Prêtrerie

“ Écoutez la prière de votre ancien Évêque pour votre ancienne paroisse, animez de votre esprit votre successeur, afin qu'il continue vos œuvres, les missionnaires, vos enfants de prédilection, afin qu'ils portent la parole évangélique dans le diocèse et au-delà; qu'ils fassent fructifier les missions que vous avez fondées. Priez pour le clergé, pour vos confrères, pour que chaque prêtre sanctifie sa paroisse comme vous avez sanctifié la vôtre; priez pour les malades et les pécheurs qui viendront vous demander, les uns la santé, les autres la conversion. ”

“ Le prêtre, affranchi de la présence de l'évêque dans sa maison, retrouvait le maître à l'église, où il essuyait plus de rebuffades que de compliments.
En revanche, s'il avait un seigneur, dans sa paroisse, ou de riches habitants, il jouissait de la consolation de voir l'évêque rempli d'attentions pour ces personnages; avec eux toujours ce dernier était doux, affable, tout sucre et tout miel.
On daignait convier le curé au dîner; mais il arrivait fréquemment que le prélat lui faisait
solder cet honneur en le mortifiant d'une parole hautaine. ”

“ Le prêtre, un curé surtout, parlant aux fidèles d'une paroisse rassemblés dans leur église propre, c'est un pasteur qui s'adresse à ses ouailles, un père qui parle à ses enfants.
Le texte se tire de l'évangile du jour; ce texte doit servir comme de fondement ou d'introduction à l'instruction que l'on s'apprête à donner.
Dans le prône surtout soyez simple, paternel, sans affectation, sans recherche. Gardez-vous de vous élever dans une région où vos auditeurs ne pourraient vous suivre. Que votre ton soit naturel, animé. ”

“ Qui lui montrera l'étoile de l'espérance dans son ciel, où elle ne voit que d'épais nuages? Qui, si ce n'est le prêtre, toujours le prêtre, ce dépositaire fidèle des indulgences et des consolations que l'Église catholique, notre tendre mère, offre à ses enfants?
C'est alors que, dans toutes les églises de France, dela chaire de l'humble chapelle comme de celle de l'insigne basilique, descendit sur les fidèles la parole auguste des
évêques, sous la forme d'homélies, de lettres pastorales et de mandements, rappelant à chacun les devoirs de la charité chrétienne et de la fraternité française. ”

“ Priez bien pour votre Pasteur, afin que Dieu lui donne toutes les grâces dont il a besoin pour diriger et sanctifier le troupeau qu'il a confié à sa sollicitude et à sa conscience. Priez bien pour que Dieu accorde à son Eglise de nombreuses et saintes vocations au sacerdoce ; un saint prêtre est le plus grand don du ciel, il peut sauver tout un pays.
Priez pour tous les Ordres religieux, afin qu'ils soient fidèles aux grâces de leur évangélique vocation, et que tous ceux que Dieu
y appelle, aient le courage et l'amour de suivre l'appel divin, et d'y être constants. ”

“ Parmi elles, se trouvait un prêtre vénérable qui priait avec recueillement. Tout à coup survient un émissaire du pouvoir sanguinaire.
Il s'adresse à ce prêtre et lui dit :
— Citoyen, ta profession de foi ?
— Ma profession de foi, répondit le prêtre, la voici : Je crois en Dieu le Père Tout-Puissant...
— Assez ! assez ! répondit l'émissaire.
— Créateur du ciel et de la terre....
— Assez, te dis-je, citoyen !
— En Jésus-Christ, son fils unique...
— Je t'ordonne de te taire ! — Et le prêtre continue :
— Notre-Seigneur qui a été conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie. ”

