Molosse

“ Il existe donc sur la terre, et dans l'air et dans l'eau, une quantité déterminée de matière organique que rien ne peut détruire ; il existe en même temps un nombre déterminé de moules capables de se l'assimiler, qui se détruisent, et se renouvellent à chaque instant ; et ce nombre de moules ou d'individus, quoique variable dans chaque espèce, est au total toujours le même, toujours proportionné à cette quantité de matière vivante. ”

“ Lorsque les molosses irrités grondent, et que le souple frémissement de leur vaste gueule met à nu leurs dents redoutables, leur rage ne découvre point ses armes menaçantes avec un son pareil à leurs aboiements, qui éclatent enfin et remplissent les airs. ”

“ Cette puissance est le moule intérieur du corps ; les molécules vivantes que l’animal ou le végétal tire des aliments ou de la sève s’assimilent à toutes les parties du moule intérieur de leur corps, elles le pénètrent dans toutes ses dimensions, elles y portent la végétation et la vie, elles rendent ce moule vivant et croissant dans toutes ses parties : la forme intérieure du moule détermine seulement leur mouvement et leur position pour la nutrition et le développement dans tous les êtres organisés [NdÉ 4] . ”

“ Loin de trouver des analogies histologiques nous n'allons trouver que des différences. Rien, en effet, au point de vue des éléments constituants, ne ressemble moins au périoste que la moelle. Cette dernière est un composé de cellules, de noyaux, de matière amorphe, de tissu lamineux, de graisse, de vaisseaux et de nerfs. ”

“ Telle molécule, qui est maintenant incorporée dans notre organisme, va s’en échapper par l’expiration, la transpiration, etc., appartenir à l’atmosphère pendant un temps plus ou moins long, puis être incorporée dans un autre organisme, plante, animal ou homme. Les molécules qui constituent actuellement votre corps n’étaient pas toutes hier intégrées à votre personne, et aucune n’y était il y a quelques mois. ”

“ Ainsi le moule, d’une part, et l’empreinte, de l’autre, nous permettent de juger de la plupart des caractères intérieurs et extérieurs d’un corps solide d’origine organique, et par conséquent peuvent suppléer à l’absence ou à la disparition complète de ce corps lui-même. ”

“ Quel est le siège exact de cette élaboration centrale dans les éléments constitutifs de la moelle ? Ce sont les éléments cellulaires de "la substance grise; si bien que la substance grise est l'organe réel et indispensable du réflexe.Si l'on détruit, en effet, la substance grise, en conservant les autres éléments, - opération délicate, mais non impossible, ainsi que nous l'avons vu précédemment (§ 26) , — tout réflexe se trouve aboli. Nous verrons bientôt certains états morbides de la moelle réaliser, à la façon d'une véritable expérience, ce résultat. ”

“ Et cependant, c'est du fond de ces limbes, c'est de ces limites lointaines que s'élance la vie. Silencieuse tout d'abord et à peine perceptible, elle monte de molécule en molécule, organisant dès le début, suivant des formes progressives, les corps inertes qu'elle traverse. ”

“ Ici dure, ligneuse ou cornée, ailleurs molle, colorée ou parfumée d’essences, multipliant de cent façons ses fonctions et ses produits, partout elle renouvelle l’inconcevable phénomène qui, dans les trois règnes, nous la montre sortant d’abord d’elle-même par segmentation, puis s’organisant sans relâche dans le minéral peut-être, dont elle constitue les molécules inorganiques, dans la plante, où nous avons étudié son rôle de premier ordre, enfin dans l’animal et l’homme, qu’elle a formés et qu’elle nourrit. ”

“ Soumis pour se former, pour croître, aux lois de la chimie, de la physiologie et de la physique, par lesquelles la matière est régie, les corps sont composés d'une quantité plus ou moins grande de molécules qui, après leur désagrégation par le phénomène appelé mort, vont en quantité plus ou moins grande aussi, selon leur nombre, se mêler aux molécules des autres corps et aux atomes de l'éther, pour former des êtres supérieurs ou inférieurs, soleils, terres, plantes, gaz, etc. ”

“ Elle persiste cependant, chez l'adulte, dans le corps des vertèbres, le sternum, le sacrum. Chez le vieillard, la moelle prend le caractère gélatiniforme, moelle gélatiniforme, et chez certains animaux elle devient grisâtre, moelle grise.
La moelle des os comprend les éléments suivants : 1° de la matière amorphe transparente; 2° quelques fibres lamineuses; 3° des cellules adipeuses; 4° des cellules analogues aux cellules lymphatiques, les médullocelles ;4° d'énormes cellules multinucléées, les myéloplaxes. ”

