“ C'est là, bien chers enfants, le vœu le plus ardent de mon cœur ; c'est le vœu que le vénéré pasteur de la paroisse, l'ami si dévoué de vos familles, votre bon père, va déposer avec confiance, sur le Cœur, foyer de lumière et d'amour, de la grande Victime qu'il va offrir pour vous.
C'est le vœu de tous ceux qui vous entourent.
Et vous, ô Marie, notre si bonne et si tendre Mère, bénissez aussi ces chers enfants ; ils sont à vous, toujours ils vous furent dévoués ; plus que jamais ils espèrent en vous, plus que jamais soyez-leur dévouée et secourable ! ”

“ Voyez,
environné de silence et d'obscurité, dans le tribunal de là miséricorde, bien avant le retour de l'aurore, longtemps après la fin du jour, voyez le prêtre du Seigneur ; il attend, il appelle le pécheur. Son ami et son père plus encore que son maître et son juge, il le rassure, il fait renaître, dans son âme troublée, le calme et l'espérance, et toujours avec une nouvelle tendresse, avec une pénétrante douceur, il dit, il redit sans cesse : Mon fils, parce que vous avez cru à la parole de Jésus-Christ et que vous avez mis à nu votre conscience, je vous absous de vos péchés. ”

“ Aussi quand un homme se rencontre, épris de sacrifice, doux, vertueux, faisant le bien, tout s'incline, tout l'honore, tout le vénère. Sa vie est en bénédiction; sa mort fait verser des larmes ; et la veuve, l'orphelin, le pauvre, lui sont un glorieux cortége à l'heure où il s'en va au champ de son dernier repos. Par delà sa tombe, il vit encore en ceux qui gardent le souvenir.
Souvenir ! souvenir ! souvenir précieux, souvenir consolant et sacré pour ceux qui ont connu cet homme de bien, pour ceux qui l'ont aimé ! Cet homme, ce prêtre, nous l'avons vu. ”

“ Son esprit de foi, sa piété, son amour de Dieu, nul ne l'aurait pu mieux attester que M. Franchistéguy qui l'avait si souvent assisté au saint autel, qui, jusqu'au dernier jour, l'aida à réciter l'office, vivant près de lui comme le meilleur des fils auprès du meilleur des pères. Mais hélas ! nous ne pouvons plus l'interroger ; il l'a précédé dans la tombe, donnant raison, ce semble, à ces paroles exquises : « Les âmes qui ont été plus intimement unies sur la terre ont parfois le pouvoir de s'attirer d'un monde à l'autre pour recommencer ensemble une existence meilleure. » ”

“ Fulgence. »
Dieu ne put que bénir un si beau sacrifice et agréer cette victime innocente. Alors sans doute il lui fit prendre pour devise ces paroles de Saint-Augustin : « Lucere parum, ardere multum, lucere et ardere perfectum. C'est peu de briller, beaucoup d'aimer ; briller et être ardent, voilà la perfection. » Cette maxime, il la redira à d'autres âmes qu'il voudra former : « Priez toujours, écrira-t-il, pour votre vieil ami qui fait les meilleurs vœux pour que sa devise qu'il rabâche sans cesse se réalise en vous. Lucere parum, ardere multum, lucere et ardere perfectum. » ”

“ Une alliance sainte, solennelle, indissoluble, dans laquelle, sous le regard de Dieu, deux époux chrétiens s'engagent au pied de l'autel du sacrifice par les promesses et les serments les plus sacrés, à s'estimer, à se respecter, à s'aimer, à se dévouer, à s'immoler l'un à l'autre, toujours, sans jamais se lasser, quelles que soient les épreuves, les peines, les déceptions même, inévitables dans les unions les _plus bénies, une alliance ainsi formée, est bien comme l'enseigne l'Eglise, un grand sacrement dont les fins sont sublimes. ”

“ Voyez-le dans le lieu saint, toutes les semaines, tous les
jours, s'il le faut, entouré d'une foule de petits enfants ; avec quelle tendresse il les accueille, avec quelle douceur il leur parle, avec quelle patience il les instruit! Toute son étude, toute son ambition est de descendre jusqu'à leur langage et à leurs idées. Et qu'il y a de la joie dans son cœur, lorsque sa parole et son zèle fécondés par la grâce d'en haut, ont fait germer et croître la piété dans ces âmes neuves encore 1 ! ”