“ Oui, le prêtre est le ministre de la toute puissance de Dieu. Le prêtre prononce une parole qui opère tout ce qu'elle signifie; de l'enfant du démon, il fait l'enfant du Seigneur, retire les âmes de l'abîme de l'iniquité, les orne de vertus, crée le Créateur sur l'autel, remplit la terre de tous les miracles de la grâce et le ciel de tous les prodiges de la gloire; en un mot, le prêtre abaisse Dieu jusqu'à l'homme, et élève l'homme jusqu'à Dieu.
Il faudrait avoir vu, de près, le curé d'Ars pour apprécier cette toute puissance du prêtre. ”

“ Ainsi le prêtre, vivant à l'ombre du clocher, près des sépultures fidèles, entouré d'images saintes, de vases consacrés, de signes bénits, d'objets de toutes sortes formant le mobilier du culte, sacré lui-même de la main de l'évêque; le prêtre, dont tous les instants doivent être marqués par une élévation de cœur vers Dieu, qui à chaque pas est rappelé à la sainteté de sa vocation par les monuments que lui-même a érigés de ses mains, ne peut faire un pas sans s'exposer à outrager mortclle✓ment sa religion; pour peu que sa vigilance se relâche, sa vie ne sera qu'un long sacrilège. ”

“ Le prêtre se fait moine : il fait vœu d'être chaste, pauvre et obéissant par amour pour Jésus-Christ !
Il renonce aux honneurs de l'Église et nous le verrons, dans plusieurs circonstances solennelles, repousser avec énergie le bâton pastoral d'une main qui était digne de le porter.
II. — Le sacerdoce, qui confère des prérogatives, impose un ministère sacré. « Le prêtre, dit saint Paul, est placé entre Dieu et l'homme ; il est l'intermédiaire entre le Créateur et la créature. » Sa mission l'autorise à s'appeler l'ange du Seigneur, c'est-à-dire, l'envoyé, l'apôtre de Dieu auprès des hommes. ”

“ Je souhaite à tous les prêtres que j'ai ordonnés de faire la cinquantaine de leur prêtrise avec autant de foi et de ferveur que celles que je suis sûr que vous apporterez dans votre belle solennité du 6 juin prochain. Je me joindrai à vos estimables confrères et aux pieux fidèles de votre paroisse , pour remercier Dieu des bénédictions qu'il arépandues sur cette carrière du sacerdoce que vous avez parcourue avec tant de fidélité; je vous bénis, Monsieur le Curé , et les bénis eux aussi. ”

“ C'est Dieu qui choisit les prêtres dans tous les rangs et qui leur donne la mission. Les merveilles qu'un homme opère, les événements qu'il prédit sont les marques de son élection divine à la prêtrise. Le prêtre chasse les génies et les force à rendre l'âme aux mourants. ”

“ DE L’OBLATION DU PRÊTRE,
de l’office de ses ministres pendant ce temps-là, de la patène, et des offrandes du peuple et des clercs.
I. Le célébrant s’étant lavé les mains, le diacre ou le prêtre qui l’assiste, étendant ses mains munies d’une blanche serviette (tobalia) [1] , prend les mains de l’évêque comme pour l’aider à se lever de son fauteuil ; cependant, ce n’est pas tant pour l’aider que pour l’inviter, lui qui est la figure du Christ, à se lever et à prier pour le peuple, selon cette parole : « Lève-toi, Seigneur, secoure-nous. » Et ailleurs : « Lève-toi, toi qui dors. » ”

“ « Va, mon prêtre; « A ton gré, comme Elie, ouvre ou ferme le ciel, « Je te donne les clefs du royaume éternel; « Parle, je parlerai moi-même par ta bouche ; « Ils te mépriseront?. Si leur mépris te touche, « Il ne tombera pas uniquement sur toi, « Mais sur moi-même aussi, car le prêtre, c'est moi! »
A ces pouvoirs si grands dont le prêtre dispose , Dieu pouvait-il encor ajouter quelque chose?
0 prodige d'amour d'un Dieu puissant et bon !
Ici que la Foi vienne en aide à la Raison !
Le prêtre, quand il veut, parle. le Ciel s'abaisse, Et du pain qu'il tenait il ne tient que l'espèce ”

