Alfred Poirier

“ Les hommes touchés de son dévouement, de sa charité inépuisable, de son égalité d'âme, de la douceur de ses procédés, les hommes l'ont trouvé juste, et inventus est justus. N'est-ce pas avec ces traits, M. F., que-je ferai revivre ici votre bon curé, en face de cet autel, où tant de fois il célébra le sacrifice qu'on offre pour lui.
En M. DALLIER, vous avez vu le prêtre; et, parce que Jésus-Christ, le type souverain du sacerdoce catholique, s'est fait prêtre selon l'ordre de Melchisédech, sans père, sans mère, sans généalogie ”

“ Prêtre et curé, devant servir d'intermédiaire, souvent le seul possible, entre ceux qui ont et ceux qui n'ont pas, il portait, avec l'éloquence du cœur, la plainte des petits qui se révélaient à lui jusqu'aux grands qui l'eussent ignorée ; et recevant les largesses du riche charitable, il les transmettait au pauvre besoigneux. On dit que la confiance ne se commande pas. J'oserais presque nier le proverbe pour votre pasteur ”

“ Je me sens débordé sur ce chapitre, M. F., par tout ce qu'on rapporte de cette longanimité, qui ne se rebutait de rien ; de ces ingénieuses manières d'envisager les choses sous la belle face pour tout excuser ; de cette égalité d'âme qui supportait sans répondre les plus dures observations ; de ces attentions délicates dans la façon de donner, attentions plus agréables au pauvre que l'aumône elle-même, attentions sans lesquelles l'aumône est humiliante et pénible. ”

“ On ne vous admirera pas tant pour ces pierres précieuses de vos images, que pour la victoire remportée sur votre colère, si vous pardonnez. Ils ont renversé vos statues ; mais vous pouvez en élever de plus belles. Non plus une statue d'airain sur la place publique, non pas même une - statue d'or rehaussée de tout l'éclat des pierreries, mais un monument construit de pierres plus précieuses, un monument composé de vertus (1) . ”

“ Non pas assurément qu'une vie si pure ait été exempte de tribulations et d'angoisses. L'homme est né pour souffrir, comme l'oiseau pour voler; et, le serviteur n'étant pas plus grand que son maître, le prêtre doit porter avec Jésus-Christ sa part de la croix.
C'est ce que fit M. DALLIER. Des jours d'épreuves se levèrent pour lui, il eut à compter des heures pesantes.
Croyez-le bien, M. F., quand même vous eussiez semé ”

“ « Christ au jardin des Olives, priant pour les péchés des « hommes; s'il distribue l'Eucharistie, c'est Jésus-Christ « faisant la Pâque avec ses disciples; enfin, s'il a le « bonheur d'être la victime de son zèle, c'est Jésus« Christ mourant sur la croix, victime de son amour « pour nous. » Vous l'avez connu prêtre dans tous ses rapports avec vous; prêtre dans ses visites et ses conversations, prêtre dans sa demeure, prêtre dans toutes les affaires que sa position l'obligeait de traiter, en dehors même des choses religieuses. ”

“ Les quarante jours de sa maladie vont finir ; il termine sa vie par un carême de rigoureuse pénitence ; le carême, qu'il aimait tant, parce qu'il jeûnait davantage et parce qu'il avait un plus grand nombre de ses paroissiens à l'église. « Ce bon carême, disait-il, je verrai « donc venir prier dans ma pauvre Madeleine. »
Comme les remèdes étaient impuissants ; à ceux qui lui en manifestaient leur chagrin, il répondait : « Ne « vous inquiétez pas, la pensée de la Passion de mon « Sauveur va effacer tout cela. » ”

“ Il était prêtre dans la maison paternelle, et c'est là que se passe le fait dont je veux vous faire part.
Dans une chambre retirée, le jeune DALLIER avait dressé un autel; c'était son oratoire; il y réunissait chaque jour la famille entière, parents, frères, sœurs, domestiques. Il fallait que tout le monde y vînt, et s'y comportât avec le même respect, le même silence, qu'à l'église. Lui-même était tout dans ce sanctuaire ; le sacristain : il disposait tout avec cet ordre, cette propreté que vous lui connaissiez ; le prêtre : il faisait la prière à laquelle tous répondaient ”