“ Rien de plus touchant que la cérémonie d'une vêture ; rien surtout de plus propre à émouvoir le cœur le plus insensible que les paroles prononcées par les jeunes vierges qui prennent le saint habit. Si vous y aviez été, Marie-Baptiste, de douces larmes se seraient peut-être échappées de vos yeux ; peutêtre auriez-vous envié leur sort. Et en effet, je crois bien qu'il n'est pas, sur cette maudite terre, de créature plus heureuse qu'une religieuse qui a l'esprit de son état. ”

“ Le père indifférent ou
incrédule est un grand mal : une mère sans religion est un fléau terrible. Quelle douce sauvegarde en effet pour les enfants, si avec le lait maternel ils sucent l'amour de Dieu et de son Eglise ! Les races amollies, il les maudissait ; il maudissait aussi la Révolution qui, brisant le respect dû aux parents, avait introduit, dans les mœurs de certaines classes de la société, ce tutoiement familier qui, sans prouver plus de tendresse, semble prouver moins de vénération et plus d'égalité. ”

“ C'était le 25 août, jour que son cœur aimait, parce qu'il lui rappelait saint Louis, le roi et le protecteur de notre chère France. C'était le vendredi, jour où l'on célèbre et la Passion d'un Dieu et les tendresses méconnues du Cœur de Jésus. Comme le divin Maître, le disciple va terminer son sacrifice en un jour consacré aux douleurs.
Dix heures du matin furent le moment choisi pour l'administration solennelle des derniers sacrements : hélas ! les hâtes de la mort seront plus rapides. ”

“ Tout saint a comme sa sphère, où il s'agite ; celui-ci vivant sur une scène où il sert de flambeau à des peuples entiers ; celui-là inconnu et caché, adressant au Ciel, dans la solitude, de ferventes prières pour le monde qui se moque des saints : ils sont unis en un centre commun : la foi, l'espérance et l'amour.
Chaque âge a produit une floraison de martyrs, de vierges, de confesseurs. ”

“ Félicité avait une àme toute portée à la piété; le murmure des harmonies divines dans la solitude d'une église enchantait son cœur aimant. Mère de famille, sous le nom de Mme Loyseau, elle élevait chrétiennement ses deux enfants, quand un trépas prématuré la ravit à leur tendresse en 1854. Au lit de mort, elle les confia au saint Prêtre qui, après leur avoir prodigué ses sollicitudes, mourait, lui aussi, en bénissant le fils de sa sœur bien-aimée. ”

“ SA BIENVEILLANCE ET SON URBANITÉ LUI GAGNENT TOUS LES COEURS. ILLUSTRES AMITIÉS. SON AFFECTION POUR SES SUPÉRIEURS.
Son amour pour la France lui fit aimer les enfants, ce doux espoir de la patrie. Les bien instruire, les élever, former leur esprit, former surtout leur cœur était une de ses grandes préoccupations. Une nation tombée, il le savait, ne peut redevenir glorieuse que par l'enfance ; un peuple déchu ne peut recouvrer sa splendeur et son nom que par une génération fortement chrétienne qui réparera ses fautes en expiant ses iniquités. ”

“ Plus on tombe, plus il faut se relever. Nous serions trop heureux si après nous être abreuvés aux sources de la vie, nous y puisions assez de vertu pour résister sans cesse et ne plus mourir.
Le saint prêtre accomplissait au tribunal sacré de prodigieuses résurrections morales; mais en sauvant les autres, il brisa son pauvre corps. « On le trouvera mort dans son confessionnal, » disait M. l'abbé Saubot,de douce mémoire. ”

“ Prions pour que le Seigneur nous conduise tous à lui par la voie qu'il lui plaira de nous indiquer ; prions-le pour que dans sa bienfaisante providence, il continue à nous combler de ses grâces. Priez surtout pour moi ; dites sans cesse au Seigneur : Seigneur, retirez notre frère de ce monde, dès à présent, si jamais il doit être mauvais prêtre. Faites souvent, je vous en conjure, cette prière au Père Tout-Puissant que nous avons dans le Ciel. ”

“ Mille idées de cette nature se présentent encore à moi, surtout pendant la retraite; mais lorsque d'un autre côté je considère que le Dieu que nous avons le bonheur de connaître et de servir est, non pas un tyran, ni un maître dur et sévère, mais un père tendre qui court après nous lorsque nous nous égarons, et qui nous reçoit avec amour et complaisance, même après une vie d'erreurs et de crimes, si nous revenons à lui sincèrement et de bon cœur ”

