“ Prélat vénérable, l'une des plus brillantes llimières de Pépiscopat, le père , le modèle et la gloire d'un clergé qui le chérit et le vénère chaque jour davantage, créateur d'un diocèse devenu , par ses soins, si riche d'établissements religieux, d'œuvres de zèle et de ressources inombrables pour la piété ; que Dieu bénisse longtemps encore les projets d'un zèle qui n'a rien perdu de sa jeunesse et de son infatigable activité. ”

“ Voici la chapelle des saintes tristesses, mais aussi des immortelles consolations du chrétien. Oh ! quand nous souffrons, ne nous plaignons plus amèrement, venons mettre nos douleurs aux pieds des douleurs divines de Jésus flagellé au palais du prétoire du Christ au tombeau, et de Notre-Dame-desDouleurs.
Cette dernière chapelle est celle de saint Michel et des Anges gardiens du diocèse et du village d'Ars. ”

“ Ces pensées occupent le chrétien à qui sa vocation n'est pas encore révélée, et convaincu que le plus sûr moyen de la connaître est de désirer de l'accomplir quelle qu'elle soit, il se tient prêt pour tout ce que Dieu voudra. ”

“ Cependant une vertu si douce et si accomplie devait soulever contre lui des persécutions que son inaltérable patience fit tourner à la gloire de Dieu et au bien spirituel de ses injustes persécuteurs. Un jeune homme à qui une conduite si édifiante paraissait un reproche amer et continuel, conçut contre lui l'antipathie haineuse que le désordre porte à la vertu qui le condamne ”

“ Pour l'homme du monde , !a vie n'est qu'un espace à franchir le plus lentement possible et par le chemin le plus doux ; mais le chrétien ne la considère point ainsi ; il sait que tout homme est vicaire de Jésus-Christ pour travailler selon sa vocation au bien de ses frères, que, dans la grande œuvre de la Rédemption, chacun a une place éternellement marquée; il sait que s'il déserte volontairement
cette place que la Providence lui offrait, elle sera transportée à un meilleur que lui, et lui abandonné à sa propre direction, dans la voie large et courte de l'égoïsme. ”

“ Dieu tient les cœurs à la disposition de la prière et du zèle de ses serviteurs ; le bon curé, pauvre lui-même, puisqu'il ne se réservait rien et jetait tout dans le sein de l'indigent, Et un appel à la piété des riches, et l'église dont nous avons parlé s'éleva , et de magnifiques ornements vinrent "Compléter et embellir la pompe des cérémonies saintes. ”

“ SON AFFECTION POUR SES PAROISSIENS.
Son affection pour ses chers paroissiens est celle d'un tendre père. Bon pasteur, quand ils sont près de lui, sa charité les entoure de la plus vive sollicitude; elle ne les abandonne pas même quand ils sont éloignés.
Une jeune fille de sa paroisse était malade à l'hôpital de Lyon ; il fit prier le père spirituel de lui donner des soins, et quand il apprit qu'elle était en danger de mort ”

“ Alors parurent dans le jeune vicaire les vertus d'humilité, de patience, de pauvreté, qu'ils portèrent tous deux jusqu'à l'héroïsme.
Il passait à l'église une grande partie du jour et de la nuit. Sa méditation était continuelle, toujours armé de la prière, cet acte puissant qui met les forces du ciel à la disposition de l'homme. Sa charité embrassait dans une immense commisération les pauvres, les malades, les pécheurs; touché de leur misère, sensible à leur dan-
ger, empressé pour les guérir et les consoler, il portait dans son cœur tous leurs maux. ”

“ Je me représente donc sans peine les entretiens du vénérable curé avec son jeune vicaire. Il lui apprit l'étal delà lutte du bien et du mal dans le monde, le besoin d'im-
moler corps et âme au salut de ses frères, à l'exemple et à la suite de Jésus-Christ, seul sauveur, source unique de toute vérité, de tout bien , de toute grâce, de toute paix, de tout dévouement, et dont les ennemis, quelque nom qu'ils prennent, sont les éternels ennemis du genre humain. ”

“ Des hommes qui ont tenu l'épée, la et le sceptre, n'ont pu parvenir à établir leur mémoire durable; et voilà qu'au bout de plus de quinze siècles ; les peuples
se pressent aux autels de sainte Philomène, vierge et martyr, parce qu'ils ont reconnu qu'elle attire les bénédictions d'en-haut, et qu'elle les fait descendre comme une céleste rosée. ”

“ Par un sentiment de respect pour l'autorité de l'Eglise à qui seule appartient de reconnaître et d'exposer solennellement aux fidèles les merveilles opérées par la puissance de la prière des saints , et par un sentiment de respect pour la profonde humilité du prêtre dont nous avons essayé de rappeler quelques traits , nous nous abstiendrons de révéler bien des choses. ”

“ Il s'adressa à Dieu, témoin des désirs de son cœur et de la droiture de ses intentions. Il mit dans ses intérêts la sainte Vierge qu'il avait choisie dès son enfance pour directrice et conseillère ; il pria beaucoup, et l'inspiration lui vint d'aller se présenter à Grenoble; il entreprit le voyage; on le reçut dans la maison sainte, et quand on vit son angélique piété et ses vertus sacerdotales, on s'empressa de lui conférer les saints ordrrs; on fit plus, on
chercha à le retenir dans ce diocèse, en offrant à son zèle de nobles et brillantes séductions ”

