Puritains

“ Un traité accorde alors aux puritains la liberté ; mais ils ne s'en contentent plus ; ils veulent régner seuls. En même temps que leurs prétentions se font toujours plus grandes, leurs doctrines deviennent plus radicales. A côté des puritains presbytériens, qui veulent faire gouverner l'Église par les simples prêtres, se font jour les puritains indépendants, qui reconnaissent à tout saint, fût-il soldat, ouvrier ou bourgeois, le droit de monter en chaire et d'enseigner. L' « Eglise établie » d'Angleterre avait pris pour cri de guerre : pas de pape ! ”

“ Je me trompe : ils trouvent tout de même quelque chose : un ensemble de principes, une discipline, une morale, une politique, le tout émanant directement de l'idée puritaine. Ils sont obligés de s'y soumettre.
Les descendants des Puritains, de ceux qui se réclament de leur doctrine, possèdent, en effet, seuls, dans cette incohérente agglomération de besoins et d'aspirations, assez de souvenirs et assez de regrets,pour en faire des traditions. Nous avons essayé d'en suivre l'évolution, depuis le commencement du
XVIIe siècle,jusqu'à la fondation de la république. ”

“ Les puritains demandaient donc pour chaque individu la liberté d’examen et de juger en matière de foi, sans autre guide et autorité que la parole de Dieu dans la Bible : de renoncer aux cérémonies de l’Église ancienne, d’élire leurs prêtres, d’adorer Dieu en esprit et en vérité, de prononcer eux-mêmes sur les affaires de leur Église. Le puritanisme était une invasion de ce vieux levain céleste au sujet duquel le Christ avait prophétisé qu’il « aigrirait un jour toute la pâte » de la vie de liberté spirituelle de l’humanité en Jésus-Christ. ”

“ L'oeuvre qu'ils accomplissent demande plus de force que de grâce et si, en remontant à la fondation des états, nous trouvons souvent une légende aimable faisant intervenir la protection d'une déesse, ici, nous ne trouvons que la manifestation fruste, mais d'autant plus grandiose, de la volonté humaine. Certes, cette volonté est au service de Dieu, mais du dieu des Puritains, dont l'aspect sévère eût arrêté, sur les lèvres d'un Virgile, les chants destinés à célébrer les exploits d'un nouvel Enée. ”

“ Les Puritains, qui étaient ecclésiastiques, avaient été, pour la plupart, pendus séance tenante, après la bataille, mais il en était resté un petit nombre pour soutenir le courage de leur troupeau et lui montrer comment on marche au supplice.
Jamais je ne vis rien d'aussi admirable que la fermeté calme et l'entrain avec lesquels ces pauvres paysans envisageaient leur destin. ”

“ J’avais entendu dire que, parmi les Puritains, le gouvernement de l’église descendait dans tous les détails de la vie ; que c’était une partie de leurs devoirs religieux de s’observer les uns les autres, et de servir Dieu en démasquant le vice. C’est une terrible tentation offerte à ceux qui aiment naturellement à se meubler la tête des faits et gestes du voisinage ”

“ Ceux qui se disent appartenir à la religio purissima augmentent tous les jours de nombre. On les appelle des puritains, parce qu'ils ne veulent aucune cérémonie, aucune forme extérieure, excepté celles qui sont autorisées par la simple interprétation de la Bible. ”

“ Les vertueux puritains prétendaient faire un acte de justice religieuse en s'emparant de ces propriétés. « La terre, disaient-ils, est au Seigneur. Nous sommes les élus du Seigneur, donc la terre doit nous être livrée. » ”

“ Les tendances religieuses qui lui sont naturelles, héritage de plusieurs générations de puritains, rendent impossible pour lui de ressentir la sympathie ou l’antagonisme dans leur plénitude, sans les rapporter à Dieu. ”

“ Au fond, les puritains cherchaient à donner un entier développement à la doctrine du réformateur quand elle renvoie l’homme à son rapport direct avec Dieu par Jésus Christ, et rejette le droit de l’Église et de la tradition à intervenir pour déterminer ce que l’on doit croire et enseigner. ”

“ Quel est-il ce protestantisme qui se fonde? Quel est le modèle idéal qu'il présente et quelle conception originale va fournir à ce peuple son poëme permanent et dominateur? La plus âpre et la plus pratique de toutes, celle des puritains, qui, négligeant la spéculation, se rabat sur l'action, enferme la vie humaine dans une discipline rigide, (p. 432) impose à l'âme humaine l'effort continu, prescrit à la société humaine l'austérité monacale, interdit le plaisir, commande l'action, exige le sacrifice, et forme le moraliste, le travailleur et le citoyen. ”

“ Les Presbytériens & les Puritains ou Indépendans modernes, sont précisément dans les mêmes sentimens sur la hierarchie ecclesiastique & sur le pouvoir des souverains, que les Wiclefites. Voyez Puritains, Indépendans, &c. ”