“ Confessions, prédications, catéchismes, visites des malades, entretiens intimes, il allait d'une œuvre à l'autre, sans trêve ni repos, se faisant tout à tous pour les gagner tous à Jésus-Christ.
Chrétien des anciens jours, à l'âme fortement trempée, au cœur chaud et dévoué, prêtre d'une foi robuste, ardente et communicative, il semblait entendre sans cesse la parole de l'Apôtre: « Malheur à moi, si je ne répands pas la bonne nouvelle du salut : V æ- enim mihi est si non evangeliz avero1. » ”

“ Vous l'entourerez de vos soins les plus affectueux, vous la dirigerez avec douceur; elle sentira chaque jour et à chaque heure du jour, combien il est doux de dépendre de celui qu'on aime et de qui on est aimé ; et par vos témoignages d'estime, de respect et d'amour, vous ajouterez, s'il est possible, à la tendresse de son cœur, au bonheur de sa vie, au bonheur et à la reconnaissance de ses parents si dignes. ”

“ Il est mort sans recevoir les sacrements, lui qui recommandait si vivement le suprême viatique, force et soutien dans le redoutable passage de l'éternité ; il est mort seul, lui si soigneux pour les malades, objet lui-même de tant de sollicitudes ; il est mort seul, donnant son dernier souffle à son Seigneur, sans un prêtre pour murmurer une prière, sans une main amie pour lui fermer les yeux. ”

“ Il ne pouvait séparer ce que Dieu a si bien uni, Marie et le Cœur de Jésus. Portant avec respect les scapulaires du Mont-Carmel et de F Immaculée-Conception, il témoignait ainsi sa tendresse à la Sainte Vierge. En parlant de Marie, les expressions les plus douces et les plus brûlantes s'échappaient naturellement de ses lèvres ; il l'appelait sa Mère, sa Reine, sa Protectrice, son Avocate, assurant avec saint Bernard que ses serviteurs ne sauraient périr. Chaque jour il donnait « un tribut réglé d'hommages et de prières à la Reine des Cieux, notre toute bonne et toute puissante Mère. » ”

“ Fuyez avec grand soin toutes les occasions de quelque nature qu'elles puissent être, qui seraient un écueil pour votre vertu, un piège pour votre innocence. Etudiez sans cesse les desseins de Dieu sur vous ; et par votre exemple, par vos actes même de douceur, de charité, de prévenance et d'égards, de bonté et d'égalité d'humeur, d'abnégatiod et de dévouement, faites aimer et louer votre piété et votre religion ”

“ Un vrai chrétien et un bon prêtre ne peuvent être que d'excellents patriotes.
De cette France, il chérissait surtout le petit coin qui l'avait vu naître, le pays basque, terre de foi et d'amour profond pour Dieu et son Église. Néanmoins sa douleur voyait le mal pénétrer bien avant en ces tranquilles solitudes. Tel journal révolutionnaire qui se répand dans maintes
campagnes le faisait trembler pour la pureté de l'antique religion. Hasparren surtout, Hasparren excitait dans son cœur d'indicibles émotions. ”

“ Aussi demandait-il, peu de temps avant sa mort, à prêcher une dernière retraite au Petit-Séminaire. « Après, je mourrai content» disait-il. Appelait-on un autre prédicateur? il se réservait néanmoins la préparation des enfants à la première communion ; c'était le lot qu'il s'était donné, la charge annuelle qu'il s'était imposée. Ce troupeau chéri, ces enfants de son cœur, il les traitait avec un grand respect, mettant en pratique la belle maxime des anciens « qu'il faut beaucoup respecter l'enfance.» ”

“ « Un autre matelas aura le même sort. » Et quand il n'avait plus rien, il donnait ses habits, surtout aux pauvres prêtres, membres souffrants du Sacerdoce de Notre-Seigneur.
A ce propos, nous ne pouvons parler de sa charité, sans dire sa prédilection pour l'œuvre des Séminaires. Faire un prêtre lui semblait la plus belle chose que puisse rêver une âme. Découvrir les vocations ecclésiastiques, les favoriser,
les éprouver, les suivre du conseil et de la bourse jusqu'au terme des études, telle était, selon lui, la première des œuvres catholiques. ”

“ Il écrivait en effet à un jeune prêtre : « Je ne cesserai de vous le répéter, mon cher ami ; avec le lucere il faut l'ardere; et ces saintes ardeurs vous les puiserez dans le Cœur sacré de Jésus par la fidélité la plus scrupuleuse et la plus constante aux pratiques de piété qui nous sont si fortement recommandées à tous : Oraison mentale — Préparation éloignée et prochaine à la célébration de la Sainte Messe — Action de grâces toujours même lorsque le tribunal peut être le plus assiégé. » ”