“ « Jean-Marie-Baptiste Vianay et tous ses paroissiens , se sont consacrés à Marie conçue sans péché. »
En présence de la chapelle de saint JeanBaptiste où est le confessionnal, laissez-moi vous dire une pensée qui m'et venue bien des fois avec un sentiment de reconnaissance : Le saint précurseur, glorieux patron du bon curé , annonçait le Messie et préparait les hommes à sa venue. Et le bon curé, lui, que fait-il autre chose que d'annoncer Jésus-Christ et préparer son règne dans les cœurs?
Plus loin , voyez-vous cette troupe de pèlerins à genoux? comme leur prière est vive et confiante ! ”

“ Le jeune curé d'Ars mourut et il fut appelé à lui succéder. Cette nouvelle se répandit rapidement dans la paroisse d'Ecully, et la désolation y fut grande et générale, les députions se succédaient pour le conjurer aveclarmesdenepoint les quitter. Le saint prêtre s'attendrissait à leurs sollicitations pressantes , mais certain que la volonté de Dieu lui était manifestée par
la volonté expresse de ses supérieurs, il arrangea silencieusement son départ, et quitta Ecully pendant la nuit pour se rendre au poste où Dieu l'attendait. ”

“ Madame Vianay savait qu'une mère véritablement chrétienne fait de J'éducation de ses enfants le premier de ses devoirs, dans ce tout premier âge surtout où ils reçoivent si aisément les impressions étrangères; aussi mit-elle tous ses soins à n'en laisser pénétrer que d'exccllentes dans le cœur de son petit Jean-Marie qui les recevait avec bonheur.
Elle aidait ses petites mains à. former sur lui l'auguste signe du chrétien, et à peine ses lèvres commençaient à bégayer quelques mots, que déjà il savait prononcer les très-
ioux et très-saints noms de Jésus et de Marie. ”

“ Je vais essnycr de dire le Pèlerinage d'Ars; ce que j'ai vu, ce que j'ai éprouvé moimême. Je raconterai simplement, trop simplement peut-être. Je n'ai pas l'habitude d'écrire ; c'est par un sentiment de reconnaissance que j'ai désiré consacrer ce souvenir. J'ai pensé qu'il ne serait pas non plus sans intérêt pour ceux à qui viendrait la pieuse inspiration de faire ce pèlerinage. Oli!
puissent-ils éprouver eux-mêmes combien Dieu est bon à l'âme gémissante et désolée, et quels sont les trésors de miséricordieuse tendresse dont surabonde le cœur d'un saint prêtre de Jésus-Christ. ”

“ Le bon vieillard vint à l'archevêché et obtint de le garder pour son vicaire , et ce jourlà il y eut grande joie au presbytère d'Ecully, et parce que cette joie était toute pour Dieu , toute apostolique, grande aussi fut la joie des anges dnns le ciel.
SON VICARIAT.
A vingt-cinq ans , une âme généreuee ne demande au ciel et à la terre qu'une grande cause à servir par un grand dévouement ; et si cela est vrai d'une âme naturellement bien douée, combien plus de celle que le christianisme a formé et dans laquelle a coulé toute la plénitude de la grâce sacerdotale. ”

“ M. Vianay est ne en 1786, à Dardilly, gracieux village près de Lyon. Ses parents ultivaient modestement l'héritage de leurs jïeux, dans un état voisin de la richesse; de mœurs simples el hospitalières., ils retraçaient plus d'un souvenir de la vie patriarcale , et, au fort des orages de la Terreur, leur maison fut toujours noblement ouverte au malheur (1) . ”

“ M. Vianay resta peu de temps auprès du foyer de la famille; il lui tardait de revenir au vénérable curé d'Ecully , et lorsque le bon vieillard le retrouva, après cette longue absence : « Dieu soit loué ! dit-il, Dieu soit « loué ! Il lui a donc plû d'exaucer mes « vœux! » Et tous deux s'en allèrent ensemble confondre et consacrer leur émotion et leur reconnaissance au pied des autels.
M. Vianay demeura trois ans à Ecully pour faire son cours de philosophie et étudier la théologie; après quoi, M. Balley vint le présen-
1er au grand séminaire pour être admis dans la milice sainte ”

“ Nous autres hommes du monde , nous admirons , nous louons, nous exaltons les vertus de ces grands serviteurs de Dieu, et eux se jugeant eux-mêmes, s'apprcciant sévèrement au pied du redoutable sanctuaire, après s'êlre immolés avec amour aux plus héroïques dévouements , se considèrent comme des serviteurs inutiles qui n'ont fait après tout que ce qu'ils devaient faire. ”

“ Constamment unis à Dieu , se confiant sans réserve à sa Providence , les saints ont coutume de voir dans les circonstances même les plus opposées en apparence aux projets de leur zèle, la volonté toujours ndora-
ble de celui qui sait faire servir à sa gloire et à l'accomplissement de son œuvre, les choses qui, à la faible portée de notre pauvre vue humaine, s'emblcnt s'en éloigner davantage. ”

“ Avec la connaissance que nous avons du caractère ,• des mœurs pures et simples du jeune lévite , il est facile de comprendre qu'il dût se trouver mal à l'aise au milieu de la licence des camps, des conversationsdu bivouac et sur les champs du carnage. ”

“ Dans les premiers jours que nous étions à Ars , il nous souvient avoir entendu un jeune homme nous dire au sortir du confessionnal : « Oh! monsieur, je fais une confes« sion générale, et il me prend envie d'aller « criant partout : Venez vous con fesser j je a surabonde de joie, mon Dieu! Si mes amis « savaient le bonheur qu'il y a de se con< fesser, ils se confesseraient tous. »
Ce don de toucher et de convertir les limes, Dieu sait lui seul par quelles saintes rigueurs sur eux-mêmes les saints le lui ont demandé. ”