“ La moelle, selon cet ingénieux physiologiste, par cela seul que les cellules en deviennent pluspetites du centre vers la circonférence, forme un tissu tendant à se courber ou incurvable vers l'extérieur; au contraire, l'enveloppe cellulaire ayant les siennes décroissantes de dehors en dedans, forme un tissu incurvable vers l'intérieur. ”

“ Autant d'êtres, autant de moules différents, et, lorsque la mort fait cesser le jeu de l'organisation, c'est-à-dire la puissance de ce moule, la décomposition du corps suit, et les molécules organiques, qui toutes survivent, se retrouvant en
liberté dans la dissolution et la putréfaction des corps, passent dans d'autres corps aussitôt qu'elles sont pompées par la puissance de quelque autre moule ; seulement il arrive une infinité de générations spontanées dans cet intermède où la puissance du moule est sans action... ”

“ Pour lui, le corps d'un être vivant, même d'organisation supérieure, serait une sorte de moule à l'intérieur duquel seraient coulées une infinité de particules élémentaires, infiniment variées, et agencées de manière à constituer les divers organes : il leur donnait le nom de molécules organiques. Quand la mort atteint le corps d'un être vivant, l'édifice serait détruit, les molécules organiques se dissocieraient. ”

“ Dans son plus grand état de simplicité, la moelle est un parenchyme dont le rôle a été méconnu jusqu'à nous. Pendant les deux derniers siècles elle fut regardée, — par une sorte d'heureuse intuition, — comme un organe de premier ordre; malheureusement, on dénaturait par de fausses suppositions son importance réelle. Pour Magnol, la moelle élaborait les sucs destinés aux fruits; pour Caesalpin et Linné, le fruit tirait d'elle son origine; pour Borelli et Hales enfin, elle était l'agent mécanique de l'ascension de la séve, la voie par laquelle le fluide nourricier s'élève du sol aux feuilles. ”

“ Que la moelle, par exemple, vienne à être détruite dans une portion de la tige, comme cela a lieu dans beaucoup de vieux arbres, le courant organique n'est plus produit que par la moelle des racines et des branches; il offre des lacunes, il répartit la vie d'une façon moins active : au contraire, son activité peut être augmentée par la chaleur, par la lumière et par certains réactifs chimiques, dont l'action alcaline est en opposition avec l'état acide de l'atmosphère. ”

“ La moelle est une substance huileuse, jaunâtre, conte- nue dans la cavité des os longs des quadrupèdes ; elle est produite par une exhalation qui se fait à la surface de la membrane médullaire; elle est fluide pendant la vie, et se présente sous la forme de petites paillettes après la mort.
moelle est un aliment doux et délicat, mais indigeste pour quelques estomacs; il y a des personnes qui en sont très-friandes. Certains animaux carnivores la recherchent avec avidité ”

“ Les moulures régulieres, sont ou grandes comme les doucines, les oves, les gorges, les talons, les tores, les scoties ou petites, comme les filets, les astragales, les congés, &c.
Les modernes appellent moulure simple, celle qui n’a d’autre ornement que la grace de son contour ; moulure ornée, celle qui est taillée de sculpture de relief, ou en creux ; moulure couronnée, celle qui est accompagnée & comme couronnée d’un filet ; moulure inclinée, se dit de toute face qui n’etant pas à plomb, panche en arriere par le haut, pour gagner de la saillie. ”

“ La génèse des éléments organiques est caractérisée par ce fait, que, sans dériver directement d'aucun des éléments qui les entourent, ils apparaissent de toutes pièces, par génération nouvelle, à l'aide et aux dépens du blastème fourni par ces derniers ; blastème, dont les ma tériaux se réunissent molécule à molécule, et font ainsi apparaître un corps solide ou demi-solide, de forme, de volume et de structure déterminés. Ce sont, comme on voit, des éléments qui n'existaient pas et qui apparaissent; c'est une génération nouvelle. ”

“ Dans chaque molécule matérielle qui a été soumise à la cristallisation, nous reconnaissons l’action des lois immuables qui régissent les forces polaires et les affinités chimiques, et qui ont imposé à tous les corps cristallisés une série fixe de formes et de compositions, définies. ”

“ La propriété que présentent les éléments anatomiques, de grandir ou de diminuer en modifiant ou non leur forme et leur structure, est un phénomène qui ne peut se comparer à celui qui consiste en une rénovation continuelle molécule à molécule des principes qui constituent leur substance, par combinaison d'une part et décombinaison de l'autre. ”