“ Un parti se battait fièrement pour la victoire, l’autre pour échapper à la mort. Après la première décharge de mousqueterie et le sifflement des flèches, on fit usage du couteau et de la hache. Les blancs y ripostèrent par les coups pesants de la crosse de fusil et les efforts de mains vigoureuses qui s’attachaient à leur proie avec la force convulsive du désespoir. Des monceaux de morts s’entassaient les uns sur les autres ; et lorsque le vainqueur se relevait en repoussant ceux qui expiraient autour de lui, son œil triste se reposait à la fois sur un ami et sur un ennemi. ”

“ Tandis que le catholicisme, dans une mise en scène savante, à la fois païenne et mystique, avait conquis les races latines en impressionnant directement les nerfs et l'imagination, le protestantisme puritain, dans des temples nus et sans pompe extérieure, troublaient les hommes de race anglosaxonne, aux nerfs d'acier et à l'imagination pratique, en évoquant le châtiment dû au péché, sans faire intervenir la grâce du repentir. ”

“ En quel lieu ce Purucha lui-même, cause de la conservation, de la naissance et de la destruction de l’univers, après s’être dégagé de la Mâyâ dont il dispose en maître, repose-t-il avec les âmes de tous les êtres réfugiées dans son sein ?
11. Les mondes, avec les génies qui les protègent, ont été précédemment reconnus comme formés des membres de Purucha ; car nous t’avons entendu dire que ses membres sont constitués par les mondes accompagnés de leurs Gardiens. ”

“ Le purgatoire est indiqué dans saint Matthieu, chap. xn, où NotreSeigneur parle de péchés qui ne sont remis ni dans le siècle présent, ni dans le siècle futur. Or, les péchés qui peuvent être remis dans le siècle futur ne le seront ni dans le ciel, où rien de souillé ne peut entrer, ni dans l’enfer, où il n’y a plus de rémission. Donc ils seront expiés dans un lieu intermédiaire ; et ce lieu est le purgatoire.
Purrikeh, épreuve par le moyen de l’eau et du feu, en usage chez les Indiens pour découvrir les choses cachées.
Pursan ou Curson, grand roi de l’enfer. ”

“ Mais lorsqu'en butte à la violence et à l'injustice de l'esprit de parti d'un côté, et frappé de l'autre dans tout ce qu'il avait de plus cher sur la terre, on le voyait conserver son courage et sa douceur inaltérable, l'on croyait avoir devant les yeux un de ces hommes antiques dont Plutarque nous a transmis la fermeté et le stoïcisme au milieu des rigueurs de l'adversité. ”

“ Ce que l’homme appelle purgatoire est de même une figure par laquelle on doit entendre, non pas un lieu déterminé quelconque, mais l’état des Esprits imparfaits qui sont en expiation jusqu’à la purification complète qui doit les élever au rang des Esprits bienheureux. Cette purification s’opérant dans les diverses incarnations, le purgatoire consiste dans les épreuves de la vie corporelle. ”

“ Et l’énergie de cette âme tend à s’affranchir de la discipline qui l’écrase. Le puritanisme a étouffé toute joie de vivre, toute douceur et toute confiance. La vieille allégresse écossaise, la vivacité rude, la gaie bonhomie des Basses-Terres, l’élan sauvage des Highlanders, frémissent dans l’impatience d’une morne domination de clergymen et de marguilliers. Les sermons grondent comme un orage et versent la terreur sur les têtes courbées, au vent d’une folie de prédestination et de damnation ”

“ Convenances morales du dogme du Purgatoire. — Il serait superflu de démontrer à un catholique à quel point la doctrine du purgatoire est bienfaisante et douce. En nous donnant une si haute idée de la sainteté et de la majesté divine et en fortifiant en nous le sens de la justice, elle avive dans les âmes l’appréhension de toutes fautes, même des plus légères, si bien que la pensée d’un purgatoire, où se purifient les défunts, est purifiante elle-même pour les vivants. ”

“ Oui, tu es le Seigneur suprême, Purucha, ce premier être, supérieur à la Nature, qui se dégageant de Mâyâ par l’énergie de sa pensée, subsiste absolu en lui-même.
24. C’est toi-même qui, par ta puissance, établis sous la forme, de la loi et des autres avantages ce qui donne le salut au monde des créatures, dont l’intelligence est troublée par Mâyâ. ”

“ Qu'était la pureté des êtres sans raison ?
Elle n'était rien par elle-même, mais elle représentait une réalité divine.
La voici enfin, la victime sainte et digne de Dieu.
Les mains de Jésus sont attachées à la croix ; et elles sont divinement pures, car elles répandirent sur la terre les bienfaits et les grâces du Ciel. Ses pieds sont cloués sur le gibet; et telle est leur pureté, que leur contact purifia les lèvres de la pécheresse qui les couvrait de baisers, après les avoir arrosés de ses parfums et de ses larmes. Son cœur est percé d'une lance ”

