquer le surmenage cardiaque, mais seulement une accélération moyenne du pouls sans sensation d’angoisse. ”

“ Une sensation de poids oppresse la poitrine ; il semble au sujet que l’air lui manque. Sa vue cesse d’être nette; des brouillards l’obscurcissent ou des étincelles apparaissent dans le champ visuel ; des bourdonnements d’oreilles surviennent ; les idées cessent d’être claires et les impressions deviennent confuses. Nous assistons au début d’une intoxication générale par l’acide carbonique et par les toxines mises en liberté dans les muscles qui travaillent. ”

“ Je signale en passant qu’il y a une mesure et un équilibre parfaits dans les dispositions prises par la nature pour régler le développement de l’organisme humain. Elle est un comptable rigoureux. Demandez-lui, dans une direction, plus qu’elle n’est préparée à produire, elle vous l’accordera, non sans protester, mais elle rétablira la balance par un emprunt fait ailleurs. La nature est bonne fille. Elle consent généralement au travail extraordinaire qu’on lui demande, mais elle laisse inachevé quelque autre travail qui l’occupait. ”

“ Elle se fortifie chaque fois que l’entraînement lui donne l’occasion d’ordonner desmouvements énergiques.
Dans la vie ordinaire, l’homme ne met qué bien rarement en jeu l’excitation volontaire maxima. Il ne va jusqu’à l’extrême limite de ses forces que si une émotion, une excitation de colère ou de peur agissent sur lui comme le coup de fouet sur le cheval. Alors, ce sentiment violent galvanise ses muscles ; le pouvoir excito-moteur de sa volonté est soudain décuplé. ”

“ Dans l’ordre des phénomènes psychiques, la volonté, faculté qui ordonne aux muscles d’agir et leur fournit l’excitation indispensable à leur entrée en jeu, se développe aussi et se perfectionne par l’exercice. Un homme qui, chaque jour, sans tenir compte de la fatigue, soutient des efforts musculaires énergiques, acquiert une aptitude plus grande à vouloir et ses dispositions morales s’en ressentent généralement en bien. ”

“ On donnait, en Grèce, le nom de gymnase à l’ensemble des locaux spécialement affectés à l’éducation physique de la jeunesse 2, aux exercices corporels que les bons citoyens s’imposaient comme un devoir envers eux-mêmes et envers la patrie 3, à l’entraînement méthodique des athlètes de profession, bref, à toutes les variétés de gymnastique, telle que les Grecs de toute race la comprenaient et la pratiquaient. ”

“ Ah ! n’opposons plus la culture physique à l’orthodoxie des religions. Spiritualisons plutôt la beauté corporelle. Accordons les rêves de Platon avec les paroles du Christ. Le temps paraît venu de tels accommodements. Après les jours sombres, revenons à cet idéal de beauté corporelle qui, au-dessus des credos passagers,
s’est prolongé peu à peu à travers les âges pour servir de patrie aux nobles âmes. ”

“ La dépense d’énergie nerveuse provoquée par l’effort de volonté qui actionne un muscle fatigué est donc très supérieure à celle qui suffisait avant la fatigue, pour obtenir de ce muscle le même rendement. L’athlète fatigué qui continue la course, la lutte, le match, se livre à une véritable prodigalité de force nerveuse.
L’association obligatoire de tous les organes à là fatigue éprouvée par un seul d’entre eux nous fait comprendre qu’il est impossible d’obtenir le repos d’un organe, si l’on ne diminue, en même temps, le fonctionnement de tous les autres. ”