“ Les molécules organiques permettent de comprendre les phénomènes de l'accroissement et de la reproduction.
Prenons un animal, un être humain si l'on veut, à son enfance. Le moule de ses organes est dessiné et ceux-ci n'ont qu'à s'accroître pour faire de l'enfant un adulte en état de se reproduire. Les substances animales et végétales dont il se nourrit sont composées de molécules organiques. Le travail de la digestion sépare d'abord de ces molécules les substances étrangères les plus grossières qui sont rejetées par la défécation. ”

“ La moelle est une espèce de graisse huileuse, plus fine et plus prompte à se fondre que celle du reste du corps, et qui est répandue dans toute l'étendue des os. Il faut, à ce sujet, que je vous dise un mot de la manière dont ils sont construits.
Examinés au microscope, les os paraissent composés d'une infinité de fibres, partout les mêmes, qui tantôt sont serrées les unes contre les autres, et forment ce qu'on appelle le tissu compacte, un nom qui s'explique tout seul ”

“ Partout où se concentre un courant organique, un être vivant se forme, c'est-à-dire que des molécules sont attirées et ajoutées les unes aux autres dans un ordre déterminé, et de manière à puiser soit dans la terre, soit dans l'eau, soit dans l'atmosphère, les éléments de réparations incessantes. ”

“ On le voit, le nouvel être formé d’élémens anatomiques bien constitués n’en a reçu aucun de sa mère. Ce n’est que molécule à molécule que lui sont arrivés au travers des membranes d’enveloppe les matériaux qui ont concouru à la production graduelle de ces élémens. ”

“ Tous les organes et tous les tissus qui forment les corps vivans , sont le siége de combinaisons molé- culaires indispensables au mouvement de composition et de décomposition qu'ils éprouvent pendant la durée de la vie ; mais tous n'éprouvent pas l'action moléculaire. Les parties molles sont les seules qui présentent ce double phénomène de l'affinité organique. Les liquides et les solides n'offrent point ces mouvemens généraux, ou de totalité auxquels on a donné le nom de contraction, de relâchement et d'expansion. ”

“ De l'eau et des cristalloïdes au début, des colloïdes hydratés tout en haut, de l'eau et des cristalloïdes à la fin, voilà la trajectoire de la matière brute provisoirement animée par la force évolutrice. ”

“ Voilà donc deux grandes divisions qui ont dû se faire remarquer dans l'Univers, et qui séparent les corps existants dans toute la Nature par des différences très tranchantes. A la surface de la Terre, on voit la matière subir mille formes diverses, suivant les différentes contextures de germes qu'elle contient, et les configurations variées des moules qui les reçoivent et où ils se développent. ”

“ Ces corps organiques, qu’on ne connut d’abord qu’en petit nombre, mais dont la liste ne cesse de s’accroître, demeuraient aux yeux de bien des gens un monde à part, sans rapport avec la nature inorganique, affectant des formes et présentant des propriétés générales d’un ordre très différent de celles des substances d’origine purement minérale. ”

“ Exactement comme certaines molécules d'une masse de nourriture sont absorbées, à la suite d'un contact, par la partie touchée, et excitent l'acte de la préhension, de même sont absorbées telles de ses molécules qui atteignent l'organisme en se répandant à travers l'eau, et qui, une fois absorbées, excitent les actes propres à effectuer le contact avec la masse. ”

“ Arrivé dans la profondeur des tissus, il ralentit son cours, s'arrête, devient solide et vit : tandis que les atomes solides qui forment les tissus, s'en détachent et deviennent fluides à leur tour. — Examinés au microscope, ces mouvements donnent l'idée d'un tourbillon dans lequel des molécules nouvelles viennent se confondre sans cesse, et dont sans cesse des molécules nouvelles se séparent.—Ainsi, transformation continuelle et réciproque des fluides en solides, et des solides en fluides; tel est le phénomène qu'on est convenu d'appeler nutrition. ”

“ Les élémens de nos tissus sont soumis dans leur nutrition à un mouvement continu d’apport et de départ, les molécules nouvelles succèdent aux molécules anciennes, et les actes d’assimilation et de déassimilation trouvent tour à tour dans le plasma leurs points d’origine et d’arrivée. ”

“ Lorsque les molécules de la matière constituent un corps ou un milieu, limité ou indéfini, les causes qui ont assigné à ces molécules leurs positions relatives sont en quelque sorte persistantes, ou agissent continuellement; car, si quelque effort extérieur change un peu et momentanément ces positions, les mêmes causes tendent à ramener les molécules à leurs places primitives. ”