“ Voyez la puissance du prêtre ! La langue du prêtre, d'un morceau de pain fait un Dieu! c'est plus que de créer le monde. Si je rencontrais un prêtre et un ange, je saluerais le prêtre avant de saluer l'ange. Celui-ci est l'ami de Dieu, mais le prêtre tient sa place. Sainte Thérèse baisait l'endroit où un prêtre avait passé. Quelle joie avaient les apôtres, après la résurrection de Notre-Seigneur, devoir le Maître qu'ils avaient tant aimé ! Le prêtre doit avoir la même joie, en voyant Notre-Seigneur qu'il-tient dans ses mains. ”

“ Le prêtre a grâce pour enseigner et pour faire pratiquer ses leçons; car le prêtre parle au nom de Dieu, au nom de Jésus-Christ, au nom de l'Eglise, et il s'appuie sur l'autorité des divines Ecritures, des traditions éclatantes et des innombrables et illustres exemples des générations. ”

“ Voyez,
environné de silence et d'obscurité, dans le tribunal de là miséricorde, bien avant le retour de l'aurore, longtemps après la fin du jour, voyez le prêtre du Seigneur ; il attend, il appelle le pécheur. Son ami et son père plus encore que son maître et son juge, il le rassure, il fait renaître, dans son âme troublée, le calme et l'espérance, et toujours avec une nouvelle tendresse, avec une pénétrante douceur, il dit, il redit sans cesse : Mon fils, parce que vous avez cru à la parole de Jésus-Christ et que vous avez mis à nu votre conscience, je vous absous de vos péchés. ”

“ Si, comme vous le prétendez, vous exercez un sacerdoce, ne vous cachez pas. Le prêtre ne se rend invisible que dans le confessionnal où il écoute ; il se montre à tous les yeux dans la chaire où il parle. ”

“ C'est par les prêtres qu'il communique les grâces aux fidèles dans les sacrements dont ils sont les ministres ; par les prêtres qu'il leur enseigne ses vérités et la science de ses lois ; par les prêtres qu'il les forme, quand ils naissent, au baptême; par les prêtres qu'il les guérit, quand ils sont malades, au sacrement de pénitence ; par les prêtres qu'il les nourrit de son corps en l'Eucharistie ; par les prêtres qu'il les conjoint pour donner des enfants à l'Eglise; par les prêtres qu'il les arme à la mort pour obtenir lacouronne promise à ceux qui persévèrent. ”

“ Le prêtre, c’est le refuge des âmes affligées, c’est le dispensateur des biens du Christ ; c’est le bon samaritain qui verse sur les plaies des malheureux les baumes divins de la religion. Le prêtre fut vivement affecté de leur douleur ”

“ On doit trouver dans le prêtre le père des pauvres, le soutien 1 des faibles, le consolateur des affligés, un guide sûr dans les voies du salut et de la perfection; il est le juge, le médecin, le pasteur de son troupeau, lé médiateur entre le ciel et la terre ; en un mot, un prêtre c'est l'homme de Dieu, comme parle saint Paul. ”

“ Le jour où le prêtre viendra à nous avec amour, charité, foi éclairée, civilisatrice, le jour où il ne regardera plus l'instituteur comme son subordonné, et qu'il consentira à marcher à ses côtés dans la voie pacifique, lumineuse, où l'un et l'autre peuvent guider l'humanité, ce jourlà, dis-je, je tendrai mes deux mains au prêtre. ”

“ Les prêtres sont les ministres de Jésus-Christ, les dispensateurs dès mystères de Dieu ; C'est à eux que l'Eglise a confié le soin, de nos âmes. Quel respect ne leur devonsnous pas pour un si sublime caractère ! ”

