Louis Besson

“ Nul n'a mieux connu que lui, nul n'a mieux fait goûter aux autres ces douceurs de l'amitié ecclésiastique dont les liens sont si nombreux et si forts dans le diocèse de Besançon. Il hésita à rompre ce doux commerce de confraternité et de voisinage , quand l'autorité ecclésiastique l'appela à la cure de Baume. Il hésita, mais tout le clergé au besoin eût accepté pour lui une tâche mieux faite pour son mérite et au delà de laquelle on pouvait lui prédire encore de plus hautes destinées.
La popularité de M. l'abbé Frayhier l'avait devancé à Baume et lui avait ouvert d'avance tous les cœurs. ”

“ Il y a vingt-quatre ans, un prêtre selon le cœur de Dieu est venu vérifier cette parole de l'Ecriture en prenant possession de cette église pour la gloire du Seigneur qui l'envoyait, et pour le salut de tout le troupeau dont il était le pasteur. Aujourd'hui, ce n'est plus ici que nos yeux doivent le chercher. Il est entré dans les tabernacles de l'alliance éternelle; mais là encore il sert Dieu, là il prie pour le peuple, là il s'efforce d'apaiser la colère céleste et de détourner de vos têtes les coups et les fléaux. ”

“ Dieu l'a mise à l'épreuve en vous affligeant pendant plusieurs années par le spectacle que votre cher pasteur donna à cette paroisse et à ce diocèse, d'un déclin inattendu et d'une vieillesse prématurée. Di'eu le frappa longtemps avant de le rappeler à lui. il éteignit à moitié, dans cette âme d'élite, cette intelligence si lumineuse ; il paralysa sur ces lèvres cette parole si vive, si prompte, et cependant si maîtresse d'elle-même ; il ne lui laissa que le cœur, qui continuait à vivre et à battre pour vous. ”

“ Il était sûr que les fonctionnaires et les magistrats de la cité, loin de contrarier ses desseins, en préviendraient l'expression, en soutiendraient l'effort et en favoriseraient le succès. Qu'est-ce que l'autorité civile pouvait d'ailleurs redouter de lui? Qui lui reprocha jamais ou empiétement, ou zèle malréglé, ou demande indiscrète? M. Frayhier savait attendre, et rien ne manqua à ses consolations. Il était venu à Baume comme pour y recueillir ce que d'autres avaient semé, pour voir s'établir et prospérer les œuvres chrétiennes que rêvait leur ambition pastorale. ”

“ Suivez maintenant M. Frayhier dans les débuts du saint ministèrè: Vicaire à Vesoul dès 1830, il y prend, il y exerce à son insu, malgré sa jeunesse, sur le peuple, sur le clergé, sur son vénérable curé lui-même qui ne s'en défendait pas, une sorte d'ascendant encore plus utile aux autres que flatteur pour lui-même. Ne redoutez rien pour sa modestie.
L'hommage rendu au vrai mérite ne sert qu'à l'encourager, bien loin de le perdre. On sentait que la religion avait dans le jeune et brillant vicaire un défenseur capable de tenir tête aux plus hardis et de déconcerter les plus habiles. ”

“ Mais, ce n'est pas pour le rendre insensible à nos malheurs que le Seigneur l'a rappelé à lui, c'est pour qu'il prie et qu'il intercède en notre faveur, c'est pour qu'il sauve sa chère paroisse des douleurs et des fléaux de l'invasion étrangère, c'est pour qu'il presse, qu'il insiste, qu'il supplie à cette heure décisive où l'ennemi n'a plus qu'un pas à faire sur notre territoire. Vous le voyez d'assez près aujourd'hui : c'est Dieu seul qui peut mettre enfin une borne à ces flots envahisseurs ”

“ Ils apprenaient à connaître et à aimer le prêtre, en qui la crédulité ignorante ne voit trop souvent qu'un homme de métier. Ils formaient une génération nouvelle, plus éclairée que la précédente, plus accessible à l'influence du prêtre et plus docile à ses conseils. Cette heureuse influence se fait toujours sentir, et c'est à M. Frayhier que la reconnaissance publique se plaît à en rapporter le principal honneur.
* ”

“ Quelle douloureuse épreuve le Ciel lui a épargnée 1 Grâce à Dieu, il n'a point vu la victoire déserter nos drapeaux, l'ennemi triomphant, le sol envahi et désolé, et cette aigle étrangère, au vol hardi, aux serres rapides, mesurer du regard notre fière province, cherchant, pour l'envahir, les routes perdues et les sommets abrupts de nos chères montagnes, que nos jeunes soldats défendent depuis deux mois avec tant de courage et d'habileté. ”

“ Tremblez d'appeler du nom de sauveur ceux à qui Dieu n'a pas donné de sauver la France, parce qu'ils sont indignes de ce grand rôle. Ecoutez ce que le Seigneur vous dit : « Votre salut, c'est moi. Salus tua ego lum, dicit Dominus. Arrière! arrière ceux qui me blasphèment ou qui m'oublient! Il faut, pour venger les inj ures de la patrie, un esprit droit, un cœur noble, des mains et des lèvres pures. Ah! tremblez de m'irriter encore. Il n'y a qu'un Sauveur, c'est Dieu : Salus tua ego sumî » Laissez-moi donc terminer ce discours avec cette patriotique espérance ”

“ Le bon curé ne borna pas là son zèle et ses soins. Il se fit maître d'école et, pour passer, comme il le disait, ses soirées d'hiver, on le vit enseigner le latin. Il appelait ces leçons données à des enfants des distractions agréables ; ces enfants les nomment encore dans leur reconnaissance les plus utiles leçons qu'ils aient jamais reçues. ”

“ Il entrait dans un monde encore tout rempli des préjugés et des ignorances du XVIIIe siècle, mais ce monde compta de bonne heure avec lui. il réussit auprès des uns par sa science, auprès des autres par son esprit et ses manières agréables, il eut bientôt acquis auprès de tout le monde l'autorité d'une vie laborieuse, dévouée, pleine de bonnes œuvres, confirmée par une parole qui était naturellement empreinte d'une rare distinction et d'une imposante dignité. ”

“ Le disciple chéri du séminaire est devenu l'ami fidèle et dévoué de tout le reste de sa vie. Le maître et l'élève n'eurent plus désormais qu'un cœur et qu'une âme.
Ses études finies, M. l'abbé Frayhier était trop jeune encore pour recevoir les ordres sacrés ; il était déjà assez expérimenté et assez habile pour gouverner les autres. Le séminaire de Lnxeuil réclama et obtint les prémices de son ministère. Il y revint avec le titre de professeur, et il y retrouva l'affection de toute la maison. ”