J. D***

“ LIVRES D’ÉTRENNES Quand on parcourt tous ces volumes dont chaque hiver ramène l’éclosion, qui naissent avec les roses de Noël, ne durent comme elles qu’un temps, et qui tranchent par leur provocant éclat sur le brouillard gris d’un jour décoloré, que de choses étonnantes passent et repassent sous les yeux : — fleurs de rêve ou souvenirs historiques, œuvres d’art ou merveilles de la science, — évoquées sous les aspects les plus variés et les plus séduisans, sinon toujours les plus réels et les plus vrais. ”

“ « Va, mon prêtre; « A ton gré, comme Elie, ouvre ou ferme le ciel, « Je te donne les clefs du royaume éternel; « Parle, je parlerai moi-même par ta bouche ; « Ils te mépriseront?. Si leur mépris te touche, « Il ne tombera pas uniquement sur toi, « Mais sur moi-même aussi, car le prêtre, c'est moi! »
A ces pouvoirs si grands dont le prêtre dispose , Dieu pouvait-il encor ajouter quelque chose?
0 prodige d'amour d'un Dieu puissant et bon !
Ici que la Foi vienne en aide à la Raison !
Le prêtre, quand il veut, parle. le Ciel s'abaisse, Et du pain qu'il tenait il ne tient que l'espèce ”

“ C’est encore en France que nous conduit M. Jean Ajalbert, dans l’Auvergne [24] , si admirable dans ses paysages tantôt âpres et sévères, tantôt agrestes et gracieux, aux villages et aux montagnes si pittoresques. Il la parcourt en voyageur enthousiaste et passionné et les quatre cents croquis et illustrations de son collaborateur Alfred Montador dénotent, par leur choix et leur exécution, un véritable artiste. ”

“ Le fac-similé exécuté d’après le célèbre portrait de Marie-Antoinette par Drouais, qui appartient au South-Kensington, est merveilleusement reproduit comme les vingt-huit planches hors texte en photogravure prises sur les peintures, les dessins et les gravures de Drouais, Nattier, Moreau, La Tour, Saint-Aubin, Vanloo. Hubert-Robert, Oudry, Eisen, Choffard sont admirablement rendues.
Ils seront toujours trop rares les grands artistes qui nous initient aux secrets de leur art et nous font entrer dans la confidence de leurs conceptions. ”

“ Si les peintres de la Hollande n’ont pas conservé toutes les grandes traditions de leurs devanciers, il est encore quelques paysagistes aujourd’hui qui, par leurs qualités, rappellent les grands maîtres de l’école flamande d’autrefois. De ce nombre est H. W. Mesdag, le peintre de la mer du Nord, dont on a remarqué depuis longtemps, en France, les envois annuels au Salon, mais dont on appréciera mieux encore l’originalité dans le choix des sujets, la vigueur de l’exécution en étudiant l’ensemble de son œuvre dans le bel album que vient de lui consacrer M. Ph. ”

“ Toute l’histoire du mariage et de la chronique de sa vie de dauphine à la cour de Louis XV, depuis son arrivée à Versailles jusqu’à la mort du roi, M. de Nolhac l’a retracée dans ce nouveau volume sur Marie-Antoinette avec une rare élégance du style jointe à une grande érudition. Pour en rendre l’illustration digne du texte, les musées nationaux et étrangers, les collections particulières des amateurs ont été mis à contribution. ”

“ C’est là que celui qui devait être le futur pape grandit, et passa toute son enfance et sa jeunesse en compagnie de ce simple peuple de pâtres. Une chanson y suffit au chevrier qui pousse en avant son troupeau, comme la lecture de l’Évangile au bon seigneur de la contrée, que sa famille entoure et écoute avec dévotion, assise à l’ombre des chênes paternels. ”

“ Mais si l’on veut bien connaître le Marin français [13] , il faut assister à sa vie, à ses occupations journalières, dans les excellens croquis et aquarelles de M. Bourgain, peintre du département de la marine, qui a fixé à jamais la physionomie de nos matelots. ”

“ Ce sont les quarante miniatures [6] d’un Livre d’Heures, exécutées à la demande d’Étienne Chevalier, trésorier de Charles VII, pour lequel il devait également illustrer de 91 miniatures la compilation de Boccace : Les cas des nobles hommes et femmes malheureux, commençant, on s’en doute, avec Adam et Eve, et se prolongeant jusqu’aux contemporains de l’auteur. ”

“ Jouvet. ↑ Jeanne d’Arc, par M. Boutet de Monvel, 1 album gr. in-4o avec aquarelles ; Plon. ↑ L’Armée en France et à l’étranger, par le commandant Picard, 1 vol. in-8e illustré ; Mame. ↑ Au Drapeau, par M. Maurice Loir, 1 vol. gr. in-8o illustré ; Hachette. ↑ Le Feu à Formose, par M. J. Dargène, 1 vol. in-4o illustré ; G. Havard. ↑ Le Marin français, par M. G. Bourgain, 1 vol. in-4o : H. Laurens. ↑ Le Tsar et la Tsarine en France, 1 vol. in-8o avec 190 illustrations, planches en couleur et gravures à l’eau-forte, 1 vol. ”