“ Je ne parle pas des libéraux purs ; ils sont absolument condamnés.
« Les libéraux n'ont su guère, au moins chez nous, que renverser et faire ou préparer des ruines. En Espagne, ils ne se montrent pas plus habiles pour édifier.
« En effet, l'indépendance, même partielle, en religion, produira peu à peu l'anarchie ou le despotisme en politique.
L'amoindrissement du droit divin entraînant toujours la
ruine du droit humain, la révolte contre Dieu sera le commencement de toutes les rébellions et de toutes les tyrannies.
Aussi la Révolution moderne date-t-elle du protestantisme. » ”

“ A Dieu ne plaise, mes chères et bonnes sœurs; il faut faire pénitence, il faut nous imposer des mortifications, des sacrifices ; mais comme nous sommes composés de corps et d'esprit, il y a aussi deux espèces de mortifications : l'une qui regarde le corps, et l'autre qui regarde l'esprit ; et de même que l'esprit est la plus noble partie de nous-même, de même aussi la mortification de cet esprit est-elle plus agréable à Dieu. ”

“ Oui, qu'ils soient heureux, heureux ici-bas du seul bonheur possible dans l'exil, heureux l'un par l'autre ! Que leurs familles soient heureuses _de leur bonheur! Qu'ils soient heureux pour le bien qu'ils accompliront, pour les maux qu'ils soulageront, par les saints exemples qu'ils ne cesseront de donner ; heureux aussi, pendant de longues années, dans l'exil ; heureux encore après l'exil ; qu'ils ne se séparent un moment que pour se retrouver, se reconnaître, s'aimer, toujours en vous, ô mon Jésus, comme on s'aime dans le Ciel. ”

“ La femme mariée, seule, ne peut donc renoncer à sa nationalité même lorsque la séparation de corps a été prononcée ; sa situation, sa capacité ne sont point modifiées à cet égard. S'il est vrai, comme nous l'avons établi plus haut, que le statut personnel s'attache à la personne et la suit partout, elle en subira les conséquences. Or, la loi française, qui est restée la sienne, malgré ses efforts pour s'y soustraire, a donné au mariage un caractère indélébile, disposition d'ordre public à laquelle l'abandon irrégulier de la nationalité n'a pas pu porter atteinte. ”

“ Protégez, protégez ceux que vous avez laissés sur la terre. Priez pour l'Évêque qui pleura sur votre tombeau, priez pour le clergé de ce diocèse, prêtres que vous avez tant aimés, priez pour la France, votre patrie si chère, priez pour nous tous !
Ah ! venez consoler notre heure dernière afin qu'en nous aussi se réalise la parole de l'Apôtre bien-aimé : « Beati mortui qui in Domino moriuntur. Bienheureux les morts qui meurent dans le Seigneur 1! » ”

“ La Messe dite, le saint ne quittait pas son Dieu sans lui exposer ses besoins personnels et les infirmités de ses enfants spirituels. Qui pourra dire les chaudes aspirations qui s'échappaient de cette âme visitée par le Tout-Puissant ?
Lui si ardent à commenter ces paroles de l'Apôtre : « Vivo jam non ego, vivit veroin me Christus. Je vis, mais ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus-Christ qui vit en moi t, » lui si ardent à expliquer aux autres cette communion intime du Créateur et de la créature, de quel feu sacré ne devait-il pas être embrasé ? ”

“ L'éducation qu'il faut au peuple, disait-il, c'est la religion, quoi qu'on en dise. Il est facile aux philanthropes de nos jours, à ces ardents zélateurs de la science, à ces intarissables parleurs de progrès et de lumières, il leur est facile d'écrire de belles et pompeuses phrases au fond de leur cabinet, d'inventer d'ingénieuses méthodes, de tracer des plans magnifiques sur l'instruction populaire; ils ne retrancheront ni une heure de leur sommeil, ni une jouissance de leur vie, et souvent ils vendront chèrement leurs stériles leçons. Ah ! le prêtre fait mieux que cela ”

“ Défendons les droits de Dieu si méconnus en nos jours mauvais; consolons les douleurs de l'Église, notre mère, si indignement outragée ; écoutons la voix de Pierre parlant par Léon XIII notre infaillible guide ; secourons les pauvres, nos frères en Jésus-Christ ; faisons de nos rapides années « une belle et sainte vie, vie de travail et de bonnes œuvres, d'édification et de zèle vraiment apostolique, » vie semblable à celle qui vient de s'éteindre. ”