“ I' LA PRÉDICATION.
Prœdicando. Vous entendez, M. F., dans ce langage de Tertullien, non pas exclusivement la prédication de la chaire chrétienne, encore que M. DALLIER ait rempli cette part de sonministère, avec la doctrine solide, la simplicité noble de la forme et l'onction du pasteur. Mais la prédication offre un champ plus vaste ; et, dans l'apostolat de la parole qu'exerce le curé au milieu de sa paroisse, la chaire même ne semble tenir qu'un rang secondaire,
au moins quant au temps qui y est consacré et souvent hélas ! ”

“ Cependant, il importe de se rendre compte des effets par les causes, et j'interroge le principe de la faiblesse de notre défunt. De l'aveu de tous, c'est un excès de charité, si la charité peut avoir des excès. ”

“ C'est bien un sacerdoce que l'éducation de la jeunesse. Heureux qui le comprend ainsi pour l'exercer 1 Heureux les jeunes gens élevés par des maîtres qui ont ces hautes vues sur l'éducation des âmes. Il fut ordonné prêtre enfin, avec dispense, n'atteignant pas la première limite d'âge fixée par l'Église pour l'ordination de ses ministres ; en lui, selon l'expression du poète, comme « aux âmes bien nées, « La vertu n'attend pas le nombre des années. n - « Je vais vous faire un cadeau , » disait Mgr Clausel de Montais à Mme de Tarragon, « un tout
jeune prêtre pour curé, mais c'est un trésor. » ”

“ DALLIER, de n'oser rien, de trembler devant tout le monde et de ne vouloir jamais contrarier personne, pas même un petit enfant.
Ce reproche, je le confesse, M. F., et ne me préoccupe nullement de le dissimuler. Instruit à l'école de JésusChrist et des Saints, j'ai appris qu'il n'y a qu'une chose que le prêtre ne doive pas mériter : le Mépris. Nemo tecontemnal, écrivait saint Paul à son disciple Tite : Que personne ne te méprise. Quand Jésus-Christ souffrait au prétoire, sous les coups des plus vils bourreaux ; quand il portait sa croix de Jérusalem au Calvaire ”

“ Il portait le cilice souvent et quelquefois la ceinture de crin, il se flagellait jusqu'à trais fois par semaine ; les disciplines et les chaînes de fer sont là encore, pour attester les mortifications du saint homme. J'ose vous dévoiler, Chrétiens, les rudes industries de son zèle pour vous, dans la conviction que vos âmes n'y seront pas insensibles et que les souf-
frances de votre pasteur, unies à celles du Seigneur Jésus, dans le même but de vous gagner à Pieu, obtiendront un résultat si désiré. ”

“ Un jour, dans une scène déchirante, il apprend un besoin extrême. S'il n'a pas une prompte assistance, un malheureux ne reculera pas devant le suicide. Ce n'esl pas de ces légers secours qu'il peut donner, sans que nul autre que Dieu le devine. ”

“ Nous craignons d'arriver au bout de la carrière ; et pourtant, chrétiens, il faut finir et vous expliquer la troisième parole de Tertullien qui achève et parfait dans la vie du prêtre la vie même de Jésus-Christ : sustinendo. ”

“ Comme ils rentraient au monastère, le religieux, croyant à un oubli de saint François : ”

“ « Nec « œream, nec auream, nec lapillis coagmentatam, sed « omni materiâ pretiosiori indutam, humanitate scilicet « et misericordiâ. »
0 bon pasteur, voilà, vous le savez, le monument à l'érection duquel nous travaillons, par vos ordres et sous votre main bénissante; voilà le monument que chacun va vous dresser en son âme. « Talem in mente, quisque sud statuam erigent; » et vous en aurez autant qu'il y aura de fidèles chrétiens dans la cité dunoise : « Et tot habetis statuas quot orbem habitant homines; » ”