“ Que d'aveux, ô mon Dieu, dans son cœur épanchés !
Que de chrétiens perdus à l'enfer arrachés!.
Quoiqu'il ait fait le bien dans l'ombre et le silence, Le prêtre-vétéran trouva sa récompense, Car il reçut la croix, honneur bien mérité !
Pour prix de sa vaillance et de sa charité.
Oui ! l'étoile du brave est là sur sa poitrine, Nous la saluons tous, et notre front s'incline Devant cette vertu modeste et sans éclat, Impérissable honneur du prêtre et du soldat!
La vieillesse ne peut refroidir son grand zèle, Toujours il est debout, à son poste fidèle. ”

“ Qu'il est grand l'honneur qui est fait au prêtre: faire venir Jésus avec son corps, son sang, son âme et sa divinité; le Dieu vivant, le Créateur, la Trinité tout entière.
Oh ! que je voudrais être prêtre ! Combien mon cœur aime le prêtre !
0 mon Jésus, permettez-moi de vivre jusqu'à ce que j'aie pu vous tenir au moins une fois dans mes mains, qui seront alors bénies et consacrées à Vous! Offrir au moins
une fois le saint Sacrifice 1 0 mon Jésus, je vous en prie et je vous en conjure, accordez-moi cette grâce par l'intercession de la bonne Vierge Marie, notre sainte et immaculée Mère. ”

“ LE MINISTRE.
En loyal adversaire, Je hais les réguliers; sauf pour la charité, Je les crois au clergé, comme à la chrétienté, Un danger.
L'ARCHEVÊQUE, avec un peu d'âpreté.
Pour ceci, c'est l'affaire du. prêtre. Souffrez qu'il ait droit, seul, et pouvoir d'en connaître,
LE MINISTRE.
Dans les fils de l'Église on prétend que l'orgueil Est de la sainteté l'insurmontable écueil. Quelle erreur! Devant ceux, qui par des voeux se lient Les autres prêtres, tous, tremblent ou s'humilient. ”

“ L'Eglise, aux yeux du monde, c'est le prêtre ; pour l'ouvrier, pour l'homme du monde, l'Eglise, c'est le prêtre qu'ils voient passer tous les jours... 0 prêtres, voyez donc qui vous représentez!... Parfois, mon Dieu, j'ai entendu injurier le prêtre, et il m'a fallu passer, recevant l'affront avec vous... Pauvres gens, élevés peut-être dans de terribles préjugés!...
Le prêtre doit être saint, pour faire son salut... ”

“ Persévérez dans l’union ; priez les uns pour les autres. Il est juste que chacun de vous, et surtout les prêtres, soutienne l’évêque au milieu de ses travaux pour la gloire de Dieu, pour celle de Jésus-Christ et des saints apôtres. ”

“ Le prêtre dit les prières, fait le signe de croix, jette l’eau bénite, et file. Je reste seul avec le père Mestienne. C’est mon ami, je vous dis. De deux choses l’une, ou il sera soûl, ou il ne sera pas soûl. ”

“ Je m'associe à ces vœux et à ces espérances. J'y joins mes félicitations; un prêtre a qui le saint ministère laisse quelques loisirs ne saurait s'imposer une tâche plus digne et plus utile. Vous aurez fait connaître des vertus sublimes ; c'est le moyen de les faire aimer et de susciter dans les âmes la généreuse pensée de les imiter. ”

“ Dans chaque maison il y a un prêtre ce prêtre est de toutes les réunions, de toutes les parties, et, chose admirable, il se comporte partout de manière à ne point sacrifier ni les principes ni les bonnes grâces. ”

“ Si le prêtre ne vient pas, parce qu'il ne vous connaît pas, ou bien parce qu'il ignore vos peines, venez le trouver à l'église, au presbytère : sa porte est toujours ouverte pour laisser passer la douleur, car il est, sachez-le bien, votre propre prêtre, c'est lui qui a proprement la sainte mission de tout secourir. ”