“ La Foi et la Charité animaient les moindres de ses actions.
Tandis que ses doigts agitaient l'aiguille du tricot ou de la tapisserie, en faveur des pauvres ou des églises, ses lèvres murmuraient doucement de courtes prières indulgenciécs en faveur du Purgatoire.
« A chaque tour d'aiguille, quand je travaille seule, et même assez souvent en société, je prononce alternativement : « Mon Jésus, miséricorde » ... « Doux cœur de Marie, soyez mon salut. » Les âmes du Purgatoire ont ainsi part à mon travail, aussi bien que les indigents. ”

“ On devine quel parti les politiques avaient dû tirer d’une institution religieuse si facile à diriger dans le sens de leurs passions. Plutarque flétrit les fauteurs de ces impostures. « Ce sont, dit-il, des bateleurs, des faiseurs de. tours de passe-passe. » Il n’ignore pas que « la superstition est une excellente bride pour mener la populace ; » mais il ajoute que « ce masque est non-seulement indécent et laid pour la philosophie, mais contraire à ses principes qui nous promettent de nous enseigner avec la seule raison tout ce qui est bon et utile. » ”

“ Pareille, dans l’ordre moral, à ce baume admirable, la médecine de l’âme devait, selon Plutarque, non-seulement ranimer les sentimens de la famille et les vertus du citoyen, mais encore rajeunir cet instinct profond et mystérieux où s’alimente la vie religieuse. Notre philosophe alla donc exercer son ministère jusque dans le temple d’Apollon. Aux approches de sa mort, l’activité de Plutarque se renferme de plus en plus dans les limites du sanctuaire de Delphes. ”

“ La conduite recommandée par Plutarque est purement défensive, et consiste à prendre à l’ennemi ses qualités, mais rien de plus. Médecin de l’âme et directeur de conscience, il a, le droit de tout dire, et il dit tout. Ne craignez pas néanmoins qu’il dépasse la mesure ; il s’exprime en confesseur marié qui connaît et ménage les sentimens auxquels il touche. S’il va plus loin qu’aucun moraliste moderne, nul ne sait aussi bien que lui nuancer, sous-entendre et s’arrêter à temps. ”

“ « 0 Éternité s'écriait-elle, qu'en un instant vous lui avez appris de choses! »
A différentes époques elle fut favorisée de grandes lumières sur le Purgatoire : « Nous ne saurions nous figurer combien ce lieu est terrible, disait- elle; la Justice de Dieu y exerce ses droits en toute rigueur, comme elle l'a fait sur Jésus en Croix. Sa Sainteté est inexorable ; l'ombre même du mal ne peut subsister en sa présence. Après ce que j'ai vu, les douleurs de la terre me semblent peu de chose ; et je n'hésiterais pas à passer par le feu pour effacer les souillures de ma vie. » ”

“ Oui, mon cher ami, il y a deux heures que je suis arrivé ici, et d’ici deux autres heures, j’espère sortir ; et grâce à Dieu, mon créateur béni, après ces quatre heures-ci, j’irai aux Joies. LOUIS
Le purgatoire, saint père, c’est cet endroit-ci ? car pour grands que soient votre peine et votre tourment, votre visage est plein de contentement ; au prix de ce que sont en enfer les âmes méchantes. ”

“ Celui qui a été purifié participera à l’état de pureté, et la pureté véritable c’est la nature divine. Vous voyez combien la chose est simple en son principe, et facile à réaliser : de la foi et de l’eau, l’une laissée à la disposition de notre volonté, et l’autre étroitement associée à la vie humaine. ”

“ La Purification, nom d'une fête de la sainte Vierge, qui se purifia selon la loi, après son accouchement.
-Epurer, rendre pur de plus en plus ; ce verbe s'emploie surtout au physique : on épure en distillant, en fillrant. Epuration; se dit parfois en politique ; faire des épurations, ne garder que les purs, dans le sens du parti qui domine. - Impur, le contraire de pur; l'impureté est le vice opposé à la pureté ”

“ Aujourd'hui, si ces trois jeunes gens vivaient encore, ils n'auraient ni l'un ni l'autre sans doute trouvé l'occasion de mourir comme Curtius; mais toute leur vie aurait été remplie non-seulement d'actions honnêtes, mais d'actes généreux inspirés par une foi profonde; et, quoi qu'ils eussent fait, ils auraient encore regretté, à leur dernière heure, de n'avoir pas fait assez pour aider au sauvetage, au rachat de l'humanité.
Mais, hélas! ce n'est point la vie d'un homme, ni de trois, ni de mille, qu'il faut pour cette œuvre ardue, immense. Dieu n'accepte pas les sacrifices à la Curtius. ”

“ Oui, mensonge de sophistes ; une abomination, que ce Purgatoire. Les âmes sont dans la paix ; elles sont bienheureuses. C’est l’argent qui a créé de toutes pièces le Purgatoire. Le dieu Mammon, le plus puissant de tous les dieux, fait aussi de la Bible tout ce qu ilveut. » W’iderruf vom Fegfeuer, Weimar.t. XXX, 19. Les injures vont croissant avec les années.
« Le Purgatoire, c’est de l’idolâtrie, un fantôme du diable. C’est tout ce qu’il y a de plus abject, une vermine, une ordure sortie tout droit de la messe, cette queue du dragon. » ”